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La cultura es el conjunto de todas las formas, los modelos o los patrones, explícitos o implícitos, a través de los cuales una sociedad regula el comportamiento de las personas que la conforman. Como tal incluye costumbres, prácticas, códigos, normas y reglas de la manera de ser, vestimenta, religión, rituales, normas de comportamiento y sistemas de creencias. Desde otro punto de vista se puede decir que la cultura es toda la información y habilidades que posee el ser humano. El concepto de cultura es fundamental para las disciplinas que se encargan del estudio de la sociedad, en especial para la antropología y la sociología. CARACTERÍSTICAS DE LA CULTURA a) Universal.- Para que un rasgo se considere "cultural" es necesario que sea compartido y aceptado por la mayoría de los miembros de una sociedad. b) Simbólica.- los miembros de una cultura comparten los mismos símbolos (entre ellas la lengua) lo que les permite comunicarse eficazmente entre sí. c) Aprendida.- Las personas no nacen con una cultura, ya que esta es aprendida mediante la socialización en el medio donde se desarrollan. d) Sistema integrado.- Cada una de las partes de la cultura esta interrelacionada y afecta a las otras partes de la cultura. e) Dinámica.- Cambia conforme cambian las razones que condicionaron su aparición y cuando dejan de ser necesarias para la satisfacción de las necesidades de gran parte de la sociedad. f)
Útil.- La cultura en sí es un medio para satisfacer mejor las necesidades de la sociedad.
g) Sistema arbitrario.- No hay reglas que obliguen a elegir un modelo cada cultura tiene su propio modelo de comportamiento cultural Dato: El Perú es un país religioso. Raúl Porras Barrenechea, historiador, dijo que el peruano era probablemente el hombre más religioso del mundo. Y es que en el territorio del Perú, como en otras partes del mundo, la religión ha jugado un papel vital en el desarrollo social y cultural de las sociedades desde sus orígenes en los Andes (12.000 a. C.), pasando por los procesos de gestación de su civilización (3.000 a. C.), la formación política y cultural de las sociedades andinas prehispánicas, y finalmente, la transformación religiosa a raíz de la caída del Imperio Inca y la toma del poder por los españoles, quienes impusieron el catolicismo. En el Perú predomina la religión cristiana y, sobre todo, el catolicismo. Éste, llegado al Perú acompañando a los conquistadores, tuvo un encuentro con la religión politeísta incaica lo que produjo un sincretismo religioso, presente en todo el país en diversas maneras y magnitudes. Las religiones originales andinas concedían un alto valor a la ayuda mutua, la solidaridad, la asistencia a los más necesitados y el pleno respeto a la naturaleza. Como lo destacó José Carlos Mariátegui (1968:130), "Los rasgos fundamentales de la religión incaica son su colectivismo teocrático y su materialismo. La religión del quechua era un
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código moral antes que una concepción metafísica,...el estado y la Iglesia se identificaban absolutamente; la religión y la política reconocían los mismos principios y la misma autoridad." ELEMENTOS DE LA CULTURA a) Materiales.- Son los elementos físicos materiales que han sido creados y/o usados por el ser humano para satisfacer sus necesidades. Por ejemplo la tecnología, la vestimenta, los utensilios, la cerámica, etc. b) Inmateriales.- Son elementos intangibles comunicación simbólica, costumbres, etc.
como
valorares,
creencias,
tradiciones,
c) Creencias y valores.- Indican las pautas del comportamiento de acuerdo con la concepción que tienen del mundo, a los miembros de una sociedad. Gran parte de la conducta de los integrantes de una sociedad está regida por las creencias y los valores personales o sociales. Ejemplo: respetar a los padres d) Tradiciones.- Son las formas usuales de actuar en una sociedad. se generan cuando las pautas de conducta de una cultura se repiten y transmiten por generaciones sin que los integrantes de la sociedad las modifiquen pues las siguen y respetan. Ej emplo: el folclore, la medicina tradicional. e) Comunicación simbólica.- Los seres humanos se comunican mediante símbolos, estos son el lenguaje oral, el lenguaje escrito y el lenguaje corporal, que es el intercambio de mensajes a través de gestos y actitudes corporales. Ejemplo: hablar en quechua, aimara, español, etc. f)
Costumbres.- Son prácticas que la mayoría de personas de una sociedad realizan cotidianamente. Contienen implicaciones significativas acerca de lo correcto e incorrecto para una sociedad. Ejemplo: las formas de saludo entre las personas
ASPECTOS QUE DEFINEN UNA CULTURA La cultura es la forma particular de vivir de una sociedad, se expresa a través de las creencias, normas y los valores compartidos por todos sus miembros. Las pautas culturales se hacen visibles en una serie de instituciones que organizan la vida del grupo como por ejemplo, la familia, la escuela, los medios de comunicación, etc., en los comportamientos que los distintos miembros desarrollan y en los objetos que construyen. La cultura, entonces, no puede definirse como parte de la “naturaleza humana”. Se diferencia de la naturaleza porque es una creación de los propios seres humanos reunidos en una comunidad. Cuando nacemos, llegamos a un mundo organizado por diversas pautas, modelos o normas culturales que heredamos de las generaciones anteriores. En otras palabras, si bien la cultura es una creación que suma aportes de cada ser humano, todos nacemos en una cultura que ya ha sido creada por otras personas. A medida que crecemos, vamos aprendiendo en la familia, en las escuelas, etc. los valores, las creencias y normas de nuestra sociedad. Este proceso, se denomina socialización. La socialización es importante porque a través de las creencias y los valores de nuestra sociedad podemos interpretar el mundo en que vivimos, actuar en el, entendernos con los otros miembros de la sociedad e, incluso, modificar algunos aspectos de nuestra cultura. Compartir pautas culturales es a la vez, compartir el significado que le damos al mundo. En nuestro comportamiento y en nuestras creencias se pone en juego la noción de lo que existe, de lo que es posible o imposible.
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Por ejemplo, para la cultura del pueblo hopi, de América del norte, es posible hacer llover mediante un baile que llaman “danza de la serpiente” mientras que para otras culturas es imposible provocar la lluvia. De todas maneras, el significado que le otorgamos al mundo es, tanto en nuestro caso como el de los hopis, una construcción cultural. IDENTIDAD CULTURAL La identidad cultural comprende las creencias, valores, comportamientos y tradiciones que unen a un grupo social y son la base para que los individuos que lo forman asentar su sentimiento de pertenencia. Factores que influyen en la formación de la identidad cultural: a) Lengua materna.- Es un elemento fundamental tanto para la transmisión de una cultura como para la construcción de la identidad colectiva. b) La identidad de origen.- Basada en la representación del lugar de nacimiento surge de la identificación de la persona con un sitio en particular. La persona asimila y proyecta al mundo exterior un origen que a menudo se vincula con otras dimensiones de la identidad cultural, como la música, la comida, la bebida de la localidad, etc. c) La identidad de género.- Produce actitudes diferentes en los individuos y las sociedades de acuerdo con lo que se espera del comportamiento de un hombre o de una mujer dentro de determinada sociedad. Ejemplo: el sistema patriarcal.