LUCHA CONTRA LA PESCA ILEGAL DEBE INCLUIR LA POLÍTICA DE SUBVENCIONES

Las estimaciones de subvenciones pesqueras a nivel mundial ascienden a $35 mil millones, 65 % de las cuales son otorgados por países desarrollados, para reducir costos de combustibles, modernización de flotas, acceso a zonas de pesca, exenciones fiscales, entre otros, generando brechas de competencia entre el potencial de desarrollo de la pesca en países desarrollados y en vías de desarrollo, en un mundo comercialmente globalizado.

En este contexto, a inicios del presente siglo se planteó la necesidad de regular estas subvenciones en un ámbito multilateral como el de la Organización Mundial de Comer- cio (OMC), tal como se regulan los subsidios a la agricultura. El debate en la OMC se inició en 2001, con un primer mandato en 2005 que buscaba fortalecer las disciplinas de subsidios que contribuyeran al exceso de capacidad y a la sobrepesca, con un trato especial y diferenciado apropiado y efectivo para los países en desarrollo y menos adelantados. Posteriormente en 2015, se incorporó este tema como parte de una meta al 2020 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), adicionando la necesidad de eliminar las subvenciones que contribuyan a la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR).

Disciplina en subvenciones

En junio de 2022, luego de más de 20 años de negociaciones, la OMC alcanzó un acuerdo histórico para generar las primeras disciplinas sobre subvenciones a la pesca. Las disciplinas facultan a los países a seguir manejando sus políticas de subvenciones, siempre y cuando existan medidas de ordenamiento pesquero nacional y supra - nacional de los recursos que capturen sus flotas y que mantengan los stocks en niveles óptimos o que ayuden a restablecer los stocks de peces a niveles sostenibles, a través de las autoridades nacionales y de las Organizaciones de Ordenamiento Pesquero Regional (OROP); y sobre todo se prohíba cualquier forma de subvención a la pesca ilegal (INDNR).

Ecuador con subsidios a la pesca muy por debajo de sus competidores tales como China, España, Estados Unidos, entre otros, es un pequeño gran país pesquero con protagonismo en el comercio internacional y sobre todo bajo un enfoque de pesca sostenible.

Armadores ecuatorianos han logrado certificar por primera vez una de nuestras pesquerías de atún de cerco bajo el estándar de sostenibilidad MSC, y próximamente se unirán otras más, además de al menos otros cinco procesos de mejoramiento pesquero en curso con el objetivo de certificación.

En pesca sostenible

La nueva ley de pesca del Ecuador y el rol protagónico del país en las OROP de las que forma parte son muestra del esfuerzo para trabajar en pesca sostenible. No obstante, hay una potencial oportunidad para utilizar este nuevo marco de disciplinas OMC para im- pedir la posibilidad de que operadores que realicen pesca INDNR se beneficien de cualquier tipo de subsidio, esta sería una medida adicional para en conjunto con el actual esquema de sanción a infracciones de la ley de pesca, se aporte a incrementar la eficiencia de la lucha y desincentivo de la pesca INDNR.

La lucha contra la pesca ilegal no debe parar, el sector ha logrado demostrar con empleo, producción, inversiones y tributos que la política de subsidios es positiva, pero debe prevenirse cualquier riesgo de que actores ilegales se beneficien de este tipo de herramientas de desarrollo.