CUADERNILLO GEOGRAFIA 2° ES - COLEGIO RENACIMIENTO by Colegio Renacimiento

GEOGRAFÍA

DOCENTE: RAFAEL GARCÍAS SALES ALUMNO:…………………………………………………………………………………………. AÑO: 2º ES

Unidad Nº 1

La población. Distribución y densidad. Crecimiento natural. Indicadores demográficos. Estructura de la población: sexo y edad. Migraciones: Origen de la población. Pirámides de población: construcción y análisis. Población urbana y rural. Evolución. Los grandes conurbanos. Tipos de ciudades.

Geografía Humana

e trata de la parte de la geografía que estudia la relación entre la especie humana y el medio geográfico. Esta relación es cada vez más traumática ya que el hombre, como consecuencia del aumento de la población y de la falta de conciencia de conservación esta provocando verdaderos desastres naturales que no tienen retorno. La idea de desarrollo sustentable choca violentamente con el desarrollo industrial y tecnológico que reclama la población para tener un mejor “nivel de vida” que es más aparente que real. Otro tema que llama mucho la atención es la desastrosa distribución de la población. Mientras en el norte de la India y el sur de China son verdaderos “hormigueros humanos”, amplias zonas del planeta tienen muy baja densidad de población y podrían recibir muchos habitantes. Un caso interesante es la República Argentina y Australia que están en condiciones cada uno de ellos de recibir cien millones, de inmigrantes provenientes de China o India. Pero estos temas son muy urticantes y los estados modernos no los quieren tratar. Solo lo podemos encontrar en informes de la FAO un organismo de las Naciones Unidas que se dedica a problemáticas del hambre en el mundo.

Censos:

Es el recuentro y evaluación sistemática de la población de un país y lo primero que se tiene en cuenta cuando se hace el censo es la cantidad, la edad y el sexo. Con esta información se realizan las denominadas pirámides de población. El conocimiento de los censos permite “manejar los proyectos nacionales” y conocer cuales son las reales necesidades de la población a ser gobernada.

Pirámide de población de Chile. (2008)

Hay dos tipos de censo, el de corte y el permanente. El de corte se realiza cada diez años y nos obliga a que los años intermedios se calculen por “estimación”. El censo permanente solo lo realizan países que tienen un nivel de organización muy elevado ya que los datos se obtienen de las oficinas del “Registro Civil” que nos dan las cifras de natalidad y mortalidad. En el caso de los censos permanentes hay que recurrir también a la información suministrada por las “Oficinas de Migraciones” que informan sobre la entrada y la salida de personas del país. En el caso de la mayoría de los países del mundo estas informaciones son muy poco confiables.

Tasa de natalidad:

Es la cantidad de nacimientos que se producen durante un año entre mil habitantes. En el caso de nuestro país es de 23 ‰ El promedio del mundo es mucho mayor. Pero en nuestro país también hay cambios muy grandes a nivel regional. Por ejemplo en el partido de La Matanza el nivel de natalidad supera el 35‰ mientras que en Vicente López es del 17‰. Estas informaciones son validas cuando hay que hacer proyectos sobre la construcción de hospitales y las especialidades de ese establecimiento. Los aumentos en la tasa de natalidad están relacionados con factores como la edad promedio de la población y en este caso se habla que cuanto mayor sea el porcentaje de mujeres en edad de procrear (de 12 a 45 años) mayor es la posibilidad que esa comunidad aumente la tasa de natalidad. Otro factor que actúa aumentando la tasa de natalidad es el nivel cultura de la población, pues en comunidades con alto nivel de educación (no nivel económico) mayor es el conocimiento y el uso, de los denominados métodos anticonceptivos. En cambio cuando entramos en comunidades donde hay grandes lagunas culturales la tasa de natalidad aumenta bruscamente. Hay que aclarar que la gran mayoría de los países no tienen datos confiables.

Tasa de Mortalidad:

Es la cantidad de personas que mueren anualmente por cada mil habitantes. Nuestro país en este momento y en base a datos del INDEC estamos en 8‰. La tasa de mortalidad esta íntimamente relacionada con factores como la edad promedio de la población Así el caso de comunidades de edad promedio muy elevada, como la Ciudad de Buenos Aires o el norte del Gran Buenos Aires, donde la mortalidad es “natural” pues a más edad, más posibilidad de mortalidad. El otro factor que actúa aumentando la tasa de mortalidad es el nivel socio – económico y cultural. La pobreza va normalmente relacionada con la falta de servicios sanitarios, el abandono por parte de los gobernantes, el desconociendo de las normas mínimas de saneamiento y prejuicios que hacen que las comunidades, aun pudiendo, no se aproximan a los centros sanitarios. Puede bajar mucho la tasa de mortalidad un buen sistema sanitario que valla acompañado por un buen nivel cultural y económico de la población. La tasa de mortalidad puede sufrir bruscas alteraciones por epidemias o guerras. En el caso de las tasas de mortalidad son en la mayoría de los países “dibujadas” para mejorar la imagen externa o para “demostrar la eficiencia del gobierno de turno”.

Tasa de Mortalidad infantil:

Es posiblemente una de las tasas menos confiable a nivel mundial ya que refleja la cantidad de niños muertos en el primer año de vida. Cuando es muy alta es un claro desprestigio del gobierno y de los órganos responsables de la salud pública. Esto hace que en la mayoría de los países pobres económicamente y culturalmente, los datos sean armados por el gobierno de turno. Pobreza en el sudeste de Asia.

Edad promedio de la población:

Esto se logra mediante los censos. La información nos permite conocen cuantos habitantes integran la población pasiva transitoria (0 a 15 años), población activa (15 a 65 años) y la población pasiva definitiva (más de 65 años). Una población con una edad promedio muy alta nos lleva a suponer que en pocos años el Sistema de Jubilaciones y Pensiones va a tener grandes erogaciones de dinero para cubrir los requerimientos mínimos de la población Pasiva definitiva. Pero cuando hay mucha población Pasiva definitiva y poca población activa, el problema será aun más grave ya que habrá más jubilados y pensionados que personas aportando. Un gran cantidad de pasivos transitorios lleva a tener enormes gastos en el sistema educativo y cundo estos gastos no se hacen esos ciudadanos no se podrán integrar al sistema productivo cuando pasen los 15 años.

Otros datos que se obtienen de los censos:

Se realizan una gran variedad de censos, muchos de ellos sobre temas específicos que pueden estar relacionados con un área en especial. Se realizan censos ganaderos para conocer la cantidad, distribución y raza del ganado. Censos agrícolas para conocer las áreas sembradas y que se ha sembrado. Censos industriales para conocer que se hace en cada industria. Censo laborales para conocer cual el estado legar de los trabajadores y cuales hacen aportes previsiones y cuales no. Censos de viviendas para conocer como y donde vive la población y cuales son las reales necesidades de los habitantes. Censos sanitarios que permiten conocer donde debe instalarse un hospital o un dispensario. Toda esta información va a dar origen a las “políticas de estado” que permiten gobernar eficientemente un país y sobre todo armar el “Presupuesto Nacional”. Esto es aplicar los recursos del estado donde realmente se los necesita.

Factores que determinan la distribución de la población en el mundo:

Los factores climáticos están relacionados fundamentalmente con las grandes posibilidades para producir alimentos que tiene el clima templado. Sobre todo la producción de cereales y oleaginosas esta en relación con este clima al igual que las razas ganaderas de mejor calidad. Se nota también en las regiones clima templado predomina la población blanca dejando otras como la negra en las zonas de climas más adversos. Este tema es muy discutible. El relieve condiciona la instalación humana como por ejemplo veremos que las densidades más altas se dan en las llanuras de clima templado y con vegetación de pradera. Las zonas de mayor densidad están ubicadas entre los 10 y los 40º y en especial sobre llanuras con clima templado. La disponibilidad de trabajo ha motivado y aun lo hace los grandes movimientos desde África, Asia y América del Sur en busca de mejores condiciones de vida. Los niveles muy altos de densidad de población como ocurre en china han determinado que algunos estados están fomentando la emigración. Esto ocurre por ejemplo en China y en la India.

Población Urbana y Rural: La idea de población urbana y rural se remonta casi al origen del hombre moderno. Cuando el hombre descubre la posibilidad de hacer agricultura y asegurarse los alimentos sin tener que hacer recolección, caza o pesca, van a aparecer los primeros grupos de agricultores sedentarios. En este momento se considera que es un grupo es rural cuando esta formado por una concentración que no supere los tres mil habitantes. En el medio rural vamos a encontrar como determinante el origen de los recursos de esa comunidad. Así es que cuando ese grupo depende de actividades primarias, agricultura, ganadería, actividad forestal, minería o pescas, sería una comunidad rural. En cambio para estos autores cuando una comunidad, sin tener en cuenta la cantidad dependen de actividades secundarias, como la industria, o de actividades terciarias como los servicios seria una comunidad urbana. Un ejemplo muy interesante es una comunidad de dos mil habitantes en el sur de Córdoba que vive de un molino aceitero y una comunidad como Rosario con más de un millón de habitantes que vive directa o indirectamente de la producción del campo y de venderle productos al campo. 5

Todos estos ejemplos nos llevan a afirmar que no hay un criterio definitivo para separa urbano de rural.

Conurbación Tanto para la geografía como para el urbanismo, la conurbación o conurbano se define como el proceso y el resultado del crecimiento de varias ciudades (donde una o varias de ellas puede encabezar al grupo), las cuales se integran para formar un solo sistema que suele estar jerarquizado. Si bien las distintas unidades que lo componen pueden mantener su independencia funcional y dinámica. Así pues, un área conurbada se compone de varias ciudades que se diferencian funcional y orgánicamente y cada una de ellas presenta una organización del espacio propia. Desde el punto de vista espacial la conurbación no requiere la continuidad física de los espacios construidos, aunque es frecuente que los ámbitos suburbanos de unas y otras ciudades contacten enlazando mediante las carreteras. El ámbito periurbano, en cambio, ocupa todo el espacio entre ciudades. De esta forma, la conurbación alcanza una escala regional, del orden de algunos centenares de km². Las distintas ciudades que componen la conurbación tienen actividades diferenciadas, una dinámica propia, sus recursos económicos y su capacidad para atraer inversiones, un centro, una periferia y espacios suburbanos propios, sus grupos sociales y su personalidad, un modo de ser y una cultura que les identifica.

Etimología de conurbación: Este neologismo se debe a Patrick Geddes (1915 Cities in evolution) que trata de describir el crecimiento, como un conjunto, de un grupo de ciudades, aunque el uso que inicialmente le dio Geddes -más próximo a la idea de la extensión generalizada de la ciudad- no se corresponde exactamente con el significado que posteriormente han dado a este término los geógrafos y urbanistas.

Tipos de conurbaciones: La conurbación debe diferenciarse de la aglomeración urbana, fenómeno caracterizado por la expansión de una ciudad, a la que se debe toda la dinámica del área, que afecta a varios núcleos y municipios vecinos, los cuales son absorbidos o suburbanizados por la ciudad para formar un todo continuo en el que solamente hay una organización del espacio (un centro, una periferia, áreas suburbanas y espacios periurbanos), aunque puedan 6

distinguirse en el área suburbana puntos de articulación como subcentros, correspondientes a las plazas mayores de los municipios suburbanizados. En la aglomeración hay continuidad espacial, pero no independencia funcional, ni dinámica. Hay diferencias en el resultado y en la dinámica del proceso de conurbación entre los países de la primera industrialización, caso de las conurbaciones europeas, y las que aparecen en los países en vías de desarrollo o del Tercer Mundo, caso de las conurbaciones de Iberoamérica. Las conurbaciones del primer tipo corresponden a un proceso de carácter regional asociado a un modelo de desarrollo industrial en el que las iniciativas se difunden por un ámbito donde varias ciudades son capaces de dirigir el proceso de transformación. Las del segundo caso corresponden fundamentalmente a la crisis de la sociedad rural tradicional y se generan en torno a una capital abiertamente macrocefálica. No hay un desarrollo de carácter regional, sino el mero crecimiento urbano apoyado en la demanda generada por el incremento de población, con abundante terciario primitivo y empleos temporales en la construcción y obra pública, que se acompañan de los servicios de administración y profesionales y con industria urbana surgida al amparo del mercado que supone la concentración. Un buen ejemplo de este caso es el sistema urbano desarrollado en torno al D.F de México, donde a la impresionante macrocefalia de la capital, se añade toda una corona de ciudades que en bastantes casos superan el millón de habitantes como Puebla o Toluca. Un tercer tipo de conurbación es el que se forma por dos o tres ciudades vecinas cuyo desarrollo y crecimiento acaba convirtiéndolas en un sistema en el que suele ocurrir que una de ellas es de tamaño muy superior a la otra y la domina haciéndola depender o convirtiéndola en ciudad satélite. Por otra parte, el fenómeno de la conurbación está asociado a un tipo de poblamiento en el que abundan núcleos de dimensión urbana no demasiado alejados unos de otros. El caso de la Comunidad Valenciana en España, en el conjunto Alicante-Elche-Murcia, es un buen ejemplo, aunque también podría servir de base a un tipo nuevo, fundado en el ocio y el turismo, junto a la industria y una agricultura de mercado. Por el contrario, las ciudades situadas en áreas con un poblamiento donde los núcleos de carácter urbano están muy alejados unos de otros se ven forzadas a un crecimiento considerable para llegar a originar fenómenos de conurbación, lo que explica la macrocefalia que suele caracterizarles cuando se producen. Es el caso de Madrid, donde sólo en fechas recientes podríamos llegar a considerar la integración en el sistema de ciudades como Toledo o Guadalajara. Un buen ejemplo español de conurbación es el conjunto formado por Oviedo, Gijón, Avilés, Mieres y Langreo, en Asturias ó el eje ó área metropolitana de Santander-Torrelavega sin salir de la Cornisa Cantábrica, 7

además del ejemplo citado en el País Valenciano, el sistema Cádiz-Jerez. Aglomeraciones son, en cambio Madrid o Bilbao.

El Gran Buenos Aires (GBA) : es la denominación genérica

utilizada para denominar la megaciudad que integra a la Ciudad Autónoma de Buenos Aires y su extensión natural o conurbación sobre la provincia de Buenos Aires, sin constituir en su conjunto una unidad administrativa. Esta se da en todas las direcciones posibles (norte, oeste y sur; al este se ve imposibilitada por el Río de la Plata), definiéndose zonas con distintas peculiaridades: la City financiera, el conurbano industrial, los barrios de clase alta en la zona norte, los barrios de clase media y baja (en el sur y el oeste), etc. El Gran Buenos Aires está integrado por dos grandes zonas: la ciudad de Buenos Aires y el Conurbano Bonaerense, integrado por varios partidos de la provincia de Buenos Aires. El término Gran Buenos Aires está relacionado con otras expresiones no siempre bien definidas: el Conurbano Bonaerense, el Aglomerado Gran Buenos Aires (AGBA) y el Área Metropolitana Buenos Aires (AMBA). En el uso habitual de estos términos no siempre queda claro si se incluye o se excluye a la Ciudad de Buenos Aires. También es de uso habitual el término cinturón industrial de Buenos Aires, y la distinción entre el primer cordón, el segundo cordón y el tercer cordón.

Gran Santa Fe Departamento la Capital dentro de la Provincia de Santa

El Gran Santa Fe es el aglomerado urbano formado por la conurbación de la ciudad de Santa Fe, provincia de Santa Fe, Argentina, con un puñado de localidades vecinas del departamento La Capital, formando uno de los centros urbanos más grandes del país. La población del Gran Santa Fe era de 454.238 habitantes (INDEC, 2001). La urbe se desarrolla a lo largo de aproximadamente 25 kilómetros sobre la margen derecha del río Paraná, y se encuentra dividida por la laguna Setúbal, tributaria de este último. El aglomerado se extiende desde la ciudad de Santa Fe al norte, al sur y al este. La conurbación se desarrolla a lo largo de la Ruta Nacional 11, que la atraviesa de norte a sur, y la ruta Provincial Nº 1, que nace al este de Santa Fe y se dirige hacia el nordeste bordeando el río Paraná. Sobre la ruta Nacional Nº 11 se encuentran las dos ciudades más pobladas después de Santa Fe: Santo Tomé y Recreo, al sur y al norte respectivamente; también se encuentran sobre esta ruta las localidades de Sauce Viejo y Villa Adelina. Sauce Viejo se destaca por tener en su zona al aeropuerto que comunica a toda la zona y el parque industrial del Gran Santa Fe. Sobre la ruta provincial Nº 1 se encuentran las localidades de San José del Rincón, Rincón Norte y Arroyo Leyes, al nordeste de Santa Fe, y separadas por la laguna Setúbal. Históricamente ligada al río Paraná por el puerto de Santa Fe, en realidad se encuentra ubicada sobre la margen de un conjunto de lagunas y brazos del Paraná, en una zona de tierras bajas e inundables. El puerto de Santa Fe es hasta 2006 el último puerto sobre el mencionado río hasta el cual se realiza un dragado para el mantenimiento de la hidrovía.

UNIDAD Nº 2 Límites de Asia. División política de Asia. Los marcos naturales de Asia. Las montañas. El plegamiento alpino. El plegamiento Varíscico. Mesetas. Llanuras. Depresiones. Las costas de Asia. El Ártico en Asia. Las costas del Pacífico. Las costas del Índico. Costas del Mar Mediterráneo. Plataforma continental.

Asia

entro del territorio asiático nos vamos a encontrar con una gran cantidad de estados independientes, diferencias idiomáticas, étnicas y sobre todo enormes diferencias de tamaño que van desde los más grandes del planeta a los más pequeños.

Cuarenta y siete estados independientes hay en Asia.

Ayuda Los nombres de los países asiáticos (en orden alfabético) son: Afganistán; Arabia Saudita; Armenia; Azerbaiyán; Bahrein; Bangladesh; Birmania; Brunei; Bután; Camboya; Ceilán; Corea del Norte; Corea del Sur; China; Emiratos Árabes Unidos; Filipinas; Georgia; India; Indonesia; Irán; Irak; Israel; Japón; Jordania; Kazajistán; Kirguizistán; Kuwait; Laos; Líbano; Malasia; Maldivas; Mongolia; Nepal; Omán; Paquistán; Qatar; Rusia; Singapur; Siria; Tailandia; Taiwán; Tayiquistán; Timor Oriental; Turqmenistán; Turquía; Uzbequistán; Vietnam; y Yemen. Asia es un continente muy extenso, más de 42 millones de km2. Es por lo tanto el más extenso de todos los continentes. Tiene un gran desarrollo en el sentido de los paralelos y de los meridianos. En su interior se destaca el sistema montañoso más importante del planeta, el sistema o encadenamiento del Himalaya donde el monte Everest alcanza los 8800 metros y es la mayor altura sobre el nivel del mar que hay en nuestro planeta. También vamos a encontrar la mayor depresión con respecto al nivel del mar, el valle del Mar Muerto en Israel con – 397 metros bajo el nivel del Mar Mediterráneo. Entre estas grandes cordilleras de formación muy reciento vamos a encontrar mesetas y altiplanos que en su mayoría están por encima de los mil metros sobre el nivel del mar. También en este continente vamos a encontrar algunos de los río más importantes del planeta y llanuras por donde circulan en las cuales se dan los niveles de densidad más altos del planeta.

Montañas en Asia:

Se caracterizan en su inmensa mayoría por haber sido formadas por el Plegamiento Alpino, el más reciente y el de relieves más elevados y por montañas de origen Varíscico que no son tan altas, pero se van a caracterizar por la presencia de niveles muy altos de mineralización que proveen a la región de grandes recursos mineros de gran valor económico.

Plegamiento alpino en Asia:

Los arcos montañosos se inician el nudo de Pamir, considerado por su altura de más de 5000 metros “el techo del mundo” y es una zona rodeada de montañas que por su altura están cubiertas de nieve durante todo el año. En dirección oeste de este nudo montañoso se desprende el Hindo Kush y el Korazan que encierran por el norte a la meseta de Irán que por el sur esta rodeada por los montes Suleiman, Mekrang y Farsistán. Estas montañas se continúan al sur del mar Capio con el nombre de Montes Elburz donde 11

llegan a los 5.600 metros. En Anatolia, la actual Turquía se continúa con los montes Tauros y los Pónticos. En las costas del Líbano se encuentran los montes del mismo nombre. Los montes Líbano.

Siguiendo al este del nudo del Pamir nos encontramos con la cordillera del Himalaya o Karakorum que separa la región del Tibet del valle de los ríos Ganges e Indo. Este sistema montañoso, el más importante del planeta, tiene una extensión de 2400 km y un ancho de 300 km. Se extiende desde el nudo del Pamir hasta el sudeste de Asia.

Los montes Himalaya tomados a cuarenta mil metros de altura.

El monte Everest de 8848 metros sobre el nivel del mar. Hay que recordar que en la zona hay varios picos que superan los 8000 metros aun cuando son poco conocidos.

Vista satelital de la cordillera del Himalaya. Seiscientos kilĂłmetros de altura.

En realidad, el Himalaya es un encadenamiento que esta formado por dos cordones paralelos y al de menor altura se lo denomina Transhimalaya. Este cordĂłn montaĂąoso se convierte por su altura y por ser muy compacto en una divisoria de agua y al mismo tiempo en un centro dispersor de aguas. 13

El Monte Everest visto desde el sur. Desde Nepal.

Cuando el sistema del Himalaya entre en los países del sudeste asiático se divide en varios cordones paralelos que están separados por el valle de grandes ríos. De estos valles el más importante es el del río Mekong que coincide con una zona de muy alta densidad de población. En estos valles vamos a observar niveles muy altos de densidad de población y la región “arrocera” más importante del mundo. Nyanmar es un gran exportador de arroz y sus cosechas hacer variar el precio internacional de este cereal.

Rio Mekong, en Viet Nam. Se trata de un río muy largo y que es navegable en casi todo su curso.

También son montañas de origen terciario o de origen reciente las que forman varios archipiélagos en la costa de Asia sobre el Pacífico. Como por ejemplo las que forman el archipiélago del Japón, en su gran mayoría son estructuras de origen volcánico y donde las manifestaciones sísmicas son constantes.

El volcán Fuji en Japón. Típico volcán cónico. Indica la presencia de relieves modernos.

Montañas de origen Varíscico en Asia.

Las montañas anteriores al plegamiento del cenozoico o terciarias o también conocidas como “montañas recientes o nuevas” se extienden se extienden al este y noreste del nudo del Pamir. Si bien se trata de montañas “viejas” que se formaron a fines de la era primaria o paleozoica, cuando se formó el sistema del Himalaya fueron “rejuvenecidas” o dicho de otra manera, fueron sobre elevadas y muchas de ellas presentan altura importantes. Se nota en ellas profundas huellas de erosión, en especial de glaciaciones y de un intenso trabajo de los ríos. Además estas montañas se formación como consecuencias de importantes fenómenos volcánicos y dejaron sepultados mares y grandes zonas boscosas durante su formación y es por esto que presentan una muy intensa mineralización que las ha convertido en zonas de producción de gas, petróleo, carbón y una gran variedad de metales estratégicos para la economía de China y Rusia. 15

Se destacan en este largo encadenamiento los montes Altin Tagh, Kuen Lung y en territorio ruso los montes Yablonoi y Stanovoi. También son de este plegamiento los montes Urales que marcan el límite occidental de Asia sin ser una verdadera barrera. Son montañas muy fáciles de cruzar.

Los montes Urales a 55º de latitud norte que es donde alcanzan su mayor altura.

Mesetas en Asia:

Es una de las formas de relieve más comunes en el continente, casi tan importante como las grandes cordilleras montañosas. Recordamos que una meseta es un paisaje más o menos llano o bien levemente ondulado, pero que presenta una altura promedio superior a los doscientos metros sobre el nivel del mar. Cuando las mesetas superan los mil metros, es frecuente que se las denomina altiplanos. La meseta más importante ocupa el centro y norte de Rusia y se conoce con el nombre de “meseta Siberiana”. Para ubicarla tenemos que ir al oeste de los montes Yablonoi en territorio ruso. Se trata de una región casi deshabitada y donde se dan condiciones climáticas extremas con inviernos muy largos y muy frío. Otra meseta muy extensa la encontramos en Arabia, entre el mar Rojo, el golfo de Adén, el estrecho de Ormuz y el golfo Pérsico. Se trata de un gigantesco desierto, con baja densidad de población y en el cual aparecen pequeñas elevaciones montañosas que por su antigüedad están muy erosionadas.

Otra meseta se encuentra en el sur de la India, es la meseta del Dekan que esta rodeada por los Ghates orientales y occidentales que la aíslan de los vientos húmedos del Índico y por lo tanto favorecen que sea un desierto. Otras mesetas que se destacan por su altura o por su tamaño son la meseta de Irán, Anatolia (en Turquía), Pamir, Tibet (al norte del Himalaya) que actualmente se encuentra en su totalidad en territorio Chino. La mayor parte de Mongolia es una meseta y allí encontramos el desierto de Gobi.

Meseta de Anatolia en el centro de Turquía. Ejemplo de erosión pluvial.

Muchas de estas mesetas están totalmente rodeadas por grandes encadenamientos montañosos lo que ha traído como consecuencia que estén totalmente aisladas de los vientos húmedos que llegan desde los océanos y por lo tanto se han convertido en desierto.

Meseta del Pamir tomada desde un avión. Desde este punto se desprenden muchas cadenas montañosas de formación reciente.

Llanuras en Asia: Son las regiones en la cuales se han desarrollado las grandes civilizaciones del continente y algunas de ellas se van a caracterizar por la gran concentración de población. Un caso emblemático son las llanuras del norte de la India y que están recorridas por los río Indo y Ganges. Estos dos grandes río más el bramaputra presentan grandes delta en las cuales hay ciudades muy grandes y numerosos pueblos que viven de la agricultura y sobre todo con una marcada dependencia de los vientos Monzones, un tipo de vientos que soplan en dirección de estas costas durante el verano. Se trata de vientos calidos, muy húmedos y que provocan violentas tormentas que llegan acompañadas de lluvias. Estas lluvias provocan grandes inundaciones que se hacen más conflictivas por el hecho de ser una zona casi sin declive y donde el agua circula con muchas dificultadas. No solo hay que tener en cuenta que el relieve es muy horizontal sino que el hombre con sus obras para riego del arroz y de otros cultivos ha modificado el relieve natural y hace muy difícil el drenaje del agua de lluvia. A todo esto hay que sumar el ascenso del nivel de los océanos que ha provocado que las mareas lleguen a zonas donde hace cincuenta años era impensable.

Valles fluviales del norte de la India.

Otra llanura muy importan en el continente es la que han formado los ríos Tigris y Eufrates. Es una llanura en el territorio de Irak y que termina en las costas del Golfo Pérsico. En esta llanura ha nacido la civilización occidental. Actualmente esos ríos recorren el territorio de Irak desbastando por guerras. Otra llanura muy importante, por su tamaño es la llanura Siberiana que se extiende entre la meseta del mismo nombre y los montes Urales. Una zona de muy baja densidad de población y donde tenemos inviernos muy largos y muy fríos. Esta llanura tiene la particularidad de inundarse durante los meses de los deshielos ya que estos deshielos se producen primero en las nacientes de los ríos y luego en la desembocadura. Cuando comienzan los deshielos, el agua encuentra la llanura congelada y el agua tiene problemas para circular.

El valle del Tigris en sus nacientes, en territorio turco.

El Tigris en su desembocadura en la zona de Basora, un puerto petrolero. Irak.

El Tigris al igual que el Eufrates hay visto reducido su caudal como consecuencia de las grandes obras para riego y sobre todo por el constante aumento de la población que esta íntimamente relacionado con el aumento de consumo de agua. La llanura Siberiana es una extensa cuenca de sedimentación en la cual abundan materiales de origen glaciar, eólico y fluvial. En el sur es una estepa de pastos duros que intercala praderas de pastor tiernos en las zonas de lluvias más abundantes. En el centro y norte presenta bosques de coníferas que los rusos denominan “taiga”. Estos bosques son muy importantes por la gran cantidad de pasta de celulosa que producen.

El ferrocarril Transiberiano cruzando el sur de la llanura siberiana y llegando a los primeros relieves de la Meseta Siberiana. Este ferrocarril va desde Moscú al puerto de Bladivostock en el Pacífico.

Depresiones:

Son áreas en las cuales por algún motivo el nivel del suelo se encuentra por debajo del nivel medio de los océanos. Para los geólogos existen dos tipos de depresiones, las que se encuentran bajo el nivel del mar, como el caso del mar Muerto y las depresiones relativas que son zonas que están más bajas que las que las rodean. En la mayoría de los casos estas depresiones se han formado como consecuencias de procesos de fallamiento de la corteza terrestre o por 20

movimiento epirogénicos que determinaron el hundimiento de la superficie terrestre. En el continente asiático hay muchas zonas en estas condiciones y todo indica que muchas de ellas en el pasado han sido lagos o mares interiores que por cambios climáticos se han secado. Sin lugar a dudas la más importante es la que ocupa el Mar Muerto en el norte de Israel. Esta ubicada sobre una línea de falla que se inicia en el este de África, continúa por mar Rojo. Otras depresiones se encuentran en los montes Kuen Lung y los montes Tien Chan en una zona denominada desierto de Takla Makan. En general las grandes depresiones de Asia y del mundo están rodeadas por grandes cordilleras que las aíslan de los vientos humedad.

El mar Muerto compartido por Israel, Líbano y los territorios bajo el control de los palestinos.

El mar Muerto a 397 metros bajo el nivel de Mediterráneo se encuentra en un continuo proceso de evaporación y su nivel desciende constantemente ya que las aguas que lo alimentan, el río Jordán, es utilizado intensamente para riego y para consumo humano. Se encuentra en una profunda línea de falla que recorre Asia y África. También hay que recordar que sobre esta línea de falla encontramos el origen del cristianismo.

Las costas de Asia: Si bien se trata de un continente muy extenso, esta rodeado casi totalmente por océanos. Por el norte tenemos el Océano Glaciar Ártico. Por el este encontramos el Océano Pacífico con varios mares dependiente entre los cuales se destaca el Mar de Bering, el Mar de Japón y los Mares de China. En el sur se encuentra el Océano Indico en el cual se destaca el Golfo de Bengala o Bengalí y el Mar de Arabia o mar de los árabes. En el sud oeste encontramos el Golfo Pérsico que es una dependencia del Océano Indico. En algunos mapas lo vamos a encontrar con el nombre de Mar de Irán. Por el sur oeste también encontramos el Mar Rojo que por medio del Canal artificial de Suez esta conectado con el Mar Mediterráneo. También encontramos costas sobre el Mar Negro y sobre el mar Cáspio. El canal de Suez fue construido por Francia e inaugurado en 1869.

Océano Glaciar Ártico:

Se caracteriza por presentar costas bajas y pantanosas. Además durante ocho meses se encuentras congeladas con lo cual el acceso marítimo es casi imposible. En los últimos diez años y como consecuencia del calentamiento global el congelamiento esta durando menos. Se destacan en estas costas la desembocadura de varios ríos que recorren la meseta y la llanura siberiana. Obi y Lena son dos ríos que tienen la desembocadura en esta costa con un delta de gran tamaño.

Un porta aviones recorre del canal de Suez desde el Mediterráneo al Mar Rojo.

Costas del Océano Pacífico:

Son en su casi totalidad costas altas donde las montañas van acompañando al océano. Salvo en las costas de China en donde desembocan grandes ríos que son típicamente de llanura como el río Amarillo, Azul, Amur y el Mekong. Estas costas se caracterizan por presentar una gran cantidad de islas en forma de cordones (islas en Guirnaldas) y muchos archipiélagos en todos los casos son montañosos. Se destacan las islas Kuriles, el archipiélago del Japón, las islas Filipinas, Jaba, Sumatra y Borneo. En todos los casos es dominante la presencia de relieves relacionados con la actividad volcánica y sísmica.

Costas del Océano Índico:

Se observa en los mapas que Asia se interna en este océano tres grandes penínsulas llamadas Indochina, India y Arabia. Estas penínsulas están separadas por mares y golfos. Se destacan el golfo de Bengala y el mar de Arabia. Indochina es la zona donde terminan los relieves que conocemos con el nombre de Himalaya, aun que con menor altura y cubiertos de un selva tropical. En esta península se destacan Nyamad, Tailandia, Malasia, Singapur, Laos, Camboya y Vietnam. Se trata de una zona muy densamente poblada. La segunda península es la India ocupada en el centro por un extenso desierto y varias cordilleras que los aíslan de los vientos húmedos del Índico. En el sur la isla de Ceilán (la República de Sri Lanka) separada de la India por el estrecho de Palk. La otra península es Arabia, otro gran desierto, rodeado por el golfo Pérsico al norte, el Índico al este y al sur el mar Rojo al que se entra por el estrecho de Bab el Mandeb. (Estrecho de las Lágrimas). En el extremo norte del gofo de Bengala se destaca el delta del río Ganges y Bramaputra una zona que se encuentra prácticamente al nivel del mar y donde como consecuencia del ascenso del nivel de los océanos esta al borde de ser ocupada por el mar y dar lugar a que más de 180 millones de personas tengan que emigrar.

Costas del mar Mediterráneo:

Se destacan en especial las costas de la península de Anatolia, la República Turca, una serie de costas donde las últimas estribaciones de las montañas que se originaron en el nudo del Pamir llegan a las costas del Mediterráneo. Son costas altas y donde aparecen una gran cantidad de entradas formadas 23

por pequeñas bahías denominadas “calas” o caletas y donde se han establecido los principales puertos. En estas costas se destaca la isla de Chipre que si bien esta poblada en casi un 70% por griegos es geológicamente parte de Asia. Para algunos geólogos cambien es de estructura geológica asiática la isla de Creta que pertenece a Grecia. Hay que considerar también las costas sobre el mar Negro y sobre el mar Cáspio. Las costas de este último están en gran parte formadas por llanuras bajas, cubiertas de sal y donde se observa constantemente que este mar esta sufriendo un constante proceso de evaporación y por lo tanto de reducción de tamaño. Como ocurre también en el mar Aral, donde el retroceso de las aguas y la aparición de desiertos se muy intenso. En el mar Aral y en el lago Baikal el uso del agua de los ríos para riego y para uso humano ha provocado verdaderos desastres ecológicos. Esto es considerado una consecuencia directa del aumento de la población.

Barcos que han quedado varados en pleno desierto donde hace cincuenta años circulaba un canal que alimentaba a ese mar. Este mar ha reducido en este período su tamaño en un 70%.

Plataforma continental:

Se conoce con este nombre a la continuación de los continentes bajo el nivel de los mares y océanos hasta una profundidad promedio de doscientos metros. En general en Asia tiene poco desarrollo como consecuencia que en muchos lugares las montañas están muy próximas a las costas y se trata en muchos casos de montañas altas. Solo hemos de encontrar un gran desarrollo de la plataforma continental al norte de la llanura siberiana en la zona de los ríos Obi y Lena. También hay una plataforma importante en la desembocadura del río Mekong y de los ríos Ganges – Bramaputra. 24

UNIDAD Nº 3

Hidrografía de Asia. Mares de Asia. Aguas continentales. Régimen de los ríos. Pendiente de los ríos asiáticos. Pendiente del Pacífico. Pendiente del Índico. Pendiente del Mediterráneo y del Negro. Cuencas interiores.

e denomina río a un curso de agua en movimiento. Este movimiento tiene su origen en la fuerza de gravedad, con lo que queremos decir que siempre los ríos nacen a mayor altura de donde desembocan. Se llama naciente al lugar donde se origina un río y esto puede deberse a las lluvias, los deshielos o a la presencia de manantiales de importancia. La desembocadura es el lugar donde termina un río y esta puede ser en forma de estuario o en forma de delta. Los estuarios son desembocaduras en forma de un “V” corta y los deltas son desembocaduras en las cuales los materiales que arrastra el río forman una gran cantidad de islas. El curso de un río es el recorrido que hace desde donde nace a donde desemboca. Los afluentes son los ríos que le dan agua a un río principal. Los afluentes pueden llegar por la margen derecha o por la margen izquierda. Para la determina la margen de un río es necesario mirarlo siempre desde la naciente a la desembocadura. La palabra cuenca se utiliza para determinar la región en la cual un río obtiene agua utilizando para ello a todos sus afluentes. En cambio la palabra pendiente se utiliza para referirse a la región en la cual terminan uno o un grupo de ríos. Por ejemplo en Asia hablamos de “Pendiente del Ártico” y estamos hablando de todos los ríos que desembocan en ese mar.

Mares de Asia:

Este continente esta rodeado por tres océanos. El Océano Glaciar Ártico que para muchos geógrafos es un mar presenta tres mares dependientes, el mar de Kara, el mar de Laptev y el mar de Sibería Oriental. Estos tres mares están poco definidos ya que no hay límites claros entre ellos. Se tratas de una región de poca profundidad, agua de baja salinidad y donde hay muy pocas corrientes marinas. Este océano esta congelado casi ocho meses al año y algunos años aun más. Es difícil de navegarlo en especial durante el invierno por las gruesas capas de hielo de pack o banquiza que se forma en la región. La banquiza se forma cuando el mar se congela y solo se puede navegar utilizando rompehielos son embarcaciones que van rompiendo la capa de hielo que se ha formado.

El rompe hielos Almirante Irizar que se encuentra fuera de servicio por un incendio. Es la única nave de este tipo que tenía nuestro país y ahora para abastecer a nuestras bases antárticas se alquilan barcos de otras nacionalidades (rusos).

El Océano Pacífico es el más extenso de nuestro planeta y presenta costas muy extensas sobre este continente. Son en su gran mayoría costas altas y donde a muy poca distancia del continente tenemos grandes profundidades. (Fosas marinas). Algunas de ellas muy importantes. En el extremo norte se encuentra el mar de Bering que mediante el estrecho del mismo nombre se comunica con el Océano Glaciar Ártico. Este estrecho en la actualidad no se congela totalmente en invierno y en el pasado fue un puente de hielo que unía a América con Asia. Para muchos geólogos es un accidente geográfico que nace como consecuencia del aumento del nivel del mar y existe desde tiempos muy recientes. Por el sale una importante corriente marina fría que sale del Ártico en dirección al Pacífico y en invierno alcanza su mayor potencia. (Corriente fría de Bering) Algo más al sur en las costas rusas nos encontramos con el mar de Ojotsk que esta rodeado por la península de Kanchatka y las islas Kuriles. El mar del Japón ubicado entre las tres grandes islas que forman el archipiélago del Japón y la costa coreana al oeste. El mar Amarillo se considera un mar dependiente del mar del Japón. El mar de la China Meridional se encuentra entre las costas de la República Popular China, el archipiélago de las Filipinas, la isla de Taiwán y la isla de Borneo al sur. Por el sur cruzando el estrecho de Malaca entramos en el Índico. Al sur del Mar de China Meridional se encuentran una gran cantidad de islas entre las cuales se destacan Java y Sumatra, y entre ellas una gran cantidad de mares, algunos muy pequeños. En el sur del continente el océano Índico se caracteriza por la presencia de grandes penínsulas y entre ellas golfos y mares. Se destaca por su tamaño 26

el golfo de Bengala o mar de Bengala donde la influencia de los vientos monzones es determinante para el movimiento de las corrientes marinas y la presencia de grandes tormentas tropicales que se denominan “tifones”. En las costas occidentales de Asia encontramos el Mar Mediterráneo, en general profundo y muy salado. Este mar Mediterráneo es un mar de formación muy reciente que se produce como consecuencia de movimientos epirogénicos y sísmicos que permitieron que las aguas del Atlántico ocuparan esta región.

Régimen de los ríos asiáticos:

Ríos de régimen nival o régimen de deshielo: son los ríos que recorren zonas de clima frío y donde las nevadas son abundantes. Puede que esta sea la única forma de precipitación. En esta región los ríos pueden permanecer congelados ocho a diez meses, pero bien avanzada la primavera comienzan los deshielos. Los ríos se hacen torrentosos y suelen ir acompañados de inundaciones. Corresponde régimen nivel los ríos que recorren la meseta y la llanura siberiana como el Obi, el Lena y el Yenisei entre otros muchos que van a desagua en el Ártico. También presentan este comportamiento (régimen) los ríos de Rusia que desaguan en el Pacífico como el Amur. Por tener un caudal muy irregular y por congelarse en invierno no son navegables y las posibilidades de aprovechamientos hidroeléctricos son casi nulas. En algunos casos se los utiliza durante los deshielos para bajar troncos desde zonas donde hay desniveles pronunciados y aprovechando la corriente del río. Hay también ríos de régimen nival en todas las zonas montañosas importantes de Asia. Bajan muchos ríos con estas características del Himalaya o de sus cordones que se dirigen bordeando la meseta de Irán. Régimen pluvio Invernal: son los que depende de las lluvias que se producen en invierno. Esta característica en el clima la vamos a tener en los ríos que pertenecen a la pendiente del Mediterráneo. Son los ríos de la península de Anatolia en Turquía. Dentro de esta zona se destaca el río Orontes y el Meandros. Este último río fue estudiado por los griegos en el siglo IV a de C. y dio origen a la palabra “río Meandroso” que se utiliza cuando nos referimos a un río que presenta muchas curvas en su curso.

Ríos de Asia sobre un mapa de división política.

Ríos de régimen pluvio estival y nival. Entran dentro de este grupo una gran cantidad de ríos asiáticos que son muy largos y caudalosos. Son ríos que nacen en montañas muy altas, donde hay nieve durante el invierno y en algunos casos glaciares como los que nacen en el Himalaya. Pero cuando estos ríos entran en el curso medio e inferior van a recorrer regiones de clima tropical, cálido y muy húmedo y donde llegan los efectos de los vientos monzónicos que son los que producen lluvias muy intensas. Entran en este grupo varios de los ríos más importantes de Asia y posiblemente del mundo. En China el Hoang – Ho, el Yang – tse – kiang, el Sikiang, el Memekong, el Menán, el Saluen, el Irawadi, el Ganges, el Bramaputra y el Indo. Estos ríos además se caracterizan por tener mucho caudal, ser navegables y en el caso de los ríos chinos tener grandes aprovechamientos hidroeléctricos.

Régimen pluvio estival y Nival: este régimen se limita casi únicamente a los ríos Tigris y Eufrates que recorren la llamada Mesopotamía Asiática que es donde se ha originado gran parte de la civilización occidental. Se trata de ríos que en sus nacientes reciben los deshielos de montañas nuevas y relativamente alta. Pero cuando entran en su curso medio e inferior reciben lluvias de verano (estivales). En cuanto a esta región del mundo esta sufriendo un marcado proceso de desertización y las lluvias de verano son cada vez más escasas. A esto hay que sumarle que estos dos ríos son utilizados intensamente para obtener agua para consumo humano, industrial y para riego artificial. Esto ha traído que su caudas este disminuyendo en forma muy marcada.

Pendiente de los ríos asiáticos. Recordamos que se denomina pendiente al “rumbo” o destino que toma un río o varios. O dicho de otra manera; donde tienen su desembocadura. No hay que confundir con la idea de cuenca. Cuenca es la región donde un río obtiene agua y las cuencas pueden ser “exorreicas” cuando tienen su desembocadura en un mar conectado con el océano. Pero cuando tienen sus terminación o desembocadura en un lago, una salina o en un mar cerrado se acostumbra a denominarlas “cuencas endorreicas”.

Pendiente del Océano Glaciar Ártico. Son todos los ríos que en

Asia van de sur a norte y que tienen su desembocadura en el norte del continente. Son ríos que aumentan su caudal cuando se producen los deshielos de primavera (algunos años cuando comienza el verano). Son ríos muy largos y en casi todos los casos desembocan en forma de grandes estuarios. Son desembocaduras que tienen la forma de una letra V. De ellos el Lena es el único que desemboca en un delta (una desembocadura ocupada por islas). Durante ocho a nueve meses están congelados por lo que es muy frecuente que se los utilice como caminos y se vea a los camiones circulando sobre ellos. Entran en esta pendiente los ríos Obi, Yenisei y Lena. El río Obi y su afluente el Irtish tienen la cuenca más extensa de Asia y su tamaño supera al tamaño de la República Argentina.

El río Obi en sus nacientes. Antes de recibir al Irtish.

Pendiente del Océano Pacífico:

Corresponde a grandes ríos, lentos, caudalosos y en su gran mayoría navegables. Reciben agua en sus nacientes de los deshielos y en su curso medio e inferior de lluvias de verano y en especial relacionadas con los vientos monzónicos. Pertenecen a este grupo los ríos Amur que marca gran parte de la frontera de Rusia con China, el Hoang Ho, el Yang Tse, el Sikiang y el Mekong. .

Una central hidroeléctrica (hay ocho) en el río Amarillo. (Liujiaxia-Dam)

En caso de los dos grandes ríos chinos, el Hoang Ho y el Yang Tse son dos grandes vías de comunicación fluvial y donde se están construyendo grandes obras hidroeléctricas que una vez terminadas han de ser las más importantes del planeta.

El río Hoang Ho o río Amarillo por el color de sus aguas en su curso medio donde presenta una gran cantidad de saltos.

El otro río de mucha importancia para la pendiente del Pacífico y en especial para China es el Yang - tse – Kiang que también se lo conoce con el nombre de río Azul. Es un río muy largo que nace en el nudo del Pamir donde se alimenta de los deshielos de primavera. En su curso superior baja más de 5000 metros de altura como un típico río de montaña donde hay varios aprovechamientos hidroeléctricos. En su curso inferior es totalmente navegable y además lo es por barcos muy grandes. A sus orillas se encuentra la ciudad de Shangai que es la ciudad más importante de China y el mayor centro industrial de ese país. Este río es considerado el corazón económico del país. Además esta unido por un canal con el río Amarillo (Canal Imperial). Shangai se ha convertido en la ciudad mal importante de China y de todo el sudeste de Asia. Para muchos especialistas en demografía será en los próximos veinte años la ciudad más importante del planeta. En sus alrededores hay una concentración industrial y financiera que solo es comparable a Tokio o a Nueva York. China y sobre todo esta ciudad se ha convertido en la muestra de la entrada de China en el capitalismo del siglo XXI y hay ejemplos que no lo 31

desmienten. Es la ciudad del mundo donde hay mayor cantidad de autos de lujo, más de 150 mil dólares por unidad, en todo el planeta.

La ciudad de Shangai a orillas del río Azul.

El río Sikiang es el río más importante del sur de China, la región de mayores contrastes en el China (de esta zona son la mayoría de los chinos que hay en la Argentina. Nace en las montañas y solo es navegable en el curso inferior. Tienen la particularidad de tener en su curso tres ciudades emblemáticas para China, Cantón que el corazón de la zona arrocera del país y Hong Kong la muestra de lo que fue la presencia británica en la China pre capitalista. Además enfrente de Hong Kong se encuentra Macao una ciudad que fue el corazón de la presencia portuguesa desde el siglo XV en el sudeste de Asia.

La ciudad de Hong Kong, una ex colonia británica en la desembocadura del río Sikiang.

Pendiente del Océano Indico:

Entran dentro de esta pendiente los ríos Ganges, Bramaputra, Indo y el Shad el Arab que es el nombre que toman el Tigris y el Eufrates cuando se unen pocos kilómetros antes de la desembocadura. El Shad el Arab es un río muy irregular que esta mermando mucho en cuanto a su caudal y presenta niveles muy elevados de contaminación. Varias de las ciudades ubicadas en su curso com Bagdad arrojan líquidos cloacales en crudo a sus aguas sin la presencia de plantas depuradoras. Su importancia ha aumentado mucho desde que Irak se convierte en un gran exportador de petróleo y sobre todo es importante el puerto de Basora ubicado en la desembocadura. El río Ganges – Bramaputra es el gran sistema de ríos de la India oriental. El Ganges nace en los montes Himalaya donde se alimenta de los deshielos de primavera. En su curso superior tiene un gran poder erosivo por los grandes desniveles que presenta. Recorre una amplia llanura del norte de la India donde hay una concentración de población muy alta. Es para muchos hindúes un río sagrado en el cual se realizan muchas ceremonias que están relacionadas con la muerte (Para la religión Hinduista). Hasta el siglo XX los muertos se arrojaban al río pero por los grandes problemas de contaminación que provocaba se ha prohibido. La ciudad de Benares (Varanasi actualmente) es el corazón de estas actividades religiosas. En el curso inferior se une al Bramaputra para formar un delta que ocupa gran parte del territorio de Bangla Desh. El Bramaputra nace al norte del sistema del Himalaya, lo cruza por valles muy profundos y se une al Ganges en una de las zonas más conflictivas de Asia por su alta densidad de población y por que por su poca altura sobre el nivel del mar será afectada por los posibles aumentos en el nivel del mar. En esta zona en peligro de ser ocupada por el mar viven cien millones de personas. Al oeste de la India vamos a encontrar el río Indo que también nace en los montes Himalaya pero a diferencia de otros ríos de la región recorre una zona desértica en la cual se lo utiliza en forma creciente para riego artificial lo cual ha reducido mucho su caudal. Recorre una de las zonas de nivel de pobreza más alarmante en la región. En su desembocadura hay un gran delta y en el se encuentra la ciudad de Karachi que fue la capital de Pakistán.

Pendientes interiores de Asia:

Por su tamaño y por la presencia de grandes cordilleras que son insalvables para los ríos de mediano o poco caudal se pueden observar muchas cuencas cerradas (cuencas endorreicas) que son ríos que mueren sin salir al océano o bien que mueren en lagos o mares interiores. Los más importantes son los ríos Amur Daria y Sir Daria que desaguan en el lago Aral, un lago que esta desapareciendo rápidamente a causa de los granes aprovechamientos que se han realizado en el siglo XX en la cuenca de estos dos ríos, en especial para intensificar el cultivo del algodón bajo riego artificial y mejorar el nivel de vida de la población en esta región. Otro ejemplo lo tenemos en el río Jordán que alimenta las cuencas cerradas del Mar de Galilea y el Mar Muerto.

El río Jordán en sus nacientes en los Montes Líbano. Termina su recorrido en el Mar Muerto. Una cuenca sin salida al mar. Cuenca endorreica.

UNIDAD Nº 4 Climas de Asia. Variedades climáticas. Temperaturas. Precipitaciones. Climas calidos – climas fríos – climas templados – climas desérticos. La vegetación natural.

e denomina clima al estado medio de la atmósfera durante períodos largos o muy largos. El clima depende de tres factores que son la temperatura, la humedad y la presión atmosférica. Para que cambie el clima de una región es necesario que al menos cambie uno de los tres factores. En el caso del cambio climático que se esta produciendo en el planeta en este momento el factor temperatura esta alterando a los otros dos y produce un “cambio climático”. Recordemos que la temperatura es el grado de calor de la atmósfera y esta relacionados en su casi totalidad con el calor solar. En el caso de la humedad es la cantidad de agua en estado gaseoso que hay en la atmósfera y va a estar relacionado con el nivel de nubosidad y de precipitaciones. La presión atmosférica es el peso del aire por el efecto de la variación de la temperatura y va a estar actuando sobre la posibilidad de la existencia de viento. El viento es aire en movimiento de una zona de alta presión (bajas temperaturas) a otra de baja presión que es donde las temperaturas son altas. Los desplazamientos del viento van a determinar que las nubes cambien de una zona a otra y pueda o no llover.

Climas de Asia.

Clima cálido ecuatorial:

Lo vamos a encontrar en el sudeste de Asia, en territorio de Indonesia, y cubre islas como Java, Sumatra, Borneo, Guinea y el extremo sur de la península de Malaca. Se caracteriza por la presencia de temperaturas muy elevadas todo el año y donde los promedios anuales superan los 25º. Es también una zona de lluvias excesivas lo cual quiere decir que superan los 2000 mm anuales. Como consecuencia de las altas temperatura y las abundantes lluvias la vegetación es de selva y una de las zonas menos conocidas del continente. La vegetación natural es una selva ecuatorial en la cual se da vegetación muy densa y dispuesta en pisos. Es una selva muy cerrada y difícil de transitar pues en la mayoría de los casos se da en zonas montañosas. Salvo la agricultura y la ganadería de subsistencia no se observan actividades importantes. Hay referencias a actividades mineras y a pequeños centros industriales que han nacido como consecuencia de desgravaciones impositivas.

Clima cálido monzónico:

Es una franja de territorio de territorio que cubre el centro y sur de Indochina, como Viet Nam, Tailandia, Nyanmar, Laos, Singapur o Camboya. Si bien cambia mucho de sur a norte y sobre todo cuando ascendemos por los relieves montañosos en los cuales se producen la denominadas “lluvias orográficas” o lluvias de relieve. Es en este clima, en la localidad india de Cherrapudji donde se ha registrado en un año 12000 mm de lluvia. Son doce veces lo que llueve en Bs. As. En un años de muchas lluvias. Se notan altas temperaturas todo el verano, pero las lluvias se producen en los meses de verano, de mayo a agosto, y en el resto del año disminuye las temperaturas y las lluvias. Estas lluvias se deben a los vientos monzónicos que llegan del océano Índico. Es una zona de vegetación abundante pero que deba adaptarse los largos inviernos donde llueve muy poco. Son muy comunes los bosques de caña bambú que denominan jungla. Como consecuencia de la gran densidad de población es una región de mucha importancia agrícola en especial todo lo que se refiere al cultivo del algodón. El crecimiento industrial en los últimos veinte años esta relacionados con el bajo costo de la mano de obra y un crecimiento que es mucho esta relacionado con el crecimiento económico de China. Singapur es el mayor ejemplo de una ciudad modelo en el desarrollo industrial y financiero y que se a colocado a la par de las ciudades más importantes del mundo.

Singapur en el extremo sur de la península de Malaca es el centro económico e industrial del sudeste de Asia.

Subtropical sin estación seca:

Corresponde al centro y este de china. Es la zona más densamente poblada de ese país. Algunos geógrafos opinan que es una variedad de clima templado ya que los inviernos no son tan calidos. Llueve durante todo el año y las temperaturas son las más bajas dentro de los climas cálidos. Si bien en sus orígenes fue una región de bosques de hojas peremnes es ahora una zona donde casi no quedan restos de esta formación forestal ya que desde hace más de 5000 años se los ha utilizado como materia prima para la construcción de vivienda y como combustible. Se trata de una zona en la que se ha concentrado gran parte de la industria China. Grandes centros metalúrgicos, textiles y petroquímicos. La industria China utiliza la mano de obra abundantes, barata y de muy buena calidad. Con estos tres factores de su lado China se ha convertido en una potencia industrial a nivel mundial.

Subtropical con estación seca:

Corresponde a las costas del Mar Mediterráneo en Turquía, Siria, Líbano, Israel y los territorios palestinos de Gaza. Es el denominado cercano oriente. Por supuesto que esta expresión es vista desde Europa. Presenta veranos largos y muy calurosos, muy secos y con predominio de viento del continente y en especial desde el norte de África. Los inviernos son cortos, frescos y durante esos meses, enero y febrero puede llover en forma moderada. En algunas zonas altas como en los Montes Líbano caen nevadas. Se encuentra en esta región una formación de arbustos xerófilos 37

que son los que se adaptan a la falta de lluvia que tenemos en verano. Arbustos cubiertos de espinas y con hojas muy pequeñas. En tiempos históricos, no más de 3000 atrás en estas costas había bosques de coníferas entre los cuales se destacaba el Pino Piñonero y el Pino de Alepo. En las costas del Líbano, Siria e Israel era muy común encontrar bosques de cedros que lentamente fueron desapareciendo por ser una madera ideal para la construcción de barcos. Ya los fenicios y los egipcios construían sus barcos con “maderas de Líbano”. Se trata de una región eminentemente agrícola, pero sus exportaciones están limitadas ya que tiene un mercado interno muy importante. Industrias modestas que en la mayoría de los casos se pueden catalogar como “agro industrias”. Las luchas políticas, los enfrentamientos religiosos y económicos han demorado mucha la evolución de esta región.

Jerusalén una de las ciudades más antiguas del mundo y donde todo esta relacionado con la religión. El muro de los lamentos, un icono de la comunidad judía.

Templado Oceánico:

Corresponde al norte de China, en la llamada llanura de Manchuria, en las islas del Japón y en gran parte de Corea. Inviernos y veranos con muy poca diferencia térmica. Llueve en cualquier época del año. En invierno puede nevar en abundancia en el especial al norte de Corea y Japón. Corresponde a zonas de bosques de hojas caducas que se intercalan con bosques de coníferas y árboles perennifolios. Manchuria es la región de China que más de relaciona con sus origines y con sus tradiciones. La ciudad de Beijín 38

(antes Pekín) es ahora un importante centro industrial, pero no deja de ser un enorme valor histórico que se ha canalizado para el turismo occidental que ve en esta región los elementos de una de las civilizaciones más antiguas del mundo. En esta ciudad se encuentra el poder político de China que en lo económico es un país liberal y capitalista pero en lo político sigue siendo un país comunista. Existe la propiedad privada, pero el gobierno esta desde hace más de ochenta años en manos de un solo partido político.

Templado continental: Se trata de un típico clima continental que si bien no presenta por su latitud temperaturas demasiado extremas se va a caracterizar por una muy marcada amplitud térmica tanto diaria como estacional. Veranos calurosos con lluvias suficientes a escasas. Inviernos largos y fríos pero en los cuales es muy frecuente que caigan nevadas. Lo vamos a encontrar en el norte de China en la frontera con Rusia y con Mongolia, en el valle del río Amur. Corresponde a una zona de bosques de hojas caducas. Las condiciones climáticas marcan un brusco descenso de la densidad de población y por lo tanto también de las actividades económicas.

Frío continental:

Lo vamos a encontrar en una extensa franja que va desde los montes Urales hasta el mar de Okhotsk en las costas del Pacífico. Es una región que cubre gran parte de la llanura Siberiana y la meseta del mismo nombre. Inviernos muy largos y muy fríos con intensas nevadas y largos períodos en los cuales las temperaturas son bajo cero. Los veranos son cortos, frescos y con algunas lluvias. La vegetación es por momentos una estepa de arbustos y pastos duros pero en las zonas más húmedas hay extensos bosques de coníferas (taiga). En estos bosques la población, muy escasa, vive de la actividad forestal y de la minería. Yacimientos de minerales estratégicos como el gas, el petróleo, el aluminio y el uranio.

Frío Polar:

Lo vamos a encontrar a latitudes muy altas. Entre el círculo polar y las costas del Océano glaciar Ártico. Tiene la particularidad de tener una gran amplitud térmica. En la localidad rusa de Verjoyansk a 67º de latitud norte se han dado amplitudes térmicas de 66º. Prácticamente no hay vegetación y solo vamos a encontrar musgos y líquenes. En las zonas más abrigas y donde los fuertes vientos no los afectan aparecen algunos ejemplares de coníferas de poca altura. Hay muy poca población y solo aparecen

concentraciones humanas cuando aparece algún yacimiento minero. En esta zona de Rusia hay varios establecimientos penales (cárceles) muy grandes.

Desértico:

Tiene como características dominante el hecho de las precipitaciones son muy escasas y la vegetación es casi nula. En las áreas donde se producen algunas escasas precipitaciones aparece una estepa de arbustos espinosos y pastos muy duros. Cuando en esta zona desértica aparece agua que brota del suelo, se utiliza la palabra oasis. Pero cuando el desierto es cruzado por un curso de agua y en sus orillas aparece algo de vegetación va a recibir el nombre de “vega” o de oasis lineal. Este es caso del río Nilo en Egipto. En los desiertos cálidos de Arabia se ha producido un importante aumento de la población como consecuencia de la minería, y en especial la presencia de yacimientos de gas y petróleo. Este es el caso de las costas del golfo Pérsico. La otra opción son los desiertos fríos en los cuales la características que acompaña a la falta de agua son las bajas temperaturas la mayor parte del año. Esto lo vamos a encontrar en el norte de China, en el desierto de Gobi y en algunas áreas del Pamir donde pueden pasar varios años sin que se produzcan lluvias. Casi no hay otra cosa que una estepa muy pobre en la que la única actividad productiva es una ganadería nómada que es movida constantemente en busca de pastos nuevos. La cría se limita a ovinos y caprinos. La población es muy escasa y solo se observa la presencia de pastores nómades.

Sur del desierto de Gobi. Frontera de China con Mongolia.

Clima alta montaña:

Corresponde a las grandes cordilleras de Asia como el Himalaya, el norte de los Montes Urales, la parte más alta del Pamir o los bodes de la meseta de Irán. Temperaturas bajas todo el año, vientos muy fuertes y nevadas. Casi no hay vegetación y muy poca población. En algunos valles altos llegan los pastores llevando el ganado a hacer la “veranada”, pero cuando termina el verano bajan a los valles bajos a guardar el ganado para pasar el invierno. (Invernada)

Regiones de Asia

Cuando analizamos el continente asiático existe la posibilidad de dividirlo en grandes regiones geográficas. Estas divisiones se han apoyado en la división política y sobre todo en la presencia de grandes accidentes geográficos que determinan la vida económica de la región. La primera de estas regiones corresponde al “cercano oriente” que incluye a los países que tienen costas sobre el Mediterráneo o se encuentran muy próximos a él. Incluimos en esta región países con una larga tradición en el Islam, relacionados con la cultura del pueblo árabe y donde esta religión regula todos los hechos de su vida diaria. Están incluidos Turquía, Siria, Líbano, Jordania y los territorios palestinos que es muy posible que en muy poco tiempo constituyan un estado independiente aun no concretado ya que se presentan divididos en varios sectores que a su vez son controlados por diferentes facciones que se están enfrentando militarmente en forma casi constante. Dentro del cercano oriente hay algo que altera la regla, es el Estado de Israel, un estado creado por las Naciones Unidas en 1949 sobre un territorio árabe que administraba el Reino Unido. Se utilizó este territorio para reubicar numerosas comunidades judías que habían quedado fuera de contexto en la Europa de post guerra. Llegaron contingentes de Alemania, Polonia y Rusia. Pero el estado adquiere personalidad y presencia internacional cuando comienzan a llegar inmigrantes de EUA y de Europa Occidental. En general con niveles culturales muy altos. Para muchos especialistas en el cercano oriente es un estado que no responde a las características regionales ya que sus habitantes estas profundamente europeizados. Este estado presenta un desarrollo económico, tecnológico y militar que no se corresponde con los estados vecinos. 41

Otras de las regiones es el llamado “Medio Oriente”, que incluye a un grupo muy numeroso de estados que rodean al Golfo Pérsico y que tienen en común que directa o indirectamente están relacionados con las extracción, embarque o transporte de gas y petróleo. Entran en esta zona estados como Irak, Irán, Qatar, Bahrein, Kuwait, Emiratos y Omán. Se trata de una región desértica de no ser una zona productora de combustibles, sería una región extremadamente pobre y con baja densidad de población. Muchos de estos estados carecen de posibilidades agrícolas y tienen una enorme dependencia de la importación de alimentos y sobre todo de mano de obra especializada. Un ejemplo lo tenemos en los Emiratos Árabes Unidos (siete Emiratos) donde el 80% de la población es extranjera pues los nativos son beduinos nómades, que en su gran mayoría son analfabetos. Llama especialmente la atención Arabia Saudita que es el país del mundo que tiene las reservas de petróleo más grandes del planeta y al ritmo actual de extracción tiene reservas para 75 años.

El Emirato de Abú Dhabi es un centro comercial relacionado con la producción y exportación de petróleo.

El otro ejemplo muy digno de tener en cuenta en la región es Irán, un estado muy grande y con más de cien millones de habitantes. Tiene grandes reservas de gas y petróleo pero acompañado por un nivel tecnológico y militar muy importantes. Sus científicos están muy próximos a lograr la fabricación de bombas atómicas y mantiene un muy grave enfrentamiento con Israel que es el otro estado que ha equipado a sus fuerzas armadas con armamento atómico. Siguiendo nuestro viaje en dirección al este nos vamos a encontrar con los países que se denominan el “lejano oriente”. Esta denominación es muy confusa ya que muchos geógrafos incluyen a todos los estados que se extienden al este de Pakistán y termina sobre las costas del Pacífico. Se incluye en este grupo tan extenso e indefinido a Pakistán, la India, Nepal, Bután, Bangla Desh, Nyanmar, Tailandia, Laos, Camboya, Viet Nam, China, Corea del Norte, Corea del Sur, Japón, Taiwán, Singapur, Malasia, Indonesia, Brunei y filipinas. Como podemos al leer esta extensa lista de países veremos que entre ellos hay muy pocas cosas en común y lo único que los une es que están lejos de Europa que es el mundo que ha creado la idea de Lejano Oriente. Por ejemplo la India tiene pautas culturales y religiosas que son absolutamente diferentes a un país como China o Japón. Mientras en el sudeste de Asia predomina el Budismo en Indonesia un país muy grande y muy poblado se mayoría absoluta el Islam. Pero en cambio veremos algunos elementos en común como ha sido en los últimos cincuenta años grandes cambios económicos que llevaron a China a convertirse en la segunda potencia industrial del mundo, Japón en la tercera y la India que crece rápidamente en busca de un lugar entre los países más ricos.

Hotel Taj Majal en Bombay, India. atentado terrorista.

Hace pocos meses sufrió un grave

Es muy interesante buscar el por que de este fenómeno. Japón era ya una potencia industrial al finalizar la primera guerra mundial. Su desarrollo se apoyo en una fuerte industria pesada (altos hornos – acerias – industria naval). Su desarrollo se corto bruscamente al perder la segunda guerra mundial, pero a los pocos años la ayuda de EUA lo convierte nuevamente en la segunda potencia mundial.

La ciudad de Tokio es una ciudad netamente comercial y administrativa.

China apoya su desarrollo económico en “proyecto nacional” que se inicia con la educación y la búsqueda de eliminar el analfabetismo. Un gran desarrollo de la industria pesada y el aprovechar la abundancia de mano de obra calificada y barata. Actualmente la industria China tiene presencia mundial aun cuando no es un neto generador de tecnología como Japón, Europa Occidental o Estados Unidos.

China es el mayor exportador mundial de productos industrializados.

África

Presenta una división política que no guarda relación con las diversas culturas, idiomas o religiones. Esto ha llevado a que África haya sido un lugar de constantes conflictos donde unos pueblos han avasallado a otros hasta llegar a su extinción. La división política de África responde a los intereses de las potencias coloniales europeas que fueron repartiéndose el continente a partir del siglo XVI.

Relieves de África:

Si deseáramos hacer una comparación entre Asia y África, este continentes tiene muy pocas montañas y muy pocas que son de formación reciente. En cambio podemos decir que África es un continente de grandes mesetas y zonas deprimidas. Grandes valles que son el producto de fracturas de la corteza terrestre. En cambio nos va a llamar la atención que en África casi no hay llanuras, entendiendo por llanura un paisaje horizontal o casi horizontal en el cual la altura promedio no supera los 200 metros sobre el nivel del mar (s.n.m). Pertenecen a la orogenia Cenozoica o Alpina los montes Atlas que se encuentran en el extremo norte de Marruecos, Argelia y Túnez. Forman varios arcos, en general de poca altura, que se denominan Atlas del Rif, Atlas Medio, Atlas Telico, el Gran Atlas y el Atlas Ahariano. Alcanzan una altura máxima de 4100 metros en el monte Toubkal en el Gran Atlas. Se trata de una zona muy seca y donde hay muy poca población. Solamente aparecen comunidades pequeñas en los ríos temporarios denominados Wadis o en ojos de agua que también se conocen como Oasis.

Un oasis en el sur de Marruecos. Estos lugares has sido habitado desde principios de la Edad Media cuando se produce la expansión del Islam.

En las partes más áridas los oasis son cada vez más pequeños y son los que permiten la circulación permanente de pueblos nómades que viven de un comercio de subsistencia que se realiza entre las costas del Mediterráneo y los pueblos subsarianos que son comunidades negras que han sido convertidas al Islam. Los oasis pueden secarse totalmente como consecuencia de que en las montañas del Atlas o en las que hay en el centro del Sahara no se produzcan lluvias durante períodos largos. Un pequeño “ojo de agua” u oasis en los Montes Tibesti en el centro del Sahara. El agua llega a estos oasis por infiltración en las montañas más altas donde pueden producirse algunas lluvias o nevadas.

También pertenecen al Cenozoico o Alpino algunos volcanes, muchos activos que se encuentran en el golfo de Guinea como el Monte Camerún o los volcanes de “la Gran Grieta” que se encuentra en África Oriental y donde se destaca el Uhuru o Kilimanjaro (5800m). También tiene este origen el Monte Ruvenzori de 5100 metros que se ha producido por un ascenso de la corteza terrestre. Lo que se denomina un movimiento epirogénico o formación de un Horst.

Monte Kilimanjaro, un cerro volcánico, en África Oriental. Monte Uhuru en lengua nativa.

El plegamiento Varíscico en África:

Este plegamiento o formación de montañas ocurre a fines de la era primaria o paleozoica. Es un plegamiento muy común en Europa Central donde han dado base a la riqueza minera de ese continente. Ocupan una parte muy reducida del continente y se los ubica en el extremo sur, en territorio de la República Sudafricana y en menor proporción países vecinos. Son montañas de poca altura, muy erosionadas y muchas de ellas presentan el aspecto de mesetas. Los más importantes son los Montes Dragones en Sudáfrica y todos estos relieves se caracterizan por ser muy ricos desde el punto de vista minero. Hay en ellos grandes yacimientos de Carbón, diamantes, oro y mineral de hierro. Son muy semejantes en su origen a las sierras que hay en el sur de la provincia de Buenos Aires y que conocemos con el nombre de Sierra

de la Ventana. En el caso de los relieves de Buenos Aires no tienen minerales.

Montes Dragones en Sudáfrica.

Montañas del Plegamiento Caledónico:

Esta formación de montañas ocurre en los primeros momentos de la era primaria o paleozoica y son por lo tanto más antiguos que los del plegamiento Varíscico. Cuanto mayor es la antigüedad de un relieve menos va a ser su altura ya que ha sido sometido a procesos erosivos más prolongados. Pertenecen a este origen los relieves montañosos que recorren el desierto del Sahara. Son en todos los casos montañas de poca altura, no superan los 3400 metros y se caracterizan por estar muy erosionados en especial por las grandes diferencias de temperatura entre el día y la noche. Pero también esta actuando con marcada intensidad la erosión eólica, acción del viento que produce un intenso desgaste. Estas montañas entre las que se destacan los Montes Tibesti, Ahaggar, Air y Tassilli, han sido en el pasado zonas mucho más húmedas como lo pone de manifiesto las pinturas rupestres en las que se ven hipopótamos, rinocerontes y jirafas. Tiemblen hay en la zona algunos volcanes inactivos que muestras como fue esa zona en el pasado.

Restos de un Volcán inactivo en el norte de la República del Chad. Solo sobreviven las rocas más duras que integraron la chimenea del volcán.

Montañas del precámbrico:

Son montañas muy viejas que se formaron en los primeros momentos de la vida de nuestro planeta. Son en general de rocas muy duras, rocas cristalinas, que por esa gran resistencia a la erosión aun están visibles. Aparecen en forma aislada en el continente. Se destacan los Montes de Futa Jalón al sur de Senegal.

Depresiones en África:

Ante todo hay que recordar la idea de depresión. Hay dos formas de depresión. La primera corresponde a zonas de nuestro planeta que se encuentran por debajo del nivel del mar. Esto se puede haber originado por un descenso de la corteza terrestre, en los que normalmente se denomina “movimiento epirogénico negativo” o formación de un graben. Estas zonas deben tener relieves que si están sobre el nivel del mar rodeándolas y que impiden que el agua de mar u océanos entren en lesa región y la conviertan en un lago. Lo normal es que esas depresiones se encuentran en zonas de lluvia insuficiente o escasa, pues de estar en una zona de lluvias abundantes se convertiría rápidamente en un lago de agua dulce. 50

También existen las depresiones relativas que son zonas que pueden estar algunos metros sobre el nivel del mar y rodeadas por zonas de mayor altura. Son normalmente áreas recorridas por un río o donde hay un lago al cual convergen ríos formando una cuenca endorreica. También a estas se las denominan cuencas cerradas ya que no tienen salida al mar. En África la depresión absoluta se encuentra en Egipto al oeste del delta del río Nilo y se llama Depresión del Qattara a 134 bajo el nivel del mar. Es una zona de hundimiento de la corteza terrestre cuyo suelo esta cubierto por un lago con muy alto nivel de salinidad. Otras depresiones las encontramos en Argelia y son “valles” cubiertos de sal que se denominan “Chott”. Un ejemplo, de depresión relativa, es la región que recorre el río Congo y sus afluentes que nacen en elevaciones de mediana a baja altura, o el valle del río Nilo respecto a los desiertos pedregosos que lo rodean. Otras depresiones corresponden al valle del Río Níger o a la Gran Grieta que se encuentra en África oriental y donde en las fracturas más profundas podemos encontrar muchos lagos.

El lago Malawi ocupa una depresión formada por desplazamiento de las placas de la corteza terrestre. Imagen satelital a aproximadamente 600 km de altura. (También llamado lago Niassa). Los puntos blancos son nubes.

Llanuras en África: Es un tipo de relieve muy raro en este continente donde no vamos a encontrar grandes zonas planas cuya altura ser inferior a los 200 metros sobre el nivel del mar. En Somalia, en el territorio que también se conoce con el nombre de “el cuerno de África” por la similitud con el cuerno de un rinoceronte, presenta un relieve medianamente horizontal, cubierto de dunas y médanos que descienden lentamente en dirección del Índico. También en las costas de Argelia y Libia las costas del mediterráneo presentan un paisaje semejante a una llanura litoral que también esta relacionada con ambiente desértico.

Mesetas en África:

Es una forma de paisaje muy común en el continente. Etiopia tiene mesetas de mucha altura y es allí donde nace uno de los grandes afluentes del río Nilo. También encontramos mesetas en África oriental y rodeando a la gran grieta que recorre esa región. Esta región también conocida con la región de las mesetas orientales, se caracteriza además por la presencia de volcanes activos y muy altos. Estas mesetas, por el espacio que ocupan, son las más importantes de África. El Sudan, la cuenca del río Congo y el territorio de Angola son las más importantes entre otras. Gran parte del desierto del Sahara es en realidad una meseta con relieves muy antiguos dispersos en su interior.

Desiertos en África:

Entre los factores que pueden determinar la presencia de un desierto están las grandes cordilleras que detienen los vientos húmedos de tal manera que a barlovento de esas montañas las lluvias son abundantes y por lo tanto también la vegetación. Pero del otro lado de esas montañas solo van a llegar vientos secos y las posibilidades de actividad humana es muy escasa y solo se puede dar cuando se pueden encarar sistemas de riego artificial. El otro factor que determina la presencia de desiertos son las corrientes marinas. Una corriente marina fría provoca un enfriamiento en el mar y cuando los vientos húmedos del océano pasa por sobre estas zonas frías se va a producir que esa humedad se condense, se formen nubes, llueva en el mar de tal manera que a la costa llegan vientos secos o con muy poca humedad.

Este es el origen de los dos grandes desiertos que hay en África, el desierto del Sahara que no recibe vientos húmedos del Atlántico por la presencia de la corriente fría de Canarias y el desierto del Kalahari que nos recibe los vientos húmedos del oeste por la presencia de la corriente fría de Benguela que llega desde la Antártida. El desierto del Sahara es sin lugar a dudas el más importante dado que ocupa una extensión muy grande desde las costas del Atlántico a las costas del Mar Rojo casi sin grandes cambios se continúa en la península Arábiga. Tiene casi 10 millones de kilómetros cuadrados, el tamaño de Europa.

El mar Rojo frente a Sinaí. Se observa la marcada falta de vegetación motiva por las lluvias que no superan los 200 mm anuales.

Se caracteriza por su extrema aridez ya que sus precipitaciones promedio no llegan a los 200 mm anuales. Además se dan, por la falta de humedad, amplitudes térmica que superan los 60º y esto acelera la meteorización térmica que luego en combinación con la erosión eólica a creado un desierto de arena con duna que superan los 400 metros sobre el nivel del mar. Estas dunas reciben el nombre de “erg”. En muchos sectores la arena no existe y tenemos un desierto de piedras denominado “hamada”. En todo el Sahara, y en especial en las zonas de mayor altura, se observa la presencia de ríos secos denominados Wadis que muestran que en el pasado esta zona tuvo un régimen de lluvias mucho más importante. El norte de África en una zona netamente agrícola donde se cultivas muchos productos que van a ser destinados a los mercados del sur de Europa como vinos, frutas o carne ovina. Pero el haberse encontrado petróleo en Argelia y en Libia ha cambiado totalmente el panorama económico. Estos recursos energéticos se destinas casi únicamente a los países del Mediterráneo Europeo como Italia, Francia y España. La zona exporta mucho gas licuado y petróleo crudo.

Dunas en el sur de Marruecos. Ex Sahara español

Las costas de África:

Costas del Mar Mediterráneo se inician en el estrecho de Gibraltar en la zona del cabo Espartel. En esta zona los montes Atlas están muy cercanos al mar y ha dado como resultado la formación de costas altas con bahías muy pequeñas que se denominan calas o caletas. En las costas de Túnez el cabo Bon forma una punta que penetra profundamente en el mar. El estrecho de Gibraltar y la costa norte de Marruecos y Argelia en una imagen satelital

En Libia y Egipto el desierto llega a las costas y se observan largas playas que terminan en el delta del Río Nilo. Esta costas presentan algunos golfos y Bahías pero en general es recta y sin accidentes geográficos importantes. El delta del Nilo ocupa una amplia porción de la costa, en general donde predomina un ambiente bajo y pantanos, con numerosos puertos en su interior. Se destacan Rosetta y Damieta dos puertos que ya eran importantes para los fenicios y los griegos. El delta del Nilo es de mucha importancia demográfica y económica. Egipto tiene un importante comercio exterior. Con casi 100 millones de habitantes y una gran producción agrícolas en el valle del Nilo le permite ser un gran exportador de algodón. La gran abundancia de mano de obra en Egipto le ha permitir crear una gran industria de la confección aprovechando el algodón de alta calidad que produce. Se cultiva en Egipto uno de los algodones mejor calidad del mundo y que solo es comparable con el que se produce en Perú. Otro rubro muy importante para la economía Egipcia es el turismo ya que las ruinas de su “pasado glorioso” hacen que casi 20 millones de turistas lleguen a Egipto todos los años.

El delta del nilo marca un importante cambio en el paisaje de la costa norte de África.

Las costas del Océano Atlántico:

En estas costas se van a observar importantes cambios en los paisajes y sobre todo va a estar muy relacionado con los grandes cambios que se observan en el clima. Las costas se inician en estrecho de Gibraltar y se nota mucho la presencia de los montes Atlas y veremos costas altas ya que las montañas terminan en el mar e inclusive las Islas Canarias (dos provincias de España) están geológicamente relacionadas con los Atlas. Este archipiélago tiene varios volcanes activos y son muy frecuentes los fenómenos sísmicos. Lentamente cuando viajamos en dirección sur nos encontramos que las costas del sur de Marruecos, Mauritania y Senegal son netamente saharianas con grandes dunas a lo largo de la costa. Casi no hay puertos y la densidad de población es mínima por la falta de agua. Al llegar a la desembocadura del río Senegal nos encontramos con ciudades importantes y esto se debe a un importante cambio climático. Aumenta la vegetación las costas son por momentos bajas y pantanosas con algunos promontorios rocosos en los cuales se asienta la población. El golfo de Guinea, Benin y Biafra las selvas llegan a las costas. Se destaca en esta zona el delta del río Níger y algunas islas como Fernando Poo, Anobon y Príncipe. En estas costas se encuentran varios puertos de mucha importancia por los cuales sale la producción local de Cacao y bananas. Además es importante la exportación de minerales. Si bien vamos a encontrar muchos países y gran cantidad de población, el nivel económicos y la estabilidad política deja mucho que desear a tal nivel que la mayoría de estos países tienen guerras civiles casi permanentes y sus gobernantes son en casi todos los casos el productos de revoluciones o golpes cívico – militares.

Delta del río Níger frente al golfo de Guinea.

Nuevamente en las costas de Angola y Namibia la aridez se convierte en el paisaje dominante. Estamos frente a un gran desierto, el de Kalahari. Las costas de la República Sudafricana son altas, con grandes pesetas que llegan a la costa y forman imponentes acantilados. Terminan en el Cabo de Buena Esperanza que es donde comienza el Océano Índico. Sudáfrica es África, no hay duda, pero su vida económica, el nivel cultura de su población es muy alto y esta ha llevado que tengan un nivel de vida mucho más alto que el resto de los africanos. Sudáfrica es un importante productor de minerales y de ellos ha nacido una floreciente industria. Su población esta integrada por tres grupos muy diferentes, aproximadamente cuarenta millones de negro, seis millones de blancos y unos cinco millones de hindúes y chinos.

Costas del océano Índico:

Se inician en el canal de Suez en Egipto donde se inicia una sucesión de costas bajas con algunos promontorios rocosos que forman puntas y cabos que penetran en el océano. Hasta Somalia las costas son desérticas y es muy frecuente encontrar dunas de gran tamaño frente a la costa. Además se observa muy baja densidad de población. Al llegar la Kenia se produce un cambio muy importante ya que el clima tropical y los vientos monzones han determinado la formación de manglares en las costas, en su enorme mayoría baja y pantanosa. Los manglares son bosques donde por efecto de las mareas el agua de mar entra entre los árboles, de raíces parcialmente aéreas una o dos veces por día. Se acumulan sedimentos y los bosques avanzan sobre el mar. En estas costas hay puertos muy importantes como Mombasa en donde se canaliza la exportación de productos agrícolas como café, tabaco y azúcar de caña. Gran parte de la economía de estas costas esta manejada por árabes que junto con los inmigrantes chinos e hindúes manejan el comercio de los puertos y de las grandes ciudades. En cambio el interior es negro y esos habitantes se dedican a la agricultura y la ganadería. Lentamente han dejado de tener una economía de subsistencia para pasar a una economía agro - exportadora. Esta agricultura intensiva y destinada a la exportación que ha ido acompañada de mecanización y tractorización ha mejorado mucho el nivel económico de los habitantes de Kenia y Tanzania.

Manglares en las costas del norte de Mozambique. Zonas muy difíciles para instalación humanas y en especial por la gran cantidad de enfermedades que transmiten los mosquitos que habitan la región.

Estas costas presentan solamente algunas islas como Zanzíbar, Pemba y Mafia. Cruzando el Canal de Mozambique nos encontramos con Madagascar. La isla de Zanzíbar se ha hecho famosa por ser una zona productora de vainilla, destinada casi exclusivamente a la exportación.

Plataforma continental africana:

Es en general muy poco desarrollada ya que a poca distancia de la costa nos encontramos con profundidades importantes. Solo alcanza un desarrollo medianamente importante frente a las costas de Libia en Mar Mediterráneo. En el resto del continente, a muy poca distancia de la costa, nos encontramos con profanidades importantes y que superan los 200 metros. La riqueza pesquera de las costas africanas es importante, pero la mayor parte de las capturas son realizadas en forma legal o no por flotas de origen europeo o brasileña.

Hidrografía de África:

Mares de África:

África esta totalmente rodeada de mares. Al norte el mar Mediterráneo, un mar profundo, de formación muy reciente, que esta comunicado con el Atlántico por medio del Estrecho de Gibraltar que apenas tiene 14 kilómetros de ancho. Si bien el Mediterráneo es uno de los mares de mayor tránsito en el mundo, la presencia africana en la navegación casi no existe. La diferencia económica, comercial y cultural entre las costas del norte y del sur de este mar es tan grande que casi no se observan navegando barcos de bandera de Marruecos, Argelia o Libia. Al este el Mar Mediterráneo termina en el Canal de Suez que si bien en este momento esta controlado por Egipto, esto es relativamente reciento ya que fue construido por Francia y administrado por ellos durante más de un 59

siglo. Actualmente el Canal de Suez permite la navegación de embarcaciones medianas pero los grandes súper petroleros que salen del Golfo Pérsico con destino a Europa Occidental o a los Estados Unidos no pueden pasar ya que tienen un calado muy superior al que permite este canal. En cuanto al Océano Atlántico se presenta muy poco utilizado por los africanos que apenas lo aprovechan para una “pesca artesanal” Las costas africanas son recorridos constantemente por flotas pesqueras de muchas nacionalidades que respetando o no los límites de soberanía pescan durante todo el año. Esta actividad no deja nada para estos países que el mejor de los casos hacen escala en algún puertos y consumen poco o nada. Eventualmente algún nativo puede ser incorporado como marinero. En el Índico la situación es parecida pero como algunas especies, como el atún, siguen siendo abundantes en las costas de Somalia, Tanzania y Kenia, es muy frecuente que barcos españoles o franceses recorran estas costas.

El atunero español Alakrana que fue capturado por piras somalíes.

El tema de la piratería en aguas del Índico se ha convertido en un problema internacional que se relaciona directamente con África. En Somalia hace más de veinte años que no hay gobierno y el país esta en manos de “caudillos” que controlan un pueblo y a veces solamente un barrio. Muchas de estas bandas de piratas roban para otros caudillos de quienes dependen. Esta falta de gobierno ha sido aprovechada por naciones europeas para pescar ilegalmente.

Un pirata somalí fotografiado desde un barco petrolero Griego en febrero del 2009.

Todo esto ha llevado a que las costas de África Oriental sean consideradas una de las zonas más peligrosas de África y donde permanentemente actúan barcos de guerra de España, Reino Unido, Italia, Francia, Estados Unidos y la India, que son los países más afectados por esta piratería.

Fragata española Victoria detiene a una lancha pirata frente a las costas de Somalia.

Aguas continentales en África:

África tiene en su territorio de 30.000.000 de km2, el río más largo del mundo que es el Nilo – Kagera que desagua en el Mar Mediterráneo y la segunda cuenca hidrográfica que es el Congo que también vamos a encontrar en los mapas con el nombre de Zaire. Este solo es superado por la cuenca del Río Amazonas.

Clasificación de los ríos africanos por su régimen. Régimen regular: Esto quiere decir que estos ríos tienen un caudal constante sin variantes significativas a lo largo del año. Entran en este grupo los ríos que recorren el clima ecuatorial y en el cual llueve durante todo el año. Corresponden a este régimen el río congo o Zaire y el curso superior del río Nilo en la zona del lago Victoria. El río Congo tiene la particularidad de circular por la línea del ecuador y recibir afluentes del los dos hemisferios. Esto determina que en algunos momentos son los afluentes de la margen derecha (norte) los que le dan agua y en otro momento los de la margen izquierda (sur). El río Congo tiene en su curso varios desniveles que no lo hacen navegable. Recorre zonas muy pobres donde se desarrolla una economía de subsistencia y solo se destacan algunos centros mineros manejados por empresas extrajeras. Por ejemplo yacimientos de diamantes. Régimen pluvio invernal: Corresponde a los ríos que nacen en los Atlas y donde por tener un clima subtropical con estación seca en verano, aumentan su caudal por las lluvias, modestas, de invierno. En esta región el agua es vital para la vida y el riego artificial es la base de toda la agricultura. Cultivo de vid, frutas, ganado ovino, camélidos y caprino nos dar una clara idea económica de la región. Régimen pluvio – estival: se refiere a los ríos que reciben su mayor caudal durante el verano (el estío) y pueden estar el resto del año casi seco. Entran en este grupo los grandes ríos africanos como el curso superior del Nilo, el río Níger, Senegal, Limpopo, el Orange y el Zambeze. Son ríos emblemáticos para la “África negra” y vitales para la obtención de agua para la agricultura y la ganadería. Algunos de ellos ya están siendo aprovechados para producir energía eléctrica. Régimen irregular o eventual: Corresponde a los ríos de regiones donde llueve muy poco o donde se producen lluvias inferiores a los 200 mm anuales. Son los wadis ríos que pueden llevar agua dos o tres días al año. Estos ríos los vamos a encontrar en el Magreb (los montes Atlas) o en el Sahara. También se pueden encontrar este tipo de ríos en el desierto del 62

Kalahari. Estos ríos recorren zonas de África e las cuales hay muy poca población y niveles de pobreza que han obligado a que los organismos internaciones como las Naciones Unidas tenga que intervenir para evitar hambrunas y guerras civiles en la lucha por obtener agua y alimentos. Además estas zonas de África, si bien tienen tasas de natalidad muy altas, las tienen también de mortalidad infantil (menos de un año de vida) y de mortalidad de adultos. Otro detalle que llama la atención en estas regiones de África es la edad promedio de la población que en la mayoría del continente no supera los 35 años. África no solo tiene problemas de alimentación, tiene graves problemas de provisión de agua potable, y sanitarios que son iguales o peores.

Pendientes hidrográficas de África: Pendiente del Mediterráneo: Entre el estrecho de Gibraltar y las costas de Túnez los ríos son muy cortos y de caudal muy modesto. En estas costas la enorme mayoría de los ríos quedan secos antes de llegar al mar. Esto ocurre el intenso uso que se hace de esos ríos para riego artificial. Cultivos de frutas, en especial cítricos, tabaco, dátiles, caña de azúcar y vid, constituyen la vida de esta región. En Libia, con el desierto del Sahara tocando el mar no hay ríos, solo algunos wadis. Todo va a cambiar cuando pasando la ciudad de Alejandría llegamos al delta del Nilo. Egipto es una de los pocos países de África donde han llegado los adelantos del mundo moderno y esto le hemos de ver por que su población tiene condiciones sanitarias y culturales muy superiores a sus vecinos. El río Nilo nace en un río que vierte sus aguas en el lago Victoria, el río Kagera. Su curso superior se desarrolla en regiones donde hay lluvias abundantes y durante gran parte del año. Tiene un gran cantidad de afluentes pero el Nilo Azul que llega desde las montañas de Etiopia y el Nilo Blanco que llega desde el lago Victoria son las dos más importantes. A partir de la capital del Sudan, Kartun, tiene un curso único y sin afluentes. Es lo que se dice un río “alóctono” pues circula por un desierto en el cual no recibe afluentes y en cambio pierde mucho agua por infiltración, evaporación y uso del agua para riego artificial. Termina su recorrido en un amplio delta que hace ya muchos años que no tiene crecimiento pues el río trae menos sedimentos y menos agua que en el pasado. Al entrar en Egipto se ha construido una central hidroeléctrica muy grande en una zona llamada Assuan. El río presenta dos crecientes anuales que estas con las lluvias en el lago Victoria y con los deshielos en las montañas de Etiopia. 63

La represa de Assuan fue construida por técnicos rusos siguiendo las normas aplicadas en las grandes centrales de llanura que habían construido en los ríos de Rusia. Produce cantidades importantes de energía eléctrica y regula el caudal del Nilo impidiendo las dos grandes crecientes que eran tradicionales en este río. Pero en contrapartidas al formar un lago de grandes dimensiones produce la decantación de los sedimentos que tradicionalmente traía el río. Ahora el Nilo aguas abajo de Assuan es de aguas claras todo el año. Como consecuencia de esto el Nilo ha perdido su capacidad de fertilizar las tierras y ahora se hace necesario utilizan fertilizantes artificiales en la agricultura y en especial en el cultivo del algodón que es la base de la economía egipcia. El Nilo, aguas debajo de Assuan es navegable y es muy frecuente ver grandes embarcaciones cargadas de turistas que ascienden y descienden por el río. El delta esta formado por varios brazos y entre los que se destacan los de Rosetta y Damieta. En estos dos brazos se concentra toda la navegación.

Central hidroeléctrica de Assuan en Egipto y a muy poca distancia de la frontera con Sudan del norte.

Pendiente del Índico: No hay grandes ríos y solamente se destacan los ríos Limpopo y Zambeze, dos ríos de mediana longitud. El primero recorre una zona extremadamente árida y se lo utiliza mucho para riego artificial con lo cual llega a las costas del Índico como un río de poco caudal. En cambio el Zambeze recorre zonas de lluvias abundantes y se convierte en un río importante. En su curso inferior presenta varios saltos entre los que se destacan las cataratas Victoria y Quebraza. Estas cataratas y en especial las primeras se han convertido en una gran atracción turística. Son comparable en esto a las del Iguazú (frontera Argentino – brasileña) y las cataratas del Niagara (frontera de Estados Unidos con Canadá)

Cataratas Victoria, en el río Zambeze, durante la estación seca.

Pendiente del Atlántico: Presenta muchos más ríos que las pendientes anteriores. Muchos de ellos son ríos de caudal importante. El río Senegal nace el Macizo de Futa Jalón a muy poca distancia de la costa y desemboca en el Atlántico después recorrer el borde austral del Sahara. En los mismos montes nace el río Níger, muy largo, por momentos de muy poco caudal, entra en el Sahara, y luego se dirige al golfo de Guinea donde forma un extenso delta. Estos dos ríos de régimen estival recorren zonas muy empobrecidas, casi marginales, donde solo se dan ejemplos de agricultura de subsistencia. El Níger en su desembocadura presenta varias 65

cuencas petroleras que han cambiado la forma de vida de muchos habitantes de la región. El río Congo o Zaire es el más largo de esta cuenca, nace en la meseta de Katanga, con el nombre de Lualaba, recibe agua durante todo el año, pero no es navegable por la presencia de cataratas en su curso. Las más importantes son las de Stanley y las Livingston. Termina su recorrido formando un gran estuario en el cual se encuentra la ciudad de Kinshasa. Recorres bosques y selvas donde hay mucha actividad forestal y minera. Se han descubierto en la zona grandes yacimientos de cobre y diamantes. Cuencas interiores: La más importante corresponde al Lago Chad, un lago ubicado en la zona de transición entre el Sahara y las grandes sábanas, y que se encuentra en un franco proceso de evaporación. Este fenómeno se ha intensificado por el intenso uso del agua para riego artificial.

Climas de África:

África presenta una gran variedad de climas, pero todos se relacionan con el clima cálido. Únicamente en el extremo sur de África donde están ciudades como Ciudad del Cabo, aparece una delgada franja que para algunos geógrafos es una variedad de “Clima templado”. Observemos que esta ciudad esta más o menos a la misma latitud de Buenos Aires. Cálido Ecuatorial: Lo vamos a encontrar en las costas del golfo de Guinea desde Sierra Leona al Congo. Presenta temperaturas elevadas durante todo el año. Casi no hay amplitud termina ni diaria ni anual. Las lluvias son entre abundantes y excesivas. En las laderas del Monte Camerún llegan a los 9000 mm anuales. La vegetación natural es una selva muy degradada por la acción humana desde hace más de 500 años cuando se inicia la explotación forestal sin reforestación y en los últimos 100 años las selvas han sido reemplazadas por la agricultura y en especial por el cultivo de bananas, caucho y cacao. Hay que recordar además que en esta selvas hay mucha densidad de población lo cual afecta mucho al ecosistema. Cálido Subecuatorial: Para algunos geógrafos es frecuentes que se incluya en el ecuatorial ya que las diferencias no son tan grandes. Se nota mayor amplitud termina y las lluvias disminuyen durante el invierno. Las selvas lentamente se van convirtiendo en un bosque tropical. Forma una franja que rodea al clima ecuatorial al sur y al norte. Cálido Tropical: Ocupa una zona muy amplia en África. Tanto al norte, al sur y al oeste del Ecuatorial. Cubre gran parte de las mesetas de África Oriental sobre la línea del ecuador. En estas mesetas el tropical se da como 66

consecuencia de la altura sobre el nivel del mar que hace bajar algo la temperatura. Los veranos son largos y calurosos. Con muchas lluvias. Pero los inviernos son templados y mucho más secos. La vegetación natural, donde no ha sido eliminada es un bosque tropical muy rico. En el caso de las mestas orientales, se observa un gran desarrollo de la agricultura, en especial en Kenia y en Tanzania, donde el cultivo de la soja, el tabaco, el café y la caña de azúcar han cambiado mucho la vida de la población. Esta zona también es exportadora de cargo bovina de mediana calidad. En Kenia se ha notado mucho el esfuerzo para incorporar el cultivo de cereales como el maíz e incluirlos en la alimentación popular. También en los últimos veinte años, y como consecuencia del esfuerzo de organismos internacionales (ONU y muchas ONG de origen europeo se esta incorporando la “agro industria” buscando desarrollar la industria molinera de cereales, aceites y la presencia de frigoríficos para la exportación de carne. La presencia de industrias ha permitido mejorar el nivel económico de la población al incorporar muchos habitantes a la “clase media” inexistente en el pasado. Subtropical con estación seca: Corresponde a las costas de Marruecos y Argelia sobre el Mediterráneo. Cubre también gran parte de los montes Atlas. Veranos calurosos y muy secos. Inviernos templados con algunas lluvias, normalmente no más de 600 mm anuales. La vegetación natural es la garriga o chaparral, un ambiente de arbustos espinosos, muy aromáticos y donde el riego artificial es fundamental para poder hacer agricultura. La ganadería es complementaria y obliga a la trashumancia constante llevando al ganado de un lugar a otro buscando pastos. Solo se pueden criar animales muy rústicos y que requieran poca calidad en las pasturas. Es el clima ideal para la vid, el olivo y los cítricos que son conocidos como la “trilogía del Mediterráneo”. Subtropical sin estación seca: Corresponde a una franja de territorio sobre las costas del Océano Índico desde Mozambique al este de la República Sudafricana. Calor y lluvias, pero durante los inviernos hay un leve descenso de las temperaturas. Los organismos internacionales (ONU) están aconsejando para esta zona el cultivo de la soja, un cultivo multipropósito que permitiría con sus subproductos diversificar la economía. En Sudáfrica el orden político y la seguridad jurídica ha llevado a un crecimiento muy rápido de la agricultura y la ganadería, pero en Mozambique las constantes luchas entre fracciones han destruido el aparato productivo que dejaron los colonos portugueses antes de retirarse de la región. Durante casi cuarenta años esta región ha estado en constantes guerras civiles.

Desértico cálido: Corresponde a los dos grandes desiertos de África. Grandes amplitudes terminas, en especial diarias. Falta casi total de lluvias, de ríos y de lagos. La población es muy escasa y se limita a algunos oasis o al curso de grandes ríos como el Nilo, el Senegal o el Níger que salen de zonas lluviosas, entran al desierto y luego desaguan en zonas de lluvias importantes. La agricultura y la ganadería satisfacen las necesidades locales y se apoya en un comercio que en algunos casos no supera el nivel del trueque. Semiárido de meseta: Corresponde a algunos sectores de las mesetas orientales, en especial donde no llegan los vientos húmedos del Índico. Se notan por la falta de humedad grandes amplitudes terminas y vegetación xerófila que es la que se adapta a la falta de lluvias. Es una zona eminentemente ganadera extensiva. De alta montaña: Corresponde a sectores muy puntuales de África donde por la altura ha bajado notablemente la temperatura, suelen caer precipitaciones sólidas y la vegetación, por las bajas temperaturas es muy pobre. Encontramos este clima en algunos volcanes de África oriental como el caso del Kilimanjaro, el Monte Camerún o las partes más altas del Atlas.

Climas de África.