H. RECURSOS
NATURALES NO RENOVABLES
L
os recursos naturales no renovables son recursos naturales agotables, que no se pueden regenerar una vez que han sido utilizados. En esta sección del Perfil Ambiental de Guatemala se presentan y analizan los datos disponibles acerca de los recursos no renovables del país.
sente documento ya que no se necesita una licencia de explotación y sólo las municipalidades deberían vigilar el uso racional de los recursos naturales (no hay datos oficiales sobre este subsector de la actividad minera).
1.1. Reservas y potencial
1.
1.1.1. Recursos minerales
ESTADO ACTUAL DE LOS RECURSOS NATURALES NO RENOVABLES
De acuerdo con las leyes de minería e hidrocarburos, el sector petrolero se extiende al reconocimiento, la exploración y la explotación de los hidrocarburos que son los compuestos de carbono e hidrógeno que se encuentran en la superficie o en el subsuelo, cualquiera que sea su estado (artículo 1, Ley de Hidrocarburos). En Guatemala, aparte del petróleo y el gas natural, no se valoriza ni explora otro hidrocarburo. En lo que se refiere al sector minero, el mineral está definido como sustancia formada por procesos naturales, con integración de elementos esencialmente provenientes de la corteza terrestre (artículo 6, Ley de Minería) con las excepciones que implica la Ley de Minería (artículo 4), es decir el petróleo y los carburos de hidrógeno, líquidos y gaseosos , y las substancias contenidas en suspensión o disolución por aguas subterráneas siempre que no provengan de un depósito mineral distinto de los componentes de los terrenos . La explotación de los materiales de construcción que no se realice con fines industriales o comerciales, no esta incluida en la definición y descripción del sector minero del pre-
La actividad minera en Guatemala se orienta básicamente hacia la explotación de minerales no metálicos. No obstante, los proyectos de exploración ejecutados que cubrieron un poco más de un tercio del territorio guatemalteco han permitido establecer que el potencial minero es considerable también en minerales metálicos, principalmente oro, plata y metales básicos. No existe un inventario de los recursos minerales de Guatemala que permita conocer las reservas comprobadas y/o probables de cada uno de los minerales. La información disponible se refiere a regiones prospectadas y a reservas de proyectos específicos (Cuadro 74). En los últimos 40 años, la Dirección General de Minería del Ministerio de Energia y Minas tuvo un papel protagónico, con el apoyo de instituciones internacionales, en proyectos de investigación regional para conocer la disponibilidad de minerales y establecer zonas mineras de importancia. Estas zonas fueron declaradas áreas de reserva nacional, con el fin de evaluarlas y luego entregarlas por medio de un concurso público a empresas que ofrecieran las mejores ofertas y capacidades técnicas para la explotación. La exploración formal de minerales se inició en 1965 con el apoyo del Programa de las Naciones
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