Claudia y Raul by FACE Ltda

Intercoop Editora Cooperativa Alberti 191 ( 1082) Buenos Aires / Argentina

Hecho el dep贸sito que marca la ley 11.72; Impreso en la Argentina

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(QUÉ ES LA COOPERACION)

Dibujos : Pedro Segui

Guión : Carlos Rochdale

Amigo lector: Ponemos en tus manos este sencillo trabajo. Nada original contiene, puesto que poco nuevo y no dicho es posible agregar a lo tanto escrito sobre el largo camino recorrido por la cooperación. Con palabra simple, está destinado a esa heterogénea y anónima columna humana que transita palpitante por el cooperativismo con la fe y el convencimiento de haber encontrado una forma de convivencia entre los hombres que permite generar hechos que lo alejan de los conflictos y de la violencia. Hallan en la cooperación la esperanzada palabra que enaltece, plena de armonía, y así se aferran a sus sanos principios.

Por lo demás, sólo se trata de una elemental fotografía de hechos cooperativos donde muchos cooperadores de ayer verán hoy reflejado su andar y otros, seguramente muchos más. lo han de ver en un cercano mañana. Si así aconteciera, consideraremos ciertamente justificada

esta publicación. Los Editores

Claudia . -Hola, Raúl. ¡Cuánto tieripo sin verte! ... Raúl. -Cierto, desde que participamos en aquellas reuniones para fundar la cooperativa, ¿te acordás, Claudia? ¿Cómo estás? Se te ve muy linda.. . Claudia . -Gracias. Sí, hace más de un año de eso.. .

Raúl. -Después no volví a verte. Claudia . -Yo no seguí, porque no entendía y no creí que se hiciera la cooperativa. Raúl.-La cooperativa ya funciona; ahora voy para allá a hacer compras y algunas operaciones, ¿me acompañás?

Claudia . -Raúl, ¿qué significa la cooperativa? ¿Es algo que Raúl. -La cooperativa es una entidad fundada en el esfuerzo deba interesar a la mujer? ¿Es para sacar ventajas? propio y la ayuda mutua por personas que necesitan defenRaúl. -No , Claudia, ventajas no. der sus ingresos de la especulación.

Claudia . -Y, entonces, ¿para qué sirve estar asociado?

Claudia .-Aclará esto un poquito más porque no lo comprendo bien.

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Raúl. -La cooperativa tiende a unir a las personas que tie- todos podemos alcanzar soluciones económicas que indivinen un mismo fin para ayudarse entre sí. dualmente no lograríamos. UNO PARA TODOS Y TODOS .-¿Y cómo se hace? PARA UNO es el lema cooperativo básico. Claudia Raúl. -Uniendo los esfuerzos de muchos en beneficio de Claudia . -Pero no veo cómo hacer eso que vos decís.

Raúl. -Vamos al grano. Supongamos que entre varios veci - Claudia . -¿Por qué resultará así? nos o amigos, aportando cada uno su parte, compran al Raúl . -Pues porque la compra hecha por esa cantidad les por mayor varias docenas de latas de tomates o arvejas permitió obtener un costo menor del que hubieran logrado u otros comestibles. Al distribuirlos entre ellos, el precio adquiriendo cada uno por su lado, sin unir los esfuerzos. de cada lata será más bajo del que se paga habitualmente . Claudia . -¿Y eso es la cooperación?

Raúl. -Ese es un acto de cooperación. Cuando ingresamos ya organizados para poder adquirir todos los artículos que en una cooperativa, nos unimos a muchos otros que se necesitamos en el diario vivir.

proponen hacer lo mismo que esos amigos o vecinos , pero Claudia . -Y en la cooperativa ¿qué pasa?

Raúl. -Cuantos más son los asociados que adquieren , más Claudia . -¿Y la cooperativa no se queda con nada? se reducen los precios. Raúl. -La cooperativa no hace especulación con sus asoClaudia . -Como en el caso de los amigos o vecinos... ciados y ellos son los favorecidos con ese menor precio, Raúl. -Claro, por el mayor volumen de compras que puede que es el justo precio. Claudia . -Esto ya resulta interesante, Raúl. hacer la cooperativa .

Raúl. -La cooperativa evita intermediarios y vende a sus hogar, sin ejercer ningún abusD en los precios sobre sus asociados productos seleccionados y con peso exacto. asociados. Las amas de casa lo pueden comprobar.

,Claudia .-Así también defiende el bolsillo del consumidor . Claudia .-¿Y la mujer qué participación tiene en la cooRaúl. -Naturalmente. Además, en tiempos de escasez, man- perativa? tiene la provisión de los artículos indispensables para el

Raúl. -La mujer, Claudia, como ama de casa, tiene un papel importante que cumplir en la cooperativa.

Claudia . -¿Como asociada? Raúl. -Como asociada haciendo compras y participando en la vida activa de la cooperativa.

Claudia . -¿Y por qué decís importante?

Raúl. -La mujer maneja la economía del hogar y además debe interesarse por la buena marcha de la cooperativa, asistiendo a las reuniones de socios para considerar asuntos de interés común.

Claudia . -Recién me hablaste del justo precio; ¿podés explicarme un poco sobre ese tema?

Raúl. -La cooperativa recarga sobre los costos un porcentaje que le permita reponer los artículos de uso y consumo que proveyó y también cubrir los gastos que calcula se producirán por sueldos, distribución, mermas, etc., y ese precio es el que resulta justo para los asociados.

Raúl. -Si al finalizar el ejercicio anual y al hacer la cooperativa el balance, resulta un sobrante entre los ingresos y egresos, ese sobrante o excedente se distribuye entre los asociados, es decir, vuelve a ellos lo que pagaron de más.

Claudia . -Pero puede ser que ese recargo haya sido equivocado, y entonces ¿cómo se arregla?

Claudia . -¿De qué manera?

Raúl. -En proporción a las compras realizadas por cada aso- Raúl. -Cuando se hace la distribución de los excedentes, se ciado en ese ejercicio. Este es otro principio cooperativo. toma una parte de éstos como reserva para cubrir las poClaudia . -Y si se producen pérdidas, ¿quién las paga? ¡Aquí sibles pérdidas. te agarré, Raúl ... !

Claudia . -A la cooperativa se dice que la dirigen siempre los mismos; por algo será... Raúl. -No son "siempre los mismos" como vos decís, Claudia. Son asociados como todos, seguramente con más interés que otros por trabajar, elegidos democráticamente en asambleas formadas por miembros de la cooperativa. Claudia .-Pero las asambleas, ¿cómo se realizan? ¿Quién

se entera?

Raúl.-Todos los asociados son citados, como lo establece el Estatuto de la cooperativa, para constituir la asamblea. Tienen la obligación de asistir para conocer los resultados de la marcha de la cooperativa. Claudia . -Y allí ¿qué se trata?

Raúl. -En ese momento, los asociados que la dirigen rinden cuenta de su actuación por medio de un Informe y Balance, que el asociado recibió para su análisis con anticipación, al ser citado para concurrir a la asamblea.

Claudia . -¿Y la asamblea tiene que aprobar lo que hicieron? Raúl. -La cooperativa es también una escuela de democracia...

Claudia . -¿Ahora me metes la política?... Por favor, Raúl. Raúl. -No , Claudia, no se trata de política sino que en la cooperativa todos ejercen iguales derechos. Todos iguales para opinar. Todos iguales para decidir. Todos iguales para poder dirigirla. Un socio, un voto, cualquiera sea el capital aportado por cada uno. Es un principio fundamental del cooperativismo.

Claudia . -¿Y por qué decís que la cooperativa es también una escuela de democracia?

Raúl. -En las asambleas, los asociados, al ejercitar sus derechos de control y crítica, tienen facultad para aprobar o rechazar lo actuado por los miembros que los representaron. En ese momento, al constituir la asamblea,

son la autoridad máxima de la cooperativa.

Claudia . -¿Algo así como el pueblo, que es soberano? Raúl. -Exactamente, Claudia. Claudia .-Pero, Raúl, no me vas a decir que los que dirigen la cooperativa lo hacen gratis...

Raúl. -Lo hacen prestando un servicio y sólo pueden cobrar los gastos y por el tiempo que le dediquen. Pensá Claudia .-Vos decís que a los dirigentes los eligen los que su responsabilidad es muy grande y que deben cui- asociados en las asambleas, pero ¿cualquiera puede dar los intereses de todos los asociados y vigilar que asociarse?

todo se haga con honradez.

siones.. .

no está limitado por ninguna condición política, religiosa Raúl. -Clarito , es como vos decís. En la' cooperativa se o de raza. Es otro principio cooperativo. tratan sólo asuntos de la cooperativa. Todos unidos para Claudia . -Eso me gusta, Raúl: así que no existen divi- un solo propósito común.

Raúl. -Después de tanta charla, ya llegamos a la cooperativa. ¿Qué te parece?

Claudia .-Es un edificio amplio y sólido. Raúl. -Lo construyó la cooperativa. Claudia . -¿Y cómo lo hizo? Raúl. -Con las reservas de capital autorizadas por los estatutos de la cooperativa y también con el aporte de sus

asociados. Claudia . -¿Los asociados tienen que hacer aportes en dinero? Raúl. -Al menos una cuota social, pero no están obligados a mayores aportes de capital. Los asociados pueden depositar sus ahorros en la misma cooperativa.

Claudia . -¿En qué condiciones?

Raúl. -La cooperativa les asegura un interés justo para no estimular la usura.

tamos para la vivienda y otras inversiones consideradas como necesidades de familia.

Claudia . -¿Y qué hace con esos fondos? Raúl. -Los destina a financiar las compras de los artículos que provee a sus asociados. También les otorga prés-

Claudia . -¿Y la cooperativa aprovechó esos depósitos para hacer el local?

Raúl. -Una asamblea autorizó esa inversión, que quedó garantizada con el propio edificio. Con lo que se ahorra en el pago de un alquiler se amortiza la compra.

lugar de depositar los ahorros en cualquier Banco, lo hagamos en una cooperativa, veremos cómo entonces ese capital tiene una inversión que favorece sólo necesidaClaudia . -¿Quiere decir que aquí el capital cumple una des sociales , sin función de lucro en perjuicio del pueblo. función social? Claudia . -También esto le enseña al pueblo a saber maRaúl. -Eso mismo . Cuando lo comprendamos del todo v en nejar y defender sus intereses.

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Claudia .-A primera vista, Raúl, parece que está bien surtida la cooperativa.

Raúl. -Están la mayor parte de los artículos necesarios para el hogar. Aquí, por ejemplo, nos encontramos con una variedad de productos cooperativos. Claudia . -Pero,' Raúl, ¿es que existen otras cooperativas,

además de esta de consumo que estamos visitando? Raúl. -Naturalmente . Están las que proveen los productos .que están en esos estantes.

Claudia.-Veo que hay bastante variedad de artículos cooperativos.

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Raúl. -Son prontos de cooperativas agrícolas que producen arroz, azar, aceite, harina, leche, queso, manteca, té, yerba m¿ vino, envasan frutas, tomates, arvejas.

etcétera, y lo hacen con materia prima seleccionada. Claudia . -¿Cómo se formaron las Cooperativas Agrícolas?

Raúl. -Allá por el año 1904, en Junín, provincia de Buenos Aires, se funda la LIGA AGRICOLA GANADERA, una de las primeras cooperativas agrícolas del país. Los productores del campo se unieron para evitar que los explotaran cuando tenían que malvender sus cosechas a los acaparadores. No les fue fácil luchar contra los enormes intereses creados que no los dejaban organizarse y les cerraban todos los caminos. Si no vendían sus cosechas a los mismos de siempre, no encontraban dónde adquirir lo que necesitaban para mantenerse y seguir

con sus labores en el campo. Claudia . -Me imagino lo duro de la situación, por las distancias que los separaban a estos pobres colonos. Raúl. -Sí, y necesitaron mucho coraje y unión para poder seguir adelante.

Claudia .-Y finalmente lograron imponerse.. . Raúl. -Claro, haciendo sacrificios, pero triunfaron por el sentimiento solidario que los unía.

Claudia . -Uniendo la producción de todos se hacen fuertes ,para defender su trabajo y no caen en manos de los especuladores. Raúl. -Además, en su cooperativa pueden comprar herramientas, máquinas, semillas, animales, etc., para sus trabajos, en condiciones ventajosas. También llegan a transformar la materia prima que cosechan en los pro-

ductos que estás viendo; para lograrlo, levantaron molinos, fábricas, refinerías, bodegas, cremerías, etcétera. En el ,país existen 1.434 cooperativas agrarias.

Claudia . -¡Oué lindo es esto! Dejaron de ser explotados por los que no hacían nada en el campo y vivían del es, fuerzo ajeno.

Claudia . -¿Estos productos tienen precio más barato? Raúl. -Estas cooperativas no tienen fines de especulación y los precios de esos artículos, que son de muy buena calidad, resultan más económicos que otros, pues no están recargados por gastos de propaganda, etcétera. Claudia . -Me doy cuenta que las cooperativas se ayudan

entre ellas y que, si nosotros consumimos productos cooperativos, ayudamos a todas. Raúl. -Lo que vos decís es macanudo.. Para una mayor defensa, las cooperativas están unidas en asociaciones o federaciones de cooperativas. Claudia . -¿Y eso existe?

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DE CONSUMO

Raúl. -Hay varias de ese tipo que se agrupar _egún el servicio que prestan. Claudia . -¿Vos conocés algunas? Raúl. -Por ejemplo están unidas, cada una en su federación o asociación, las de consumo, agrarias, de crédito, de electricidad, de seguros, de trabajo, de vivienda y otras más.

Claudia . -Por lo que me decís el cooperativismo es bastante importante... Raúl. --En la Argentina hay 4.824 cooperativas con 6.453.059 asociados y en todo el mundo 682.753 cooperativas con 32f> H46.145 (le cooperadores.

Claudia . -¡Oué notición! ...

Claudia .-Aquí llegamos a la sección telas, tienda, muebles... Raúl. -También son productos cooperativos.. . Claudia . -Raúl, las agrícolas otra vez.. .

Raúl. -No , Claudia. Son cooperativas de trabajo que se

dedican a producir telas, prendas de vestir, muebles y otras cosas más. Claudia .-Antes habías mencionado estas cooperativas. ¿Cómo funcionan?

Raúl. -Los dueños de las cooperativas de trabajo son sus propios obreros. Claudia . -¿Quiere decir que son obreros sin patrón? ¡Vamos, Raúl ... ! Raúl. -Así es , sencillamente. Ellos unen sus esfuerzos y su capital y trabajan en total armonía, sin conflictos laborales, sin explotarse. Claudia .-iPero eso es un sueño... ! ¿Y cómo se reoar-

ten el excedente? Raúl. -Igual que en las de consumo o producción agrícola, tratan de poner un precio justo. Si queda un excedente se lo distribuyen en proporción al trabajo realizado por cada asociado, no por el capital aportado. Claudia . -¡Eso sí que enseña mucho, Raúl ... Raúl. -En la Argentina existen 556 cooperativas de trabajo con 38.376 asociados.

Raúl. -Estamos en la sección librería con una buena colección de obras de autores famosos sobre 'todos los temas, incluso la cooperación. Claudia .-¿Hay libros sobra la cooperación? Raúl. -Muchos y muy buenos. que nos enseñan a dar los

primeros pasos en el cooperativismo. Claudia . -No tenía ni Idea de esto. Raúl.-Ya en 1844, los Pioneros de Rochdale.. Claudia . -¡Pará un poco! ¿Qué me querés contar ahora?. .

Raúl. -Se les llama Pioneros de Rochdale a los 28 obreros del tejido que vivían en esa ciudad de Inglaterra y que en el año 1844, para combatir su pobreza, unieron penosamente sus pocos ahorros y fundaron el primer almacén cooperativo del mundo.

Claudia . -¿Y les fue bien? Raúl. -Al comienzo tuvieron que luchar mucho para salir del paso, porque con sus primeros ahorros solamente

podían ofrecer algo de harina, avena y un poco de manteca, y la gente se burlaba de ellos. Claudia . -¿Y cómo se las arreglaron para salir adelante? Raúl.-Ellos mismos atendían el despacho algunos días por semana, después de la jornada de trabajo, pero a los pocos años ya tenían molino propio para la harina y hoy poseen fábricas, plantaciones de té y un almacén cooperativo muy poderoso.

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Claudia . -Por lo que veo la cooperación es también perseverancia. Raúl. -Y también idealismo, porque estos hombres con angustiosos problemas para sostener su pequeño almacén, tuvieron tiempo y lucidez para fijar las REGLAS DE ORO DE LA COOPERACION, que aún se aplican en el mundo, entre las que se establece la educación de los asociados.

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Claudia . -¿Crearon alguna escuela? Raúl. -Con parte de los excedentes que obtenían fundaron una biblioteca y sala de lectura donde los asociados podían capacitarse para mejorar sus conocimientos y así poder dirigir mejor la cooperativa.

Claudia .-iQué hombres, eh...! ¡Qué pioneros!

Raúl.-De esa manera el cooperativismo no descuido la preparación y educación de sus asociados, interesándolos en el estudio y conocimiento de las ideas de la coo¡ieración. Claudia .-¿En la Argentina también se aplican esos principios? Raúl. -Además de la permanente obra de educación que realizó el movimiento cooperativo argentino, por medio

de periódicos, revistas, folletos, conferencias, cursos, etcétera, existe la ley 16.583 que declara de alto interés nacional la enseñanza de los principios del cooperativismo. En algunas provincias ya es obligatoria la enseñanza de esta materia. Claudia, -Y los libros sobre cooperativismo, ¿cómo se consiguen?

Raúl. -Existe una Editora Cooperativa, INTERCOOP, que a través de veinte años ha publicado más de 70 títulos, todos sobre el tema de la cooperación. Hay también otros libros editados sobre el tema fuera de esta colección, lo que sirve para enriquecer la bibliografía que divulga esta doctrina. Claudia .-¿En Argentina despierta interés este tema?

Raúl.-En la Universidad Nacional de La Plata se estudia para obtener el título de licenciado en Cooperativismo y en muchos otros centros universitarios se imparte enseñanza con el mismo fin, con gran asistencia de estudiantes.

Claudia . -¿Cómo comenzó en nuestro país el cooperativismo de consumo?

Raúl. -La primera cooperativa de consumo fue EL HOGAR OBRERO, fundada en 1905 por el Dr. Juan B. Justo con no más de treinta cooperativistas como él y con apenas 183 pesos de capital aportado.

Claudia . -Ahora es muy conocida ... Raúl. -Sin apartarse de la aplicación de los principios cooperativos, EL HOGAR OBRERO ha logrado ocupar uno de los primeros lugares del movimiento cooperativo con

más de 740.000 asociados. Cuenta con 45 locales de distribución (supermercados, autoservicios, despachos, etc.) y panadería propia. Ha construido además edificios y facilitado préstamos para vivienda a los socios. Su accion ha permitido adquirir la vivienda propia a más de 70.000 asociados.

Claudia . -Pero existen otras ¿verdad?

Raúl. -En Argentina existen 246 cooperativas de consumo, la mayor parte de las cuales están asociadas a la Federación Argentina de Cooperativas de Consumo, que adquiere mercaderías al por mayor, por cuenta de las cooperativas asociadas, para obtener mejores condiciones. Claudia .-Cuando te hice esta pregunta, me pareció que querías agregar algo...

Raúl. -Sí , es cierto. Quiero hablarte de una cooperativa

que atiende a los obreros y empleados de los FF.CC. del Estado en lugares muy apartado§ del país. Tiene 60 sucursales y utiliza 22 vagones como despensas que circulan atendiendo las necesidades de humildes trabajadores que sin esa asistencia serían esquilmados por bolicheros y proveedores inescrupulosos. Claudiá . -¡Qué lindo es esto! Vos mencionaste otras cooperativas...

Raúl. -Están las de electricidad. Este edificio utiliza corriente eléctrica producida por una cooperativa. Claudia . -¿Cómo empezaron? Raúl.-Empezaron luchando contra el monopolio eléctrico que imponía tarifas muy abusivas a los consumidores. Para combatirlos y librarse de esa expoliación, los vecinos, en cada pueblo, se asociaron en cooperativas para producir electricidad.

Claudia . -Pero hacer electricidad no es lo mismo que vender cosas para comer...

Raúl. -Sí , parece más complicado, pero la unión y la decisión para hacer logran vencer todos los obstáculos. Los vecinos con sus pequeños aportes consiguieron que su cooperativa pudiera comprar los generadores para dar corriente eléctrica, a menos de la mitad de las tarifas que aplicaba el monopolio.

Claudia . -Y el monopolio, como vos decís, ¿qué hizo?

Raúl. -Combatió también a las cooperativas con todos sus recursos, presiones y poder, que eran muy superiores a los de esos modestos vecinos. Claudia . -¿Y quién venció? Raúl. -Las cooperativas, finalmente, aunque debieron soportar una lucha dura y desigual. En muchos casos, cuando el monopolio se sentía amenazado, bajaba sus tarifas a un ínfimo precio para desalentar a los vecinos.. . Claudia . -¿Y éstos cómo se comportaron?

Raúl. -Inteligentemente. No dejaron de apoyar a su cooperativa. No se dejaron llevar por el canto de sirena. Claudia .-Pero el monopolio cobraba menos ... Raúl. -Lo hacía para destruir a la cooperativa y después poder imponer tarifas abusivas. Es una lección que no hay que olvidar. Claudia .-No fue fácil la cosa...

Raúl. -Hubo un caso, entre muchos, de tenacidad heroica que, con seguridad, otros cooperativistas repitieron, en parecidas luchas. En Santa Rosa. La Pampa, en el año 1935 el monopolio cortó el suministro de electricidad al pueblo. Claudia . -¿De golpe? Raúl. -Sí , de golpe. La cooperativa estaba recién en formación y no tenía aún generadores propios. Entonces el pueblo salió unido a la calle.

Claudia . -¿Para pelear? Raúl. -No , para hacer. Con viejos motores a vapor, de trilladoras en desuso, hizo accionar dínamos que, atendidas por vecinos, producían una débil corriente eléctrica. Claudia . -¡Cómo entusiasma conocer esos gestos...

Raúl. -Antes , en 1927, había comenzado a funcionar la primera Cooperativa de Electricidad de Argentina y de América en Punta Alta, provincia de Buenos Aires. También tuvo que luchar mucho contra el monopolio. Ahora existen 637 cooperativas de electricidad que están unidas en la Federación Argentina de Cooperativas de Electricidad.

Claudia . -¿Todas funcionan? Raúl. -Casi todas y muchas se ocupan también de otros servicios, como obras de pavimentación, cloacales, teléfonos, usinas pasterizadoras de leche. Otro aspecto importante es el que cumplen desarrollando la electrificación rural, que es un valioso aporte en la transformación de las actividades del campo.

Claudia . -Raúl, algo mencionaste de cooperativas de vivienda. Raúl. -Su régimen es como el de las demás cooperativas. Hay que unirse a una cooperativa que ya funcione para hacer vivienda o crearla entre los que necesiten resolver ese problema.

Claudia . -Pero será necesario conocer sobre construcción, si no, se fracasará. Raúl. -No es indispensable tener conocimientos técnicos,

pues estos se Pyeden obtener de un buen profesional. Lo fundamental es unir los esfuerzos económicos de los asociados interesados para poder adquirir un buer terreno.

Claudia . -¿Y el edificio cómo se levanta? Raúl. -Como te decía, se contrata a un buen profesional. i a construcción la administran los mismos asociados y =_s`os. al final, pagarán el costo de la obra, sin ningún recargo especulativo.

Claudia . -Raúl, están también las cooperativas de crédito... Raúl. -Las cooperativas de crédito cumplen una función social muy importante.

Claudia . -¿Pero es fácil hacer operaciones en ellas? Raúl. -Naturalmente. Sólo es necesario estar asociado

y abrir una cuenta con un depósito, de acuerdo con las posibilidades de cada uno.

Claudia . -¿Y qué servicios prestan? Raúl. -A los que depositan sus ahorros en la cooperativa les asegura un interés justo.

Claudia . -¿Y qué hace la cooperativa con esos fondos?

Raúl. -Esos fondos son facilitados en préstamo a sus asociados, generalmente empleados, obreros, profesionales. pequeños comerciantes e industriales que encuentran en la cooperativa, como socios, la ayuda que a los bancos comerciales no les interesa prestar

Claudia . -No será tan fácil como vos decís, Raúl. -Las cooperativas de crédito también están dirigi-

das por sus asociados y éstos, cuando tienen que considerar un préstamo, saben a quién se lo acuerdan y para qué lo va a usar, pues generalmente en la cooperativa todos se conocen y saben de sus costumbres y necesidades. Ahí vale también el hombre. Claudia . -Trámites largos, esperas sin fin y cuando dicen que sí, no llega a tiempo, como en todas partes.

Raúl. -Los préstamos se acuerdan respetando un orden de antigüedad y de acuerdo con las posibilidades de la cooperativa, cosa que el asociado no ignora y que nadie le oculta cuando hace el pedido. Claudia . -Pero con tantos bancos como hay en todos los lugares. ¿cómo pueden funcionar con éxito las cooperativas de crédito?

Raúl.-Las cooperativas de crédito prestan un servicio solidario y su trato cordial con los asociados es muy diferente del que puede brindarle la fría estructura de un banco comercial, que sólo busca clientes. En la cooperativa, como te decía, primero es la persona.

Claudia .-¿Querés decir que están muy desarrolladas?

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Raúl. -Hay también bancos cooperativos. El primero de cursos. Están agrupadas en federaciones que cumplen América fue fundado en 1937: el Banco Cooperativo de una importante función de defensa, asistencia y orientaCaseros, provincia de Buenos Aires, y entre bancos. ción de estas sociedades. cooperativas y cajas de crédito hay en la Argentina 704 Claudia . -¿Te falta algo por decirme, Raúl ... ? instituciones que movilizan una importante masa de re-

Raúl. -Esta cooperativa que estamos visitando está asegurada en una cooperativa de seguros.

na, muy desarrollada. Así nació también el seguro cooperativo en la Argentina.

Claudia . -¿En seguros también?

Claudia . -¿Después de esa cooperativa, se fundaron más?

Raúl. -La primera cooperativa fundada en el país fue EL PROGRESO AGRICOLA, de Pigüé, provincia de Buenos Aires, en el año 1898, por colonos del lugar, para cubrir los riesgos del granizo de sus cosechas y aún funcio-

Raúl.-Con este modesto comienzo se hizo un movimiento cooperativo de seguros muy importante, que en la actualidad cubre todos los riesgos.

Claudia . -Se trata de una especialidad difícil de tratar: parece complicado para una cooperativa. Raúl. -Si en el movimiento cooperativo se comienza modestamente, dando los primeros pasos con cautela y se construye sobre base firme, no hay actividad humana que no pueda desarrollarse por medio de la cooperación. Claudia .-Eso es lo que estoy aprendiendo. Raúl. -En el seguro solidario cooperativo, que tiene naturalmente su técnica propia, se dan las mismas re-

glas de juego que en las demás cooperativas: brindar al asociado un servicio y, en este caso, en condiciones que garanticen la seguridad que él necesita. La técnica se va aprendiendo, pero antes nació el propósito de crear un sentimiento de solidaridad entre los asociados y ésa es la sustancia de la cooperación.

t Claudia . -¿Y con esas ideas, fueron muchas las cooperativas de seguros que se crearon? Raúl. -En Argentina existen 61 cooperativas de seguros que se encuentran unidas en la Federación Argentina

de Cooperativas de Seguros, la que le brinda el asesoramiento técnico que aquéllas necesitan. Del total de primas contratadas en el país en el año 1977 al movimiento cooperativo le correspondió el 25 " o

Raúl. -Por lo que hemos conversado, espero que te hayas dado cuenta de que una cooperativa es algo más que un local para comprar económicamente comestibles, vestimenta, vivienda, tener créditos o servicios cuando los necesitamos. Claudia . -Sé que hay algo más, pero no lo puedo expresar. Raúl. -Con el principio del esfuerzo propio y la ayuda

mutua, la cooperativa consigue modelar nuestro carácter y nuestra actitud hacia la solidaridad. Asimismo, cuando administramos una cooperativa o siendo simples asociados que seguimos su proceso, nos preparamos y capacitamos para saber conducir y defender nuestra economía de trabajadores, consumidores o productores, sin necesitar la intervención de tantos parásitos sociales. Pero tengo un secreto...

Claudia . -¿Un secreto? Raúl. -Veo que dentro de 10 ó 20 años, multiplicándose las cooperativas y cuando los cooperadores lleguen a ser mil o dos mil millones, el cooperativismo será un movimiento incontenible que, sin separaciones ideológicas, religiosas o de raza, marchará unido y amparado bajo los piiegues de la bandera de la cooperación -los

siete colores del arco iris- hacia la transformación en una sociedad solidaria, donde cualquier forma de egoísmo será considerada anacrónica. Claudia . -Yo también tenía un secreto.. . Raúl. -¿Vos? Claudia . -Sí, lo tenía. Desde hoy seré una cooperativista más.

Se terminó de imprimir en Sociedad Impresora Americana, Labardén 153, Buenos Aires, en Octubre de 1978 Primera Edición : 20.000 ejs. Segunda Edición : 20.000 ejs. Composición : Linotipia Medrano, Jean Jaures 321, Buenos Aires

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