Artes plásticas y horología: escultura, pintura y relojería

En la asignatura “Tecnología de los Materiales”, de la carrera de Ingeniería Civil de nuestras universidades, se especifica que los usos del asfalto son variados, que no solo es un material destinado a la construcción de carreteras.

Y se suele enunciar un listado de sus otros empleos: asfaltos industriales oxidados para adherente de materiales aislantes; fijación de pisos de parquet y en juntas de cañerías; esmaltes asfálticos para protección de tuberías metálicas subterráneas (gasoductos, oleoductos, etc.); asfaltos líquidos (emulsiones asfálticas, asfaltos diluidos) para pinturas contra la corrosión y para impermeabilización de losas de hormigón y partes enterradas de maderas y postes; elementos para uso en azoteas y techos (membranas asfálticas, fieltros y techados asfálticos); etc.

También es históricamente conocida la importancia del asfalto para las civilizaciones antiguas, que lo utilizaban para la momificación y también para el calafateo (protección) de embarcaciones, como ligante para unir ladrillos (Palacio Real de Susa, en Irán; Torre de Babel; Templo de Babilonia; desagües en Nínive) y como material cementante para unir diversos objetos, como los mangos de las herramientas y las piedras preciosas en las joyas.

Las manifestaciones artísticas constituyen la manera en que las personas o los grupos sociales pertenecientes a una comunidad muestran su creatividad y las percepciones que tienen del mundo. Dentro de la creación artística, el soporte material es necesario para llevar a la realidad tangible la proyección de las ideas generadas por la mente del artista. Esta materialidad de la obra de arte es versátil y el ser humano ha echado mano a diversos recursos para sus obras, entre ellos, el asfalto, ya fuese como elemento transformador o como “lienzo” receptor.

En 2015, en la Sala Cronopios del Centro Cultural Recoleta, tuvo lugar la muestra “Arena Parking”, del artista porteño Matías Duville. Allí, en una sala inmensa y bajo una sensación entre sepulcral y sacra, aparecían paisajes montañosos y mundos sin vida, tal vez luego de la erupción de un volcán. Además de tal gigantesca topografía realizada con asfalto, una proyección de video y dibujos de 70 x 50 cm completaban la exposición.

La relojería, como arte, ha proporcionado numerosos objetos de gran valor -verdaderas joyas- desde hace muchos siglos. En 2022, una exclusiva serie de particulares relojes permitió a los fanáticos del automovilismo y del mítico circuito alemán de Nürburgring llevar parte de su pavimento en sus muñecas. Allí, Fangio ganó su carrera más épica, en 1957; Reutemann repitió en 1975; y Niki Lauda salió vivo de milagro del fuego que abrasó a su Ferrari en 1976. En 2022, se reacondicionaron dos secciones de la pista y, con material bituminoso de capas inferiores, se creó un reloj pulsera que contiene como fondo de su cuadrante el asfalto original de Nürburgring. La marca que los fabricó fue la suiza Coblor y bien puede decirse que se trata del “primer reloj de asfalto del mundo”. Para su confección se utilizó, además, titanio, zafiro, cerámica y caucho natural. El precio de cada una de las 500 unidades fabricadas fue de 6.000 euros.

El pavimento ha sido una tentación para el arte pictórico, toda vez que interviene a modo de enorme lienzo. Peter Gibson -alias Roadsworth- es un artista urbano canadiense que ha creado auténticas maravillas sobre la calzada. Empezó a pintar en Montreal en el otoño de 2001, para que el gobierno municipal habilitase más y mejores bicisendas, en reivindicación contra una ciudad tomada literalmente por los automóviles. Utilizando la técnica de “estarcido” (recortando la imagen deseada sobre una cartulina a modo de “molde esténcil”) desarrolló un lenguaje alternativo con señales ya pintadas sobre el pavimento asfáltico. Roadsworth fue detenido en 2004 y acusado de 53 cargos de vandalismo a marcas viales en Canadá. En Santiago de Chile, en 2013, realizó un hermoso paso peatonal o “de cebra” de estilo mapuche, cerca de la Plaza Italia de la capital trasandina.

De igual modo sucede con los muros de puentes y de sostenimiento de suelos en obra viales. El artista plástico porteño Santiago Fallon -“Oveja MPC”-, que además es arquitecto e historietista, pinta desde hace años las calles de la Ciudad de Buenos Aires y más allá. Sus personajes predilectos -un “jester”, especie de bufón colorado, y sus “cerdos voladores”- deambulan por edificios y bajo puentes, muros y portones. Él nos ofrece esta particular versión de la “Flecha de Plata” de Fangio (la Mercedes-Benz W 196 R, con la cual ganó su segundo título mundial de Fórmula 1), pintada en un muro de tierra armada en un camino de la provincia de San Luis.

Pero cabe destacar que nuestras empresas y reparticiones viales también suelen brindar, generalmente sin proponérselo, especies de obras de arte a partir de sucesivas actuaciones de sellado de fisuras en las carreteras. Aquí el asfalto es todo el material artístico: el lienzo y la pintura, el papel y el lápiz. Esta composición no figurativa es un claro ejemplo de lo dicho. Y es toda una obra maestra, ¿verdad?

H. B.