Gradient Golden 5

GOLDEN La serie Golden es la más exitosa de Gradient. La Golden 5 es fiel a sus antepasados y conserva el pilotaje y sensaciones por las que se le conoce, pero tiene mayor rendimiento gracias a innovaciones tecnológicas

Foto: Marcus King

GOLDEN 5 DE GRADIENT

Brian Steele vuela la quinta generación de esta ala clásica EN-B en los Alpes

He tenido la suerte de volar alas excelentes clase EN-B. Me encantó las agilidad y suavidad de la Epsilon 8 y la Knight de Triple 7 y me di cuenta del avance en rendimiento de la Iota 2 y la Punk de BGD. Todas me impresionaron de diferentes formas y las exigencias de pilotaje son claramente diferentes dentro de su clase.

La tecnología que se cuela de las alas más avanzadas parece muy evidente en alas como la Iota y la Punk, con bandas delgadas, asas en las C, suspentaje optimizado y otras características que las hace verdaderas alas B de alto rendimiento.

Para el que desconozca del tema, la Golden 5 de Gradient no ha avanzado en la carrera armamentista de las EN-B. A primera vista, parece familiar, con bandas convencionales y líneas con funda. Sin embargo, los cambios sutiles traen como resultado excelentes mejoras y que sea una muy buena ala todo uso.

Generación Golden

La Golden siempre ha sido una EN-B bajaintermedia. Se encuentra entre la Bright 5 (EN-A) y la Nevada 2 (EN-B alta). Un ala de este nivel tiene que ser fácil de inflar y controlar en tierra para estar al nivel de un principiante, pero tener suficiente rendimiento para que pueda iniciarse en el vuelo de distancia.

El diseñador de Gradient, Lukáš Pohl, trabajó con el fundador de Gradient, Ondrej Dupal, y el piloto de prueba Theo de Blic para desarrollar el ala. El objetivo era rediseñar varios aspectos claves sin dañar el pilotaje tan conocido que le encanta a los fanáticos de Gradient.

Durante unos años, Gradient ha usado una mezcla de bocas estrechas y triangulares en el borde de ataque de la Nevada y la Aspen. Lo llaman sistema VO: las celdas en V permiten un mejor inflado y reinflado en situaciones con ángulos de ataque llano y las aberturas más estrechas optimizan la presión interna. El resultado es que debería despegar fácil y sentirse sólida a lo largo de la envergadura.

La Golden 4 tenía bocas relativamente tradicionales y dependía de estructuras internas para optimizar el flujo interno. La Golden 5 heredó el borde de ataque VO y el uso estratégico de varillas de plástico que ayudan a mantener un perfil limpio. Otra mejora sorprendente es la forma del estabilo: más retrasado y mantiene la forma con varillas de nitinol y minicostillas en las últimas celdas. Gradient lo llama estabilo ‘Falcon’. En la Aspen 6 y Golden 5 le dan una forma estética, pero lo más importante es que ayudan a reducir los vórtices y la resistencia parásita que mejoran el planeo en general.

Pasar a la Golden de alas con líneas finas fue un alivio, así como encontrarse con bandas más gruesas y fáciles de manipular y líneas con funda y coloridas. El suspentaje de alto rendimiento es fantástico, pero la durabilidad y facilidad de uso es primordial para los pilotos nuevos o que vuelen esporádicamente. Gradient encontró un equilibrio con Liros DC y Edelrid Magix Pro sin funda en la cascada superior y Edelrid Tarax y Helix con funda y de colores vivos en la cascada intermedia en inferior.

Bandas sencillas y líneas de colores dan la apariencia de un ala fácil

El sistema VO hace que despegue fácil, según Gradient

Alargamiento de 5,34

Se ve claramente el sistema VO en el borde de ataque. Estabilos retrasados con nitinol

Despegue

El ala infla fácil con un tironcito en las bandas A principales. Algunos modelos anteriores tenían un punto muerto justo antes de la vertical, pero la Golden 5 infla y sube progresivamente. Desde luego, en condiciones más fuertes tuve que frenarla y darme una vuelta en los frenos mientras esperaba que subiera, pero hizo parecer como si mi control en tierra fuera mejor de lo que es. No es un camión y responde bien a los toquecitos de freno si quería moverme por el despegue.

Las bandas son bastante tradicionales y tienen una banda A aparte para hacer orejas y bandas C flotantes para mantener el perfil del ala. En el aire notarás las asas en las C. Cada vez más pilotos aprenden a volar de forma activa con asas en las C mientras aceleran y a Gradient le pareció que al usarlas los pilotos que vengan de la Nevada o incluso de la Aspen aprenderán algo nuevo e importante.

En el aire

La mayoría de los despegues fueron con viento o térmicas. El ala fue fácil de controlar en tierra y respondía a los movimientos del arnés y a toques sutiles de freno. No sentí que necesitara demasiado pilotaje para mantenerme debajo del ala.

Una vez en el aire, la presión de los frenos aumenta progresivamente y no tiene tanta como otras EN-B bajas. Responde bien solo con los frenos y fue fácil regular los giros para hacerlos planos y eficientes o modo camorrero con el peso del cuerpo y un poco de freno externo.

Siempre he pensado que los pilotos que están progresando necesitan entender el aire y no atravesarlo con un parapente antibomba. La Golden 5 tiene ese equilibrio. El borde de ataque y los frenos le dicen al piloto lo que sucede sin ser demasiado nerviosa.

Venía de una EN-B alta, por lo que la Golden 5 se sentía más estable y fácil de controlar en turbulencia. Algo negativo al principio es que el ala no parecía entrar bien a las térmicas. Parecía quedarse un poco retrasada. Eventualmente, vi que la mejor estrategia a la hora de buscar una térmica era volar manos arriba lo más que pudiera para dejar que el ala entrara limpiamente.

En algunos de los últimos vuelos, entraba a ascendencias grandes y suaves acelerado a 50%, y luego desaceleraba y giraba. También empecé a usar las asas en las C para controlar el cabeceo en transiciones a altas velocidades. Recomiendo a los pilotos con menos experiencia volar manos libres lo más que puedan cuando busquen térmicas o en transición.

En otros vuelos, hice varios idas y vuelta por nuestra montaña preferida. Es un recorrido de 10km bastante turbulento con una convergencia fuerte y térmicas estrechas y fuertes: ideal para probar la velocidad del ala en condiciones térmicas.

Me pareció que la aceleración es genial, pero me impresionó lo cómoda que es acelerada. El ala se sentía mejor volando con 50% de acelerador en transición. Cuando encontré condiciones más movidas, intenté seguir acelerando y usar las bandas C para controlar el rumbo y el cabeceo.

Fue fácil cambiar de rumbo y controlar el cabeceo requirió un poco de práctica, pero me sentí cómodo rápidamente. Los pilotos con menos nivel deben aprender progresivamente a volar de forma activa, pero una vez que se acostumbren a la técnica y a los movimientos sutiles necesarios, la Golden 5 responde bien.

DE SUBIDA El ala tiene un diseño con tres bandas, alargamiento de 5,34 y 54 celdas. Está diseñada como una EN-B ‘clásica’ y podría convenirle a pilotos recién graduados con algunas horas de vuelo, así como a pilotos que vuelen esporádicamente y quieran un ala fácil de usar con buen pilotaje

Foto: Marcus King

Condiciones suaves

Para muchos pilotos Gradient, algo que diferencia a estas alas es la habilidad de olfatear térmicas suaves. Hubo un día difícil en el que las mejores térmicas eran de apenas 2m/s y difíciles de centrar. El ala me llevaba hacia la mejor ascendencia. Una vez que encontraba la térmica, el giro era eficiente y cuando se estrechaba podía girar con la punta.

Los pilotos menos experimentados deberían acostumbrarse a controlar con el freno externo porque a la Golden le encanta volar controlando ambos frenos. Es una habilidad importante que debe controlarse antes de pasar a una EN-B alta.

En condiciones turbulentas, me encantó haber estado con esta ala. Cabeceaba un poco, desde luego, pero no era demasiado exigente. Tiene suficiente energía en el cabeceo como para darte la sensación de estar con un ala ágil y divertida sin las exigencias de alas de mayor nivel.

Solo tuve un colapso y me impresionó lo rápido que el ala volvía a abrirse y lo fácil que era mantener el rumbo. Los colapsos inducidos transcurrieron con normalidad y abrían con un solo movimiento limpio.

SENSACIÓN GRADIENT Los fanáticos de Gradient que quieran pasar a la Golden 5 y vengan de su predecesora, encontrarán un ala conocida con más de rendimiento

Foto: Marcus King

Para bajar

Cuando se acercaba la base de la nube, lo mejor fue perder altura con orejas y con un toque de acelerador. Las barrenas son divertidas, pero me alegré de haberlas iniciado de forma gradual. El ala acumula velocidad bastante rápido si no se frena el lado externo. Por ello, recomiendo tener cuidado cuando hagas barrena por primera vez y sugiero modular el freno externo para controlar la velocidad de descenso.

Al compararla con alas parecidas como la Epsilon 8 y la Knight, diría que la Golden 5 es superior en cuando a transmisión de información y eficiencia en los giros. Se siente más viva que la Epsilon y más tranquila que la Knight.

Conclusiones

Cuando pienso la primera ala que tuve al salir del, quería comprar un ala que fuera fácil de volar y sin complicaciones. También me sentí más seguro sabiendo cómo eran las condiciones en vez de volar con una sensación falsa de seguridad en un ariete volador.

Si estás de acuerdo con lo anterior, te recomiendo probar la Golden 5. Es un ala para todo uso. Gradient hizo un buen trabajo al conservar el conocido pilotaje y transmisión de información y al añadir más un poco más de rendimiento donde hace falta.

ESPECIFICACIONES DEL FABRICANTE

Lo que dice Gradient: “Estabilidad equilibrada y seguridad pasiva con excelente rendimiento y agilidad”

Uso: Vuelo térmico y de distancia

Nivel del piloto: Primera ala para volar distancia

Tallas: 22, 24, 26, 28, 30

PTV homologado, parapente (kg): 55-77, 75- 90, 85-105, 95-115, 110-135

Peso del ala (kg): 4,5, 4,8, 5,1, 5,5, 5,8

Celdas: 54

Alargamiento plano: 5.34

Homologación (vuelo libre): EN B

gradient.cx

Brian Steele

Brian vuela desde hace 20 años. Empezó en paramontañismo en las colinas de Escocia y luego migró a los Alpes del sur en Francia hace una década donde disfruta de volar distancia con alas EN-B avanzadas y EN-C. Su otra pasión es el ciclismo de ruta.