Célébration des 30 ans de l’Initiative des Noirs et Mi’kmaq autochtones

FONDATION CANADIENNE DES RELATIONS RACIALES

CÉLÉBRATION DES 30 ANS DE L’INITIATIVE DES NOIRS ET MI’KMAQ AUTOCHTONES:COMMENT LA CRÉATION D'UNE MASSE CRITIQUE D'AVOCATS NOIRS ET AUTOCHTONES FAIT UNE DIFFÉRENCE EN NOUVELLEÉCOSSE Professeur Naiomi Metallic École de droit Schulich Université Dalhousie Juin 2019

Célébration des 30 ans de l’Initiative des Noirs et Mi’kmaq autochtones: Comment la création d'une masse critique d'avocats noirs et autochtones fait une différence en Nouvelle-Écosse Par Naiomi Metallic1 Septembre 2019 marquera le 30e anniversaire de l'Initiative des Noirs et Mi'kmaq autochtones («Initiative IB&M») à la Schulich School of Law de l'Université Dalhousie (la «Faculté de droit»). Bien que l'Initiative IB&M soit l'un des seuls programmes de soutien et d'accès dédiés aux étudiants noirs et autochtones dans une faculté de droit canadienne et ait remporté quelques distinctions et récompenses, la plupart des juristes canadiens ne la connaissent pas. En tant que fière ancienne élève de l'Initiative IB&M, à cette occasion de la 30e année de l'Initiative IB&M, je souhaite mettre en lumière l'impact incroyable que ce programme a eu sur la profession juridique et le système judiciaire du Canada.

L’Initiative IB&M a été entravée à certains moments de son histoire par des idées fausses et des critiques injustes; par exemple, le premier ministre Russell MacLellan a alors fait des commentaires publics mettant en doute la compétence des diplômés de l'IB&M Initiative.

D'autres membres de la communauté juridique travaillent selon des idées fausses similaires, notamment que les diplômés de l'IB&M suivent une formation juridique différente (et plus facile) que les autres étudiants en droit et que le programme produit des diplômés qui ne sont pas préparés ou non qualifiés pour la pratique du droit. Le but de cet article est de montrer que l'Initiative, en plus de veiller à ce que la profession juridique devienne plus représentative des communautés historiquement marginalisées, a eu un effet transformateur sur la profession juridique et le système judiciaire. À la lumière de cela, il m'étonne qu'il y ait encore si peu de programmes d'action positive dans les facultés de droit canadiennes. J'espère que ce récit de célébration de l'Initiative IB&M convaincra d'autres facultés de droit et gouvernements des avantages de tels programmes et les encouragera à créer et à soutenir des programmes similaires.

Nouvelle-Écosse, Donald Marshall Jr. et IB&M Initiative Comme toutes les autres provinces et territoires du Canada, la Nouvelle-Écosse pousse depuis longtemps certains peuples aux marges de la société. Dans le cas de la Nouvelle-Écosse, cela comprend à la fois le peuple Mi’kmaq ainsi que les Afro-Néo-Écossais (qui s’appelaient aussi parfois «Noirs autochtones» et ce nom se refléterait dans le titre de l’Initiative). Les deux groupes ont été confrontés à une importante marginalisation et discrimination économiques et sociales au cours des siècles de la part de la société des colons blancs de la Nouvelle-Écosse et de leurs gouvernements. Il est au-delà de la portée de cet article de relayer ces expériences en détail. Cependant, cela ne signifie pas que l'un ou l'autre groupe ait été victime passive de la colonisation. On peut trouver de nombreuses histoires de résistance et de résilience des deux communautés au cours de cette période, et depuis les années 1960, les deux communautés ont activement et continuellement plaidé pour la réforme et la justice sociale pour leurs peuples.

Bien que la Nouvelle-Écosse ne se distingue pas des autres provinces par sa longue histoire de racisme contre ses populations des Premières nations ou afro-canadiennes, elle se démarque pour avoir été la première (et une seule parmi quelques-unes) à voir ce racisme affiché à l'échelle

2 nationale par le biais d'une enquête publique. Je pense, bien entendu, à la Commission royale d'enquête sur les poursuites contre Donald Marshall Jr. de 1989, qui s'est prononcée sur la condamnation pour meurtre injustifié de Donald Marshall Jr., un Mi'kmaq de la Première nation Membertou à Sydney, en Nouvelle-Écosse. La parodie de justice qui a été la condamnation injustifiée de Donald Marshall Jr. a eu de profonds effets dans une multitude de domaines - trop nombreux pour être énumérés ici - mais cela a certainement un impact durable sur la formation juridique et la profession juridique en Nouvelle-Écosse.

En 1971, Marshall a été accusé et reconnu coupable du meurtre de son ami, Sandy Seale, un jeune Afro-Néo-Écossais, qui a en fait été tué par Roy Ebsary, un homme blanc plus âgé, dont l'acte violent et insensé était motivé par le racisme. Marshall a passé 11 ans en prison pour un crime qu'il n'a pas commis. En 1989, une commission royale d'enquête a conclu que le système de justice pénale a échoué Donald Marshall, Jr. à pratiquement chaque tour, depuis son arrestation et sa condamnation injustifiée pour meurtre en 1971 jusqu'à, et même au-delà, son acquittement par la Cour d'appel en 1983. La Commission royale a conclu que ces échecs étaient dus, en partie, au fait que M. Marshall était un Autochtone.

Pour remédier aux nombreux échecs du système juridique de la Nouvelle-Écosse, le rapport de la Commission royale («le rapport Marshall») contenait 82 recommandations appelant à des changements dans un grand nombre de domaines. Pour lutter contre le racisme systémique que la Commission a identifié dans tant d'aspects du système juridique de la Nouvelle-Écosse, le rapport a appelé divers acteurs du système de justice à mettre en œuvre diverses mesures pour (1) accroître la représentation des peuples racialisés et autochtones occupant des postes de pouvoir dans le système juridique; (2) accroître la compréhension par tous les acteurs du système de justice des problèmes de discrimination systémique auxquels sont confrontées les communautés micmaques et afro-néo-écossaises de la province; et (3) créer des politiques et des comités pour favoriser des relations raciales positives.

Ces recommandations ont été mises en œuvre à des degrés divers par différents acteurs du système judiciaire. Parmi les initiatives les plus réussies qui ont suivi la Commission royale, citons la création d'un comité d'équité raciale de la Nova Scotia Barristers Society (l'organisme autonome de la profession juridique en Nouvelle-Écosse, «NSBS») en 1990, ainsi que le création d'un bureau de l'équité au sein du NSBS en 1994 pour conseiller le conseil du barreau sur les questions relatives aux relations raciales. Les recommandations ont également mené à des initiatives au sein du ministère de la Justice de la Nouvelle-Écosse pour promouvoir une plus grande embauche d'avocats mi'kmaq et africains de la Nouvelle-Écosse.

Les communautés mi’kmaq et afro-néo-écossaise de la Nouvelle-Écosse ont également répondu à l’enquête Marshall en réclamant une plus grande égalité d’accès à l’enseignement universitaire.

Certains gains avaient déjà été réalisés en 1971 avec la création du programme de l'année de transition, à la suite des demandes des deux communautés pour un accès égal à l'Université Dalhousie. À la veille du rapport Marshall, en réponse aux appels des communautés micmaques et afro-néo-écossaises, le président de Dalhousie a créé un groupe de travail sur l'accès des Autochtones noirs et autochtones avec pour mandat de proposer un plan stratégique par lequel Dalhousie pourrait mieux répondre aux besoins des communautés noires et autochtones. Le groupe de travail était présidé par un professeur de la faculté de droit.

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Sans surprise, compte tenu de tous ces facteurs, une recommandation clé issue du rapport du groupe de travail, publié au début de 1989 et intitulé Breaking Barriers: Report of the Task on Access for Black and Native People, a appelé à la création de l'IB & M Initiative. L'idée d'un tel programme n'a pas été créée à partir de zéro par le Groupe de travail: quelques années plus tôt, en 1986, certains administrateurs et professeurs de la Faculté de droit avaient fait une demande de subvention infructueuse à l'American Law School Admissions Council pour la création d'un programme d'accès pour les étudiants des minorités, qui a servi de premier prototype. Des membres de la faculté de droit, en collaboration avec des représentants des communautés micmaques et autochtones noires, ont fait avancer la proposition de l'initiative IB&M par l'entremise du conseil de la faculté de droit et ont prévu qu'elle débute en septembre 1989. Un financement de donateurs a été obtenu pour soutenir la première cohorte d'étudiants; cependant, un financement soutenu était moins certain. De toute évidence, la Commission royale était attentive à la création de l'Initiative IB&M. Dans son rapport, publié en décembre 1989, la Commission s'est félicitée de la création de l'Initiative, a souligné que le financement durable de celle-ci soit une priorité et a invité les gouvernements du Canada et de la Nouvelle-Écosse et le Barreau de la Nouvelle-Écosse à fournir des soutien à l'Initiative. Cette recommandation a été mise en œuvre.

Une partie importante du mandat de l'Initiative IB&M consiste à accroître la représentation des Noirs et des Mi'kmaq autochtones dans la profession juridique. Pour ce faire, il réserve 12 places dans chaque classe de première année de la faculté de droit à 6 étudiants de la communauté autochtone de la Nouvelle-Écosse et à 6 étudiants de la communauté Mi’kmaq. L'Initiative définit actuellement les «Autochtones noirs de la Nouvelle-Écosse» comme des personnes noires qui sont nées et ont grandi en Nouvelle-Écosse et qui ont un lien important avec une communauté historiquement noire en Nouvelle-Écosse. Les Mi’kmaq sont définis comme des individus qui sont des Mi'kmaq et qui sont nés et ont grandi à Mi'kmaqi ou qui ont un lien substantiel avec une communauté mi'kmaw à Mi'kmaqi. L'initiative IB&M place l'admission des étudiants afro-néo-écossais et mi'kmaqs comme sa priorité absolue. Cependant, d'autres étudiants noirs et autochtones à travers le Canada sont également invités à postuler. Si, au cours d'une année donnée, tous les étudiants autochtones noirs et mi'kmaq qualifiés ont été admis et qu'il reste des places disponibles, les étudiants noirs non autochtones de la Nouvelle-Écosse et les étudiants autochtones non mi'kmaq peuvent être admis par l'IB&M Catégorie.

L’Initiative adopte une approche holistique pour évaluer les candidats des communautés Mi’kmaq ou afro-néo-écossaise, en tenant compte de facteurs tels que les antécédents professionnels, les responsabilités familiales, l’engagement envers la communauté et les expériences individuelles de surmonter l’adversité, en plus des scores GPA et LSAT. De plus, l'Initiative reconnaît que, pour diverses raisons, dont certaines peuvent être systémiques, certains étudiants n'ont peut-être pas eu les mêmes possibilités que d'autres étudiants d'exceller dans leurs études ou d'obtenir des résultats LSAT exceptionnels.

De plus, l'Initiative offre aux étudiants divers soutiens, y compris un programme préparatoire de pré-droit de 4 semaines, un mentorat et un soutien scolaire (sur demande) pendant leurs études en droit, ainsi qu'un certain soutien financier, le tout afin d'aider les étudiants à réussir à faculté de droit. L'Initiative est supervisée par un directeur, qui est membre du corps professoral et enseigne 3

4 des cours de droit en plus d'être l'administrateur de l'Initiative. Le directeur est également appuyé par un adjoint administratif et un conseil consultatif communautaire, composé d'avocats mi'kmaq et autochtones noirs, de membres de la communauté, de professeurs de faculté de droit et du directeur de l'Initiative. Le Conseil consultatif a joué un rôle essentiel en veillant à ce que l'Initiative réponde aux besoins et aux préoccupations des communautés mi'kmaq et afro-néoécossaise.

L'impact de l'Initiative IB&M sur le système juridique de la Nouvelle-Écosse Bien que le racisme et les inégalités systémiques continuent d'exister en Nouvelle-Écosse et que les 82 recommandations du rapport Marshall n'ont pas toutes été pleinement mises en œuvre, les initiatives et les programmes qui ont surgi en réponse à la condamnation injustifiée de Donald Marshall Jr. changent à la fois le visage du système juridique de la Nouvelle-Écosse (en le diversifiant) et des attitudes de ceux qui en font partie (en éduquant et en sensibilisant aux problèmes raciaux critiques). L'Initiative IB&M a été cruciale à cet égard.

Au moment du rapport Marshall, sur les près de 1 200 avocats de la Nouvelle-Écosse, aucun n’était Mi’kmaq et une douzaine seulement étaient noirs. À l'automne 2018, la Nouvelle-Écosse comptait 2961 avocats, praticiens et non praticiens. La première cohorte de l'Initiative a commencé à la Dalhousie Law School à l'automne 1989 et au cours des trente dernières années, plus de 200 étudiants noirs et autochtones IB&M ont obtenu leur diplôme de la Dalhousie Law School. Cela s’est concrétisé par 64 membres de la Nova Scotia Barristers Society qui sont des Mi’kmaq ou des Autochtones en 2018-2019, ce qui représente 2,2% du nombre total d’avocats de la province. La Nouvelle-Écosse compte 79 avocats afro-néo-écossais ou noirs en 2018-2019, ce qui représente 2,7% du nombre total d'avocats dans la province. Bien sûr, tous ces individus ne sont pas des anciens élèves d'IB & M, mais beaucoup le sont. Enfin, cinq autres diplômés IB&M ont effectué un stage en Nouvelle-Écosse en 2018-2019.

Malheureusement, il n’existe pas de statistiques nationales sur la composition ethnique / raciale de la profession juridique canadienne que nous puissions utiliser pour évaluer les progrès de la Nouvelle-Écosse dans l’accroissement de la diversité au sein de son barreau. La Fédération des ordres professionnels de juristes publie des instantanés comparant les statistiques provinciales et territoriales des ordres professionnels de juristes sur leurs membres, mais ceux-ci ne comparent que le sexe et les années de comparaison. Je soupçonne qu'il en est ainsi parce que certains barreaux ne collectent pas de données statistiques sur la composition ethnique / pratique dans leurs rapports annuels d'avocat. Malheureusement, cela ne nous laisse que des comparaisons anecdotiques. À cet égard, je compare souvent la Nouvelle-Écosse au Nouveau-Brunswick pour illustrer la différence que l'Initiative IB&M a eu sur la composition de la profession juridique dans les Maritimes. Le Nouveau-Brunswick a deux facultés de droit, 15 communautés des Premières nations (2 de plus que la Nouvelle-Écosse) ainsi que des communautés noires historiques, mais à ma connaissance, il ne tient aucune statistique sur la diversité au sein de la profession juridique et ne compte environ que six Premières nations pratiquantes. des avocats, dont deux sont également titulaires d'un permis et vivent principalement en Nouvelle-Écosse. Je connais le nombre d'Africains du Nouveau-Brunswick qui pratiquent dans cette province.

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5 Ce qui est également impressionnant en Nouvelle-Écosse, c'est l'éventail des lieux de travail juridiques dans lesquels nous trouvons maintenant des avocats autochtones et noirs dans la province. La Nova Scotia Legal Aid («NSLA»), qui compte environ 100 avocats salariés, compte maintenant 2 avocats autochtones et 9 avocats noirs et a pour pratique d’embaucher des stagiaires afro-néo-écossais et mi’kmaq. Quinze anciens élèves d'IB & M travaillent pour le ministère de la Justice de la Nouvelle-Écosse, y compris au sein du Public Prosecution Services («PPS»). Les avocats mi'kmaq au sein de PPS ont joué un rôle déterminant dans la conduite d'initiatives de sensibilisation des autochtones sur leur lieu de travail et dans l'élaboration d'une politique révolutionnaire pour PPS, intitulée «Traitement équitable des politiques de poursuite des peuples autochtones à l'intention des procureurs de la Couronne», rendue publique en février 2019. Six les anciens travaillent également pour Justice Canada. Nous trouvons également maintenant des diplômés IB&M qui sont des partenaires et associés dans de grandes, moyennes et petites entreprises, ainsi qu'un certain nombre de praticiens ou de propriétaires uniques dans leurs propres petites entreprises. Bien que la représentation des anciens élèves d'IB & M dans la pratique privée ait connu la croissance la plus lente, cela est également en train de changer.

De plus, un certain nombre d’anciens Mi’kmaq IB&M ont continué à travailler comme conseillers juridiques internes pour les organisations autochtones de la province et pour les gouvernements des Premières nations. De plus, certains anciens Mi’kmaq ont utilisé leur formation juridique pour agir à titre de conseillers en politiques auprès des gouvernements des Premières nations et du Grand Conseil Mi’kmaq. Un ancien élève est actuellement le chef de sa Première nation, deux autres sont des conseillers principaux mi'kmaq qui président les négociations modernes des Mi'kmaq de la Nouvelle-Écosse, et un autre a dirigé la section de la Nouvelle-Écosse de la Native Women's Association et a été un porte-parole national sur la question des femmes autochtones disparues et assassinées. Toutes ces personnes poursuivent des objectifs importants au nom de la communauté autochtone.

Quatre anciens élèves d'IB & M ont été nommés à la magistrature, trois à la Cour provinciale de la Nouvelle-Écosse et un à la Cour suprême de la Nouvelle-Écosse. De plus, il y a un bassin croissant d'anciens élèves possédant le nombre d'années d'expérience requis, ainsi que les titres de compétence et la réputation qui feraient d'eux d'excellents candidats pour le banc. Nous avons également maintenant deux avocats Mi’kmaq dans la province (dont un ancien IB & M) qui sont des arbitres de la Cour des petites créances de la province. Un autre avocat mi’kmaq est maintenant président de la Commission des droits de la personne de la Nouvelle-Écosse. Parmi les autres routes impressionnantes forgées par un ancien de IB&M, on compte les stages en cour, six récipiendaires du Queens Counsel, un membre de l'Assemblée législative et procureur général du Nouveau-Brunswick, des conférenciers et des professeurs de droit.

Les diplômés IB&M sont également des bénévoles actifs dans la communauté juridique et audelà. Au cours de la dernière décennie, cinq diplômés de l'IB&M ont siégé en tant que membres du Conseil du Barreau («Benchers»). Le deuxième vice-président actuel sera le premier Mi'kmaq à occuper le poste de président de la Barreau, et bien d'autres qui ont siégé sur les comités du Conseil du Barreau, y compris le Comité d'équité raciale («REC»). En tant qu'ancien conseiller, j'aimerais mettre un peu l'accent sur la différence que je pense que la présence d'avocats autochtones et noirs au Conseil du Barreau fait. Sans aucun doute, avoir des conseillers à la table qui peuvent être de fervents défenseurs de l'importance de la diversité dans la profession 5

6 juridique, ainsi que rappeler aux autres membres du Conseil les besoins d'accès à la justice de leurs communautés (ainsi que ceux d'autres historiquement défavorisés groupes), a changé les choses. Peut-être plus que jamais auparavant, le NSBS consacre désormais une attention particulière aux questions d'équité et de diversité et répond au rapport Vérité et réconciliation dans son plan stratégique, en faisant figurer l'équité, la diversité et la non-discrimination en bonne place dans ses objectifs réglementaires et ses systèmes de gestion pour l'éthique juridique. la pratique, en mettant l'accent sur la compétence culturelle des avocats et en appuyant des projets communautaires sur le bien-être des enfants autochtones et les questions de titres fonciers africains en Nouvelle-Écosse.

Depuis 2011, Nova Scotia Legal Aid («NSLA») a entrepris un «recentrage sur la diversité». Cela s'est traduit par la création par la NSLA d'un comité de la diversité raciale, la prise de mesures pour rehausser le profil de la NSLA auprès des étudiants de l'Initiative IB&M et la création d'une initiative de justice autochtone dirigée par un comité composé des avocats et du commissaire autochtones de la NSLA. Certaines des initiatives concrètes qui ont résulté de la fusion de ces développements comprennent (1) la fourniture de services dans ou près de la communauté dans les communautés Mi’kmaq et Afrique de la Nouvelle-Écosse par des avocats de la NSLA; (2) une sensibilisation accrue auprès de ces communautés afin de déterminer comment la NSLA peut améliorer la prestation de services; (3) former des partenariats avec des groupes communautaires pour soutenir la réforme juridique dans certains domaines; (4) l’ajout d’un questionnaire d’auto-identification pour les clients autochtones au questionnaire d’admission de la NSLA; et (5) du temps consacré au DPC sur les compétences culturelles à chaque réunion annuelle du personnel de la NSLA et à d'autres séances internes de perfectionnement professionnel.

Au-delà du NSBS et du NSLA, les anciens élèves d'IB & M siègent à de nombreux autres conseils et comités, notamment le Provincial Judicial Appointments Committee, le Federal Nova Scotia Judicial Appointments Committee, le Commanding Officer Advisory Board de la GRC, le Review Board for the Office of Nova Scotia Police. Commission des plaintes et divers conseils d'administration, conseils d'éducation, organismes de bienfaisance et conseils universitaires.

Récemment, une ancienne élève d’IB & M a été nommée présidente du conseil des gouverneurs de Dalhousie. À mon avis, la valeur que les diplômés de l'IB&M apportent à ces conseils pour éduquer les autres autour de la table sur les communautés autochtones et afro-néo-écossaises et leurs histoires et les défis continus, ne peut pas être surestimée. Les exemples ci-dessus ne sont que quelques-uns des nombreux exemples de la façon dont la présence de diplômés IB&M dans la profession juridique de la Nouvelle-Écosse apporte des changements positifs pour les communautés micmaques et africaines de la Nouvelle-Écosse en Nouvelle-Écosse et au-delà.

Enfin, il convient de mentionner que l'Initiative IB&M a reçu une reconnaissance significative pour son travail critique dans la promotion de la diversité et de la sensibilisation critique à la race. La liste des prix remportés par l'Initiative comprend le prix Touchstone de l'ABC (2010), le prix d'excellence en éducation de la Fondation canadienne des relations raciales (2014), le prix de la Journée de la branche CBA-NS (2015) et le prix Zenp Lexpert célébrant la diversité et Inclusion (2016).

Qu'est-ce qui fait le succès de la situation en Nouvelle-Écosse?

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La plupart des facultés de droit au Canada se sont publiquement engagées envers le principe de la diversité. À cet égard, beaucoup ont des catégories d'admission spéciales pour les communautés autochtones et autres communautés historiquement défavorisées qui considèrent plus que les scores GPA et LSAT. Cependant, une étude des critères d'admission des facultés de droit du Canada suggère que des critères d'admission flexibles ne suffisent pas à eux seuls à assurer la diversité dans la profession juridique. La fourniture d'un soutien financier (étant donné que de nombreux étudiants issus de communautés historiquement défavorisées et de leurs familles n'ont pas les moyens de payer des études de droit, en particulier à l'ère de la flambée des cours de droit), ainsi que le soutien scolaire, ont été identifiés comme des facteurs clés pour assurer aux étudiants issus de milieux historiquement défavorisés, ils réussissent leurs études en droit et entrent dans la profession juridique.

Comme indiqué précédemment, l'Initiative IB&M offre un soutien financier et académique, en plus des critères d'admission holistiques, et il ne fait aucun doute que cela est crucial pour la réussite des étudiants IB&M à la faculté de droit. Mais une autre caractéristique de l'Initiative qui est si importante mais souvent négligée - que je souhaite souligner - est la création d'une communauté d'étudiants et d'anciens étudiants en droit qui se soutiennent et s'entraident. La valeur que l'appartenance à cette communauté apporte au développement professionnel des étudiants et anciens élèves de l'IB&M mérite une attention particulière.

En tant qu'ancienne élève de l'Initiative IB&M, je peux dire que depuis le début de ma carrière en faculté de droit, lorsque j'ai participé au programme d'avant-droit de 4 semaines avec les autres étudiants entrants de l'IB&M, je me sentais faire partie d'une communauté et ce sentiment d'appartenance a perduré tout au long de mon séjour à la faculté de droit et au-delà. J'ai tiré beaucoup de force, de soutien et de perspicacité de mes collègues collègues IB&M. Faire partie de l'Initiative IB&M donne aux étudiants et aux diplômés un sentiment d'assurance et d'appartenance qu'un étudiant minoritaire simplement admis par le biais de critères d'admission à la faculté de droit générale ou discrétionnaire pourrait ne pas tirer de son expérience en faculté de droit. L'Initiative crée une masse critique d'étudiants autochtones et noirs; les étudiants sont assurés que, dans une année donnée, il y aura environ 35 autres personnes à la faculté de droit qui leur ressemblent et viennent d'horizons similaires. Ils sont maintenant également assurés d'avoir quelques professeurs de leur communauté.

Le rôle clé du directeur IB&M dans le succès de l'Initiative mérite également d'être souligné.

L’Initiative compte à ce jour trois directeurs des communautés mi’kmaq et africaine de la Nouvelle-Écosse, l’actuelle directrice, Michelle Williams, occupant ce poste depuis plus de 15 ans. Le directeur joue un rôle essentiel non seulement en soutenant, en conseillant et en encadrant les étudiants, mais également en défendant les étudiants et l'Initiative de manière plus générale. L'appui institutionnel et financier dont dépend l'Initiative a parfois fluctué, et le Directeur a joué un rôle essentiel pour assurer la vitalité continue du programme. Il est juste de dire que sans les efforts inlassables des administrateurs actuels et passés, il est peu probable que l'Initiative aurait eu la longévité ou aurait généré et maintenu le niveau de cohésion dont elle dispose. En plus de cela, le directeur sert de visage public à l’Initiative, promouvant et sensibilisant les communautés Mi’kmaq et africaine de la Nouvelle-Écosse et au-delà, et 7

8 défendant les anciens. Enfin, la directrice sert de catalyseur au changement dans la communauté au sens large, utilisant son rôle pour plaider en faveur d'une plus grande représentation des membres des communautés mi'kmaq et africaine de la Nouvelle-Écosse dans tous les secteurs de la profession juridique, y compris au sein du barreau et de la magistrature.

Il est également significatif que l'Initiative IB&M soit une institution formelle à la Schulich School of Law, pas simplement une catégorie d'admission. En tant qu’institution formelle, l’initiative a un mandat et une histoire qui lui confèrent une permanence et une légitimité qui n’existent pas là où la diversité est recherchée simplement par le biais de critères d’admission. À cet égard, au-delà de son important travail visant à accroître la représentation, l'Initiative a également pour mandat de favoriser des changements systémiques dans le système juridique en incluant diverses perspectives, grâce à: • faciliter les initiatives qui contribuent à la production de connaissances juridiques du point de vue des Autochtones et des Afro-Néo-Écossais en organisant des conférences invitées, en aidant avec des conférences dirigées par des étudiants et d'autres conférences, et en encourageant les partenariats et les activités juridiques communautaires; • encourager la recherche savante sur les perspectives autochtones et afro-canadiennes / néo-écossaises; et • soutenir le travail du Conseil consultatif communautaire IB&M, du Comité permanent IB&M et des comités connexes de la Faculté de droit et de l'Université.

De plus, l'existence d'une institution formelle permet aux étudiants et anciens élèves de se rassembler autour d'elle et de la célébrer. En effet, l'Initiative organise au moins deux réceptions annuelles pour que les étudiants et les anciens élèves se rencontrent et se mettent en réseau, ainsi que la tenue d'événements de célébration (séries de conférences et dîners de gala) pour de grandes étapes, telles que les 20e et 25e anniversaires de l'Initiative et bientôt la 30e anniversaire.

Ces événements font partie intégrante du fait que les étudiants et anciens élèves de l'Initiative IB&M se considèrent comme une communauté.

En dehors des événements officiels plus importants, tout au long de leur séjour à la faculté de droit, il est rappelé aux étudiants de l'IB&M que l'objectif de l'Initiative est de lutter contre le racisme systémique dans le système judiciaire et le rôle qu'ils y jouent. En conséquence, les problèmes raciaux critiques deviennent des sujets de discussion communs lors des rassemblements formels et informels d'étudiants et de diplômés de l'IB&M. Cela conduit de nombreux étudiants et diplômés de l'IB&M à se sentir à l'aise pour soulever et résoudre des problèmes de race, de classe et de privilège dans divers contextes.

Après l'obtention du diplôme, un autre héritage institutionnel important des recommandations Marshall, le Racial Equity Committee («REC») du NSBS, fournit un forum important permettant aux anciens élèves de l'IB et M et à d'autres avocats racialisés et autochtones exerçant en Nouvelle-Écosse de soulever des problèmes raciaux critiques affectant la profession juridique et le système de justice, ainsi que soutenir d'importants projets de justice au sein des communautés

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9 autochtones et africaines de la Nouvelle-Écosse. Le CER sert à étendre et à renforcer le sentiment de communauté créé par l'Initiative IB&M. Ce sont les qualités que l'Initiative IB&M inculque à ses diplômés - un sentiment d'assurance, un sentiment d'appartenance à la communauté et d'appartenance, et une confiance en soulevant des problèmes raciaux critiques - qui permettent désormais à ces anciens élèves de sortir et de changer les attitudes et de les sensibiliser à leur communautés dans les différents domaines dans lesquels ils travaillent et font du bénévolat. Les anciens, ainsi que le directeur de l'Initiative, ont également joué un rôle déterminant dans la défense et la défense du besoin continu de l'Initiative au sein de la faculté de droit auprès de l'université dans son ensemble et du gouvernement pendant les périodes où le soutien institutionnel à l'Initiative a décliné et racisme institutionnel.

Changer les attitudes et éliminer le racisme systémique ne se fait pas du jour au lendemain, mais maintenant, quelque 30 ans depuis le rapport Marshall, nous commençons à voir de profonds changements dans la profession juridique en Nouvelle-Écosse.

Conclusion Il n'est pas nécessaire que d'autres provinces canadiennes aient connu une condamnation injustifiée d'un Autochtone ou racialisé comme Donald Marshall Jr., ou quelque autre parodie de justice mettant à nu le racisme systémique inhérent à son système juridique, pour réaliser ce que la Nouvelle-Écosse a. Ce serait plus que pervers. Le racisme systémique persiste dans les systèmes juridiques du pays; aucune parodie de justice ne doit se produire pour le prouver. Les gouvernements provinciaux et les facultés de droit peuvent et doivent agir dès maintenant pour créer et soutenir l'accès et des programmes comme l'Initiative IB&M. Il en va de même pour les régulateurs juridiques, en ce qui concerne la création de bureaux d'équité et de comités d'équité raciale.

Un engagement en faveur de l'égalité et de l'élimination de la discrimination systémique dans le système juridique est tout ce qui est nécessaire. L'engagement envers l'égalité réelle et la reconnaissance explicite des programmes d'action positive énoncés dans la Charte canadienne des droits et libertés à eux seuls suffiraient à justifier la création de tels programmes et initiatives. Les appels à l'action de la Commission de vérité et réconciliation et les récents appels à la justice de l'enquête sur les femmes et les filles autochtones disparues et assassinées renforcent cette situation.

En ayant une masse critique d'étudiants autochtones et noirs au sein de la faculté de droit, et en encourageant et en soutenant ces étudiants, l'Initiative IB&M crée des conditions qui ont permis aux diplômés autochtones et noirs non seulement de «pénétrer» dans la profession, mais de prospérer en tant que dynamique communauté au sein de la profession juridique. L'Initiative crée des avocats autochtones et noirs qui se sentent forts dans leur identité, qui ont un réseau de paires pour puiser leur force et leur soutien, et qui ont le courage d'occuper des postes dans les lieux de pouvoir où leurs communautés ont Été historiquement exclut, et courageusement soul soulève des questions de race et d'égalité dans ces espaces. Cela peut être vu à partir des quelques exemples que j'ai donnés ci-dessus de changements qui se sont produits au NSBS, au NSLA et au PPS au cours des dernières années depuis que les diplômés IB&M ont participé et influencé les structures de prise de décision de ces organisations. Les autres facultés de droit, avec le soutien de leurs gouvernements provinciaux, du gouvernement fédéral et des sociétés juridiques, 9

10 devraient suivre l'exemple de la Schulich School of Law et de la Nouvelle-Écosse et créer un accès pour les groupes racialisés qui restent parmi les plus marginalisés dans leurs juridictions.

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