Energía

ALFREDO SOLAR:

"En Chile no se ha avanzado mucho en la regulación de ERNC"

El gerente general de Atlas Renewable Energy en Chile, señala a ELECTRICIDAD los inconvenientes que se han generado en el sector a causa de regulaciones como la Ley PEC y la de Servicios Básicos, además de la discusión en el reglamento de potencia, entre otros temas.

ALFREDO SOLAR conoce de primera mano la realidad de los desarrolladores ERNC. No solo en el cargo que ocupó como presidente de la Asociación Chilena de Energías Renovables y Almacenamiento (Acera A.G.) entre 2010 y 2016, sino como gerente general de Sunedison en Chile y ahora como general manager de Atlas Renewable Energy.

En entrevista con ELECTRICIDAD, el ejecutivo aborda los planes de la empresa en proyectos de generación, así como en almacenamiento, no descartando también el estudio para invertir en portafolios de proyectos de pequeña escala.

Presente

¿Cuál es la situación actual de Atlas en el sector energético chileno?

Actualmente Atlas en Chile cuenta con tres activos en operación, con PPA bilaterales con compañías mineras, así como con utilities y con clientes regulados. Esperamos seguir activamente creciendo en este sector y aportando en el suministro de energía limpia. Atlas está actualmente en Chile, Uruguay, Brasil y México y cuenta con 2,3 GW en activos solares.

¿Cuáles son los planes de la empresa para este año en Chile en materia de inversión?

Acabamos de poner en servicio nuestra planta solar fotovoltaica, Sol del Desierto, de 244 MW, en la comuna de María Elena, que cuenta con un PPA con Engie y que acaba de comenzar su operación comercial. Este proyecto se suma a Quilapilún (127 MW) en la Región Metropolitana, Javiera (69,5 MW) en la comuna de Chañaral, que tiene un PPA con Antofagasta Minerals. También desde Chile gestionamos dos activos en Uruguay; El Naranjal (58 MW) y Del Litoral (17 MW), ambos con PPA con la estatal UTE, por lo cual, actualmente contamos con 516 MW de proyectos en operación desde la oficina de Chile.

Estamos ahora en proceso de búsqueda de contratos de venta de energía a largo plazo (PPA) que nos permitan financiar y construir un portafolio de proyectos eólicos.

¿Qué factibilidad ve para avanzar en tecnologías de almacenamiento de energía? El almacenamiento de energía, sobretodo en la tecnología de baterías, es algo que todas las compañías del sector están mirando y nosotros particularmente tenemos mucho interés en avanzar en esa tecnología. En los estudios ambientales de los proyectos, estamos incorporando almacenamiento, que nos permita materializar los proyectos de energía renovable, apenas resulte económicamente viable.

Regulaciones

¿Cuál es su análisis respecto al avance regulatorio de las ERNC en Chile en los últimos años?

En Chile no se ha avanzado mucho en la regulación de ERNC y efectivamente hay mucho espacio para mejorar en regulación. En particular, lo que ha ocurrido en el último tiempo ha sido bastante perjudicial para las energías renovables. Por ejemplo, la ley

de Precio Estabilizado a Clientes Regulados, que básicamente congeló las tarifas eléctricas para los clientes finales, traspasando importantes costos a la industria de la generación, incluso ha hecho peligrar la integridad y hasta poner en riesgo de insolvencia a algunas compañías.

Una de las características que siempre ha tenido Chile que es su estabilidad regulatoria, que ha permitido a los actores sobre todo extranjeros, invertir bajo unas reglas del juego estables y conocidas. Esta ley PEC vino a romper esa estabilidad regulatoria, toda vez que cambió de la noche a la mañana las reglas del juego, afectando los flujos de ingreso de los proyectos que ya habían sido contratados y que ya se había concurrido a sus inversiones, en la mayoría de los casos bajo modalidad de Project Finance, por ende, afectando a los bancos también.

Otra ley que a mí juicio perjudica a los actores de generación es la ley de Servicios Básicos. Se debe ir en ayuda de las familias que más lo necesitan y este tipo de iniciativas son necesarios en circunstancias especiales, pero es el Estado el que debe buscar soluciones y no seguir afectando el equilibrio de las empresas que invirtieron. Hay una proporción de la población que dejó de pagar la cuenta y lo que están haciendo las compañías distribuidoras es traspasar este efecto a los suministradores de energía. Entonces, las empresas ERNC con contratos de suministro están muy complicadas con esta situación.

Por último, si bien la industria por mucho tiempo estaba esperando una modificación al reglamento de remuneración de potencia, el reglamento que se envió a la CGR no considera remuneración de potencia para las plantas so-

Foto: Gentileza Atlas Renewable Energy.

lares y por lo tanto habría que revisarlo considerando que es contradictorio a la política de descarbonización y al fomento de energías renovables en la matriz. Por lo tanto, esperamos que eso sea retirado de Contraloría y revisado por el gobierno que acaba de asumir.

A su juicio, ¿cuáles son las prioridades regulatorias más importantes que requiere el sector actualmente?

La prioridad es "Estabilidad Regulatoria". Es la única

Planta solar fotovoltaica Sol del Desierto, de 244 MW, que Atlas Renewable Energy opera en la comuna de María Elena.

En los estudios ambientales de los proyectos, estamos incorporando almacenamiento, que nos permita materializar los proyectos de energía renovable”.

forma en que la inversión se mantenga. Hay que eliminar la incertidumbre. En este sentido, no permitirse repetir experiencias como la ley PEC por ejemplo. Otras prioridades se refieren al reglamento de potencia, en el sentido que reconozca adecuadamente el aporte de la energía solar y se reconsidere la remuneración al respaldo diésel, muchas veces innecesario y que está creando incentivos desalineados con la política de descarbonización de la matriz. También podemos mencionar la ley de impuesto verde que se debería corregir en varios sentidos, el primero es que se incorpore el impuesto a las emisiones en el orden de mérito del despacho, lo segundo es que las ERNC que no tiene emisiones no deben pagar este impuesto, cosa que hoy no pasa. Lo último es subir el valor de impuesto a las emisiones a estándares internacionales, por ejemplo 30 dólares la tonelada. Esto crearía incentivos alineados con un desarrollo energético en base a fuentes no contaminantes.

¿Qué evaluación hace del proceso de descarbonización en el país?

Parte de este proceso también ha estado marcado positivamente por la voluntad de las empresas que poseen centrales a carbón que han mostrado su apertura y disposición a retirar esos complejos gradualmente del sistema. Asimismo, es muy positiva la disposición de los legisladores en tratar de regular este proceso. Sin embargo, hay que ser muy cuidadoso en que determinadas restricciones no supongan un riesgo a la operación del sistema. Por ese motivo, sobrerregulación en esta materia, no es a mi juicio muy constructiva.

¿Atlas Renewable Energy ve espacios para participar en proyecto de pequeña escala como PMG y PMGD?

La generación distribuida es muy relevante dadas las limitaciones de construcción de grandes líneas de transmisión, por lo que este tipo de proyectos de alguna manera se acerca a la demanda y colabora en el funcionamiento adaptado de los sistemas eléctricos.

En lo particular, si bien hasta ahora Atlas Renewable Energy no se ha focalizado en los proyectos de pequeña escala, no se descarta estudiar la inversión en portafolios de este tipo de proyectos en el futuro.