Introduktion

Psykologi handlar om oss människor. Närmare bestämt om varför vi tänker, känner och gör som vi gör. Att förstå sig på något så komplicerat som en persons tankar, känslor eller beteenden är dock inte helt enkelt. Vi tänker, känner och gör trots allt på alla tänkbara sätt. Vi är dessutom ganska olika varandra och olika personer tänker, känner och gör därför inte nödvändigtvis på samma sätt. Det som är självklart och naturligt för en person är inte nödvändigtvis lika självklart och naturligt för en annan, och vice versa. Att vi dessutom befinner oss i ett ständigt samspel med vår omgivning, där vi både påverkar och påverkas av det som sker runtom oss, gör inte saken enklare.

Att förklara varför någon tänker, känner eller gör på ett visst sätt kan således vara ganska utmanande. Det finns helt enkelt ganska många parametrar att hålla reda på. Kanske är det just därför som psykologin innehåller så många olika modeller och teorier som beskriver och förklarar olika aspekter av vårt sätt att fungera. Av alla dessa modeller och teorier är det få som tycks väcka samma allmänna intresse som de som har med personlighet att göra. Det finns säkert flera anledningar till det men en förklaring är förmodligen att våra personligheter och de olikheter som de innebär kan vara ganska uppenbara. Man behöver i regel inte gå längre än till sig själv och sina nära och kära för att se att vi alla har våra karaktäristiska sätt som utmärker oss som personer och som gör oss olika varandra. Kanske ligger det lite i vår natur att försöka förstå oss på dessa karaktäristiska sätt och det är precis vad personlighetspsykologi handlar om.

Det stora intresset för personlighet kan också ses i vetenskapliga sammanhang. Genom åren har det ägnats ganska mycket tid och energi åt att undersöka och förklara vad det är som gör att vi är så pass olika som personer. Därför finns det också en hel del skrivet om ämnet. Så mycket att man i ärlighetens namn kan fundera på om denna lilla bok egentligen behövs. Det mesta av det som ryms i dess begränsade format finns med allra största sannolikhet redan väl beskrivet på andra ställen. Men kanske är det just bokens format som motiverar dess existens. Precis som övriga små böcker i samma serie är tanken att den ska ge en kort och sammanfattad introduktion till ett ämne. Boken bör därför ses som ett första steg in i det ganska breda ämnesområde som personlighetspsykologi är och en startpunkt för den som vill utforska området ytterligare.

I bokens kapitel besvaras övergripande frågor om vad personlighet är, vad personlighetsegenskaper och personlighetsmodeller är, vad som gör att olika personer utvecklar olika personligheter och hur våra personligheter kommer till uttryck i olika sammanhang. I slutet av varje kapitel hittar du dessutom referenser till de källor som kapitlets innehåll är baserat på. Tanken är att boken på så vis också ska kunna fungera som en kompass för dig som vill orientera dig vidare i områdets varierande och delvis ganska kuperade teoretiska terräng.

Förhoppningsvis kan denna bok bidra till ett ökat intresse för personlighetspsykologi. Det är trots allt ett ganska spännande ämnesområde eftersom det i mångt och mycket handlar om oss själva och om de människor vi delar vår tillvaro med. Personlighetspsykologi förklarar varför olika personer tänker, känner och gör på olika sätt och ger oss på så vis en möjlighet att förstå såväl oss själva som varandra lite bättre.