EMPRENDEDORES
CONOZCA AL hombre QUE PREDICE EL FUTURO (y no se equivoca) No es una frase dicha a la ligera. Peter Diamandis crea el futuro que desea ver. “Es la mejor manera de adivinarlo”, dice. Olvídese de todo lo negativo por un rato: del cambio climático; del agotamiento de los recursos naturales; del hambre y la pobreza; de las 3.000 millones de personas que no tienen acceso a servicios de salud, a la educación, al trabajo; de la mortalidad infantil; de las crisis económicas; de las guerras; del fin del mundo. Hay un hombre que debe conocer. Un emprendedor que cree que vivimos tiempos extraordinarios (y que tiene cómo comprobarlo).
Peter Diamandis 38. octubre-noviembre 2012
f t r Por Florencia Lafuente
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EMPRENDEDORES
Diamandis piensa a lo grande. Es curioso, audaz; un optimista.
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engo una tremenda confianza en el futuro. No digo que no tengamos problemas. Sostengo que podemos resolverlos. Hoy, como individuos, tenemos mucho más poder para hacer frente a los grandes desafíos del planeta. Contamos con las herramientas justas: el capital de los filántropos, Internet, las tecnologías que crecen de manera exponencial como la computación, los sensores y las redes, la robótica y la fabricación digital, la biología sintética, la inteligencia artificial, la nanotecnología, la medicina digital. Gracias a las últimas innovaciones tecnológicas, emprendedores de todas partes del mundo están cambiando la vida de miles de millones de personas de una manera en que, no hace mucho, sólo podían lograrlo los gobiernos.” Así abrió su charla en las conferencias TED de este año. Su último libro, Abundance: the Future is Better Than You Think, resume esta idea de que al fijar nuestra atención en lo negativo, perdemos de vista la realidad: que la escasez es contextual. “Tenemos el potencial para crear un mundo de abundancia en las próximas tres décadas.”
“Obtenemos lo que incentivamos”, dice. “Los medios, los dispositivos electrónicos a los que estamos conectados las 24 horas, nos disparan con historias negativas, porque eso es a lo que la mente presta atención. Y la razón es simple: el cerebro no puede procesar todos los datos que recibe, entonces, como nada es más importante que la supervivencia, se focaliza en las amenazas y en la detección de peligros tempranos. De todos los estímulos, se queda con los negativos. Por eso, no es de extrañar que lo que prevalezca en la sociedad sea el pesimismo.”
El mundo ha progresado mucho en los últimos 100 años, explica Diamandis: se duplicó la expectativa de vida, se triplicó el ingreso per cápita, se redujo 10 veces la mortalidad infantil, bajó 100 veces el costo del transporte y 1.000 veces el de las comunicaciones. Y en los últimos 130 años, el alfabetismo subió del 25 por ciento a más del 89 por ciento. Para fines de 2013, más del 70 por ciento de la población mundial tendrá acceso instantáneo a comuni-
Recorrido emprendedor 1980 Fundó SEDS (Students for the Exploration and Development of Space), una organización estudiantil que promueve la exploración y el desarrollo de proyectos relacionados con el espacio. Hoy está en 12 países, entre ellos, Estados Unidos, Canadá, Reino Unido y además, en Asia, América latina y Medio Oriente.
1989 Fundó la International Space University (ISU). Ofrece cursos de posgrado y las maestrías Estudios del Espacio y Ciencia en Gestión del Espacio. Su programa insignia: Space Studies Program. A la fecha se han graduado más de 3.300 alumnos. El campus principal, que costó US$ 30 millones, está en Estrasburgo, Francia.
1987
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Creó International MicroSpace. Diseñó un lanzacohetes —el Orbital Express— para colocar cargas de misiles en baja órbita terrestre. En el marco del programa de defensa estadounidense de Ronald Reagan, conocido popularmente como “Star Wars”, que apuntaba a crear un escudo de misiles alrededor del globo, la firma llegó a ganar un contrato de US$ 100 millones. Finalmente fue vendida a la empresa de ingeniería CTA.
“Explorar el espacio es un imperativo moral; puede salvar al mundo” caciones e información de bajo costo. La pobreza se ha reducido más en los últimos 50 años que en los previos 500. En una entrevista reciente con el sitio de noticias The Daily Beast, Diamandis señaló que, en gran parte, estos avances se deben a la tecnología. De acuerdo con un estudio de la London School of Business, si se agregaran 10 teléfonos celulares cada 100 personas, el PBI se elevaría un 0,6 por ciento. En palabras del experto en inclusión social y mercados emergentes Nicholas Sullivan, “si extrapolamos las cifras de la ONU sobre la reducción de la pobreza —un crecimiento del 1 por ciento en el PBI reduce la pobreza un 2 por ciento—, el porcentaje de crecimiento del 0,6 recortará la pobreza en un 1,2 por ciento. Hay 4.000 millones de pobres; esto implica que con 10 nuevos teléfonos cada 100 personas, 48 millones de individuos saldrán de la pobreza”.
“La perfección no es opcional.” Diamandis tiene su propio credo sobre cómo abordar los problemas del mundo. Y, hasta ahora, le ha dado resultado. Desde sus épocas de estudiante, Diamandis fundó 12 compañías. Se graduó en el MIT como ingeniero aeroespacial e ingeniero en genética molecular, y en la Universidad de Harvard como médico. Fue pionero en la exploración del espacio y el turismo espacial comercial, con empresas como Zero Gravity Corporation, Rocket Racing League y Space Adventures. Creó la Singularity University para acelerar, a través de la
“Si vale la pena hacerlo, hágalo inmediatamente.” “Si no puede ganar, cambie las reglas.” “Si no puede cambiar las reglas, entonces ignórelas.”
SpaceShipOne ganó el primer X Prize, en 2004. Fue financiado por Paull Allen, cofundador de Microsoft, y pasó a ser el primer vehículo espacial tripulado de capital privado. Hoy está en el Museo Smithsonian, en Washington DC, “justo arriba del Apollo 11 y al lado del Spirit of St. Louis”, dice Diamandis. Luego, Richard Branson compró los derechos y fundó Virgin Galactic.
1991 Fundó Constellation Communications, una de las cinco constelaciones de satélites de baja órbita terrestre. El objeto era brindar servicios de comunicaciones a Brazil e Indonesia. Fue vendida a Orbital Sciences.
1994 Creó la Fundación X Prize después de leer el libro autobiográfico The Spirit of St. Louis, del célebre explorador y aviador estadounidense Charles Lindbergh, primero en cruzar el océano en un aeroplano monomotor. Lindbergh había hecho el viaje para ganar un premio de US$ 25.000. “Quizá, ése era el mecanismo que me llevaría al espacio”, pensó Diamandis. Y abrió el primer concurso por US$ 10 millones. El objetivo: alcanzar hitos en la aviación que permitieran impulsar la evolución de la industria. Lo que ha logrado hasta hoy con la creación de una nueva generación de naves espaciales comerciales. El posterior ingreso del fundador de Google, Larry Page, expandió el foco de la entidad a la exploración de los océanos y el espacio, las ciencias de la vida, la eficiencia energética, el cuidado del medio ambiente, y el desarrollo global en términos de salud y educación.
Lanzó Zero Gravity, la primera compañía de turismo en recrear la experiencia de gravedad cero del espacio en vuelos comerciales. Las fuerzas armadas estadounidenses aprobaron su primer Boeing 727-200 sólo en 2004. En la actualidad ofrece vuelos desde Miami, Los Angeles, Las Vegas, Nueva York, San Francisco, Cabo Cañaveral y Austin.
En 2007, Diamandis cumplió el sueño del físico Stephen Hawking de flotar en gravedad cero.
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1994 /wobi
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educación y la incubación de start-ups, la resolución de problemas complejos. Armó la Fundación X Prize para incentivar con premios de millones de dólares el descubrimiento de avances radicales en beneficio de la humanidad. “No es una cuestión de inteligencia”, explica en una entrevista con WOBI. “Es una cuestión de perseverancia.”
que lleva su nombre, y hasta Elon Musk, fundador de la firma de autos eléctricos Tesla Motors.
“Si piensa que es imposible, entonces lo es… para usted.”
Estadounidense, hijo de La séptima y última edición de los X Priinmigrantes griegos —“Mis padres son ze fue planificada en conjunto con el CEO de la firma de tele‘lesbianos’; ambos nacieron en la isla comunicaciones Qualcomm, Paul Jacobs. Ambos ofrecen una de Lesbos”, suele bromear—, Diamandis, recompensa de US$ 10 millones a quien desarrolle el primer que tiene 51 años, dice que, en su “tricorder médico” —un dispositivo de mano multifunción que interior, es un niño de nueve. era usado por los médicos de la serie Viaje a las Estrellas para examinar pacientes, registrar datos y diagnosticar enfermedaRecientemente creó la firma Planetary Resources para hades—: “Nuestro objetivo es revolucionar la industria de la sacer explotación minera de meteoritos. “Siempre quise viajar al lud. Llevar la medicina, literalmente, hasta el paciente. Será una espacio. Somos una especie exgran aplicación para países emerploradora, está en nuestro ADN. gentes”, apunta Diamandis. Sin duda, nuestra civilización no Otros emprendedores de renomacabará aquí en la Tierra. Saldrebre se han sumado a su cruzada. mos al cosmos, construiremos Larry Page y Sergey Brin, de Goosociedades en el espacio y, quigle, juntaron US$ 30 millones para zá, conozcamos a otras que hacrear un robot que viaje a la luna. yan hecho lo mismo.” Bill y Melinda Gates invirtieron en un artefacto para detectar la tuberDiamandis también cree que culosis. Y la lista de adherentes siexplorar el espacio es un impegue: Arianna Huffington, del Huffrativo moral. ington Post, el indio Ratan Tata, La universidad tiene capacidad para 80 alumnos. En líder del conglomerado industrial 2011 hubo 2.200 postulantes. El programa, que dura 10
semanas, cuesta US$ 25.000.
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1998 Fundó Space Adventures, pionera en turismo espacial, a través de la cual viajaron al espacio los primeros exploradores civiles.
2008 Creó la Rocket Racing League, una liga deportiva para competencias de aviones construidos con motores de cohetes espaciales. Al presente hay cuatro prototipos de “rocket racers”, pero aún no se ha inaugurado la temporada inicial.
2004
Fundó Singularity University (SU) junto con el autor, inventor y futurólogo Ray Kurzweil. La misión es reunir, educar e inspirar a líderes que faciliten el desarrollo de tecnologías disruptivas para resolver los grandes desafíos de la humanidad. Los estudiantes deben crear compañías que afecten de manera positiva la vida de las personas en una década. SU está en el campus de la NASA en Silicon Valley, y es apoyada financieramente por una serie de ejecutivos y socios corporativos como Google, Autodesk, Cisco, Nokia, Kauffman Foundation y ePlanet Ventures.
Creó Planetary Resources con el ingeniero aeroespacial Eric Anderson. La organización identifica meteoritos cercanos a la Tierra para extraer de ellos platino, agua y otros minerales, de modo de expandir la base de recursos naturales de la Tierra. Entre los inversores multimillonarios de la start-up se cuentan Eric E. Schmidt, ex CEO de Google, Larry Page, fundador de Google, Ross Perot Jr., líder de Perot Systems, y Charles Simonyi, desarrollador de la suite de aplicaciones Microsoft Office y explorador espacial. Entre los asesores de la firma está el cineasta James Cameron.
2012 CONTINUARá... 42. octubre-noviembre 2012
“QUERIA, CON TODA MI
alma,
IR A LAS ESTRELLAS”
El credo de la mente perseverante y apasionada By Diamandis Si algo puede salir mal… ¡Arréglelo! ¡Al diablo con Murphy! Cuando se le dé a elegir… ¡tome ambas opciones!
“Si pensamos que las naciones emergentes deben tener los mismos estándares de vida que el mundo desarrollado, necesitamos recursos para construir industrias, ciudades. Esos recursos —minerales, metales, energía, espacio físico—, por los que los países entran en guerra, están en cantidades infinitas en el espacio exterior. Con tecnología no sólo podremos explotarlos, sino también hacer un backup de la biósfera terrestre de modo de prevenir cualquier catástrofe, como el impacto de un meteorito que la destruya. Al menos no nos sucederá lo que a los antiguos después de la destrucción de la biblioteca de Alejandría, que significó una gran pérdida para el conocimiento de la humanidad.” Hay una fuente inagotable de recursos que Diamandis sabe usar muy bien. “La creatividad —dijo recientemente a Huffington Post— es lo más importante que tengo. Como emprendedor, y como líder de Singularity University y los X Prize, imagino lo que aún no existe, y uso mi pasión y empuje para conseguir apoyo y convertir mis sueños en realidad. Es lo que hago. Amo el proceso creativo y el proceso emprendedor.” Hoy más que nunca en toda la historia, los individuos pueden unirse para enfrentar los problemas, continúa. “Las tecnologías móviles y de la información están conectándonos con 3.000 millones de personas que no tenían voz y que contribuirán de maneras que no imaginamos ni podemos predecir.”
“Deseo que mis hijos crezcan en un mundo de esperanza, que sepan que pueden salir y resolver los grandes desafíos de la humanidad.”
Múltiples proyectos conducen a múltiples éxitos. Empiece en la cima, y después intente progresar. Hágalo según el manual… ¡pero sea el autor! Cuando se vea forzado a comprometerse, pida más. Cuando no se enfrente a ningún desafío, construya uno. “No” simplemente significa: empiece de nuevo en un nivel superior. No camine cuando pueda correr. La burocracia es un desafío que debe ser conquistado con una actitud recta, tolerancia por la estupidez, y una máquina excavadora cuando sea necesario. Cuando dude: ¡PIENSE! La mejor manera de predecir el futuro ¡es crearlo! La relación de algo a nada es infinita. Uno obtiene lo que incentiva. El día antes de que algo se convierta en un gran avance, es una idea loca. Si fuera sencillo, ya habría sido hecho. Sin un blanco, fallará cada vez.
© WOBI
Florencia Lafuente es jefe de Redacción de WOBI.
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