LES ÉPERVIERS
VEULENT REDONNER UNE COUPE À LEURS PARTISANS
Cahier de 8 pages à conserver
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Les Éperviers visent encore et toujours le sommet
Jean-Philippe Morin | Les 2 Rives jpmorin@les2rives.com
Les Éperviers connaissent un excellent début de saison, comme en faisait foi sa fiche de sept victoires et quatre défaites avant les matchs du week-end. L’équipe soreloise voulait faire oublier une saison plus difficile l’an dernier, notamment avec l’arrivée de plusieurs nouveaux venus; pour l’instant, on peut dire mission accomplie.
« Bien sûr qu’on vise la coupe. Je suis trop vieux dans cette ligue pour me présenter en début d’année sans vouloir tout faire pour gagner », lance en riant le grand manitou des Éperviers, Christian Deschênes, au bout du fil.
Malgré une sixième et dernière position au classement de la Ligue nordaméricaine de hockey (LNAH) l’an dernier, les Sorelois avaient bien conclu la saison et avaient également bien fait en séries, même s’ils avaient perdu en première ronde. Malgré tout, des changements s’imposaient, notamment avec l’arrivée de deux nouvelles équipes et un repêchage d’expansion.
DES AJOUTS PAYANTS
« Ma tâche comme DG est de boucher des trous. On a dressé une liste de besoins à combler, comme un défenseur d’avantage numérique, un défenseur défensif top 4 ou un deuxième trio offensif. Une fois les embauches faites, on n’est jamais sûr de ce que ça va donner dans la ligue, mais au final, on regarde les Fortin, Boudrias, Auger et Brodeur, on peut dire sans se tromper que les nouveaux comblent les attentes », souligne Christian Deschênes, qui est aussi entraîneur-chef.
Toutefois, les attentes seront encore plus élevées lors des prochains matchs, alors que les Éperviers ont déjà complété le tiers de leur saison.
« On a une fiche de 7-4, mais on aurait pu facilement être 9-2. On s’est fait remonter quand on n’aurait pas dû dans un match contre Saint-Georges, et depuis, on a vraiment resserré notre jeu. On ne gagne pas des coupes avec du jeu brouillon, il faut savoir protéger les buts qu’on a comptés et garder des avances. Même les Oilers d’Edmonton, une puissance offensive, ont dû s’ajuster en séries l’an dernier », note-t-il.
Les récentes additions des Éperviers ont permis d’ajouter du dynamisme offen-
sif au deuxième trio, ce qui faisait défaut l’an dernier. Ainsi, les joueurs à caractère plus défensif peuvent se concentrer sur cet aspect du jeu sur les deux derniers trios. « L’an dernier, Bouvet-Morissette, Boudreau et Hinse étaient toujours opposés aux meilleurs défenseurs. En ajoutant des attaquants comme Boudrias et Fortin, en plus de Waked qui va très bien, ça nous donne une plus grande latitude, on devient moins prévisible. Il ne faut pas oublier la contribution des Tremblay, Durocher, Villiard et Caouette, entre autres, qui ont un rôle plus défensif, mais qui sont capables d’aller me chercher des buts. Vendredi [le 15 novembre], ils n’ont presque rien donné au meilleur compteur de la ligue [Maxime St-Cyr]. » Cette année, Fortin et Waked (13 points en 11 matchs) sont les premiers comp-
teurs des Éperviers, mais ils n’arrivent qu’au septième rang de la ligue, à égalité, avec d’autres joueurs. « Ce n’est pas une mauvaise chose, parce que chaque soir, tout le monde peut contribuer », insiste Christian Deschênes.
ET LES UNITÉS SPÉCIALES?
Dans la LNAH, les unités spéciales occupent une grande place dans les succès ou les insuccès d’une équipe. Jusqu’à maintenant, les Éperviers trainent un peu de la patte en avantage numérique, avec un taux de 15 % de réussite (8 buts marqués en 53 tentatives), un dossier bon pour le septième et avant-dernier rang de la ligue. Ils sont toutefois au deuxième rang en désavantage numérique avec un taux de 86 % (7 buts alloués en 50 tentatives).
« L’avantage numérique ne m’inquiète pas du tout. Il nous manquait, pendant un mois, nos deux spécialistes, Gabriel Bilodeau et Bradley Lalonde. Ils sont revenus vendredi [le 15 novembre] et je voyais déjà une différence au niveau du mouvement de rondelle. Le chiffre magique est de 110 %, si on additionne l’avantage et le désavantage numériques, et c’est ce qu’on veut atteindre », conclut-il.
L’entraîneur-chef et DG des Éperviers, Christian Deschênes, est satisfait du début de saison des siens.
Photo Steve Gauthier | Les 2 Rives ©
Défenseur | 36 ans SIMON DANIS-PÉPIN 04
Attaquant | 29 ans GABRYEL PAQUIN-BOUDREAU 13
Défenseur | 27 ans BRADLEY LALONDE
Attaquant | 29 ans MARC BECKSTEAD 15
Édition
Attaquant | 29 ans KÉVIN AUGER
Défenseur | 28 ans JULIEN BAHL 18
Attaquant | 28 ans CHARLES TREMBLAY
Attaquant | 32 ans JÉRÉMIE MALOUIN 19
Horaire de la saison régulière
Ven. 29 nov. 202420 h 00 Éperviers | Sorel-Tracy
Jeu. 5 déc. 202420 h 00 Éperviers | Sorel-Tracy
Ven. 6 déc. 202420 h 00 Éperviers | Sorel-Tracy
Ven. 13 déc. 202420 h 00 Marquis | Jonquière
Ven. 20 déc. 202420 h 00 Assurancia | Thetford Mines
2024 - 2025
COOL-FM 103,5 | St-Georges Centre Lacroix-Dutil, Saint-Georges
Bataillon | Saint-Hyacinthe Stade L.-P.-Gaucher, Saint-Hyacinthe
Assurancia | Thetford Mines Centre Mario-Gosselin, Thetford Mines
Éperviers | Sorel-Tracy
Éperviers | Sorel-Tracy
Colisée Cardin, Sorel-Tracy
Colisée Cardin, Sorel-Tracy
Ven. 27 déc. 202420 h 00 Éperviers | Sorel-Tracy 3 L | Rivière-du-Loup Centre Premier Tech, Rivière-du-Loup
Sam. 4 jan. 202515 h 00 COOL-FM 103,5 | St-Georges
Jeu. 16 jan. 202520 h 00 Marquis | Jonquière
Ven. 17 jan. 202520 h 00 Éperviers | Sorel-Tracy
Jeu. 23 jan. 202520 h 00 Éperviers | Sorel-Tracy
Ven. 24 jan. 202520 h 00 Bataillon | Saint-Hyacinthe
Ven. 31 jan. 202520 h 00 Assurancia | Thetford Mines
Sam. 1 fév. 202519 h 30 Éperviers | Sorel-Tracy
Ven. 7 fév. 202520 h 00 COOL-FM 103,5 | St-Georges
Ven. 14 fév. 202520 h 00 Éperviers | Sorel-Tracy
Ven. 21 fév. 202520 h 00 Pétroliers | Laval
Sam. 22 fév. 202519 h 30 Éperviers | Sorel-Tracy
Ven. 28 fév. 202520 h 00 National | Québec
Ven. 7 mars. 202520 h 00 3 L | Rivière-du-Loup
Dim. 9 mars 202516 h 00 Éperviers | Sorel-Tracy
| Sorel-Tracy
Éperviers | Sorel-Tracy
Colisée Cardin, Sorel-Tracy
Assurancia | Thetford Mines Centre Mario-Gosselin, Thetford Mines
Bataillon | Saint-Hyacinthe Stade L.-P.-Gaucher, Saint-Hyacinthe
Éperviers | Sorel-Tracy
Éperviers | Sorel-Tracy
3 L | Rivière-du-Loup
Éperviers | Sorel-Tracy
Marquis | Jonquière
Éperviers | Sorel-Tracy
COOL-FM 103,5 | St-Georges
Éperviers | Sorel-Tracy
Éperviers | Sorel-Tracy
Pétroliers | Laval
Colisée Cardin, Sorel-Tracy
Colisée Cardin, Sorel-Tracy
Centre Premier Tech, Rivière-du-Loup
Colisée Cardin, Sorel-Tracy
Palais des sports, Jonquière
Colisée Cardin, Sorel-Tracy
Centre Lacroix-Dutil, Saint-Georges
Colisée Cardin, Sorel-Tracy
Colisée Cardin, Sorel-Tracy
Colisée de Laval
La LNAH veut voir encore plus grand
Stéphane Fortier | Les 2 Rives sfortier@les2rives.com
Avec deux nouvelles équipes qui ont joint les cadres de la Ligue nord-américaine de hockey (LNAH), pour laquelle évo- luent les Éperviers de Sorel-Tracy, celle-ci gagne encore plus en visibilité en 20242025 et c’est justement ce que désire le plus son commissaire, Jessy Girard, pour les saisons à venir.
Commissaire de la ligue depuis septembre 2023, Jessy Girard est arrivé dans un moment où la ligue avait déjà gagné en crédibilité. « La ligue avait une certaine réputation, très axée sur la rudesse, mais la rudesse excessive. Mais maintenant, la ligue mise sur le talent, la rapidité et la jeunesse », indique d’abord Jessy Girard.
« Dans le contexte de l’expansion, avec le National de Québec et le Bataillon de Saint-Hyacinthe, nous nous sommes beaucoup rajeunis. Ces deux nouvelles équipes ont fait que nous laissons moins de jeunes joueurs de côté. Cela a ouvert une cinquantaine de postes de plus, a amené des
joueurs qui jouaient souvent dans d’autres ligues », a constaté le commissaire.
Avec l’arrivée de Jessy Girard, c’est une nouvelle façon de travailler qui a surgi. « Les changements s’étaient déjà amorcés avant mon arrivée, il faut bien le dire, mais on a amené plusieurs éléments afin d’augmenter la visibilité de la ligue. Notre modèle d’affaires est aussi différent des ligues que l’on retrouve aux États-Unis ou en Europe où les joueurs pratiquent le hockey à temps plein. Ici, nos joueurs sont responsables de leur bonne forme physique. Ils ont appris à prendre soin d’eux, ont acquis une certaine discipline et l’ont gardée », fait-il remarquer.
UNE AUTRE EXPANSION?
Actuellement, la LNAH compte huit équipes avec les deux nouvelles formations qui se sont ajoutées cette année. A-ton une nouvelle expansion en vue dans les cartons? « Notre objectif est d’assurer une stabilité à nos huit équipes. Et puis, lorsqu’il y a un intérêt pour notre ligue démontré par d’autres villes, d’autres régions, elles n’ont pas nécessairement les
infrastructures pour assurer la rentabilité d’une équipe. Chose certaine, notre formule est très généreuse pour nos nouvelles équipes. Elles peuvent être compétitives dès le départ. De plus, ces deux nouvelles formations ont bien servi nos six équipes originales. Le bassin de joueurs est plus grand. »
Le commissaire est aussi heureux que la ligue couvre un si large territoire. « Suivre son équipe permet de découvrir plusieurs régions du Québec », nous dit fièrement M. Girard.
Et l’avenir? « Je veux être capable de diversifier notre offre, développer l’aspect business. Développer TVLNAH, entrer dans la ronde du streaming. Faut s’adapter. On a une belle bibite entre les mains. Il faut bâtir un outil de communication qui nous permettra de flirter avec des partenaires de plus grande envergure. Nous avons déjà Molson et l’association des Éperviers avec Rona pour les nouvelles loges, c’est vraiment génial, mais cette façon de voir passe d’abord par les équipes comme les Éperviers l’ont démontré », indique le commissaire.
Mais tout cela ne se fera pas d’un seul coup. « Il vaut mieux frapper des coups sûrs, des doubles et des triples avant de frapper un coup de circuit. Autrement dit, il faut y aller progressivement. Si tu commences avec un circuit et qu’ensuite tu t’enfarges… », de conclure Jessy Girard.
Jessy Girard, commissaire de la LNAH. Photo tirée de Facebook
