Suplemente Sostenebilidad - Schneider Electric

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Sostenibilidad Suplemento

CONTENIDO

Cómo pueden contribuir los centros de datos a la mejora del clima La agenda verde europea Cómo están intentando los centros de datos anticiparse a la normativa marcándose ambiciosos objetivos climáticos

Construye más verde, construye mejor Entender la verdadera huella de carbono de los centros de datos significa entender su ciclo de vida completo

Entender el litio Se espera que las baterías puedan ayudar a la red y a mantener a los centros de datos en línea. ¿Pero qué nos depara el futuro?

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Suplemento de sostenibilidad

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Contenidos 4. Tener neutralidad climática en un continente con energía neta nula Europa quiere empezar a tener energía neta nula y los centros de datos le están marcado el camino 8. Publirreportaje

Reconstruye de forma más verde

L

a pandemia de la

Europa lleva ventaja, ya que el sector de

Covid-19 aún sigue aquí,

los centros de datos está uniendo fuerzas

pero el mundo ya está

para llegar a 2030 con neutralidad

empezando a pensar

climática (p4).

en la vida después

Un programa de mantenimiento eficaz para la infraestructura de los centros de datos 10. Construir más verde

del confinamiento.

¿Qué puede aprender el resto del mundo y qué puede aportar realmente

Esperamos una vida que, aunque con

el pacto de centros de datos con

algunas medidas de protección, sea más

neutralidad climática?

«normal».

Pero no debemos olvidar que la crisis climática no ha desaparecido.

Considerar la totalidad del ciclo de vida

Antes de instalar tu sistema informático y de refrigeración, comprueba la huella del edificio.

aprendido en 2020 para poder abordar

sobre la energía neta nula es que el

el problema más importante. Y vamos a

problema entraña mucho más que

tener que emplear todo nuestro intelecto

únicamente la eficiencia de los centros

14. El futuro del litio

en hacerlo; no se nos puede escapar ni

de datos.

Las baterías son esenciales para conseguir unos centros de datos más verdes. Pero hay que comprobar de qué están hechas.

Vamos a tener que usar todo lo

un solo detalle.

Nubes más verdes

con la cadena de suministro y podría

La pandemia ha hecho que todo pase a

darnos algunas sorpresas.

La adopción de energías renovables

educación, pasando por los negocios. Y

reducirá tu huella de carbono, pero

eso ha tenido un efecto en las emisiones.

incluso las energías eólica y solar emiten

En DCD, hemos pasado nuestros debates de marca sobre infraestructura

gases de efecto invernadero.

Tu edificio podría representar una

digital a foros en línea. Se ha seguido

huella comparable a lo que se cuece

hablando y creciendo sin la enorme

dentro. Por ejemplo, la producción de

huella que suponían los eventos

hormigón supone un ocho por ciento

internacionales presenciales.

de las emisiones de gas de efecto

En otras partes, los ritos religiosos en iglesias, mezquitas y sinagogas se

invernadero del mundo (p10).

Las baterías de iones de litio pueden

han emitido por YouTube, y el resto de

suponer un gran beneficio verde si

quedadas sociales y pasatiempos han

sustituyen a los generadores diésel o

tenido lugar a través de Zoom.

permiten una respuesta a la demanda

Junto con la exploración, también

10

Una contabilidad de carbono honesta incluirá todas las emisiones relacionadas

hacerse en línea: desde la compra a la

14

Un aspecto que sale de nuestros debates

en la red. Pero, igual que ocurre con

han sido momentos duros para

las energías renovables, es importante

las personas cuyos empleos han

hacer un recuento de los costes de forma

desaparecido, cuya formación ha

honesta (p14).

desaparecido, pero todos nos estamos intentando adaptar a una digitalización

Una historia constante

que no tiene vuelta atrás.

Esta no es la última palabra sobre sostenibilidad del sector de los centros

Los gobiernos se han puesto las pilas

de datos. De hecho, estamos aún en las

Con la reincorporación de EE. UU.

primeras etapas de la transición, aunque

al Acuerdo de París para combatir el

es una transición que va a requerir un

cambio climático, las autoridades están

avance rápido en los próximos diez años.

considerando cómo los centros de

En DCD trataremos con frecuencia

datos pueden barrer su propio patio

el papel de los centros de datos en la

mientras que ayudan a otros sectores a

lucha contra el cambio climático. Nos

tener neutralidad climática. Parece que

encantaría que nos acompañaras.

Suplemento de sostenibilidad 3

Suplemento de sostenibilidad

Conseguir energía neta nula en un continente neutro en carbono Europa espera eliminar sus emisiones netas de aquí a 2050, mientras que EE. UU. acaba de empezar a reaccionar. Los centros de datos quieren marcar el camino.

Peter Judge Global Editor

C

uando el vicepresidente de la UE, Frans Timmermans, estableció el Green Deal del bloque a finales de 2019, propuso que el apoyo y digitalización del gobierno central pudiera ayudar a todos los sectores de la sociedad a pasarse a la neutralidad de carbono antes del 2050, haciendo de Europa el primer continente con neutralidad climática.

En ese momento, EE. UU. era, de forma efectiva, un negacionista del cambio climático que se quedaba fuera del Acuerdo de París.

Justo un año más tarde, las cosas han cambiado. El compromiso de Europa se mantiene fuerte, pero el cambio de administración estadounidense ha puesto al país de vuelta en el terreno de juego.

En EE. UU. aún tienen que surgir políticas reales, pero una ley bipartidista aprobada durante los últimos momentos agonizantes de la era Trump podrían ser una señal de progreso. La enorme ley de asignaciones consolidadas, con una extensión de más de 5500 páginas, incluye una ley energética que, a su vez, contiene dos secciones que demandan centros de datos más eficientes.

La ley pide una actualización de un estudio de 2016 sobre el uso energético de los centros de datos del laboratorio nacional Lawrence Berkeley, que debe producirse en un plazo de cuatro años. También pide un estudio del impacto energético de la computación de la nube y solicita una nueva métrica para el uso de energía en los centros de datos.

En 2020 también vimos, por supuesto, la pandemia de la Covid-19, un acontecimiento a nivel mundial que motivó una reevaluación de los centros de datos y la energía. Los confinamientos reducen las emisiones de forma temporal y han colocado a la sociedad aún más en el camino hacia la digitalización. Esto es posible gracias a los servicios de nube, que permiten a la gente permanecer en casa siempre que sea posible y, así, reducir los contagios.

Al salir del confinamiento, esas mismas herramientas serán integrales a la hora de hacer que los negocios operen de una forma más eficiente, para reducir las emisiones. Parece que, si somos capaces de alcanzar la energía neta nula, los centros de datos tendrán que marcar el camino.

Dado que EE. UU. está empezando ahora a plantearse cómo hacerlo, centrémonos en los avances europeos.

A principios de 2021, los proveedores de centros de datos en Europa respondieron al Green Deal con un compromiso para superar el objetivo europeo y alcanzar la

neutralidad climática antes de 2030. Este fue el resultado de una negociación entre bastidores que se inició tras el comunicado de Timmermans.

En el evento online de DCD en febrero, «Towards Net-Zero», los líderes de los centros de datos tras el pacto de centros de datos con neutralidad climática explicaron cómo ocurrió. Tanto la Asociación Europea de Centros de Datos (EUDCA, European Data Center Association) y el grupo de proveedores de servicios de infraestructura de nube en Europa (CISPE, Cloud Infrastructure Services Providers in Europe), fueron a hablar sobre cambio climático, de forma independiente, con las autoridades europeas.

«Nos reunimos con los líderes de CISPE y resulta que van en la misma dirección que nosotros», dijo Michael Winterson, director general de servicios para Equinix y miembro del consejo de EUDCA. Ambos grupos acordaron una serie de objetivos complejos, «para poder reunirse con la UE y llevar un mensaje positivo».

«Buscábamos crear una historia juntos y asegurar que teníamos las métricas que pudiera cumplir cada uno de los actores de la industria de los centros de datos y de los servicios de nube», añadió Alban Schmutz, presidente de CISPE y vicepresidente sénior de relaciones públicas en el proveedor de nube más grande de Europa, OVHcloud. Al igual que EUDCA y CISPE, se llevaron a cabo conversaciones en otras 20 asociaciones comerciales, incluyendo grupos nacionales de centros de datos.

La gente de los centros de datos tuvo una gran acogida por parte de la UE, en parte porque estaban dispuestos a comprometerse con cualquier objetivo, dijo Winterson: «Hasta donde yo sé, somos el único sector en Europa que está aceptando los objetivos. El resto de sectores los están rechazando, reclamando más tiempo o argumentando que es imposible.

Pero nosotros sí que estamos cumpliendo los objetivos. Me parece que es un paso importante».

Ambos tienen claro que quieren continuar con este enfoque, porque si no propusieran sus propios movimientos

de forma voluntaria, la UE acabaría imponiéndoles sus propias demandas. El sector de los centros de datos teme a las regulaciones impuestas desde fuera, que podrían acabar imponiendo tecnología específica.

Es fácil exagerar la amenaza (y el miedo) a las regulaciones. «No es que no queramos estar regulados», dijo Winterston, señalando que la mayoría de operadores de centros de datos están bastante interesados en ellas: «La mayoría se certifican con normas ISO, TÜV y BSI. Tenemos que lidiar con regulaciones locales y nacionales y comprobar que el personal está formado para trabajar en ambientes de alto voltaje».

Winterson es más positivo, ya que asegura que crear las regulaciones y supervisarlas sería costoso: «Para la UE, sería muy caro establecer un entorno normativo y crear una agencia que lo administre», dijo Winterson. «Les hemos ahorrado esa enorme carga financiera».

En cualquier caso, es muy posible que los reguladores tengan un conocimiento tecnológico más básico, así que sus propuestas no serán tan buenas como las propias ideas de dentro del sector: «Si no lo hacemos, al final llegará la regulación, que será menos efectiva que si hacemos algo desde ya».

Schmutz comenta que, como los centros de datos están acatando su línea autoimpuesta, los reguladores pueden dedicarse a otras cosas: «Las personas que podrían estar trabajando en este asunto, pueden dedicarse a trabajar en otras cosas».

Cuando consiguieron que la Comisión Europea les escuchara, Winterson, Schmutz y compañía idearon un programa de objetivos que pudieran aceptar sus miembros.

No fue tarea fácil, porque EUDCA y CISPE, así como otros órganos, incluyen una gran variedad de miembros, desde grandes proveedores de nube que se dedican a gestionar aplicaciones monolíticas en nuevos centros de datos construidos con especificaciones de alta eficiencia, hasta operadores pequeños que se ven a obligados a dar servicio a sus clientes dentro de instalaciones más antiguas.

Si los centros de datos no hicieran propuestas voluntarias, la EU acabaría imponiéndoles sus propias demandas. El sector de los centros de datos teme a las regulaciones impuestas desde fuera, que podrían acabar imponiendo tecnología específica Suplemento de sostenibilidad 5

Suplemento de sostenibilidad Los grandes proveedores de nube tienen un claro beneficio: pueden establecer sus propios objetivos y actualizar el hardware a voluntad. Al alojar los centros de datos virtuales de muchos clientes en sus instalaciones, obtienen los beneficios de eficiencia de compartir recursos entre aquellos clientes, un efecto que ya está atribuido a permitir un gran aumento en la potencia de computación mundial por un incremento mínimo en el uso energético.

Pero los actores más pequeños también se van a unir, dice Apostolos Kakkos, presidente del consejo de EUDCA y CEO de Lamda Hellix, un proveedor de 6 MW en Grecia (que está actualmente en proceso de absorción por Interxion, que es parte del gigante de los centros de datos Digital Realty).

«No estoy de acuerdo con la afirmación de que si eres pequeño no puedes ser verde», dijo Kakkos a DCD. «Ser verde y tener eficiencia de costes no está reñido con generar más dinero. Si somos verdes, consumimos menos energía, así que bien somos más competitivos, bien ganamos más dinero... ¡o ambas!».

Los objetivos específicos del Pacto de neutralidad climática (ver p7) son accesibles a pequeños actores de housing. Kakkos dice que Lamda Hellix cumplió con el objetivo del PUE hace años y es neutro en carbón sobre el papel, ya que posee certificados de energía renovable (CER).

Sobre el resto de objetivos comenta: «Tendremos una neutralidad climática del 75 por ciento para antes del 2025, y una energía neta nula antes del 2030».

Parece fácil... ¿Acaso se puso el listón demasiado bajo? Schmutz no está de

acuerdo: «Es ambicioso, sí, pero posible.

Podríamos discutir sobre si la métrica podría ser mayor o menor, pero se trata de un gran salto si nos fijamos en la media europea. Hemos acordado el objetivo con la Comisión Europea».

El pacto nunca pretendió ser un impulso invasivo para presionar a los clientes a que se unieran a las grandes plataformas de nube que tienen recursos para cumplir con los objetivos verdes, dijo Winterson: «Pusimos sobre la mesa este problema.

Tenemos un problema fundamental: un gran proveedor como Equinix puede conseguir un bono verde; Global Switch consiguió uno hace poco por 750 millones de dólares. Pero los centros de datos más pequeños no tienen acceso a ese tipo de financiación».

Por suerte, la UE tiene un compromiso duradero para apoyar a las pequeñas y medianas empresas (pymes), que son mayoritarias en cualquier mercado. Los miembros del Pacto esperan obtener apoyo del fondo de sostenibilidad de la UE para pequeños proveedores para poder implementar mejorías.

«Trabajaremos para que entre dentro de la financiación del Green Deal», dijo Winterson.

«El interés general en la UE es tener un ecosistema dinámico, que puede incluir a los actores más pequeños con valor añadido. Teníamos que tener este ecosistema en funcionamiento», dijo Schmutz, cuyos miembros son, en su mayoría, pymes: «Lo que hacemos con este pacto no es pedir que cada uno sea el mejor en todo. El objetivo no es crear cargas para las pymes».

El otro interés de la UE es asegurarse de

que las medidas, sean cuales sean, no van a dejar a los proveedores locales fuera del mercado por culpa de los precios. Gracias al pacto, dice Winterson, «las pymes europeas pueden ofrecer servicios para competir en un campo de juego nivelado con proveedores internacionales (es decir, estadounidenses y chinos)».

Kakkos cree que el pacto va a resultar esencial en cualquier acuerdo gubernamental: «Creemos que, en un par de años, aquellos que se hayan adherido al pacto van a ser los que lideren el mercado.

A los que no hayan firmado no les será fácil permanecer en el mercado. Los clientes lo van a solicitar y van a elegir a los proveedores precisamente teniendo en cuenta si son, o no, parte del pacto».

Puede sonar raro si pensamos en el objetivo de alcanzar una energía neta nula, pero Winterson ve en el Pacto una oportunidad de negocio: «Los que han firmado son principalmente proveedores de nube y housing, pero estamos gestionando las peticiones de las empresas de telecomunicaciones y creo que, al final, las empresas y los gobiernos se van a unir».

Estas organizaciones funcionarán

El otro interés de la UE es asegurarse de que las medidas, sean cuales sean, no van a dejar a los proveedores locales fuera del mercado por culpa de los precios

independientemente de si pueden construir sus propios centros de datos de forma eficiente y Winterson piensa que habrá una mayor externalización: «Sabemos cómo usar la tecnología para cumplir con los objetivos. Tienen que decidir si usar la tecnología para el acondicionamiento o para el fin de vida de las instalaciones y mover la nube y el housing en diez años».

«Empresas y gobiernos se están dando cuenta de que tiene más sentido no construir centros de datos para uso interno, sino que es mejor hacerlo en un centro de información. La externalización tiene todo el sentido del mundo, no solo por razones económicas, sino también por razones ecológicas y de sostenibilidad».

Winterson piensa que el pacto va a servir como modelo para otros sectores: «Podemos ser el catalizador que pruebe nuevas ideas para el beneficio de otros sectores, como el transporte y la minería».

Y Schmutz piensa que podría aplicarse a otras naciones: «Europa no un ente único.

Es una combinación de diferentes estados.

Lo que hemos hecho es una prueba de lo que se puede hacer a escala internacional, no solo en Europa, y si hemos logrado el éxito aquí, también se puede conseguir en otros lugares», dijo, indicando que otras iniciativas europeas como el RGPD de privacidad ya se han usado o adoptado en otras partes.

Winterson, Schmutz y Kakkos creen que han evadido la legislación y que han puesto a sus miembros contra las cuerdas para que acepten compromisos, pero hay quien discrepa.

Uno de los escépticos con los que habló DCD es Ed Ansett, presidente de consultoría de i3 Solutions Group. «Por el momento, me

«Podemos ser el catalizador que pruebe nuevas ideas para el beneficio de otros sectores, como el transporte y la minería» cuesta hacerme a la idea de que haya algún centro de datos en cualquier parte que vaya a conseguir la neutralidad de carbón de aquí a 2030», dijo. «Tal vez quieran decir cercano a cero».

Aunque las medidas de eficiencia (por ejemplo, PUE) aseguren que se desperdicia menos potencia por el camino hacia el kit informático, no hay nada que asegure que los ciclos de computación se usan de forma eficiente. Los operadores de los centros de datos se enfrentan a un incentivo económico para vender más servicios, y pocos incentivos para asegurar que dichos servicios se usan de forma eficiente, por lo que los proveedores de nube venderán los recursos que ya no necesiten a sus clientes.

Con esos motores, Ansett piensa que los operadores de centros de datos no pueden decidir sobre sus propios pasos.

«Un esfuerzo como este es elogiable, pero si vamos a hacer algo, no podemos dejarlo todo a la buena voluntad», dijo Ansett.

«Muchas de las cosas que tenemos que hacer van a ser costosas y van a requerir un consenso. Si vamos a hacer algo, mi opinión es que necesitamos una orden.

No lo podemos hacer solos; necesitamos regulación desde arriba».

El tiempo nos dirá quién tiene razón.

Los objetivos del pacto El pacto de centros de datos con neutralidad climática tiene cinco objetivos. Algunos de ellos aún no están expresados en objetivos concretos: Eficiencia Los centros de datos deben cumplir un estándar de eficiencia alto. De aquí a 2025, los centros de datos de más de 50 kW deben tener una efectividad de uso de energía anual de 1,3 en climas fríos y de 1,4 en climas más calientes, donde es más difícil eliminar el calor. Los centros de datos existentes tienen hasta 2030 para cumplir este objetivo.

El pacto también propone desarrollar una nueva métrica que pueda reemplazar o alargar el PUE. Energía verde El uso de energía en los centros de datos será del 75 por ciento del uso de energía renovable de aquí a 2025 y del 100 por ciento antes del 2030.

Uso del agua Los centros de datos mejorarán la conservación de agua, pero el objetivo no se va a definir hasta 2022.

Reutilización y reciclaje Los centros de datos se van a mover hacia la economía circular por medio de la «evaluación» de todo el equipo para el reciclaje y la reutilización, así como del incremento de la cantidad reciclada. Sin embargo, hasta 2025 no se establecerá un objetivo real.

Reutilización de calor Todos los operadores de centros de datos estudiarán la posibilidad de ofrecer el calor residual a los sistemas de calefacción urbana o a clientes industriales. No obstante, no se han establecido objetivos por el momento.

Suplemento de sostenibilidad 7

Características de un programa de mantenimiento eficaz para la infraestructura física de los centros de datos Autores: Ken Belanger, Eric Brun, Prasanna Kanchikere, James Martinec, Wendy Torell

Resumen ejecutivo El mantenimiento de los centros de datos está en el medio de una evolución gradual hacia un mantenimiento basado en las condiciones y posiblemente informado por los riesgos. No obstante, muchos operadores de centros de datos hoy en día dependen de un mantenimiento basado en el calendario. En este artículo hablaremos sobre las características clave que hay que buscar en un proveedor de servicios de mantenimiento.

También describimos cómo los análisis de datos, los servicios digitales y los sistemas conectados permiten la evolución de un mantenimiento basado en el calendario a un mantenimiento basado en las condiciones.

Introducción Las carga de información crítica de las tecnologías de información (TI) de los centros de datos dependen de la fiabilidad y la disponibilidad de los sistemas de las infraestructuras físicas que los apoyan. Esto incluye suministros de energía ininterrumpida (UPS), equipo de distribución eléctrica como conmutadores y unidades de distribución de energía (PDU) y los sistemas de refrigeración, como las unidades de aire acondicionado para la sala de cómputo (CRAC)/ Controlador del aire de la sala de cómputo (CRAH), condensadores de expansión directa (DX), refrigeradores, etc. Los programas de mantenimiento son una parte esencial para mantener estos sistemas operativos. Además de minimizar el tiempo de inactividad, estos programas ayudan a que los sistemas funcionen de forma eficiente y maximicen su esperanza de vida, reduciendo, en última instancia, el gasto operativo de los centros de datos a largo plazo.

Existen dos funciones principales de programas de mantenimiento de infraestructura, como se describe en la Figura 1 más abajo. El mantenimiento preventivo (MP) se hace con la intención de eliminar fallos que puedan evitarse optimizando, al mismo tiempo, las actualizaciones del sistema, el abastecimiento de partes y los recursos de mano de obra. Cuanto más robusto sea el programa, más probable será que la actividad cumpla con su cometido. El mantenimiento correctivo (también conocido como mantenimiento de reparación o mantenimiento no planeado), que es la otra parte de la ecuación, es necesario para cuando ocurre un fallo inesperado.

Algunos programas son mejores que otros a la hora de realizar reparaciones correctivas a tiempo y de forma efectiva.

En la documentación técnica 124, Estrategia de mantenimiento preventivo para los centros de datos, se habla sobre la historia de las visitas de MP para los sistemas de centros de datos como UPS y el progreso que ha experimentado la industria en su evolución desde unos planes de mantenimiento a nivel de componente a un mantenimiento más holístico.

En esta documentación describimos tanto el mantenimiento preventivo como el correctivo en más detalle, así como el enfoque para cada uno de ellos, y aportamos ejemplos. Más adelante, presentamos las cinco características clave en las que es importante centrarse a la hora de seleccionar un proveedor de servicios de mantenimiento. Por último, también describimos cómo los análisis de datos y la adopción de servicios digitales y sistemas conectados darán lugar a la evolución de un mantenimiento basado en el calendario a un mantenimiento basado en las condiciones.

Figura 1 Dos partes de un programa exhaustivo de mantenimiento sobre el terreno

Programa de mantenimiento exhaustivo

=

Mantenimiento preventivo

vMantenimiento correctivo

Actividades de mantenimiento enfocadas a reducir el riesgo de fallos en el sistema

+

Actividades de mantenimiento enfocadas a reparar un fallo en el sistema

Mantenimiento preventivo Cuando se ejecuta de forma adecuada el mantenimiento preventivo, se reduce el tiempo de inactividad así como sus costes asociados, se reducen los costes de operación y se retrasan los costes de capital.

Hoy en día, los programas de mantenimiento preventivo de los centros de datos suelen categorizarse como mantenimiento basado en el calendario. El mantenimiento basado en el calendario significa que las actividades se realizan de forma regular y preestablecida (trimestral, semestral o anual). Durante estas visitas, se llevan a cabo una serie de tareas específicas. Más adelante, en la sección titulada «Evolución del mantenimiento», hablamos sobre cómo estamos observando un cambio hacia los modelos híbridos que incluyen mantenimiento basado en condiciones, a medida que las tecnologías como el análisis de datos o la inteligencia artificial (IA) se usan cada vez más, y los sistemas de centros de datos siguen evolucionando hasta ser sistemas altamente conectados, inteligentes y manejables en remoto.

Como parte de una visita de mantenimiento preventivo, deberían completarse las siguientes actividades principales:

• Realizar una inspección exhaustiva presencial. Esto incluye una

inspección visual de todos los sistemas de infraestructura física, una inspección ambiental (y térmica), y una inspección eléctrica/ mecánica. Estas inspecciones presenciales pueden ser cruciales para determinar el tipo de trabajo de mantenimiento que haya que realizar en los sistemas. En la sección de «Elementos de mantenimiento efectivo», nos centraremos en ello y describiremos qué atributos hay que buscar en el enfoque de inspección de un proveedor de servicios.

• Remplazo de componentes consumibles. La mayoría de sistemas

de infraestructuras físicas tienen partes que son consumibles.

Esto significa que tienen una esperanza de vida limitada. Algunos ejemplos comunes de ello son las baterías, capacitadores, filtros y cilindros humidificadores. Es importante reemplazar estos componentes antes de que presenten un riesgo de inactividad para el centro de datos. Una intervención a tiempo también minimiza los costes de capital, aplazando el reemplazo de las partes hasta que sea necesario («justo a tiempo»). La esperanza de vida de los componentes clave es una variable que debería tenerse en cuenta a la hora de diseñar un centro de datos, ya que afecta a la frecuencia de mantenimiento necesaria. Una forma de prepararnos para la evolución hacia el mantenimiento basado en las condiciones es acondicionar equipos más antiguos con equipos modulares que tengan componentes reemplazables o que puedan actualizarse.

• Comprobación funcional. En este paso, el técnico confirma si el

estático. En el caso de un CRAC/CRAH, esto incluye la prueba de los ventiladores, calefactores, humidificadores, compresores, bombas de condensación y la comprobación del nivel de refrigerante o del flujo de agua refrigerada. Algunas de estas partes, relacionadas con la gestión de la condensación y la humidificación, se usan de forma estacional, por lo que se pueden acumular sedimentos debido a las impurezas del agua que pueden impedir una operación adecuada.

La realización de las pruebas asegura que únicamente se enciendan cuando sea necesario. La verificación funcional puede implicar cambios de estado y los cambios de estado siempre suponen un riesgo potencial. Los centros de datos diseñados con redundancia presentan un menor riesgo al realizar esta verificación. En última instancia, es el usuario quien debe decidir si está de acuerdo con el riesgo introducido. Se trata de una concesión entre un posible acontecimiento durante una ventana de mantenimiento programada, frente a un acontecimiento no esperado durante horas laborales. Por ejemplo, si una batería de un UPS está apoyando la carga crítica debido a un acontecimiento de energía.

• Actualizaciones/revisiones: los proveedores actualizan

periódicamente el firmware o implementan revisiones a los circuitos impresos. Durante la visita de mantenimiento preventivo, el técnico debería actualizar el sistema con las últimas actualizaciones disponibles.

• Comunicación del estatus: es importante que el técnico de

mantenimiento aporte comunicación en sus hallazgos. Se suele aportar un informe digitalizado al operador/titular, para que puedan saber qué tareas se han completado, qué componentes se han cambiado, qué software se ha actualizado y cualquier otra recomendación.

Hay normas disponibles que guían el trabajo de mantenimiento preventivo que deberían realizarse para los sistemas en un centro de datos. Por ejemplo, la Tabla 1 es la lista de control recomendada para las baterías VRLA externas, de acuerdo con la norma IEEE 1184-2006.

El objetivo del mantenimiento preventivo es evitar los fallos y evitar la necesidad del mantenimiento correctivo. Pero...

Accede a la documentación técnica completa para seguir leyendo.

Descargar documentación técnica

sistema funciona (o lo hará) como es debido. Para un UPS, esto podría ser una autoprueba del sistema, una prueba de autocarga, una prueba rutinaria o una transferencia de y hacia un bypass

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Suplemento de sostenibilidad

Los centros de datos sostenibles necesitan una construcción sostenible

Dan Swinhoe Editor de noticias

El aumento de la sostenibilidad gracias a la eficiencia energética se acabará frenando, pero aún queda mucho por hacer sobre las huellas de carbono de los materiales de construcción

E

l aumento de la sostenibilidad gracias a la eficiencia energética se acabará frenando, pero aún queda mucho por hacer sobre las huellas de carbono de los materiales de construcción No hay falta de actividad sostenible en el espacio de los centros de datos. Los proveedores de hiperescala, como Amazon, Microsoft y Google han hecho promesas que implican neutralidad de carbono y han invertido grandes sumas de dinero para usar energías renovables en sus instalaciones. Solo en 2021, otros gigantes de la talla de ChinData, MTN e IBM han prometido volverse neutros en carbono de aquí a 2040.

No obstante, de lo que se sigue hablando mucho es de la sostenibilidad operativa y de asegurar que las instalaciones usen la menor cantidad de energía posible, que usen energía verde cuando sea posible y que tengan un impacto mínimo o incluso de eliminación de carbono en el ámbito local a través de iniciativas de calefacción urbana y de refrigeración natural.

Pero ¿se le está dando la suficiente importancia al impacto ambiental de la fase de construcción en los centros de datos y al impacto de material de los materiales de construcción que usan? Los centros de datos utilizan grandes cantidades de hormigón y acero, que son fuentes principales de CO2 y, como el aumento de la sostenibilidad de las eficiencias operativas se va frenando, las empresas, si de verdad se toman en serio el tener neutralidad climática, deberán considerar el carbono incorporado en las fases de construcción. «Hasta la fecha, el movimiento de construir grandes edificios verdes estaba principalmente centrado en la reducción de la energía operativa (energía usada para calentar, enfriar y dar electricidad a los edificios) que es fácil de ver y medir», dice Stacy Smedley, presidenta y directora ejecutiva de Building Transparency.

10 DCD Suplemento • datacenterdynamics.com

«Este esfuerzo ha dado muchos éxitos, es cierto, pero no son suficientes».

Carbono incorporado: la siguiente fase El carbono incorporado es la suma de todas las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) derivadas de la minería, cultivo, procesamiento, fabricación, transporte e instalación de los materiales de los edificios, y es una fuente principal de energía de carbono a nivel global.

El cemento y el acero son los materiales de construcción que más carbono utilizan y los centros de datos utilizan a su vez ambos materiales en gran medida. De media, una tonelada de cemento producirá 1,25 toneladas de CO2, principalmente de caliza y sílice. Así, los edificios son responsables de aproximadamente un 40 por cierto de las emisiones anuales de gases de efecto invernadero en todo el mundo, y del 40 por cierto de todo el consumo de materias primas.

Building Transparency dice que el carbono incorporado supone la mitad de las emisiones totales de carbono, pero en el caso de los centros de datos, el hecho de que sean armazones alimentados por grandes cargas de energía cambia ligeramente la ecuación. El impacto de carbono operativo de un centro de datos puede ser más del doble del impacto del carbono incorporado (según Michael Riordan, director general de Linesight) y el foco ha estado desde siempre en el lado operativo más que en el aspecto del carbono incorporado.

No obstante, debido a su gran tamaño y a su creciente cantidad, no es algo que debiéramos evitar solo porque se puede ahorrar más con las operaciones.

«En algún momento, la mayor parte de la energía va a venir de fuentes eólicas, solares y de otros tipos», dice Rob Ioanna, director en Syska Hennessy, «y cuando esto ocurra, la conversación empezará a centrarse en el carbono incorporado porque ahí es donde realmente vamos a conseguir una reducción de las emisiones».

Muchas de las consideraciones de construcción sobre sostenibilidad siguen teniendo que ver con el impacto de las operaciones; cómo enfriar los servidores de la forma más energéticamente eficiente, qué hacer con el exceso de calor que genera el hardware informático, si las instalaciones usan energía renovable o si existen opciones más sostenibles para los generadores diésel de apoyo.

Estas son consideraciones importantes, pero el hardware informático sigue evolucionando y es cada vez más eficiente, y las redes eléctricas dependen más de la energía renovable. Por ello, los aumentos de sostenibilidad y las reducciones de carbono que las empresas intentan alcanzar serán más difíciles de conseguir a través de eficiencias operativas únicamente.

«A medida que reducimos nuestras

emisiones operativas y la red eléctrica empieza a ser más limpia, las emisiones de los materiales que estamos construyendo con nuestros propios proyectos de construcción se convierten en una fuente real más grande de emisiones», dice Smedley.

«Para una gran parte de estos propietarios de grandes centros de datos que ya están comprando el 100 por ciento de energía verde en alguno de sus mercados y proyectos, ya se ven como neutros en carbono desde el punto de vista energético. Para ellos, las emisiones de carbono es lo que falta por abordar».

El hecho de que los centros de datos suelan estar bastante normalizados en cuanto a su construcción también significa que, una vez establecidas las prácticas y normativas bajas en carbono en unas instalaciones, debería ser fácil de repetir en otras instalaciones futuras sin demasiado esfuerzo.

Progreso lento en la reducción del CO2 Riordan, de Linesight, dice que el hormigón suele representar un 40 por ciento de la construcción de los centros de datos, seguido del combustible (~25 por ciento) y acero (tanto corrugado como estructural), que puede llegar a representar un 10 por ciento de la huella de carbono del proyecto cada uno.

Comenta también que adoptar enfoques bajos en carbono a nuevas construcciones puede suponer un 13 por ciento menos de carbono durante la construcción, pero readaptar un edificio ahorra mucho más.

La construcción de nuevas instalaciones genera ocho veces más carbono que si adaptamos unas antiguas, por lo que la modernización de un edificio viejo puede ahorrarnos el 78 por ciento de las emisiones de construcción.

La Global Cement and Concrete Association se ha comprometido a usar hormigón con cero emisiones de aquí a 2050. Y aunque no habrá ninguna fórmula mágica para alcanzar ese objetivo, hay una serie de startups y tendencias en el espacio de los materiales que buscan reducir el impacto de carbono de este material central de construcción.

CarbonCure reduce las emisiones del sector del hormigón, inyectando CO2 residual a la mezcla. Espera retirar 500 megatoneladas de dióxido de carbono de forma anual del sector del hormigón de aquí a 2030.

Compass Datacenters es un cliente de CarbonCure y su CIO, Nancy Novak, asegura que, como consecuencia, la empresa estima una media de 1800 toneladas de CO2 por campus. Amazon y Microsoft también han invertido en la empresa. Novak contó a DCD que Compass también se está centrando en otras tecnologías de carbono incorporadas para conglomerados.

En cuanto a los escombros generados durante la construcción de un centro de datos, Novak dice que Compass lo procesará para que

El hormigón suele representar un 40 por ciento de los centros de datos de construcción, seguido del combustible.

El acero puede llegar a representar un 10 por ciento pueda usarse como relleno estructural siempre que sea posible, y comprobará si otros proyectos en las inmediaciones de las instalaciones necesitan relleno limpio antes de transportarlo, Para aquellos casos en los que los escombros no sean aptos para la estructura, Compass suele crear terraplenes y paisajes naturales para reforzar la seguridad y añadir espacios verdes al campus. En 2018, AWS utilizó 100 000 toneladas de escombros de su centro de datos de Estocolmo para elevar la altura de la estación de esquí de Vilsta 10 metros.

Añade que una mayor construcción en centros externos es clave para reducir el impacto. «Debemos tener una mentalidad de fabricación, donde el transporte y el uso de materiales locales, así como de materiales sostenibles sea primordial».

«Todo lo que tenga que ver con el embalaje de trabajos avanzados, componentes prefabricados, así como habitaciones y edificios totalmente modularizados, ha de adoptarse de forma más generalizada y normalizada en el sector de la construcción».

Varios estudios de arquitectura y diseño le han contado a DCD que, a grandes rasgos, seguimos estando en una etapa muy temprana en las conversaciones sobre carbón incorporado, pero se están dando pequeños pasos a medida que crece la concienciación por el problema.

«Hay clientes que han reunido a sus equipos de sostenibilidad muy al inicio del proceso de diseño», dice Todd Boucher, director y fundador de Leading Edge Design Group (LEDG) «y en otros casos donde la construcción está más impulsada desde un punto de vista más de misión crítica, vemos que estamos intentando llevar la conversación de sostenibilidad hacia cómo podemos ayudar a mejorar el impacto ambiental neto sin un impacto sobre la fiabilidad. Pero creo que la conversación no ha ido más allá de la eficiencia para centrarse en el carbono incorporado y la sostenibilidad. «Hay cada vez más ejemplos de empresas que buscan materiales verdes; Digital Realty anunció que iba a usar «materiales sostenibles, incluyendo hormigón reciclado y acero» en la ampliación hecha en su campus de 40 000 km2 en Santa Clara, California.

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Suplemento de sostenibilidad «El transporte desde los sitios de fabricación hasta los centros es una gran parte de la huella de carbono de la construcción», dice Ashley Buckland, directora general de JB Associates.

«Las grandes empresas ahora se están centrando en el transporte y del origen de los materiales o las partes. Además, si pueden usar materiales locales y contratar a mano de obra local, lo harán».

«Hemos visto materiales —como alfombras— hechos con botellas recicladas, especialmente en los últimos años», dice Adriana Brewin, cofundador de Reid Brewin Architects, «y los clientes son más conscientes del origen de los materiales como los azulejos y están optando por proveedores locales en vez de proveedores más exóticos».

También vemos una corriendo de noticias sobre ladrillos ecológicos hechos de materiales reciclados u orgánicos. Más recientemente, se mostraron en Londres ladrillos hechos a partir de champiñones y arena, pero los hay de cualquier material, desde desechos de construcción y demolición hasta de estropajos o botellas de agua recicladas. Sin embargo, ninguna de las personas con las que habló DCD sabía si estas innovaciones están listas para su debut real.

por centro disminuye. Esto crea una mayor oportunidad para introducir un pensamiento más ecológico en los centros de menor tamaño.

«Somos una industria que, acertadamente, ha estado totalmente centrada en la disponibilidad y en la fiabilidad. Y que ha regido la mayoría de las tomas de decisiones. Pero con el uso de los modelos de nube híbrida y la diversificación geográfica de los centros de datos, nos estamos alejando de la idea de que un centro de datos tiene que ser unas enormes instalaciones monolíticas de nivel IV», dice.

«Y debido a ese debilitamiento de la perspectiva, ahora podemos integrar diferentes elementos sobre la eficiencia energética y la neutralidad de carbono que no estén únicamente centrados en la fiabilidad, aunque eso siga teniendo que ser lo primordial en las conversaciones».

Por supuesto, usar edificios existentes siempre que sea posible es más sostenible que construir uno nuevo. Serverfarm calcula que los edificios existentes reutilizados pueden aportar ahorros de carbono incorporado del 88 por ciento, en comparación con los costes de carbono de nuevos proyectos.

La empresa de diseño HKS estudió las instalaciones de Serverfarm de 25 MW, seis

El carbono incorporado es intrínsicamente más difícil de calcular y rastrear, así que iniciar un cambio nunca ha sido tarea fácil «Cada vez es más probable que se usen materiales nuevos, innovadores, reciclados y orgánicos en diferentes aspectos de la construcción a gran escala en los próximos [10-20] años», dice Brewin, «pero los sistemas regulatorios requeridos para aprobar los sistemas industriales necesarios para producir dichas soluciones, a la enorme cantidad que se precisa, tardarían décadas en implementarse».

Que los centros de datos puedan construirse o incluso imprimirse en 3D a partir de materiales tan novedosos no significa que muchas empresas estén dispuestas a asumir el riesgo financiero o de resiliencia para usarlos en la construcción.

«Los propietarios suelen tener una mentalidad de bajo riesgo», dice Boucher, de LEDG. «Si aún no se han probado del todo los materiales, será un reto implementarlos en un entorno de centro de datos que tiene alguna forma de criticabilidad de misión».

Esta mentalidad de bajo riesgo también significa que la resiliencia y la redundancia están más alto en la lista de propiedades que la sostenibilidad.

No obstante, a medida que las empresas van buscando un menor número de instalaciones centralizadas y más centros de datos de Edge y zonas de disponibilidad, el impacto ambiental

pisos y 14 000 m2 en Chicago, y hallaron que el coste de carbono de construir un edificio equivalente crearía más de 9000 toneladas de emisiones de carbono, en comparación con 1000 toneladas de reciclaje de construcción y expansión. Prácticamente todo ese ahorro se producirá gracias a la reducción del hormigón.

Datos y marcos de referencia necesarios Aunque existen normas y certificaciones sobre edificios sostenibles (LEED es seguramente el más conocido) suelen centrarse en la totalidad del ciclo de vida de un edificio. Medir y rastrear el carbono incorporado, así como el impacto ambiental de los materiales de construcción puede ser complicado y, por consiguiente, crear marcos de referencia efectivos a partir de los cuales compararse a uno mismo y a otros, e iniciar un cambio es algo que nunca ha sido fácil para las empresas.

«El carbono incorporado es intrínsicamente más difícil de calcular y rastrear», dice Riodan, de Linesight. «No hay duda de que los datos son fundamentales a la hora de cuantificar, entender y reducir el impacto ambiental en el espacio de la construcción. Lo que se mide se gestiona».

Boucher, de LEDG, dice que en el momento que coincidamos de forma más estandarizada

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en el lenguaje y los datos, ahí será posible crear algo parecido a un PUE con el que las empresas puedan comparar y cuantificar su impacto de carbono incorporado.

Hay un número de proyectos y herramientas de ciclo de vida que observan la mejor forma de medir, entender y reducir el carbono incorporado de los proyectos de construcción. El proyecto BAMB, financiado por la UE, está trabajando en los pasaportes para los materiales, que podrían ayudar a las organizaciones a entender el origen de los materiales y hará más cómoda la elección de estos.

Otro proyecto es el Embodied Carbon in Construction Calculator (EC3), de Building Transparency. EC3 usa las declaraciones de productos medioambientales (DPE), que son declaraciones verificadas por terceros que indican detalladamente el impacto de carbono, incluyendo el kilo de carbono por unidad.

EC3 usa DPE publicados y los recopila en una herramienta gratis y de fuente abierta en la que los usuarios pueden introducir su propia información sobre el uso de materiales durante un proyecto de construcción planeado.

Luego crea lo que, básicamente, es una lista de materiales y estimaciones de coste relacionados con el impacto de carbono por elemento, lo que permite a los usuarios ver con facilidad el impacto ambiental de sus elecciones de material, pero también si existen otras alternativas sostenibles disponibles. Se espera que no solo las empresas que eligen y adquieren materiales opten por opciones más verdes, sino que las empresas proveedoras de dichos materiales se vean forzadas a hacer sus productos más verdes como resultado de la pérdida de negocio.

«El hecho de que estos propietarios empiecen a pedir productos con menos carbono significa que los productores empezarán a crear productos con menos carbono; de esto se beneficia todo el sector».

Smedley dice que uno de los objetivos de EC3 es crear una herramienta que sea fácil de usar y que pueda integrarse fácilmente a los procesos existentes sin hacer un esfuerzo sobrehumano y que aquellos que no sean expertos en los ciclos de vida o huellas de carbono de la construcción puedan usarlos y entenderlos de forma rápida. Los indicadores tempranos del Foro del liderazgo en carbono se han lanzado para que las empresas se autoevalúen. Smedley dice que las empresas ya están viendo una reducción de carbono de un 30 por ciento en comparación con ese punto de referencia elevado gracias al uso de la herramienta EC3.

«Ayuda a los especificadores a empezar a desarrollar los límites o las referencias de los diseños desde una perspectiva de carbono y estas especificaciones entran en los documentos de licitación».

Microsoft empezó siendo un socio experimental de la herramienta y la empresa la ha estado usando en la reestructuración de su campus de Washington, así como en sus centros de datos para poder elegir materiales de construcción bajos en carbono.

Al igual que Microsoft, Turner Construction y Mercury (empresas de construcción estadounidense y europea, respectivamente, con grandes prácticas de centros de datos) son ambas socios experimentales del programa EC3.

Smedley dice que es importante que las empresas de los centros de datos, especialmente los proveedores de hiperescala, se interesen por reducir su huella de carbono incorporado debido al gran número de instalaciones que gestionan, tanto centros de datos como de otro tipo.

De igual manera, aunque los centros de datos de empresas sean más pequeños en número y tamaño que los proveedores de hiperescala y de housing, estas empresas suelen tener grandes huellas de sus propiedades comerciales que pueden transferir un pensamiento sostenible a y desde, y muy probablemente podrán tener un impacto en sus cadenas de suministro de construcción.

«En el espacio de centros de datos, muchas de las partes son grandes empresas que tienen muchos otros tipos de proyectos que están construyendo donde realmente pueden estimular el mercado y beneficiarse de todos los tipos de construcción mediante la adopción de este tipo de materiales bajos en carbono. Son los grandes actores los que dirigen y facilitan a los más pequeños ver que lo pueden implementar sin incurrir en mucho riesgo o coste».

Smedley dice que el siguiente paso se centrará en los sistemas mecánicos, y en el impacto de carbono de los materiales como generadores con la esperanza de reducir las emisiones desde su construcción.

Estímulos y castigos: hablemos de dinero Mientras que los proveedores de hiperescala y las empresas de mayor tamaño ya se están comprometiendo a tener neutralidad de carbón, es posible que se necesiten incentivos financieros (ya sean estímulos o castigos) por parte del gobierno o inversores para animar a pequeñas empresas y a aquellas que están más centradas en el beneficio a sumarse.

«Al fin y al cabo, creo que lo único que motiva es lo financiero», dice Brewin, de Reid Brewin Architects. «La consideración

Las grandes empresas ya están comprometidas; puede que las pequeñas necesiten incentivos

el esfuerzo hecho para reducir el impacto de carbono de la construcción de los centros de datos ocurre dentro de los límites de los reglamentos locales y los requisitos puntuales de certificación. Cualquier cosa que se salga de ahí es bien para beneficio político, bien extremadamente limitado. La única forma de promover un pensamiento sostenible es mediante cambios reglamentarios».

«A la gente no le gusta el cambio y, a menos que puedan ver un claro beneficio del negocio [de la sostenibilidad], no se suben al carro», dice Ashley Buckland, directora general de JB Associates. «No hay suficientes incentivos».

En cuanto a los castigos, hay abundante regulación sobre los límites de carbono de la UE; la ciudad de Nueva York también tiene legislación publicada sobre límites de carbono.

Al mismo tiempo, la empresa de gestión de inversiones BlackRock está empezando a solicitar informes de carbono de las empresas en las que invierten.

«Se está poniendo el acento en las inversiones ESG (que en inglés corresponde a las siglas de medioambiental, social y gobernanza corporativa) y se están aprobando muchas leyes sobre los límites de carbono que está permitido emitir», dice Rob Ioanna, director de Syska Hennessy.

«Ambas tendencias de presión monetaria sobre las empresas en combinación con los incentivos o las presiones del gobierno pueden ser muy positivas».

Mientras tanto, Smedley, de Building Transparency, dice que el incentivo financiero ya está ahí, ya que los materiales con menor contenido en carbón suele sen más baratos porque tienen menos costes de producción y procesamiento.

También recomienda que las empresas sigan adelante con esto y se pongan al día antes de que esto se convierta en un requisito reglamentario.

«Esto va a acabar siendo una norma.

Seguramente no ocurra mañana, pero puede ser que sí ocurra en tres años. Así que merece la pena meterte de lleno en ello antes de que se convierta en algo obligatorio».

«Cada paso que damos, por muy pequeño que sea, es importante», dice Boucher, de LEDG. «Si, como sector, ignoramos los impactos de esa parte de la construcción, creo que lo que estamos haciendo es un flaco favor a nuestro compromiso para con la sostenibilidad».

Educación y transparencia, dos aspectos clave Todas las personas con las que ha hablado DCD coincidieron en que lo más importante para una empresa de centros de datos es educar a las partes interesadas y animarlas a comprometerse en el asunto si lo que quieren es promover una mentalidad más sostenible.

Los equipos de diseño, ingeniería, construcción, compras y sostenibilidad

Buenas prácticas para la sostenibilidad en la construcción de centros de datos Es cierto que rastrear y cuantificar la huella de carbono de la construcción de los centros de datos no es tarea fácil, pero las empresas pueden hacer cosas para ayudar: • Evitar los vertederos siempre que sea posible • Usar materiales recuperados • Reducir el uso de cemento en las mezclas de hormigón a través de rellenos • Usar yeso sintético para la escayola y el cartón yeso • Comprar aislamiento ecológico como celulosa o aislamiento de mezclilla/fibra de algodón natural • Optar por asfalto goma hecho de neumáticos reciclados • Usar acero reciclado cuando sea posible • Utilizar la mayor cantidad posible de materiales locales • Usar diseños modulares y construir en centros externos

deberían estar preguntándose entre sí cómo hacer las instalaciones más ecológicas; ¿hay otras opciones disponibles más sostenibles? ¿Hay espacio para usar materiales reciclados? ¿Son todos los materiales de origen local en la medida de lo posible? ¿Está todo lo más estandarizado y es todo lo más modular posible?

Hacerse estas preguntas al menos abrirá un debate y puede sacar a luz opciones más sostenibles. Al mismo tiempo, las empresas tienen que estar abiertas a compartir lo que han aprendido.

«Las empresas de tipo hiperescala han traído la transparencia al mercado con los tipos de diseño que usan en los proyectos de tipo computación abierta», dice Boucher, de LEDG. Esto ha transformado realmente la industria, no solo porque han marcado unos puntos de referencia para el diseño, sino porque han demostrado la importancia de la cooperación y la transparencia. Si seguimos aplicando este tipo de transparencia a nuestro sector, esto va a beneficiar a la hora de fomentar la sostenibilidad».

«Cada empresa tiene su propia responsabilidad», añade Buckland, de JB Associates. «Cualquiera que trabaje en el mundo de los centros de datos tiene que mandar un mensaje de por qué están intentando reducir su huella de carbono.

Deberían compartir esas ideas innovadoras. No es algo que ninguna empresa debiera guardarse para sí».

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Sustainability Supplement

Entender el futuro del litio Las baterías alimentarán la década que viene, pero las empresas deben asegurarse de que su suministro es tan sostenible y ético como dicen

S

i los centros de datos se convierten en baterías para los sistemas UPS, microrredes y una red más resiliente, vamos a necesitar mucho litio. El mercado de litio es un sinfín de ciclos de altos y bajos, dificultades energéticas regionales e informes conflictivos sobre la demanda futura. Por eso, podría ser posible predecir lo que debería esperar el sector ahora que está adoptando las baterías de iones de litio. «Hasta aproximadamente el 2015, el litio era un elemento químico principalmente usado para otras cosas que no eran baterías», explicó la analista de baterías de metal de BloombergNEF, Sharon Mustri. «Y luego el mercado se dio cuenta de que, de hecho, los vehículos eléctricos y el almacenamiento de energía van a cobrar mucha importancia, y ese es su principal mercado en expansión. Así que se empezaron a centrar en los elementos químicos de grado batería y empezaron a cambiar la mentalidad y la estrategia para satisfacer las exigencias provenientes de esos mercados».

Los precios empezaron a dispararse y los productores de litio empezaron a añadir más capacidad, a ganar más dinero y a construir nuevas minas. «Y eso derivó en que el mercado se diera cuenta un poco

después de que había construido de más y había un poco de exceso de capacidad.

Así que los precios empezaron a caer en picado en 2017». Y este descenso sostenido se mantuvo durante años. «Y luego llegó la Covid», dijo Mustri. «Prácticamente todos los mercados han sufrido los efectos de la pandemia. Eso incluye el litio, así que los precios cayeron aún más». Los precios básicamente alcanzaron el nivel de coste, «no hay mucho más espacio para seguir bajando», así que algunos productores se dieron cuenta de que tenían que cerrar minas, reducir la producción y retrasar los proyectos de expansión. «Eso ayudó al mercado a estabilizarse», dijo Mustri. «Ahora vemos que el mercado está en un equilibro bastante ajustado. Pero una vez más, se trata de un equilibro en un mercado que crece tan rápidamente que es bastante volátil. Si añadimos una nueva mina, podría significar que tienes un gran exceso de capacidad. O si el crecimiento de EV es más rápido que lo que hemos previsto, eso significa que existe una escasez de provisiones». La demanda de vehículos eléctricos y las soluciones de almacenamiento de energía están creciendo rápidamente, pero no está claro lo que traerá la década que viene. Las dificultades económicas podrían disminuir la demanda

14 DCD Supplement • datacenterdynamics.com

Sebastian Moss Editor adjunto

«Es un equilibrio ajustado.

Una nueva mina puede significar un exceso de capacidad; un crecimiento de EV más rápido puede significar escasez» de vehículos eléctricos de alto rendimiento, al mismo tiempo que las exigencias de eliminación gradual de los motores de combustión interna podría hacer que aumentara de forma drástica.

«Estimamos que esta década habrá un crecimiento ocho veces mayor en el mercado de litio».

Las predicciones de Tesla son unas 15 veces mayores que la estimación de crecimiento. «Lo más probable es que ninguno de esos números sea real de aquí a nueve años».

La lentitud de la producción de litio hace las cosas mucho más complicadas. «Así que en Sudamérica usan un proceso mediante evaporación solar que tarda de uno a dos años», dijo Mustri. «Una vez que has extraído el litio del suelo y lo colocas en uno de estos

estanques, no hay mucho más que hacer para aumentarlo o reducirlo, y es imposible prever lo que ocurrirá en el mercado de aquí a dos años».

Eso supone aproximadamente un 45 por ciento de la producción global; un 10 por ciento corresponde a las regiones, que también están atrapadas en ciclos bienales.

El 45 por ciento restante lo produce Australia, que desempeña un papel esencial, ya que el proceso de minado es mucho más flexible y capaz de responder a las subidas y bajadas en la demanda.

«El año pasado, se consiguió cerrar minas o reducir la producción, porque es, literalmente, solo piedra, ¿verdad? Se puede extraer o no. Y si no lo haces y lo dejas ahí no pasa absolutamente nada».

Australia redujo su producción durante el último periodo del último momento de auge.

«Seguirán haciéndolo hasta que el mercado se recupere, que seguramente sea dentro de uno, dos años», dijo Mustri.

Los analistas y los mercados no coinciden en sus predicciones sobre la velocidad de crecimiento del mercado, pero están de acuerdo en algo: que va a crecer.

Es cierto que hay competencia posible, especialmente en el espacio de almacenamiento de energía (como níquelzinc, baterías de metal líquido y vanadio), pero la mayoría está de acuerdo con que las baterías de iones de litio serán las protagonistas de la década que viene.

Es más probable hallar variaciones en las baterías de iones de litio.

Las baterías de iones de litio tienen cátodos de óxido de metal, ánodos de carbono y una solución electrolítica compuesta de sal de litio, que se disuelve en un solvente orgánico. Eso ha supuesto que se dependa de metales como cobalto y níquel, o incluso fosfato de hierro.

El cobalto, que es el cátodo más usado, tiene un problema. Para algunos, lo que ha pasado es que los precios han aumentado de forma abrupta debido a una creciente demanda.

Pero aún más importante es que «el cobalto se extrae mediante trabajo infantil, en minas artesanales en la RD del Congo». La minería artesanal es el término usado para los mineros de subsistencia que suelen emplear sus propias manos para extraer los recursos.

Apple, Google, Dell, Microsoft y Tesla son algunas de las empresas tecnológicas que han recibido denuncias por parte de organizaciones internacionales de defensa de derechos humanos. Basándose en estudios, el economista antiesclavitud, Siddahart Kara, las denuncias persistentes acusan a las empresas de apoyar y de ser cómplices de la muerte y graves daños infringidos a niños que, declaran, están trabajando en las mimas

Si los centros de datos quieren liderar la transición hacia las renovables y no únicamente llenarse la boca con el greenwashing, sus fuentes de litio deben ser una prioridad. No todo el litio es igual. de cobalto en sus cadenas de suministro.

Alrededor del 60 por ciento del cobalto mundial viene del Congo.

«Hemos visto a algunas empresas que prometen extraer cobalto cuyo origen sea rastreable, por ejemplo. Pueden venir de una mina artesanal, pero tiene que estar supervisada y tiene que haber garantía de que se cumplen ciertos estándares laborales que garantizan condiciones de higiene y salud».

«Hay dos tipos de iniciativa. Que cada uno juzgue por sí mismo si está haciendo greenwashing o no».

Las empresas de vehículos eléctricos son más propensas a esforzarse por mejorar sus cadenas de suministro, o al menos la imagen de sus cadenas de suministro, debido a su público objetivo. «El cliente compra un EV para sentirse bien consigo mismo, para sentir que están haciendo lo correcto con el medio ambiente y luego se enteran de que el EV tiene cobalto explotado con trabajo infantil.

Esto crea una especie de discordancia cognitiva por la que van a estar menos dispuestos a comprar el EV».

No está claro si existe la misma presión desde las empresas de centros de datos o del mercado de almacenamiento de energía más amplio, ya que está principalmente dirigido a los clientes. Se recomienda a los

compradores de UPS y de microrredes que pidan a los proveedores que rastreen su cobalto.

Esfuerzos para mejorar A nivel nacional, también hay esfuerzos para mejorar las emisiones de carbono de la producción de litio.

«Así que Europa está intentando localizar todo, desde la fabricación de las baterías hasta la extracción de minerales. Se lo están poniendo muy fácil para que estas empresas estén financiadas y les están dando ayudas».

Mustri señaló a Vulcan Energy, que espera extraer «litio de con carbono nulo» por medio del uso de energía geotérmica.

«En parte les está financiando el gobierno alemán. Por otro lado, en EE. UU., siguen intentando entenderlo».

Pero claro, no está claro lo dispuestos que estarán a asumir el esfuerzo adicional y el posible coste para asegurar que los suministros sean tanto éticos como bajos en carbono.

Pero si los centros de datos quieren liderar la transición hacia las renovables y no únicamente llenarse la boca con el greenwashing, sus fuentes de litio deben ser una prioridad. Igual que no todos los contratos de energía renovable son iguales, tampoco todos los litios lo son.

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Overcoming the next set of challenges for data centre construction

Superar los nuevos retos en la construcción de los centros de datos Matthew Baynes, vicepresidente, departamento de socios de diseño y construcción Segmento de proveedores de nube y servicios - Schneider Electric

El sector de los centros de datos ha desempeñado un papel fundamental en 2020 en lo que se refiere al apoyo de empresas y aplicaciones de misión crítica en muchos sectores. De hecho, muchos proveedores, organizaciones de construcción y operadores en el sector se han topado con un aumento sin precedentes en la demanda durante 2020, como resultado de las estrategias de aceleración de los CIO para mover las cargas de trabajo in situ a la nube, la digitalización y al teletrabajo debido a la pandemia.

de diseño, y muchos operadores de housing están haciendo todo lo posible para responder a las necesidades de la hiperescala».

En noviembre del año pasado tuve el placer de coincidir con expertos de Kao Data, Bouygues Energies & Servicies y Red Engineering en Datacenter Dynamics Europe, donde celebramos una mesa redonda sobre los nuevos retos para la construcción de centros de datos en Europa. Juntos, hablamos sobre la velocidad a la que se mueve la construcción, los retos a los que se enfrenta cada aspecto del sector (desde el diseño de los centros de datos, hasta la cadena de suministro, pasando por el acceso a los recursos), así como la importancia de la flexibilidad.

Las demandas aceleradas de los clientes también han afectado a las escalas temporales de los proyectos, y muchas empresas presentan un plazos más ajustados. Dan Mace, vicepresidente ejecutivo de centros de datos en Bouygues Energies & Services comentó que su empresa se había visto obligada a modificar proyectos de 9 MW en un periodo de siete meses. Es muy difícil prever un tsunami de tales dimensiones porque no se sabe exactamente cuándo va a ocurrir.

Por lo tanto, al hacer balance de la pandemia y de los cambios que ha provocado, es importantísimo que las empresas del sector sigan colaborando de forma abierta, centrándose en los que los clientes necesitan y cuándo, para elaborar un plan que sea sostenible, dentro de presupuesto y a tiempo.

El tamaño y la velocidad del mercado de los centros de datos Con la predicción de CBRE de que el suministro de los nuevos centros de datos alcanzará los 400 MW aproximadamente en los mercados FLAP de aquí a 2022, las demandas de capacidad están llegando a unos máximos históricos. Ni el crecimiento ni el consumo de datos muestran señales de ralentización y ahora muchas partes interesadas dentro del sector deben estar preparadas para ofrecer apoyo a los clientes en lo que ha sido (y sigue siendo) un periodo sin precedentes.

No es ningún secreto que, hoy en día, los proveedores de los centros de datos han impulsado el crecimiento del mercado de manera exponencial y que muchos están desarrollando unos campus considerables de unos 80-100 MW, cada uno con múltiples edificios en un único lugar. Durante la conversación, el director de Red Engineering, Andy Sykes, comentó que «esta demanda está generando una enorme necesidad de selección de los centros, diligencia debida y servicios © 2021 Schneider Electric. Todos los derechos reservados. Life Is On Schneider Electric es una marca propiedad de Schneider Electric SE, sus filiales y empresas asociadas. 998-21174951_ DCS_Print_Blog_Ad_GMA_210x270

Sobre esto también habló el CTO de Kao Data, Gérard Thibault, quien dijo que la organización ha diseñado su campus para cumplir con las demandas de los clientes sobre las instalaciones a medida, el espacio a escala y el acceso tanto a la energía sostenible y resiliente con una nube sin igual, como a las capacidades de conectividad.

Los retos salieron a la luz debido a las limitaciones de recursos Cumplir con unos plazos muy ajustados suele tener implicaciones para la disponibilidad de recursos. De hecho, muchos de los panelistas argumentaron que...

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