CONTIGO HASTA EL FINAL

EL PUEBLO SIEMPRE A SU LADO

Miles de aficionados se trasladaron desde diferentes partes del país amazónico para darle su despedida al máximo exponente del fútbol brasileño

Por: Manuel Acevedo / @Macevedo_12 / Fotos: AP

Goles y trofeos, títulos y hazañas. Todo eso logró Pelé a su paso por los campos de juego, y tras su muerte trascendió hasta lo más profundo del alma del aficionado brasileño, del más humilde al más rico.

Se dice fácil

Convertirse en un ídolo para muchos hinchas se logra a base de innumerables partidos, miles de minutos y cientos de goles. Volverse un mito requiere de otro tipo de magia. Y Pelé se fue al cielo arropado por toda la humanidad. Pasa-

do el mediodía del 29 de diciembre la noticia corrió como reguero de pólvora: Falleció Pelé. Este hecho causó un gran impacto a nivel mundial y sobre todo a los millones de aficionados que son amantes del fútbol. Desde ese momento y hasta su entierro el 3 de enero de 2023 el mundo comenzó una despedida tan larga como su leyenda.

Primer acto

Los familiares de Pelé comunicaron que los restos mortales se mantendrían en la morgue del Hospital Judío Albert Einstein de Sao Paulo hasta el 2 de enero, día que se llevaria a cabo el velatorio en el estadio del Santos. Esta decisión fue tomada por los familiares debido a que el 1° de enero de 2023 se celebraría el acto de investidura del nuevo presidente de Brasil Luiz Inácio Lula Da Silva y no querían empañar la juramentación con el entierro de “El Rey”.

El club Santos informó que el estadio abriria sus puertas a partir de las 10 de la mañana del lunes 2 de enero hasta las 10 de la mañana del 3 de enero, el lugar funcionó como capilla velatoria de los restos mortales del mítico jugador para que todos los que quisieran asistir para darle el último adiós del jugador.

La noche del 1° de enero aficionados del club Santos colocaron varias pancartas para despedir al jugador más importante que ha pasado por ese club. Entre todas las que se encontraban en el lugar resaltaba una que decía: “Viva O Rei Pelé 82 años”. Un mensaje poderoso de su público más fiel. Esa misma noche miles de hinchas de diferentes partes

Manoel María, mejor amigo de Pelé comentó que: “Si yo tuviera toda la riqueza del mundo, aun así no podría pagar lo que este hombre hizo por mí y por mi familia. Fue un gran hombre y jugador, el mejor de todos los tiempos”, indicó. “Su legado durará más que todos nosotros, y ello puede apreciarse en esta larga fila que hay aquí, con gente de todas las edades”.

230.000 personas ingresaron al estadio para dar su último adiós

del país amazónico durmieron en carpas para poder ingresar al estadio y así ver a Edson Arantes do Nascimento por última vez. Los hinchas pasaban por una pasarela que rodeaba la tarima en que estaba el ataúd. Varios aficionados arrojaron flores, entonaron cánticos clásicos del club Santos y muchos solo le daban las gracias a Pelé.

“No soy aficionada del Santos, ni mi padre lo es. Pero este jugador inventó a la Selección Nacional de Brasil. Fortaleció y engrandeció al Santos. ¿Cómo no respetarlo? Es una de las personas más grandes de la historia, y debemos honrarla”, comentó una de las hinchas que pernoctó en el estadio. Durante varias horas se mantuvo una kilométrica fila para poder ingresar al lugar y al final lograron ingresar alrededor de 230.000 personas, una cifra estratosférica para tan poco tiempo.

Presencias de personalidades El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, fue uno de los asistentes en el velatorio junto al presidente de la CONMEBOL, Alejandro Domínguez, y el presidente de la Confederación Brasileña de Fútbol, Ednaldo Rodrigues.

"Pelé es eterno, es un ícono mundial del fútbol. Hizo por primera vez muchas cosas

“Nunca lo vi jugar, pero amar a Pelé es una tradición que se transmite de padre a hijo en Santos. Aprendí su historia, vi sus goles y entiendo que Santos es importante porque él es importante”, relató Claudio Carrança, vendedor de 32 años. “Sé que algunos aficionados de Santos tienen hijos que apoyan a otros equipos, pero es sólo porque nunca vieron a Pelé en acción. Si lo hubieran visto, sentirían esta gratitud que siento ahora”.

que en el fútbol el 99 % apenas puede soñar con hacer, y el 1 % restante lo hizo después de él", declaró Infantino.

"Vamos a homenajear al 'rey' como se merece. Pediremos a todas las federaciones en el mundo entero, los 211 países, que nombren un estadio en cada país con el nombre de Pelé", agregó el presidente de la FIFA.

El jefe de Estado brasileño, Luiz Inácio Lula Da Silva, también asistió y le dió sus condolencias a los familiares del exfutbolista brasileño. Previo a ello se habían decretado tres días de duelo por el presidente saliente Jair Bolsonaro.

La plantilla del primer equipo del Santos y el equipo sub 20 del club fueron a rendirle tributo al jugador más importante de ese club.

El venezolano Yeferson Soteldo estuvo ahí y dió sus condolencias a los familiares. El criollo es el jugador que actualmente viste la camiseta número 10 del equipo. “Vestiré con orgullo este número y lo representaré de la mejor forma posible”, dijo Soteldo.

Neymar Santos Sr., padre del astro brasileño Neymar Jr., también asistió y comentó que "con mucha tristeza mi hijo me pidió estar aquí. Que en el lugar de él pudiese dar apoyo a la familia, porque uno sabe cómo es de triste perder a alguien. No perdimos solo a un deportista, perdimos al ciudadano, perdimos a la persona Pelé".

Grandes ausentes

Neymar Jr. fue una de las principales ausencias en el acto

Uno de los momentos más criticados del funeral de “O Rei” fue la polémica selfie que se tomó el presidente de la FIFA, Gianni Infantino justo delante del feretro de Pelé.

De niña, Lucia Cunha escuchaba las hazañas de Pelé en la Copa del Mundo reunida con sus hermanos alrededor de un aparato de radio. Leía sobre Pelé en los periódicos que utilizaba para envolver pan. “Él era un símbolo del fútbol, un gran jugador, una persona sencilla, humilde, una persona de Dios, una buena persona, que hizo todo lo que le fue posible”, comentó Cunha.

velatorio, todo ello debido a que desde el comienzo de su carrera fue muy cercano a Pelé.

Kaká fue uno de los más criticados debido a que unos días antes del fallecimiento de Pelé apuntó a los aficionados brasileños que le rendían más homenajes a jugadores extranjeros que a los ídolos de su mismo país.

“Ni siquiera te apareciste en el funeral del hombre que allanó el camino para que tuvieras la vida que tienes”, le reprochó Joao Vitor Custodio en la publicación hecha por Kaká sobre Pelé, la cual generó más de 5.000 comentarios.

Cafú fue otro de los grandes ausentes, pero los aficionados no fueron tan severos con el exfutbolista. Afirmó: "Desafortunadamente y con mucho pesar no pude asistir al funeral de Pelé. Estaba en el otro lado del mundo trabajando. Mis vuelos para volver a Brasil partieron apenas en las primeras horas del miércoles".

También se sintió sobremanera la ausencia de algunos de sus compañeros de la selección campeona en México 70.

Segundo acto

Minutos antes de que se cerraran las puertas del estadio del Santos para los aficionados se llevó a cabo una misa con las personas que estaban presentes y con los familiares de Edson Arantes do Nascimento.

Al momento de finalizar la misa ocho militares de la guardia de honor cargaron el féretro mientras se tocaba música de despedida, un acto

Roseli Augusto, de 55 años, se encontraba en su pequeño bar en las montañas de Minas Gerais cuando se enteró del suceso. “Pelé es un ídolo, el mejor jugador del mundo”, dijo Augusto. Recuerda cuando su padre se iba en autobús a la la ciudad de Santos para ver jugar a Pelé. “Él inspiró a muchos niños, a muchos jugadores. Es nuestro mayor ídolo deportivo”.

24 horas duró el velatorio de Pelé en Vila Belmiro (estadio)

muy parecido en los cuales se les rinde homenaje a los altos mandatarios de estado o militares. El ataúd fue trasladado hasta la puerta del estadio y fue colocado en un camión de bomberos mientras que miles de aficionados gritaban cánticos para "El Rey ". El camión recorrió gran parte de la Ciudad de Santos y fue escoltado por la policía local y guardia militar para poder abrirle espacio ante la presencia de miles de aficionados. El momento más nostálgico de este recorrido fue cuando el camión que trasladaba los restos del exfutbolista se detuvo durante un tiempo ante la casa de su madre, que recientemente cumplió 100 años, la cual no sabía que su hijo había fallecido por su delicado estado de salud. En el balcón de su antiguo hogar estaban varios familiares, amigos, sobrinos,

entre otros de Pelé y la persona que se vió más afectada fue su hermana Maria Lúcia Nascimento.

En ese momento los miles de aficionados aplaudieron y cantaron durante varios minutos para seguir cortejando los restos del ex futbolista.

Pitazo final (epílogo)

El entierro del exjugador se llevó a cabo alrededor de las 2 de la tarde cuando llegó al Memorial Necrópolis Ecuménica, un cementerio que tiene parecido a un complejo de apartamentos con vista a Vila Belmiro. Ahí los funcionarios de seguridad que custodiaban el cuerpo bajaron del camión de bomberos y se celebró de manera privada el entierro.

En ese mismo lugar se encuentra enterrado el padre de Pelé y la familia le pidió al cementerio que les permitieran enterrar a Edson Arantes do Nascimento en la planta baja del edificio para que los aficionados pudieran ir cuando desearan a rendirle tributo al astro del fútbol brasileño.

El lugar donde descansan los restos pasará a ser parte del paisaje de la ciudad de Santos, un sitio para peregrinar, rendir pleitesía, recordar momentos, protagonizar homenajes o hablar de lo más sencillo: el fútbol, un tema que permanentemente planea sobre el aficionado brasileño.

3 días fueron decretados como duelo nacional