RADIOCIRUGÍA DE PULMÓN

El Sistema de Radiocirugía Robótica CyberKnife® fue aprobado por la U.S. Food and Drug Administration en el 1999 para el tratamiento de tumores en la cabeza y la base del cráneo. CyberKnife administra dosis elevadas de radiación directamente a los tumores cerebrales.

El Sistema CyberKnife ofrece a los pacientes una alternativa no invasiva a la cirugía del cáncer, y puede utilizarse en tumores cerebrales que se consideran inoperables debido a su ubicación en la cabeza, en pacientes que no pueden someterse a una operación debido a su mala condición médica o en pacientes que rechazan la cirugía. Además, el Sistema CyberKnife puede tratar tumores benignos o no cancerosos y otros trastornos, como por ejemplo la neuralgia del trigémino y las malformaciones arteriovenosas.

Los tratamientos para el cáncer cerebral con el Sistema CyberKnife se realizan de manera ambulatoria a lo largo de un período de entre uno y cinco días y no requieren noches de hospitalización. La mayoría de los pacientes no experimentan ningún efecto secundario o son mínimos, con un tiempo de recuperación rápido.

¿Qué es el cáncer cerebral?

El cáncer cerebral es un crecimiento anormal de células en el cerebro, que provoca la acumulación de un conjunto de células denominado tumor cerebral. Si las células anormales eran originariamente células cerebrales que empezaron a crecer de manera incontrolada, se trata de un tumor cerebral primario. Si las células anormales se originaron en otra parte del cuerpo, como el pulmón o la mama, y fueron transportadas al cerebro por la sangre u otros fluidos corporales, se considera que es un tumor cerebral metastásico.

Tumores cerebrales primarios

Hay muchos tipos de tumores cerebrales primarios, como por ejemplo, meningiomas, adenomas hipofisarios, schwannomas y gliomas, que se dividen en astrocitomas, ependimomas, meduloblastomas y oligodendrogliomas. Cada tumor cerebral primario se clasifica en función del tipo de célula cerebral normal en el que tiene su origen y muestra unas características y patrones de crecimiento especiales. Los gliomas representan el 40% de la totalidad de los tumores cerebrales primarios y es frecuente que se extiendan desde el cerebro hasta otras partes del cuerpo. El tipo más agresivo de glioma se denomina glioblastoma multiforme.

Tumores cerebrales metastásicos

Las células que forman los tumores cerebrales metastásicos llegan al cerebro desde otras partes del cuerpo a través del torrente circulatorio, siguiendo los nervios o en el líquido que rodea la médula espinal y el cerebro. En la mayoría de los casos, estas células tienen su origen en tumores de pulmón, mama, piel o colon, y se depositan en el cerebro, donde crecen hasta formar un tumor.

Los tumores cerebrales, tanto primarios como metastásicos, pueden ser muy peligrosos porque pueden comprimir el sensible tejido cerebral y los nervios situados en la cabeza, provocando síntomas como pérdida de visión, pérdida de audición, problemas de equilibrio, dolor o convulsiones. A medida que estos tumores crecen, pueden ser potencialmente mortales porque alteran partes críticas del cerebro responsables de la respiración y otras funciones vitales básicas.

Radiocirugía

Durante los últimos 25 o 30 años, la radiocirugía se ha convertido en una alternativa a la cirugía. A diferencia de la radioterapia convencional, durante la cual se administran pequeñas dosis de radiación durante semanas y meses, la radiocirugía puede tratar un tumor en entre una y cinco sesiones mediante la administración de una dosis elevada de radiación con una precisión extrema. Durante la radiocirugía con CyberKnife, se administran centenares de pequeños haces de radiación desde diferentes ángulos que confluyen en el tumor. Este tratamiento permite atacar el tumor con una dosis elevada de radiación sin dañar el sensible tejido cerebral circundante. Para ser eficaz y segura, la radiocirugía debe ser precisa. Para conseguir esta precisión, algunos aparatos de radiocirugía, como el Gamma Knife®, requieren la fijación de un marco estereotáctico rígido a la cabeza del paciente con el fin de que el sistema pueda situar la localización exacta del tumor. Estos marcos se atornillan al cráneo del paciente después de administrarle anestesia local. Muchos pacientes consideran que estos marcos son incómodos y dolorosos. Además, si son necesarias múltiples sesiones terapéuticas, es posible que el paciente deba ser hospitalizado con el marco colocado durante varios días hasta la finalización del tratamiento.

Otros aparatos de radiocirugía, como el Sistema de Radiocirugía Robótica CyberKnife, traen una mejora respecto a otras técnicas de radiocirugía gracias a la eliminación de los marcos estereotácticos. En consecuencia, el Sistema CyberKnife permite a los médicos lograr un alto grado de precisión de manera no invasiva y a los pacientes recibir el tratamiento de manera ambulatoria.