2 minute read
VVV staat stil bij landbouwpioniers uit de 19de eeuw
VVV Hoogstraten richt dit jaar de schijnwerpers op de nalatenschap van Edouard Jacquemyns en andere landbouwpioniers in de Noorderkempen. Aanleiding is de honderdvijftigste verjaardag van het overlijden van Jacquemyns, die een sleutelfiguur in de ontwikkeling van onze regio in de 19de eeuw was. Als enige van zijn tijdsgenoten koos hij ervoor om hier ook zijn laatste rustplaats te hebben.
Impact
Bij de zoektocht naar individuele grootgrondbezitters in onze regio in de 19de eeuw kwam er heel wat aan het licht over hun onderlinge verbondenheid. Sommigen waren op Belgisch niveau actief betrokken bij politieke raden, waar gezamenlijk werd nagedacht over de toekomst van de landbouw. Koning Leopold I pleitte voor een op wetenschap gebaseerde landbouw. De Westvlaming Leonard du Bus de Gisignies, voorzitter van de Hoge Raad van de Landbouw blijkt actief betrokken te zijn geweest bij de opstart van Wortel-Kolonie. Zijn cruciale rol na de aardappelcrisis van 1845 leidde tot belangrijke wetten o.m. met het oog op ontginning van onvruchtbare (heide)grond, ook in onze streek.
De aanleiding voor het thema ontginning is de 150ste verjaardag van het overlijden van Eduard Jacquemyns.
Wortel-Kolonie werd als landbouwexperiment aanvankelijk als mislukt en onrendabel beschouwd. Maar dat blijkt vooral veroorzaakt door het uitblijven van broodnodige investeringen (vanwege de overgang naar de Belgische Staat). Nadien speelde privékapitaal wel een cruciale rol in de ontginningen halverwege de 19de eeuw. Investeerders beoogden rendement door ontgonnen gronden aan lokale boeren te verkopen.
De aanwezigheid van deze grootgrondbezitters beperkte zich tot enkele decennia. Maar de mensen die voor hen werkten, vormden een eigen gemeenschap met een unieke identiteit. Hun gedeelde geschiedenis is verweven geraakt met het sociale weefsel van de regio. Mede daardoor heeft het grootgrondbezit een blijvende impact op onze streek.
Oproep
Mocht u zelf ook initiatieven willen nemen over dit onderwerp dan zijn deze zeer welkom. Mogelijk kunnen ze gekaderd worden in dit jaarthema waardoor ze meer publiciteit kunnen krijgen.
Het theaterstuk “Heren Van Heerle” van Pasgeverfd zal dit voorjaar alvast herhaald worden. Daarnaast zijn er gegidste fietstochten gepland doorheen Heerle en komt er in het najaar een tentoonstelling over Eduard Jacquemyns en landbouwpioniers in onze streek. Info: willy.schalk@telenet.be (fh)
