La Luna
Número de palabras: 1,095 Fuente: libro de texto ¨El Universo¨, National Geographic, ciencialimada.com.ar Autor: Anapaula Santa Cruz Grijalva, Fundación Rose Fotografías: Shutterstock Ilustraciones: Ivonne de Vera
Índice ¿Cómo se formo la luna? Exploraciones y descubrimientos lunares ¿Cuál es la cara ¨visible¨ de la Luna? Las Fases de la luna Importancia de la luna en la tierra
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Imagina que caminas por la Luna. Nuestro satélite tiene la cuarta parte del tamaño de la Tierra y sólo un sexto de su gravedad. En la Luna pesarías la sexta parte que pesas aquí. Imagina que caminas por la Luna. Nuestro satélite tiene la cuarta parte del tamaño de la Tierra y sólo un sexto de su gravedad. En la Luna pesarías la sexta parte que pesas aquí.
Por lo tanto, podrías saltar seis veces más alto que en la Tierra y desplazarte como un canguro. Pero hay un problema: No podrías salir sin un traje espacial. En la Luna no hay ni pizca de aire. No hay oxígeno para respirar, ni agua líquida, ni plantas. No hay vida de ningún tipo. El traje espacial te da todo lo que necesitas para sobrevivir y mantenerte a una temperatura confortable.A la luz del sol, la superficie lunar se pone a la temperatura del agua hirviendo, 100°C, mientras que por la noche el termómetro marca -150° C. ¡Y las noches duran 2 semanas!
Tras el paseo lunar, podrás contemplar tus huellas en la superficie polvorienta. Sin viento ni lluvia que las borre, quedarán impresas millones de años.
¿Cómo se formo la luna? La luna tuvo un origen ¨estrepitoso¨. Hace unos 4,500 millones de años, un pequeño planeta chocó con la Tierra recién formada. El impacto pulverizó al intruso y lanzó al espacio grandes fragmentos de las capas más externas de la Tierra. Los restos rocosos del planeta pulverizado y de la Tierra se agruparon y formaron la Luna.
¿SABÍAS QUÉ?
La luna es el único cuerpo celeste fuera de la Tierra que ha recibido la visita de seres humanos. En seis misiones Apolo, de 1969 a 1972, doce astronautas caminaron por la superficie lunar.
Exploraciones y descubrimientos lunares: • Las naves espaciales vuelven a explorar la Luna. El pequeño robot Lunar Prospector, que la NASA puso en órbita alrededor de la Luna en 1998, descubrió hielo en los polos norte y sur de nuestro satélite. Pero no es hielo bueno para patinar porque está mezclado con polvo y rocas lunares. Algún día, cuando regresemos a la Luna, tal vez lo utilicemos para conseguir agua y combustible para los cohetes.
• La luna está cubierta de mares que nunca han tenido agua y de cráteres. Los mares de la Luna son planicies de lava muy antigua. Los pozos que se ven por todas partes en la superficie lunar son las cicatrices que han dejado los impactos de cometas y asteroides. • En el cielo de la Luna, la Tierra se ve cuatro veces más grande y 60 veces más brillante que la Luna desde la Tierra.
¿Cuál es la cara ¨visible¨ de la Luna? Se le conoce como ¨Cara Visible¨ a la parte de la Luna que siempre está orientada hacia la Tierra. Esta cara está marcada por cientos de miles de cráteres y es la parte de la Luna que ha sido explorada por los astronautas.
Las Fases de la luna La Luna parece cambiar de forma porque a medida que gira a nuestro alrededor, el Sol ilumina una porción diferente de la cara visible. Cuando se interpone entre la Tierra y el Sol, el lado orientado hacia nosotros está en la sombra. Es la fase de luna nueva o novilunio. Dos semanas más tarde, cuando ha recorrido la mitad de su órbita, la cara orientada hacia la Tierra aparece toda iluminada. Es la luna llena o plenilunio. La Luna tarda poco más de 29 días en pasar de nueva a nueva.
• Luna nueva: la cara orientada hacia nosotros está oscura. Es invisible • Creciente incipiente: esta fase se ve al oeste, cuando se pone el Sol, poco después de la luna nueva. • Cuarto creciente: la verás alta en el cielo, mientras el Sol se pone por el oeste. • Creciente avanzado: esta fase se ve a primeras horas de la noche, entre 9 y 12 días después del novilunio • Luna llena: la brillante luna llena sale por el este, justo cuando el Sol se pone por el oeste. • Menguante incipiente: pocos días después de la luna llena, verás esta fase ya entrada la noche • Cuarto menguante: esta fase sale a medianoche. La verás alta en el cielo al amanecer. • Menguante avanzado: si te levantas pronto, verás esta fase con la Luna baja sobre el horizonte.
Importancia de la luna en la tierra De todos los cuerpos celestes que podemos observar, sin duda alguna la Luna es el que ha cautivado más la atención e interés de los seres humanos. Puede que sea por su gran tamaño en el cielo o por la facilidad de poder apreciar a simple vista su superficie. Pero una mayor razón por la cual la Luna llama la atención es por sus efectos sobre nuestro planeta. Puede que no dependa de la Luna la vida en la Tierra, sin embargo, la vida que conocemos en nuestro planeta seria muy diferente si desapareciera. La atracción gravitatoria de la Luna sobre la Tierra produce una deformación sobre nuestro planeta. En los lugares en donde esta atracción es más fuerte la Tierra sufre un estiramiento. Esta deformación afecta mayormente a las aguas, creando un ligero movimiento en dirección a la Luna y aunque no resulte tan evidente, produce también un movimiento en dirección contraria. Estos movimientos son los causantes de que las aguas suban y bajen.
¿SABÍAS QUÉ?
La Luna se aleja de la Tierra aproximadamente 3.8 cm por año. Imagina hace miles de millones de años, la Luna debió haber estado cerquísima de nuestro planeta, lo cual imagino, creó mareas tan pronunciadas que las enormes olas debieron de arrasar con grandes extensiones de tierra
Otra función importante de la Luna sobre la Tierra, es que mantiene estable el clima en nuestro planeta. El efecto gravitatorio de la Luna mantiene constante el grado de inclinación del eje de rotación de la Tierra. Y esta inclinación es la que mantiene estable el ciclo de las estaciones mientras la Tierra orbita alrededor del Sol. Como ya sabes, nuestro planeta rota completamente sobre su eje cada 24 horas. Sin la presencia de la Luna y su efecto gravitatorio sobre la Tierra, ésta daría una vuelta cada 8 horas en lugar de cada 24.
Un año en la Tierra estaría compuesto por 1,095 días, de 8 horas cada uno. Con una velocidad de rotación tan alta como esa, los vientos serian muchísimo más potentes y violentos que los que conocemos en la actualidad. ¿Te das cuenta que bajo estas condiciones tan diferentes a las que conocemos, la vida animal y vegetal, si se hubiese desarrollado, habría evolucionado de forma totalmente diferente a como lo ha hecho?