Aniversario 110 años Rafaela ciudad

A 110 años de la declaratoria de Rafaela como ciudad

Con un decreto del gobernador Manuel Menchaca, el 26 de enero de 1913 fue declarada ciudad con una población de 8.242 habitantes. El primer intendente fue Manuel Giménez. El primer Concejo se eligió el 31 de agosto de 1913.

Pordecretodelgobernador de la provincia, doctor ManuelJ.Menchaca,el26de enero (una calle lleva ese nombre en el barrio Mosconi) de 1913 Rafaela fue declarada ciudad al reunir losrequisitosnecesariospara ello,teniendounapoblación de8.242habitantes,segúnel censodel31dediciembrede 1912.Refrendaronladisposición los ministros de Gobierno,AntonioHerrera;de Instrucción Pública, Manuel Mántaras; y de Agricultura, Enrique M. Mosca.

Atrás quedaron los 32 añosdelcomienzodelafundación-formacióndelpueblo y de esta manera se iniciaba el nuevo proceso de la localidad. Las funciones institucionales de la Comisión de Fomentofinalizaronel26de enero,creándoselaMunicipalidad de Rafaela.

ManuelGiménez,queera presidentedelaComisiónde Fomento,fuedesignadoprimer intendente en el nuevo procesoinstitucional,como así también se nombró una Comisión Administradora y

se convocó a los vecinos a inscribirseenelRegistroCívico.

Giménezeraargentinode 49años,pertenecientealgrupo de profesionales. No era un viejo poblador, fue elector de gobernador de 1912, ocupó cargos en el Comité Radical de Rafaela, estaba adscripto a la escribanía del radical menchaquista Pablo CésarypertenecíaalaLogia Masónica "La Antorcha".

Para celebrar la declaratoriadelaciudad,estuvopresente el gobernador Menchaca, acompañado por miembrosdelPoderEjecutivoprovincial,desarrollándosenumerososfestejoslosdías 25, 26 y 27 de enero.

El día 26 el gobernador Menchaca firmó el decreto, elevando a Rafaela a la categoría de ciudad: "(…) que, habiendosidoaprobadopor decretodel31dediciembre último,elcensolevantadopor la Comisión de Fomento de Rafaela,porelquesedeclara esta localidad incluida entre los centros urbanos que tienen derecho al régimen comunaly,enatenciónasudesarrollo y progreso económicoalcanzado,elgobernador de la Provincia decreta: Artículo1º)ElévaseaRafaela a la categoría de ciudad. Artículo2º)Désecuentaoportunamente a la Honorable Legislatura, comuníquese a quienes corresponda e ins-

críbase en el Registro Oficial".

Después la comitiva oficial se dirigió hasta la plaza donde Giménez dio la bienvenidaalprimermandatario provincialysuscolaboradores: "Su comercio, su población(…),lasimportantesvías férreas(…)sostienenconsu poderosa influencia y actividad el desarrollo interno, el intercambio de productos y el comercio fructíferos con otros medios". En el transcursodelemotivoacto,también dirigió un discurso el gobernadorMenchaca.

Entre los actos se realizó la colocación de la piedra fundamental para construir el monumento a Guillermo Lehmann(fundador-formadordeRafaela)enelbulevar homónimo.

El movimiento para que selograraelGobiernomunicipal produjo algunas resistenciasensectoresdelapoblación rafaelina por temor alaumentodeimpuestosque lanuevasituacióninstitucional pudiera traer aparejada.

Como contrapartida, las gestiones realizadas por los dirigentes políticos del radicalismorafaelinotuvieronun papel protagónico y el Gobierno provincial evidenció una voluntad política para concretarelproyecto.

En aquella época, se desempeñabancomolegisladores por el departamento

CastellanosCarlosSuter(h.), senador;yRafaelFouguerey FructuosoPortorreal,diputadosprovinciales.Además, Juan Beaupuy era jefe político (cargo que hoy ocupa el Jefe de Policía).

CuandosecreóelMunicipio local, todavía no era posible que funcionara el Concejo Deliberante, debiendo sus miembros ser elegidos por la ciudadanía. Por este motivo, se eligió el 31 de agosto de 1913.

LaComisiónAdministradoratuvofuncionesreferentes a las elecciones para formarelprimerConcejoDeliberante.Susmiembroseran los mismos que los de la Comisión de Fomento, que habíafinalizadoel26deenero, con excepción de Giménez, en cuyo lugar se in-

corporó a Eduardo Oliber. La misma estuvo integrada porJoséMaríaPodio,Carlos Bonazzola,MartínMartinetti, CalesancioStoffelyelcitado Oliber.

Fuentes: Vincenti, María Inés, "La vida municipal en Rafaela. Un inicio conflictivo. 1913-1915", 1º Jornadas de Historia Regional, 1988; Bianchi de Terragni, Adelina, "Historia de Rafaela", 1971; Culasso,Analía:"Laparticipacióndeloscomerciantesenla comunidadrafaelina",ISPN°2 "J.V.González",1987;LaOpinión,"75añosenelcorazónde laciudad",1996;LaCapitalde Rosario,27deenerode1913, yOrdenanzasdelConcejoDeliberante, N° 1 al 200, tomo N° 1, en el Archivo Histórico MunicipaldeRafaela.

Las funciones institucionales de la Comisión de Fomento finalizaron el 26 de enero, creándose la Municipalidad de Rafaela.

Ciudad nacida entre discusiones

Alcides Castagno - Varias discusiones compartían la mesa del boliche a la hora del ajenjo y los golpes de la mura. El pueblo había crecido mucho; en 32 años había pasadodeuncentenaramás de 8.000 habitantes. Los contactosenlasesferasdecisivas habían logrado varias vías férreas, acopios de cereales,grandesalmacenesy, por supuesto, la infaltable controversiaentreradicales yconservadores.Laconducción política de la época se ejercía por la Comisión de Fomento,cuyostitulareseran José Avanthay, Cristóbal Bollinger y Luis Tettamanti, enlosprimerosañosdelsiglo XX.

Las discusiones habitualesrondabansobrelanecesidaddeimplementarelriego, ya que la multiplicación de carruajes y los primeros automóviles hacían irrespirables las calles y paseos. Además, la seguridad debía intensificarseanteelcuatrerismo y los robos de gallinas, para lo cual los pobladores habían resuelto armarse y montar guardia por sí mismos. Mientras tanto, desde las esferas políticas y socialesseestimabaqueelpueblo yateníalosméritossuficientesparaserciudad.Ungrupo

de ciudadanos, cuyo denominadorcomúneraserradicales,emprendieronlasgestiones ante el gobernador Manuel Menchaca, a través de su ministro de Gobierno Antonio Herrera, demostrandoquelamayoríadelos rafaelinosqueríanladeclaratoria de ciudad. Sin embargo, mayoría no es unanimidad,demodoquehabíaque demostrarconnúmerosconcretosloqueaparecíacomo verdad empírica.

ElgobernadorMenchaca nombróaunacomisiónpara organizarelcenso,integrada por Carlos Bonazzola, José Martinetti,JoséMaríaPodio, CalesancioStoffel,conelescribano Manuel Giménez como certificante y bajo la dirección de Juan Andrés Fernández. Conocido esto, un grupo de opositores, cuyos nombres no han quedadoenlahistoria,salieronpor calles y campos para convenceralosrafaelinosqueno era conveniente pasar de pueblo a ciudad. Cuidando denocruzarse,losoficialistas se distribuyeron por cuanto sitio poblado encontraron, ruralourbano,paralograrel númerodeseado,conacusaciones cruzadas que no lograronvariarelresultado.La nóminafinalsumó8.422:es-

tabasuperadalabasedeocho milparaaspiraralnuevostatus. La discusión de los boliches no cesó ante ninguna evidencia. "¿Para qué si así estamosbien?Quieranprenderseconmáscargos;yavan avercuandolleguenmásimpuestosparamantenerpolíticos"yotrasexpresionespor el estilo que saltaban de un argumentoaotro.

Nada impidió que el trámite siga su curso y, sobre finesde1912,concretamente el 31 de diciembre, el gobernador Menchaca, después de los considerandos depráctica,decreta;Art.1º) ElévaseaRafaelaalacategoría de ciudad; art. 2º) Dese cuenta oportunamente a la Honorable Legislatura, comuníquese a quien corresponda e inscríbase en el Registro Oficial.

Lasdiscusionesnoterminaron allí, sino que más bien seintensificaron,porquedebíallamarseaeleccionespara el primer Concejo Deliberante. La campaña volvió a las visitas domiciliarias de unos y otros. El radicalismo de Menchaca había vencido pocos meses antes, así que llevabalasdeganar,pero:1) Sólo votaban los mayores varones; 2) El voto no era obligatorio;3)ElIntendente

eradesignadoporelGobernadoryloscandidatosaconcejalesnoteníantiempopara darseaconocer.Otrodelos

factores que se asemejaban mucho a la indiferencia, fue que la práctica de la democracia no estaba suficiente-

mente arraigada entre los inmigrantes,procedentesde

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Un grupo de ciudadanos, cuyo denominador común era ser radicales, emprendieron las gestiones ante el gobernador Manuel Menchaca.

una Europa dominada por sistemas imperiales, de la realeza y otros sistemas autoritariosquehacíanvislumbrar el estallido de la primera gran guerra. Con estas limitantes, los votos sumaron pocos más de doscientos, con los que el primer Concejo fue integrado por Nicolás Gutiérrez, Eduardo Chiarella,CarlosMognaschi, Antonio Cossettini y Emilio Galassi.

Senotódesdeelcomienzo una particular algarabía enlanuevaciudad,porloque secitóalasentidadesdeese momentoparaque,enelsalón de la Sociedad Rural, se decidieraelprogramadefestejos.Alláfueron:eljefepolíticoJuanBeaupuy,lospresidentesdelCentroUniónDependientes, de la Sociedad Española, de la Sociedad Obrera,delTiroFederal,de la Sociedad Rural, de la So-

ciedad Italiana, de la Sociedad de Beneficencia y, claro está, el que ejercía el cargo depresidentedelaComisión de Fomento hasta asumir comointendente,elescribanoManuelGiménez.Esteúltimo,quedebíapreverelpresupuestoparalacelebración, fueunespectadorprivilegiado de las discusiones que se originaron, entre los que se inclinaban por una fiesta popular amplia y gratuita, los que abogaban por una serie de actos formales y los que proponíanunamezcladealmuerzodeetiquetaenelClub Socialyotroalmuerzopopular en lugar a designar. No hubo acuerdo inmediato, salvoenelrepartodegolosinasentrelosniñosylosdisparos de bombas a la salida del astrorey,comotodofestejo que se precie. También se decidióencomendarlaconstrucción un gran arco en la cabecera de lo que es hoy la avenidaLehmann.Lodemás,

incluido presupuesto, obsequios, alojamientos y diversosgestosatonoconlacelebración, pasó a cuarto intermedio,mientrassegestionaba apoyo de la Provincia. Finalmentesellegóaunacuerdonegociadoparaquelanueva ciudad tenga el merecido festejoensunacimiento,honras a su patrono San Rafael, además de los disparos de bombas a la salida del sol.

Fielalatradicióndecompetencia,rivalidadyruptura, la banda de música "La Garibaldina" se había dividido, dando origen a la Banda delCentroObrero,unarivalidad que duró diez años. Afortunadamente,ladivisión finalizó con un acuerdo de partesyquedóunificadabajo el nombre de "La Garibaldina",quetuvoasucargo loshimnosyfanfarriasatono conlasolemnidad.Estamismabanda,pocotiempodespués, pasó a ser la Banda de Música Municipal.

Lainfaltablediferenciade clasestambiéneramotivode discusiones en tiempos del nacimientodelaciudad,cuando los consumidores advirtieronunaumentoarbitrario enlospreciosdelosartículos de primera necesidad, o sea unconceptohistóricodeinflación.AlejandroTranierfue el promotor de la incursión enelcooperativismo,quien, con numerosas adhesiones, encabezó el grupo creador de la Sociedad Cooperativa deConsumosGenerales,con lamisióndeeliminarentodo lo posible la intermediación y conectar directamente al productor con el consumidor.Estacooperativaderivó luego en la Sociedad AnónimaGeneraldeConsumosde Rafaela, luego supermercado y transformaciones posteriores.

El estilo activo, cargado deobjeciones,propuestasy su correlativa discusión, se refleja en la cantidad de medios periodísticos que surgieron a partir de los primerosañosdelsiglo;elrafaelino podía optar entre El Bien Público (1900), El Obrero (1901), Tribuna Libre (1903), Tribuna (1906), Il Grillo, en italiano (1909), El Defensor (1911), Il Bersagliere, en italiano (1911), La Patria (1912), El Pueblo (1913), El Independiente (1913),LuzySombra(1913).

El espíritu competitivo

na que se ha propuesto mucho y ha logrado tanto. Sin chauvinismo, pero con el amordelapatriachicacomo sifueradenominacióndeorigen,Rafaelasiguediscutiendo cada día la forma de contribuir al bienestar común y alcrecimientocontínuo.

(Algunos datos fueron tomados de la "Historia de Rafaela", de Adelina Bianchi de Terragni y de investigacionesdelaprofesoraVivianaBai, aquienesagradezco)

El gobernador Manuel Menchaca fue quien decretó ciudad a Rafaela. reinó sobre las actividades cotidianas desde los primeros inciertos días de 1881 hastaelascensoinstitucional decategoría.Rafaelasehizo cargo de un liderazgo regional que significó una marca más intensa en el mapa, más aún que su ciudad madre, Esperanza, que nunca pudo superar la absorción de la capital santafesina. Los 110 añosquepasarondesdeaquel 26deenerojubiloso,nohan traicionado el criterio casi aislantedeunavidaciudada-

El primer Concejo Deliberante

El 31 de agosto de 1913 se realizaron las elecciones municipales; el voto fue secreto, individual, no obligatorio y sobre la base del Registro Cívico Municipal. El porcentaje de votantes fue muy bajo. El primer cuerpo legislativo fue presidido por Nicolás Gutiérrez.

Almomentodecrearseel Municipio de Rafaela no era posible que funcionara el ConcejoDeliberanteporque susmiembrosdebíanserelegidosporlaciudadanía;pudo hacerse realidad el 31 de agosto de 1913. Ese día se realizaron las elecciones municipales, donde el voto fue secreto, individual, no obligatorio y sobre la base del Registro Cívico Municipal (RCM).

En 1913 el número de inscriptos en el RCM significabael2,79%(230habitantes) de la población total de Rafaela (8.242 habitantes al

31 de diciembre de 1912), pero votaron 181.

"Estaeleccióndemuestra que el pueblo de Rafaela reciénempiezaacomprender loqueestenerquegobernarse así mismo (…) Aprenderemos (…) lo que es la vida cívica",comentabaelcorresponsaldelDiarioSantaFeen nuestraciudad,ensuedición del3deseptiembrede1913.

La participación en los comiciosmunicipalesfueescasa. En parte se debió a las restriccionesqueimponíael sistemaelectoralempleado, pero también se observa indiferencia cívica, problema

quetienequeverconunprocesodeescasaparticipación.

La posibilidad de elegir al Gobiernomunicipalnogeneróenlosrafaelinosdemasiadoentusiasmoylosextranjerosnohicierontotalusodela posibilidadquelaleylesbrindaba.

En las elecciones municipales del 31 de agosto de 1913 resultaron electos los concejalesEmilioGalassi,98 votos;EduardoChiarella,95; Carlos Mognaschi, 112; AntonioCossettini,81;Nicolás Gutiérrez,102.

El sistema de votación era uninominal (por tachas) y no

por partido político, no existiendo el sistema de boletas sábanas.ElprimerConcejofue presidido por Gutiérrez y actuaron como secretarios Luis Hayer y Conrado Cabrera.

"Autorizase al DE para contratar con el señor José Pavioloelalquilerdesupropiedadubicadaenlaavenida Centenario (hoy bulevar Yrigoyen) esquina Vélez Sarsfieldparainstalarenella las oficinas de la Municipalidad", dice el artículo 1° de la ordenanza N° 2.

Enseptiembrede1913se produjo un enfrentamiento entre los concejales y el in-

tendenteGiménez,cuyadisputa se relacionó con la nacionalidad (designar a una calleconelnombredeItalia),

en una comunidad en la que los extranjeros estaban en pleno proceso de asimilación.

El 31 de agosto de 1913, los rafaelinos eligieron el primer Concejo Deliberante.

¿Quién fue el primer Intendente de Rafaela?

El primer intendente de RafaelafueManuelGiménez. Giménez era argentino de 49 años, perteneciente al grupodeprofesionales.Fue elector de Gobernador de 1912, ocupó cargos en el Comité Radical de Rafaela, estaba adscripto a la escribanía del radical menchaquista Pablo César y pertenecía a la Logia Masónica "La Antorcha".

El día 26 el gobernador Menchaca firmó el decreto elevando a Rafaela a la categoríadeciudad:"(…)quehabiendo sido aprobado por decreto del 31 de diciembre último,elcensolevantadopor la Comisión de Fomento de Rafaela,porelquesedeclara esta localidad incluida entre los centros urbanos que tienen derecho al régimen comunaly,enatenciónasudesarrolloyprogresoeconómico alcanzado,elGobernadorde laProvinciadecreta:Artículo 1º)ElévaseaRafaelaalacategoría de ciudad. Artículo 2º) Désecuentaoportunamente a la Honorable Legislatura, comuníquese a quienes corresponda e inscríbase en el

RegistroOficial".

Despuéslacomitivaoficial sedirigióhastalaplazadonde Giménez dio la bienvenida al primermandatarioprovincial y sus colaboradores: "Su comercio,supoblación(…),las importantesvíasférreas(…) sostienenconsupoderosainfluencia y actividad el desarrollointerno,elintercambio de productos y el comercio fructíferoconotrosmedios".

Eneltranscursodelemotivo acto, también dirigió un discursoMenchaca.

Entrelosactosserealizóla colocación de la piedra fundamental para construir el monumentoaGuillermoLehmann (formador de Rafaela) enelbulevarhomónimo.

El movimiento para que se lograra el Gobierno municipal produjo algunas resistencias en sectores de la población rafaelina por temor al aumento de impuestos que la nueva situación institucional pudiera traer aparejada.

Como contrapartida, las gestiones realizadas por los dirigentes políticos del radicalismorafaelinotuvieronun

papel protagónico y el Gobierno provincial evidenció una voluntad política para concretarelproyecto.

Enaquellaépocaactuaban comolegisladoresporeldepartamentoCastellanosCarlos Suter (h.), senador; y Rafael Fouguere y Fructuoso Portorreal, diputados provinciales.Además,JuanBeaupuy era jefe político (cargo que hoy ocupa el Jefe de Policía).

CuandosecreóelMunicipiolocal,todavíanoeraposiblequefuncionaraelConcejo Deliberante, debiendo sus miembrosserelegidosporla ciudadanía.

La Comisión Administradoratuvofuncionesreferentes alaseleccionesparaformarel primerConcejoDeliberante. Sus miembros eran los mismosquelosdelaComisiónde Fomento,quehabíafinalizado el26deenero,conexcepción deGiménez,encuyolugarse incorporó a Eduardo Oliber. Lamismaestuvointegradapor José María Podio, Carlos Bonazzola,MartínMartinetti, Calesancio Stoffel y el citado Oliber.

Manuel Giménez tenía 49 años cuando le tocó quedar en la historia como el primer intendente de la ciudad.

De la Pampa salvaje a una tierra de oportunidades

Así se refirió el jefe de Gabinete, Marcelo Lombardo, en alusión a los 110 años de la declaratoria de Rafaela Ciudad.

Por Marcelo Lombardo.

"Era solo la Pampa salvaje. Con anhelo de paz y de hogar". Así como comienza nuestra hermosa canción, fueronloscomienzosdenuestra querida Rafaela.

Hanpasado110añosdesde que se declarara oficialmente como Ciudad luego de un proceso transformadorquenuncasedetuvo.

Noescasualentoncesque Rafaelaseatomadacomouna ciudadmodeloenelpaísyel mundo. Tal vez una de las tantas variables explicativas sealaenormevisiónylafuerza de cada uno de sus habitantes,conelfocopuestoen el hacer.

Rafaelaesunaciudadque hace, que va hacia adelante con un ritmo constante e imparable.Esunaenergíaque siempre se está moviendo hacia algo más, hacia algo mejor.Quebuscasuperarse.

Eseesnuestramarcadistintiva,quenosenorgullecey quesiemprenosllevaapensar y buscar la superación constante.

Como Gobierno somos partedeesteADN,perotambiéntenemoslaenormeresponsabilidaddecumplircon lasexpectativasylasdemandas de la ciudadanía.

Siemprecreímosenlaimportanciadecontinuarconel aceleradoritmoevolutivode la ciudad, acompañado con una planificación territorial queseacimientoparaelcrecimiento con desarrollo. La ciudad crece y con ella tambiénaumentalanecesidadde obras, de políticas sociales, educativas y culturales que complementenestegranprocesodetransformación.

Como Jefe de Gabinete y comoparteelequipodeGobierno de Luis Castellano, sientoorgulloalvercómova cambiandolafisonomíadela ciudadconlasobras;incluso algunasenormesyquenose hubieranpodidollevaracabo sin el acompañamiento del Gobiernonacionalyprovincial, como la autopista de la Ruta34olaconstruccióndel Nuevo Hospital. El enorme trabajoquesellevaacaboen cada rincón de la ciudad en

materiadeobraspúblicasno tieneprecedentesypermitirá que Rafaela pueda dar un gran salto de calidad.

Sibienlasobrassonloque másseve,nosepuedendejar de mencionar las políticas públicasmásimportantesque hacen que Rafaela sea un lugar de oportunidades para vivir,crecerydesarrollarse. Hoy muchos jóvenes y muchasfamiliasdecidenvenira la ciudad para formarse y/o trabajar,paratenerlachance de un futuro mejor. En el marco de este gran proceso de desarrollo no sólo las obras crecieron, sino también las casas de altos estudios,quehoyalberganamás de 8 mil alumnos que tienen unaenormepotenciacreativa y laboral.

Adosañosdelapandemia se han podido incluso recuperarindicadoresdeproducciónyempleoavaloresprevios al 2020. A pesar de las dificultades económicas de nuestro país, la ciudad sigue creciendotambiénensufuerza laboral. Y eso sin dudas viene de la mano de otra de

las cualidades que tenemos los rafaelinos y rafaelinas: nuestraenormecapacidadde resiliencia.

Apocotiempodelaparte máscomplejadelapandemia nosólosehasalidoadelante, en gran parte gracias a los dispositivos de vacunación, sinoquerápidamentepensamos en volver a crecer. En este sentido, es necesario poner en valor el enorme

potencialquetenemoscuando nos unimos. Desde las políticas públicas sanitarias y toda la contención que se brindó a la ciudadanía, dan cuentadequecuandolopúblico y lo privado actúan mancomunadamente,sindistincionesideológicasopartidarias, siempre gana la ciudad.

Poreso,enestos110años deaquellosprimeroscomien-

zos,ytambiénadentrándonos enunañoelectoral,elllamado esaseguirconstruyendoesta tierra de progreso y oportunidades.Sindistinciones,con elnortepuestoenelbienestar de cada uno de los ciudadanos que habitan este suelo. Solo así Rafaela podrá seguir enestecaminodedesarrollo y oportunidades. Haciendo futuro para cada uno de sus habitantes.

Marcelo Lombardo, a cargo de la Jefatura de Gabinete del Municipio, se ha convertido en uno de los hombres más importantes de la política rafaelina actual.

El espectacular ascenso de la ciudad a principios del siglo XX

Por María Inés Vincenti. Lascaracterísticastecnológicas delcultivodeltrigodefinesdelsiglo XIX y comienzos del XX requería un uso intensivo de mano de obra, insumoscomosemillasybolsaspara transportar el cereal, la figura del herrero,deltalabarteroydeotros oficios conexos que, sumados a la importantedensidaddepoblación en las chacras, trajo como consecuencia el surgimiento de centros abastecedores de bienes y servicios intercalados con ese mar de colonias del centro santafesino. Asimismo,ladistribuciónmásequilibradadelosingresosprevaleciente en las regiones cerealeras fruto del repartimiento de la propiedad de la tierra provocó una mayor demandadebienesyserviciosque se producían dentro del espacio y todo ello coadyuvó a la aparición de villas.

Dentro de esa profusión de pequeñospueblos,losquemássedesarrollaron fueron los atravesados por una vía férrea cuyo entramado fecundónotablementeenesosaños y de todos ellos, el que más creció fueeldelacoloniaRafaela.Suespectacularascensosedebióalhechode habersetransformado-entre1885 y 1890- en un nudo de encrucijada ferroviariacuandofue atravesado

por cuatro líneas férreas que lo comunicaron intra y extra regionalmente y prontamente desplegó un abanico de actividades económicas diferenciadas que la definieron como "centro urbano" regional: en 1912 reunía el 20% de la población del departamento Castellanos.

Eneseañolosargentinosconstituían el 57% de la población rafaelina,perolacifraesalgoengañosa:lamayorpartedeesosargentinoseranloshijosdelosextranjeros que se habían asentado en el siglo XIX y de los que continuaban arribando en esos años.

Aprincipiosdesiglo,alaltamentesignificativonúmerodeitalianos, fundamentalmentepiamonteses,y a los grupos menos cuantiosos de otrasnacionalidadescomosuizosy franceses,seagregóconunimportantepesonuméricoeldelosespañolesconunasentamientoexclusivoenelnúcleourbano.

Seconformóunasociedad,que sinperdersuatributodeitalianidad, fue más cosmopolita que en sus vecinas departamentales, no sólo por la presencia de otras nacionalidadesenelgrupodelosextranjeros sino también y sobre todo a partir de 1895, por la llegada de migrantes internos.

Fue una sociedad abierta, sin discriminacionesétnicasenelcampo laboral, aunque, en términos generales,losextranjerosestuvieron mejor posicionados social y económicamentequelosnativos.

La mayoría de la población era católica y un 5% se repartía entre protestantes,musulmanesyjudíos; y el grupo de los librepensadores reunía el 8% de los censados en 1912.Unconjuntodeelloseramiembrodelalogiamasónica"LaAntorcha" y con anterioridad, de "La hija deGaribaldi".Estegruposeconstituyó en el actor principal de las asociaciones intermedias que habían fructificado con considerable profusión en esos años y tuvo una notableparticipaciónenelGobierno local.

En la Rafaela de 1912 continuaban expandiéndose una serie de actividadeseconómicasdiferenciadas, con un número sólido de comerciantes y un incipiente grupo conpequeñostalleres:mecánicos, herreros, hojalateros y algunos industriales,siendoaúnimportantes los molinos harineros. Asimismo, era muy notable la cantidad de oficios vinculados a la construcción que indicaban la presencia de un sitioquecrecíademográficamente yalmismotiemporespondíaauna

poblaciónconexcedentedecapital que le posibilitaba acceder a un mayorconfortysimbolizareléxito económicologrado.Elrubrodelos empleadosocupabaelsegundolugar,eltercerconjuntoenimportancialoconstituíanlosjornalerosylas chacras era el espacio de los agricultores. Es interesante el escaso empleo público y la elevada proporción de propietarios de bienes raícesque,enelcasodelosvarones yconsiderandoalosmayoresde21 años, alcanzaba el 58%.

La población económicamente activa constituía el 75% de la poblaciónmayorde14años,peroen

el caso de las mujeres sólo era el 24%,fundamentalmenteenlasactividades del servicio doméstico y la costura. La cuantía de las actividades secundarias y terciarias revelaelrolquecumplíaRafaelacomo abastecedoradebienesyservicios de la región.

Los 8.242 individuos, del puebloydelaschacras,vivíanformando 1.115 familias que habitaban 828casas,loqueestáindicandoun déficit habitacional importante, pero a la luz de los hábitos de convivencia familiar de la época

(Continúa en pág. 22)

En la Rafaela de 1912 continuaban expandiéndose una serie de actividades económicas diferenciadas.

donde las viviendas reunían dos o tres generaciones el problema tiene una dimensión distinta de la actual.

Asimismo,eraunapoblación donde las asociaciones intermedias habían fructificado con sobresaliente caudal y el Estado, tanto nacionalcomoprovincial,teníaescasapresencia.Habíaclubes deportivos, tres asociacionesétnicasdesocorrosmutuos -la italiana, la suiza y la española- y una obrera cosmopolita.Ellosjuntoalcinematógrafo, el Tiro Federal, el Club Social, la Banda de Música en la Plaza "25 de Mayo" constituían espacios de sociabilidad del pueblo de la colonia Rafaela. Otro sitio de encuentro lo constituían los "boliches" rurales.

Los viajeros de la época dan cuenta de la animación que reinaba en los diversos bares y fondas existentes en distintos puntos de la traza del pueblo. La prensa local contabaconunperiódicoya tradicional"ElLiberal"yotros de existencia más precaria.

El agro, el comercio y la industria habían fundado la Sociedad Rural e intentos relacionados con el cooperativismo habían posibilitadounaentidaddeconsumos

generales, aunque de vida efímera pues se convirtió prontamente en una sociedad anónima.

Lasoficinasgubernamentales: Juzgado de Paz, Registro Civil, Jefatura Política, oficina de correos, escuelas públicas daban cuenta de cómo el Estado había instalado su andamiaje administrativoenelprincipalcentro pobladodeloesteprovincial, aunquelanumerosapresencia de escuelas privadas y la noexistenciadeunsoloedificiogubernamentalmostrabancomolopúbliconotenía una presencia fuerte en la comunidad. Y un detalle no menoresqueaúnnocontaba con una escuela de nivel secundario.

Unos pocos automóviles, el telégrafo, la electricidad, el teléfono, el cinematógrafo, las casas de fotografía y las vías férreas eran los principales adelantos tecnológicos con que contaba el vecindario, con sus calles cubiertas de polvo ante un servicio de riego deficiente.

La abrumadora mayoría de las explotaciones agropecuarias departamentales oscilaba entre 101 y 300 hectáreas, y el 73% de las mismas estaban en manos de propietarios, hecho que

graficaclaramentelaequitativa distribución de la riqueza en la región, resultado de unexitosoprocesodecolonizaciónagrícola.Eraelsueñohalagadordelpresidente Sarmiento.

En 1906, el 52% de la superficie del departamento Castellanos bajo cultivo estaba sembrada con trigo. Eratodavía,paradecirlocon Estanislao Zeballos, la región del trigo. Pero los signosdelcambioyaseestaban manifestando:las oscilaciones del precio del cereal, el irregular régimen de lluvias yelagotamientodelsueloal que había llevado el elegido cultivo del trigo hicieron que se diera una evolución hacia la ganadería. En 1913 elcónsulitalianoenRosario, Adolfo Rossi, luego de su visita a las colonias de esta región y refiriéndose específicamente a la colonia Ataliva,expresóensuinforme: "Muchos agricultores dejaban el cultivo del cereal parasembraralfalfayentregarse así a la especulación más segura que ofrecía la cría del ganado". En forma incipiente habían comenzado a surgir tambos y cremerías que avanzando las décadas convirtió a la regiónenunaimportantecuenca lechera.

El orgullo local por los logros económicos obtenidos ya era sólido, tal como puede leerse en la edición del3deoctubrede1909del periódico local "Il Grillo":

"Y así hasta hoy tenemos más bancos y casas de comercio;másperiódicoseindustrias; centros sociales e institutos,y,enfin,todoaquelloqueesmenesterparaencaminar a su desarrollo moral y material a un pueblo que aspira a altos destinos. Los que asistimos al proceso de todo esto, medimos y

evaluamos mejor que nadie nuestro progreso. Y debemos repetirlo, poco más tiempo que lo que un niño precisa para hacerse hombre fue suficiente para dar a Rafaela todo lo que tiene".

Así era el pueblo de la colonia Rafaela y su región cuandoseinstituyóunanueva forma de Gobierno local, según lo establecía la normativavigentedelajurisdicción de Santa Fe. El Intendente era designado por el Gobierno Provincial, pero los vecinos comenzaron a

elegir a los miembros del Concejo Municipal. El proceso fue lento puesto que, había que crear ciudadanía.

Apesardelcalificativode ciudad a partir del 26 de enero de 1913, Rafaela no había perdido su lugar de espacio al que no se le podía quitar su característica de ruralidad y a pesar del desdén presente hacia los habitantes de las chacras.

*La autora es miembro denúmerodelaJuntaProvincialdeEstudiosHistóricos de Santa Fe

Historia: de Giménez al presente

Rescatar acontecimientos históricos como el que hoy conmemora Rafaela, el 109º Aniversario de su declaración como ciudad, ayuda a encontrar en los hallazgos de la memoria el fundamento de la fuerza motriz invisible que impulsa a una comunidad hacia el progreso. En esa tarea, vale traer al presente el recuerdo de personalidades que hicieron a la historia de Rafaela, cuyos nombres encontramos plasmados en muchas calles de la ciudad y que dejaron enseñanzas

perdurables en obras, realizaciones y ejemplos.

Manuel Giménez fue el hombre al que le tocó presidir los destinos de la ciudad aquel día histórico de 1913. En estas páginas encontrará el lector el discurso completo que pronunció en esa jornada que coronaba un largo trajinar por despachos oficiales, en épocas donde las comunicaciones no tenían ni la sencillez ni la instantaneidad del tiempo presente.

Decía Giménez aquel día: "No basta tener Muni-

Destitución

Afinesde1914seinstaló el nuevo Concejo Deliberante contrario al signopolíticodelIntendente, a pesar que Ramón Casabella había accedido a su bancaporlaUniónComunal. A los pocos días, en enerode 1915,elConcejosolicitóalGobiernoprovincial la destitución de Giménez.

"Algo muy grave pasa con las finanzas comunales de Rafaela (...) Manuel Giménez nos merece el más alto concepto personal, pero ello no es suficiente para que pasemos por alto la anormalidad visible que todos y cada uno de aquellos habitantes notan en la administración comunal", decía el

cipio libre y un régimen apropiado a nuestra educación y costumbres, es necesario algo más que garantice, conserve y solidifique las instituciones; y ese algo más es la cooperación perseverante y continua del pueblo del Municipio, secundado en todos los momentoslaaccióndelEjecutivo y del Concejo Municipal.

Esta cooperación del pueblo no es sino el cumplimiento de precepto fundamental que establece la soberanía popular dentro del

Gobierno, pues, como lo enseñan los más preclaros estadistas, no puede existir la soberanía popular en las democracias si la masa del pueblo, si los elementos conscientes y patriotas no toman participación activa en el régimen y la vida municipal".

Son palabras que tienen actualidad, pese a los ciento nueve años transcurridos, porque obedecen al sentido común. "Cuando lleguelaoportunidaddeimplantar el Gobierno Municipal en Rafaela, he de bus-

car la ocasión para demostrar a este pueblo los medios que deben ponerse en práctica para que la nueva Municipalidad gobierne y administre con provecho los intereses edilicios de esta ciudad, con la cooperación eficaz decidida del pueblo consciente para hacer obra institucional y obra genuinamente democrática, sin acudir al viejo recurso de los presupuestos lujosos de empleados, ni al recargo de impuestos a la masa contribuyente", decíadonManuelGiménez.

Por algo lo eligieron.

En aquellos ejemplos y obras perdurables que hicieron que Rafaela pasara de colonia pujante a ciudad progresista están los cimientos que los rafaelinos debemos custodiar, contra la amenaza de los oportunistas sin valores y de los aventureros sin capacidades para sostener en alto los valores del trabajo, el sacrificio y la solidaridad. Es el desafío delahora, que siempre plantea nuevas metas y exige mejores actitudes.

Diario Santa Fe en su edición del 16 de diciembre 1915.

En el mes de enero de 1915elConcejotratóelpresupuesto para ese año, el Intendenteobservóloresuelto por el cuerpo legislativo, peroesteúltimo resolvióno tomarencuentalasobjeciones del Departamento Ejecutivo Municipal.

Además, el Concejo acusóaGiménezsobreaspectos puntuales de su administración, a lo que contestó el IntendenteacusandoalConcejo de tratar temas que no estaban incluidos en la convocatoria a sesiones extraordinarias,hechoanteelcual los ediles se sintieron agraviados.

Enlamismasesiónsevotó

unapercibimientoaGiménez por haberse extralimitado en sus atribuciones, al aceptar una licitación mayor de 2.000 pesos; la situación quemotivólaadvertenciafue el contrato para la instalacióndelalumbradoenlaPlaza "25 de Mayo".

Esteenfrentamientofinalizó en una votación por unanimidad, solicitando al

PoderEjecutivoprovincial paraquedestituyeraa Giménez por mal desempeñoensucargo.Ladecisión fue tomada por el citado contrato y la situación agravada en las finanzas municipales, donde a la deudade18.000pesosen 1913 hay que agregarle 46.000 pesos del año siguiente.

"Rafaela tiene un motor propio muy importante"

El intendente Luis Castellano remarcó que "entre todos estamos construyendo un futuro que ya se puede vislumbrar en nuestro presente, a través de las obras que vemos en todos los barrios".

Enelmarcodeladeclaración de los 110° años de Rafaelaciudad,elintendente Luis Castellano recordó el presente y repasó las actuales gestiones que, tanto él como su equipo vienen llevando a cabo en el último tiempo.

Al respecto, dijo: "Estoy orgulloso del equipo de trabajoquetengo.Esunequipo comprometido, un equipo que da 7 por 24; es decir, todos los días, todo el día,

incluidoslosfinesdesemana, trabajando con el teléfono encendido, atendiendo los innumerablestemasquehay en la ciudad. Eso es algo que yo lo valoro muchísimo. Tambiénestoyabsolutamente seguro que no se puede conducir una ciudad con las característicasylacomplejidad que tiene Rafaela, sin un equipocomprometidoycon amor por lo que hacen. Y estoy seguro que lo tienen"; establecióelprimermanda-

tario.

Porotrolado,LuisCastellanoexplicóque"apartirde la llegada de Omar Perotti comogobernadordelaProvincia,muchosdelosfuncionariosquetenía,hoysonparte del equipo de Omar; lo cual hageneradouncrecimiento paraellosquemeparecemuy bueno.Peronosotrosveníamospreparandoungrupode gentejovenparaquepuedan asumir los cargos que hoy tienen.Encontramosenellas y ellos, ideas que son verdaderamenteimportantísimas que aportaron un salto muy grande para la ciudad".

En otro orden, el Intendentedestacó:"Rafaelatiene unmotorpropiomuyimportante.Esunaciudadqueempuja para adelante permanentemente,ynosotrosempujamos la gestión de igual manera,independientemente de si los otros niveles de gobiernosondenuestrosignopolíticouotro.Elesfuerzo eselmismo,perolosresultadosnoloson.Loquesucedió es que las respuestas más importantesempezaronallegar a partir de que Omar Perotti fue gobernador, be-

neficiandolosesfuerzosque realizamoscotidianamente. Y eso es una reivindicación, no sólo para Rafaela, sino tambiéndelinterior,porque se notaba que faltaban muchasobrasenelinteriordela provincia, y Rafaela era una delasciudadesquesufríaesa carencia".

Luis Castellano continuó enfatizando que "siempre vamospormás.Siemprecon la mirada puesta en la construccióndefuturo.Tenemos eseslogandeque"Elfuturose hace" y lo ponemos en funcionamiento en la realidad cotidiana: en las empresas,

los trabajadores y trabajadoras,lasorganizacionesno gubernamentales,losclubes, las instituciones, y también en el Municipio, que es de alguna manera, quien lidera el proceso de construcción defuturo".

Un proceso de transformación histórico

Finalmente, el primer mandatario local valoró su expectativacomo"enorme, porque estamos atravesando uno de los procesos de transformación más grande

delahistoriadelaciudad.De cara a los 150 años, ya estamosconstruyendounaRafaela aún mucho mejor que la quetenemos:másmoderna, más innovadora, más abarcativa y más inclusiva, con espaciospúblicosdecalidad, con la cultura y el deporte trabajando para llenar esos espacios públicos, y con la educación como eje vector delcrecimientoyeldesarrollo.Entretodosestamosconstruyendounfuturoqueyase puedevislumbrarennuestro presente,atravésdelasobras que vemos en todos los barrios",cerróLuisCastellano.

Una ciudad que siempre empuja para adelante

Luis Castellano, actual intendente de la ciudad de Rafaela.