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POSTRES con sabor

Las amas de casa y los guerreros de los fogones venezolanos han sabido mantenerse fieles a las recetas navideñas, que han registrado pocos cambios a través de los siglos. Les traemos tres delicias que endulzarán sus fiestas

a TRADICIÓN

Por Cecilia Torres Fotos: Archivo

La historia gastronómica de Venezuela es un festín de postres desde siempre. Los indígenas disponían de yuca, boniato, miel, maíz, cacao y coco, entre muchos otros alimentos originarios de estas regiones y, en su segundo viaje, Colón llegó cargado de azúcar y de recetas cuyos ingredientes se fusionaron con lo que encontró en América, poniendo a prueba la creatividad de amas de casa, religiosas y criadas africanas e indígenas.

Siglos más tarde, fueron llegando familias procedentes de países y continentes donde se registraban guerras o crisis económicas y cada una aportó lo suyo a los fogones. Los recetarios han crecido con el tiempo, pero la mayoría de los postres mantienen su esencia. Hoy le contamos cómo se elaboran los dulces más tradicionales para que se anime a ofrecerlos con orgullo al lado de las hallacas, el pernil horneado o el pavo relleno, la ensalada de gallina y el pan de jamón. ¡Buen apetito!

Dulce de lechosa

Comenzamos con su majestad el rey de los dulces criollos navideños, el favorito de Don Armando Scannone, creador de esa biblia gastronómica que es la colección de libros Mi Cocina. La receta da para 15 porciones y se hace con almíbar de papelón. Necesitará 1 lechosa verde de 3 kg, agua, ½ cucharada de bicarbonato, 1 y ½ kg de papelón rallado, ½ kg de azúcar, 20 clavos de olor y 3 hojas de higuera.

Para prepararlo, corte la lechosa (pelada y sin semillas) en lonjas de 1 cm de espesor y colóquelas en una olla con unas 12 tazas de agua y el bicarbonato. Hierva durante 5 minutos, retire del Los aromas que hoy inundan el hogar son los mismos que compartieron nuestros padres cuando eran niños y seguirán nutriendo la herencia gastronómica

fuego, páselas por un colador y deje correr sobre ellas agua fría. Reserve. En otra olla disuelva el papelón y el azúcar en 15 tazas de agua, deje que hierva y remueva con frecuencia. Pase ese almíbar por un colador de tela y llévelo a una olla limpia. Agregue la lechosa, los clavos y las hojas de higuera, cocine por una hora y media a fuego alto hasta que el almíbar esté en su punto. Retire los clavos y deje enfriar antes de llevar a la nevera. Las tajadas deben quedar apetitosas y brillantes. Mazapán de merey

En el estado Bolívar se elabora desde la época de la Colonia una delicia hecha con almendras y merey que es muy solicitada en la mesa navideña. Se llama mazapán, tiene un origen árabe y su preparación resulta muy sencilla. Solo lleva 200 gr de merey tostado y molido, 200 gr de azúcar glass, 1 yema de huevo y 1 clara de huevo. Se mezcla el merey con el azúcar y la clara de huevo ligeramente batida y se amasa hasta que se forme una masa compacta. Se forman bolitas de unos 15 gr, que se pueden estirar con rodillo y hacer formas y figuras. Se colocan en una bandeja y se pincelan con la yema de huevo. Se hornean a 200º por 3 o 4 minutos, hasta que queden ligeramente doradas. Deje enfriar y sirva.

Torta de Navidad o Torta Negra

Esta delicia llegó a los fogones criollos en la Colonia, procedente de países nórdicos, pero de inmediato incorporó ingredientes tropicales como el cacao, el ron y el clavo de olor. Es tan deliciosa que parece complicada, pero vean esta receta fácil para 12 porciones.

Solo deberá macerar en la nevera por lo menos durante un par de semanas antes de hacer la torta: ½ kilo de frutas secas (almendras, avellanas y nueces peladas y picadas, ciruelas pasas sin semilla y naranjas abrillantadas) en 1/3 de taza de ron y 2/3 de taza de cerveza negra, con ½ cucharadita de clavos de especia molidos, ½ cucharadita de canela molida, ¼ de cucharadita de nuez moscada rallada y ¼ de cucharadita de jengibre rallado.

Para la torta necesitará: 2 tazas del macerado, 200 gr de mantequilla, 1 y 2/3 tazas de azúcar, 5 huevos, 2 tazas de harina de trigo, ½ cucharadita de sal, 1 cucharadita de polvo de hornear y (opcional) 2 cucharadas de cacao en polvo.

Prepare el molde con mantequilla y precaliente el horno a 375º. Bata la mantequilla con la sal hasta que esté blanca y cremosa y añada el azúcar. Agregue los huevos uno a uno e integre los demás ingredientes con movimientos envolventes. Vierta en el molde y lleve al horno por unos 50 minutos o hasta que al introducir un palillo salga seco. Desmolde aún tibia.