Entrevista - Lesly Simon

LESLY SIMON: Miami se abre a los venezolanos

La presidenta de la Cámara de Comercio Venezolano Americana asegura que la preparación de los emprendedores venezolanos es una de las ventajas que tienen a la hora de llegar a Florida

Por Didiana Archila Fotos: Cortesía D esde la Cámara de Comercio Venezolano Americana la tarea en los últimos años ha sido la de orientar a todos los empresarios que quieran invertir en Florida, y se ha visto un positivo crecimiento. Así lo afirma Lesly Simon, presidenta del organismo, quien es muy optimista sobre el futuro de estas iniciativas.

Simon, empresaria de origen venezolano, preside la cámara desde 2019. Es la segunda vez que asume este compromiso, en el que destaca por su capacidad de adaptación y de relacionamiento. El organismo representa a alrededor de 380 afiliados.

- ¿De qué manera apoya la cámara de comercio a sus afiliados? - Solo en el año 2020 hicimos 62 webinar de diferentes temas según las necesidades del momento. Le abrimos las puertas a todos aquellos que aun sin ser miembro (de la Venezuelan Chamber) necesitaban de nuestra plataforma de comunicación para informar que su negocio seguía abierto durante la pandemia, aquellos que desde el punto de vista profesional podían apoyar con su conocimiento a nuestros aliados. Nos unimos al Task Force de cámaras de comercio de todo el estado de Florida para entre todos apoyar a la comunidad en general, no sólo la venezolana.

Simon es egresada del Instituto Universitario Nuevas Profesiones y el Instituto de Estudios Superiores de Administración (IESA), además de la Universidad de Georgetown en Estados Unidos. Desde hace años ha apoyado a los emprendedores venezolanos en el área de Florida con sus conocimientos y sus contactos.

Con toda esa experiencia, considera que las áreas de mayor crecimiento y que ofrecen más oportunidades para invertir en la actualidad en la región son los sectores inmobiliario y tecnológico. “No en vano a Miami la llaman la pequeña Silicon Valley, pues muchos empresarios de este rubro han encontrado en la ciudad y sus alrededores condiciones propicias para establecerse”.

- ¿Qué ventajas ofrece Florida para los emprendimientos? - Hoy Florida, y específicamente Miami, es el lugar donde muchos capitalistas están interesados en concretar negocios en el sector tecnológico. También está el hecho de que las restricciones del coronavirus son menos severas, buen clima y más libertad. Para los empresarios venezolanos representa una ventaja el uso común del idioma español, que en otros casos podría ser una barrera. Adicionalmente, hay muchas oportunidades de asesoramiento financiero, de operaciones y gestión, acceso a capital bien sea a través de la red de la Florida del Small Business Administration o de los préstamos que otorgan los gobiernos locales.

La empresaria es muy clara al hacer recomendaciones para los inversionistas que quieran incursionar en Florida: “Encuentra tu propósito; elabora un plan de negocio; cree en ti mismo, a veces tomamos en cuenta la opinión de los demás y nos invade el miedo; iden-

tifica a tus aliados, rodearte de las personas claves es importante y conoce a tu consumidor”.

Los empresarios venezolanos

- ¿Cuáles son las cualidades que usted opina que aporta la comunidad venezolana al mercado de Florida? - Somos consideradas una de las comunidades más preparadas que ha emigrado a Estados Unidos. Hoy se ven a los venezolanos abriendo empresas, ocupando cargos públicos y privados de mucho valor. La capacidad de adaptación es una de nuestras más grandes fortalezas. Una debilidad, me cuesta mucho encontrarla, pero tal vez esa nostalgia que nos produce no estar en Venezuela. A veces es mala consejera.

Simon es ejemplo de lo que ella misma describe, pues es una mujer que se abre paso en el área empresarial, mayormente ocupada por hombres. Ha recibido el reconocimiento de Mujeres Icónicas Creando un Mundo Mejor para Todos, del Foro Económico de Mujeres (2020); y el Premio al Mérito de la Asociación de Mujeres Latinas para el Empoderamiento de Mujeres (2010 y 2011); así como la Medalla de Honor del Comando Sur por Participación en la Misión Promesa Duradera (2018), entre otros.

La empresaria venezolana trabaja cada día para expandir las oportunidades de otros como ella en toda América, y por eso tiene buenas noticias que dar. Desde la Cámara de Comercio Venezolana-Americana lanzarán la Alianza de Cámaras Binacionales Venezolanas en el Extranjero, que contará con ocho países entre los que se encuentran Panamá, país fundador; Costa Rica; Colombia; Chile; Perú; República Dominicana; México y Estados Unidos. Además, esperan que en los próximos meses se incorpore Ecuador, que está en proceso de registro.

“Ya se inició el proceso para crear clústers de negocios por sector en primera instancia con América Latina y en los próximos meses Europa, y Asia. Con el fortalecimiento de esta alianza los emprendedores venezolanos tendrán una plataforma para exportar sus productos”, explicó la empresaria.

Para esta iniciativa, la Venezuelan Chamber ha tenido que pasar por un proceso de adaptación debido a que no cuenta con las instituciones de su país de origen, que normalmente las apoyan para el intercambio comercial.

“Siendo nosotros huérfanos de esas instituciones, tomamos como primera acción relacionarnos con el Gobierno nacional y las cámaras hispanas fuera de la Florida. Nos fuimos como todos al teletrabajo, comenzamos a accionar todos los mecanismos para apoyar a nuestra comunidad en información, ejecución de planes de acción y de cómo los gobiernos regional y nacional estaba apoyando a los individuos, pequeñas y medianas empresas y ONG para subsistir”, explicó.

Con los lazos que se están creando tanto en Estados Unidos como en los países miembros de la alianza, lo que se espera es principalmente facilitar las conexiones y crear puentes para que los inversionistas puedan encontrar oportunidades de negocios y puedan incluso explorar más mercados. Esta y otras acciones solo son posibles gracias al equipo de dirige Simon en Miami. “Mi recomendación a los emprendendores: encuentra tu propósito; elabora un plan de negocio, cree en ti mismo, identifica a tus aliados, rodearte de las personas claves es importante y conoce a tu consumidor”.