Mit der Globalisierung ist Corporate Social Responsibility (CSR) – die gesellschaftliche Verantwortung von Unternehmen – weltweit zu einem wichtigen Thema geworden. Unternehmen werden mit dem Thema von verschiedenen Seiten konfrontiert: In der Presse nimmt unternehmerische Verantwortung immer mehr Raum ein. Verbraucherverbände verlangen zunehmend Informationen über Produktionsbedingungen und Marktwege. Nichtregierungsorganisationen (NGOs) und Gewerkschaften treten an Unternehmen mit Anfragen und Forderungen in Bezug auf ihr gesellschaftliches Engagement heran. Schließlich hat auch die Politik CSR als ein neues Feld der politischen Gestaltung entdeckt. Auf deutscher, europäischer und internationaler Ebene gibt es zahlreiche Initiativen, die gesellschaftliche Verantwortung von Unternehmen zu beeinflussen.