Monikaan ei varmasti tule ajatelleeksi, että perjantai-iltana otettu kipulääke saattaa vaikuttaa vielä seuraavana päivänä päivälliskutsuilla nautitun viinin kanssa.
si niihin nousee nopeasti. Lääketottumuksessa otetaan lääkettä, vaikka sairaus on jo parantunut, joko tottumuksesta tai peläten vieroitusoireita. Vaikka joillakin sekakäyttö voi alkaa lääkeriippuvuudesta, murrosikäisillä ja nuorilla ei useinkaan kysymys ole tästä, vaan puhtaasi kokeilunhalusta ja uteliaisuudesta. Päihdyttäviä vaikutuksia saatetaan etsiä tavallisista käsikaupassa olevista keskushermostoon vähäisessä määrin vaikuttavista lääkkeistä ja niitä yliannostellaan, käytetään alkoholin tai muiden päihteiden kanssa. Lääkkeiden lisäksi nuoret tekevät kokeiluja millä tahansa käsillä olevalla päihdyttävällä aineella. Nuorten tiedot lääkkeiden ja päihteiden yhteisvaikutuksista saattavat olla kuitenkin virheellisiä ja tällaiseen liittyykin aina myrkytysriski. Kokeilevien nuorten ja tietoisesti päihteitä sekaisin käyttävien lisäksi uutena ryhmänä nousee esille tavalliset aikuiset ja vanhukset. Heillä sekakäyttö on yleensä tahatonta ja se tapahtuu vahingossa. Pääsyyt tämän ryhmän sekakäyttöön ovat suurilta osin samat kuin nuorilla, eli lääkkeiden ja alkoholin yhteisvaikutuksia ei tiedetä, mutta niitä ei välttämättä tulla myöskään ajatelleeksi. Lääkkeet ja niiden käyttö ovat suomalaista arkipäivää. Erilaiset lääkeaineet poistuvat kehosta erilailla, riippuen lääkkeestä ja muun muassa käyttäjän iästä. Monikaan ei varmasti tule ajatelleeksi, että perjantai-iltana otettu kipulääke saattaa vaikuttaa vielä seuraavana päivänä päivälliskutsuilla nautitun viinin kanssa. Alkoholin ollessa valtapäihteemme ja saunaoluen ollessa ennemmin sääntö kuin poikkeus, useimmat tuskin muuttavat juomistottumuksiaan lääkärin määrätessä lääkkeen. Voikin siis olla, että kahden näin arkipäiväisen asian yhdistyessä ei sekavan olotilan huomata olevan seurausta tahattomasta sekakäytöstä. Monet lääkeaineet vaikuttavat odottamattomalla tavalla alkoholin kanssa, ja siksi alkoholin ja lääkeaineiden yhteiskäytöstä tulisi neuvotella aina lääkärin kanssa.
Ongelmallisin sekakäyttäjäryhmä ovat varmasti tietoisesti päihteitä väärinkäyttävät henkilöt ja monipäihderiippuvaiset. Käyttäjät pyrkivät säätelemään omaa olotilaansa vuorottelemalla keskushermostoa kiihdyttävien ja lamaavien aineiden välillä, ja kontrolloimaan suhdettaan päihteisiin ja itseensä. Yhteiskäytössä erilaiset aineet usein lisäävät toistensa vaikutusta jopa moninkertaisesti. Vaikutus saattaa myös kestää odotettua pidempään tai olla täysin päinvastainen kuin mitä on toivottu. Aineet voivat aiheuttaa myös niin sanottua ristitoleranssia, jolloin vaikka kahta eri ainetta käytettäessä sietokyky kasvaa molempiin aineisiin yhtä aikaa, vaikka toista ainetta ei olisi koskaan käyttänytkään. Koska käytettyjen aineiden yhteisvaikutuksia on mahdoton tietää etukäteen, voi seurauksena olla muistinmenetyksiä, kontrolloimatonta käyttäytymistä, kuten väkivaltaisuutta ja aggressiivisuutta, myrkytystiloja, tapaturmainen kuolema (onnettomuus, hengityksen lamaantuminen) tai itsemurha. Lääkeaineista katukaupassa yleisimmin tavataan bentsodiatsepiinijohdannaisia (Diapam, Tenox, Rivatril) ja alkuperäisreseptillä saatavia opiaattijohdoksia (Temgesic, Subutex). Yhdessä alkoholin kanssa käytettynä jo puolet normaalisti käytetystä opiaattiannoksesta voi aiheuttaa kuolemaan johtavan myrkytyksen. Katukauppaan päätyvät lääkkeet ovat osittain päihteiden käyttäjien omia, lääkäriltä reseptillä saatuja lääkkeitä, esimerkiksi korvaushoitoon tarkoitettuja. Sekakäyttötyyppistä huumeongelmaa pidetään maailmanlaajuisesti kaikkein vaikeimpana huumeongelmamuotona. Vieroitushoito on ongelmallista, sillä eri aineiden vieroitusoireet alkavat eri aikaan ja niiden kesto vaihtelee. Oireet voivat olla myös voimakkaampia kuin yhtä ainetta käytettäessä. Toisinaan kannattaa pysähtyä miettimään omaa suhdettaan lääkkeisiin ja päihteisiin. Se mitä jokainen voi omalla kohdallaan tehdä sekakäytön estämiseksi, on säilyttää omia lääkkeitään asianmukaisesti lukitussa kaapissa. Näin ne eivät luultavasti eksy vääriin käsiin, kuten vauhdittamaan nuorten illanviettoa.
9