19 minute read
A Blast from The Past
Δεκατρία ολόκληρα χρόνια πέρασαν από το σωτήριον έτος 2009, οπότε και οι περιπέτειες του φόβου και τρόμου των θαλασσών, του αγαπημένου μας νεαρού πειρατή Guybrush Threepwood και της νέμεσής του, του τρομερού LeChuck, μας απασχόλησαν για τελευταία φορά σε μια original έκδοση. Τότε, βλέπετε, κυκλοφόρησε σε μορφή επεισοδίων (που τελικά ενώθηκαν σε ένα ολοκληρωμένο πακέτο) το Tales of Monkey Island από την Telltale Games. Να όμως που ο Guybrush επιστρέφει για άλλη μια φορά στις οθόνες μας, κάτι που μας δίνει την ευκαιρία να πάρουμε τα πράγματα από την αρχή. Κόκκινη κλωστή δεμένη λοιπόν...
Του Vantor, Legend of the Shallow Seas
Όταν οι παλιότεροι ανάμεσά μας μιλάμε για adventure games, ένας από τους πρώτους τίτλους που μας έρχεται στο μυαλό είναι αυτός του Monkey Island. Πρόκειται για μια σειρά από αυτές που καθόρισαν ολόκληρο το genre και έκαναν διάσημη τη LucasArts, η οποία παρήγαγε και εξέδωσε τα πρώτα τέσσερα παιχνίδια. Η Telltale Games ήταν υπεύθυνη για το πέμπτο, ενώ εν έτει 2022 έχουμε την ευκαιρία να πάρουμε στα χέρια μας το έκτο, αυτή τη φορά σε development της Terrible Toybox αλλά με publisher την Devolver Digital. Είναι, συνεπώς, η κατάλληλη στιγμή για να κάνουμε μια αναδρομή στους πρώτους πέντε τίτλους, προτού δούμε τι μας επιφυλάσσει ο έκτος και πλέον πρόσφατος. Πάρτε, λοιπόν, άφθονο ρούμι, βάλτε ένα eye patch κι έναν παπαγάλο στον ώμο (!), ανεμίστε και μια πειρατική σημαία και πάμε να θυμηθούμε τα παλιά – ή να τα μάθουμε στους νεότερους, που δεν τα ξέρουν!
THE SECRET OF MONKEY ISLAND
Η αρχή έγινε το 1990 με το The Secret of Monkey Island του Ron Gilbert, με τη συνεργασία του Tim Schafer και του προγραμματιστή Dave Grossman. Αμέσως επικράτησε χαμός ανάμεσα στους adventurers, γιατί ποιος αλήθεια δεν ήθελε να παίξει μια πειρατική ιστορία διανθισμένη με χιούμορ που έσπαγε κόκαλα και πανέμορφα για την εποχή γραφικά; Η συνταγή τα διέθετε όλα και στις σωστές αναλογίες, και, κάπως έτσι, η Lucasfilm (τότε) αποθεώθηκε από κοι-
Ο RON GILBERT
Ο δημιουργός της σειράς αλλά και lead designer του πρόσφατου Return to Monkey Island, Ron Gilbert, γεννήθηκε την πρωτοχρονιά του 1964 και, εκτός από τα δύο πρώτα Monkey Island games, είχε εργαστεί στην LucasArts (τότε Lucasfilm) και για το Maniac Mansion. Εφηύρε τη video game engine SCUMM, η οποία χρησιμοποιήθηκε σε αρκετά adventure games. Φεύγοντας από τη LucasArts, δημιούργησε το 1992 την εταιρεία Humongous Entertainment, που ήταν προσανατολισμένη σε παιδικά παιχνίδια, και το 1995 την Cavedog Entertainment, αυτή τη φορά για παιχνίδια που προσανατολίζονταν σε μεγαλύτερες ηλικίες.
Αργότερα πέρασε από διάφορες ακόμα εταιρείες, καταλήγοντας να συνεργαστεί από το 2014 με την Terrible Toybox, αρχικά ως σεναριογράφος, σχεδιαστής και προγραμματιστής για το Thimbleweed Park. Από το 2020 ξεκίνησε, υπό συνθήκες απόλυτης μυστικότητας, να εργάζεται για το Return to Monkey Island, για την ίδια εταιρεία. Διαθέτει το blog Grumpy Gamer (https://grumpygamer.com/) νό και κριτικούς, το παιχνίδι μπήκε στις λίστες με τα καλύτερα computer games όλων των εποχών, ενώ οι adventure gamers γνώρισαν καινούργιους ήρωες, που έμελε να τους συντροφεύουν τα χρόνια που ακολούθησαν – και, μην ξεχνιόμαστε, υπήρξαν χρυσά χρόνια για το είδος των adventures. Στη χρυσή εποχή της πειρατείας, υποδύεστε το ρόλο του νεαρού Guybrush Threepwood, ο οποίος φιλοδοξεί να γίνει κι αυτός ο φόβος και ο τρόμος των θαλασσών. Ταξιδεύετε στο νησί Melee της Καραϊβικής και εκεί συναντάτε τους αρχιπειρατές, που σας βάζουν τρεις δοκιμασίες, τις οποίες πρέπει να ολοκληρώσετε αν θέλετε να μπείτε στο «επάγγελμα»: να νικήσετε την Carla, την καλύτερη ξιφομάχο του νησιού, να βρείτε ένα θαμμένο θησαυρό και να κλέψετε ένα πολύτιμο ειδώλιο από τη βίλα της κυβερνήτριας Elaine Marley. Αξίζει να κάνουμε μια αναφορά στις «ξιφομαχίες», οι οποίες γίνονται με ιδιαίτερα πρωτότυπο τρόπο που εντυπωσίασε πολύ κόσμο, δηλαδή την εκφώνηση προσβλητικών φράσεων που, αν ο αντίπαλος δεν ξέρει να τις απαντήσει σωστά, κάνει πίσω, αλλιώς δίνει την πρέπουσα απάντηση και κάνετε πίσω εσείς. Έτσι μαθαίνετε σιγά σιγά τις σωστές απαντήσεις σε κάθε προσβολή, κάτι που θα χρησιμοποιήσετε στην τελική μονομαχία με τη swordmaster. Πανέξυπνη και άκρως
θεματική ιδέα, από αυτές για τις οποίες θα θυμόμαστε για πάντα το παιχνίδι! Σύντομα ανακαλύπτετε πως το νησί στοιχειώνεται από το φάντασμα του διαβόητου πειρατή LeChuck, που μάλιστα απαγάγει και την κυβερνήτρια του νησιού, την οποία έχετε ερωτευτεί, αλλά και ο ίδιος ο LeChuck τη θέλει για γυναίκα του! Φυσικά, θα χρειαστεί να μπείτε σε αρκετούς μπελάδες για να καταφέρετε να σώσετε την αγαπημένη σας, όπως για παράδειγμα να ταξιδέψετε στην κόλαση με οδηγό σας μια ζωντανή νεκροκεφαλή ή να βρείτε πλοίο και πλήρωμα για να μπορέσετε να πάτε στο νησί που όλοι οι πειρατές τρέμουν ακόμα και στο άκουσμα του ονόματός του, το μυστηριώδες Monkey Island! Θα πρέπει να αντιμετωπίσετε μια ανταρσία στο πλοίο σας, να πείσετε φυτοφάγους κανίβαλους (!) να συνδράμουν στο σκοπό σας και, φυσικά, να νικήσετε τον τρομερό LeChuck και το νεκροζώντανο πλήρωμά του...
MONKEY ISLAND 2: LECHUCK’S REVENGE
Το 1991 κυκλοφόρησε η συνέχεια του Monkey Island, με τίτλο Monkey Island 2: LeChuck’s Revenge, με την ίδια development team, δηλαδή τον Ron Gilbert ως lead designer και τους Tim Schafer και Dave Grossman να συμπληρώνουν το team. Αν και οι κριτικοί αποθέωσαν το παιχνίδι, δε γνώρισε την αναμενόμενη εμπορική επιτυχία. Αφού, λοιπόν, στο πρώτο παιχνίδι καταφέρατε να νικήσετε το φάντασμα του πειρατή LeChuck και να σώσετε από τα χέρια του την αγαπημένη σας κυβερνήτρια του Melee Island, Elaine Marley, έχουν περάσει πλέον αρκετοί μήνες και αναζητείτε το θρυλικό θησαυρό “Big Whoop”. Το κυνήγι του θησαυρού σας φέρνει στο Scabb Island, όπου πολλοί «συνάδελφοι» διαδίδουν πως αυτοί ήταν που εξόντωσαν τον LeChuck και όχι εσείς. Ο αρχιπειρατής Largo είναι αυτός που κυριαρχεί εκεί, ένας φοβερός λήσταρχος που δεν αφήνει μάλιστα κανένα πλοίο να φύγει από το νησί αν δεν το θέλει ο ίδιος! Όπως αντιλαμβάνεστε, θα ληστέψει κι εσάς, απογυμνώνοντάς σας από τα πλούτη που μαζέψατε και πρέπει πλέον να τον νικήσετε για να καταφέρετε να διαφύγετε από το νησί και να συνεχίσετε το ταξίδι σας για την αναζήτηση του Big Whoop. Μη διαβάσετε την επόμενη παράγραφο αν δε θέλετε να βρεθείτε μπροστά σε ένα μεγάλο spoiler, το οποίο όμως είναι απαραίτητο να κάνουμε εδώ, επειδή το νέο παιχνίδι της σειράς ξεκινά ύστερα από αυτό το σεναριακό σημείο, παρακάμπτοντας σε ένα βαθμό τα επόμενα παιχνίδια: Αφού μαζέψετε τα τμήματα ενός χάρτη που δείχνει την τοποθεσία όπου βρίσκεται ο θησαυρός, θα διαπιστώσετε πως η αναζήτησή σας θα σας οδηγήσει στο νησί όπου κρύβεται ο LeChuck, ο οποίος αναγεννήθηκε ως ζόμπι. Τελικά καταφέρνετε να νικήσετε τη νέμεσή σας μέσα σε σκοτεινά τούνελ χρησιμοποιώντας μια κούκλα βουντού. Καθώς όμως ο LeChuck πεθαίνει, σας ικετεύει να πλησιάσετε ώστε να βγάλει τη μάσκα του και να αποκαλύψει τον πραγματικό του εαυτό. Όντως το πράττει, αποκαλύπτοντας πως ο πειρατής-ζόμπι δεν είναι άλλος από τον Chuckie, τον ανατριχιαστικό μεγάλο αδερφό σας. Ένας εργάτης σας λέει πως «δεν πρέπει να είστε εδώ» και ξαφνικά εμφανίζεστε με σουρεαλιστικό τρόπο πλέον στην οθόνη ως μικρά παιδιά που βγαίνουν από τα σκοτεινά τούνελ στα οποία βρίσκονταν, και βλέπουμε πως στην πραγματικότητα ήσασταν σε ένα ψυχαγωγικό πάρκο, με τους γονείς σας να λένε πως έστειλαν τον Chuckie να φέρει πίσω τον Guybrush επειδή είχε απομακρυνθεί και φοβούνταν μήπως χαθεί. Καθώς όμως η ευτυχισμένη οικογένεια απομακρύνεται, ο Chuckie/ LeChuck στρέφεται προς την κάμερα και βλέπουμε ένα αστραφτερό κόκκινο φως στα μάτια του, ως δείγμα πως κάποιο σκοτεινό ξόρκι έχει πιθανώς ενεργοποιηθεί. Cliffhanger, λοιπόν, στο φινάλε του Monkey Island 2 και κανείς δεν ξέρει τι έχει πραγματικά συμβεί!
THE CURSE OF MONKEY ISLAND
Έξι χρόνια μετά το Le Chuck’s Revenge, το 1997, με τα CD-ROMs πλέον να έχουν αντικαταστήσει τις παραδοσιακές δισκέτες, η LucasArts βγάζει στην κυκλοφορία ακόμα ένα Monkey Island, αυτή τη φορά όμως χωρίς τη δημιουργική ομάδα των δύο προηγουμένων adventures, η οποία έχει στο μεταξύ αποχωρήσει, δίνοντας τη θέση της στους designers Larry Ahem και Jonathan Ackley. Μάλιστα, ο Ron Gilbert, σε συνέντευξη που είχε δώσει τότε, είχε εκφράσει τη δυσφορία του για το γεγονός ότι κανείς από τη LucasArts δεν ήρθε σε επαφή μαζί του όταν σχεδίαζαν το παιχνίδι για να μά-
θουν έστω τη γνώμη του ή τις ιδέες που είχε μετά το cliffhanger, στο οποίο είχε μείνει για έξι συναπτά έτη η σειρά! Το Curse of Monkey Island, διαθέτοντας πια την επιπλέον χωρητικότητα του μέσου των CD-ROMs, έχει για πρώτη φορά καλούδια όπως cutscenes με πλήρες animation, voice acting και πλούσιο soundtrack. Ο Dominic Armato είναι ο ηθοποιός που δίνει τη φωνή του στον Guybrush Threepwood και θα καθιερωθεί στο ρόλο, μια και θα τον επαναλάβει και στα επόμενα παιχνίδια της σειράς, καθώς και στις επανακυκλοφορίες των πρώτων τίτλων που ακολούθησαν. Οι πωλήσεις επανήλθαν σε πολύ καλά επίπεδα και το παιχνίδι υπολογίζεται πως ξεπέρασε τα 500.000 κομμάτια σε ολόκληρο τον κόσμο. Το Curse of Monkey Island συνεχίζει περίπου από εκεί που αφήσαμε το Le Chuck’s Revenge, με τον Guybrush να είναι ναυαγός πάνω σε ένα συγκρουόμενο αυτοκινητάκι λούνα παρκ, σαν αυτό όπου υποτίθεται ότι βρισκόταν ως παιδί στο τέλος της προηγούμενης περιπέτειας. Καθώς, λοιπόν, φτάνετε στις ακτές του Plunder Island, βλέπετε την αγαπημένη σας Elaine Marley να προσπαθεί να ηγηθεί της υπεράσπισης ενός φρουρίου που πολιορκεί ο LeChuck, ο οποίος θέλει να απαγάγει την Elaine και να την κάνει να τον παντρευτεί με το ζόρι. Δεν καταφέρνετε να τον νικήσετε και σας ρίχνει αιχμάλωτο στο αμπάρι του πλοίου του, από το οποίο τελικά καταφέρνετε να αποδράσετε και να κλέψετε ένα δαχτυλίδι από το θησαυροφυλάκιό του, προτού βυθίσετε το πλοίο. Κάνετε πρόταση γάμου στην Elaine προσφέροντας το δαχτυλίδι, χωρίς να γνωρίζετε πως το πολύτιμο κόσμημα περιέχει μία κατάρα, η οποία μετατρέπει την αγαπημένη σας σε χρυσό άγαλμα! Πηγαίνετε αμέσως να φέρετε βοήθεια, αλλά φυσικά την πατάτε σαν πρωτόπειρο μαθητούδι, αφού, όπως είναι απόλυτα φυσικό σε ένα μέρος γεμάτο από πειρατές που κυνηγούν με πάθος
τους αμύθητους θησαυρούς, το χρυσό άγαλμα έχει εξαφανιστεί! Πρέπει τώρα να βρείτε τον υπεύθυνο για την κλοπή, να ανακτήσετε το άγαλμα, να εντοπίσετε όλα τα συστατικά που είναι απαραίτητα για να ξαναζωντανέψετε την Elaine και να βρείτε τον τρόπο που πρέπει να συνδυαστούν. Φυσικά, όλα αυτά δεν πρόκειται να γίνουν ανενόχλητα, αφού ο LeChuck θέλει να πάρει εκδίκηση για τη νύφη που έχασε μέσα από τα χέρια του και το κατεστραμμένο πλοίο του... Ακολουθεί και πάλι μια παράγραφος με σημαντικά spoilers που ίσως δε θέλετε να διαβάσετε: Η εξήγηση που δίνεται για το φινάλε του προηγούμενου τίτλου (αν και, έξι χρόνια μετά, ποιος το θυμάται;) είναι πως ο LeChuck έφτιαξε το ψυχαγωγικό πάρκο (Big Whoop Carnival) για να παρασύρει πληρώματα σε ένα «τρενάκι του λούνα παρκ», το οποίο στη συνέχεια τα μετέφερε σε έναν ποταμό λάβας με αποτέλεσμα να γίνουν νεκροζώντανοι σκελετοί στην υπηρεσία του. Για άλλη μία φορά εκτελεί το ξόρκι που σας μετατρέπει σε παιδί, όμως καταφέρνετε να ξεφύγετε και να ενεργοποιήσετε μια κατολίσθηση που θάβει τον LeChuck κάτω από τα ερείπια του ψυχαγωγικού πάρκου του και, όπως είναι φυσικό ύστερα από όλα αυτά, παντρεύεστε την Elaine και ετοιμάζεστε μέσα στην ευτυχία και την τρελή χαρά για το πολυπόθητο ταξίδι του μέλιτος!
ESCAPE FROM MONKEY ISLAND
Φτάνουμε στο 2000 και στην τέταρτη κυκλοφορία της σειράς από τη LucasArts, ενώ στην καρέκλα των designers αυτή τη φορά βρίσκονται οι Sean Clark και Michael Stemmle. Για πρώτη φορά ένα Monkey Island χρησιμοποιεί 3D graphics και για τελευταία φορά η LucasArts εκδίδει ένα παιχνίδι της σειράς αλλά και κάποιο adventure γενικότερα (αφού ακύρωσε και τα τρία αντίστοιχα projects που είχε στα σκαριά, τα Full Throttle: Payback, Full Throttle: Hell on Wheels και Sam & Max: Freelance Police), πέρα από κάποια remakes που θα δούμε στη συνέχεια. Περνάμε στο παιχνίδι μας, λοιπόν, όπου μαζί με τη -σύζυγό σας πλέον- Elaine Markey επιστρέφετε στο Melee Island από την τρίμηνη κρουαζιέρα σας για το ταξίδι του μέλιτος, για να ανακαλύψετε ότι η Elaine θεωρείται από τους κατοίκους νεκρή και τη θέση του κυβερνήτη του νησιού διεκδικεί κάποιος Charles L. Charles. Επίσης, ένας Αυστραλός επιχειρηματίας ονόματι Ozzie Mandrill έχει θέσει την έπαυλή σας υπό κατεδάφιση, σχεδιάζοντας να διώξει όλους τους πειρατές από τα νησιά της Καραϊβικής για να προσελκύσει πλούσιους τουρίστες που θέλουν να κάνουν ανέμελοι τις διακοπές τους! Αυτό σημαίνει πως εσείς όχι μόνο θα χάσετε την περιουσία σας, αλλά ουσιαστικά θα αναγκαστείτε να υπηρετείτε πλούσιους
Το νησί Jambalaya. (Escape from Monkey Island)
τουρίστες για να βγάλετε τα «προς το ζην» (μήπως σας θυμίζει το τηλεοπτικό Black Sails η ιστορία;). Για να μπορέσετε να εμποδίσετε αυτά τα φριχτά πράγματα να συμβούν, θα πρέπει να ταξιδέψετε ακόμα και στο περίφημο Monkey Island, ώστε να βρείτε ποιος κρύβεται πίσω από όλα αυτά και να τον νικήσετε. Ε, τώρα, μη μου πείτε πως δεν καταλάβατε ποιος είναι αυτός...
TALES OF MONKEY ISLAND
Το πέμπτο παιχνίδι της σειράς, που κυκλοφόρησε το 2009, είχε ως developer και publisher την Telltale Games, ύστερα από άδεια που παραχώρησε η LucasArts. Για πρώτη φορά, ο τίτλος κυκλοφόρησε σε πέντε επεισόδια (μόδα της εποχής τότε) τα οποία τελικά ενώθηκαν και κυκλοφόρησαν και σε ενιαίο πακέτο. Πολλοί οι designers αυτή τη φορά, ανάμεσά τους και οι γνωστοί μας «από τα παλιά» Dave Grossman (που έκανε το lead development) και Michael Stemmle. Η LucasArts είχε και την επίβλεψη της παραγωγής, μια και ήθελε να βεβαιωθεί πως τα στάνταρντ των επεισοδίων θα είναι αντίστοιχα με αυτά της special edition του Secret of Monkey Island, που παράλληλα ετοίμαζε η ίδια, θέλοντας να δοκιμάσει ένα πιθανό comeback της στο χώρο των adventures. Ο δημιουργός της σειράς, Ron Gilbert, ανακατεύτηκε κι αυτός για πρώτη φορά μετά το LeChuck’s Revenge, όχι όμως ως designer αλλά ως σύμβουλος στο σχεδιασμό του project. Στην ιστορία μας, έχουν περάσει κάποια χρόνια τα οποία έχετε ξοδέψει κυρίως στον εντοπισμό των συστατικών που χρειάζονται για να φτιάξετε το Cursed Cutlass of Kaflu, ένα όπλο-βουντού με το οποίο ελπίζετε να καταστρέψετε μια για πάντα τη νέμεσή σας, τον LeChuck, που καταφέρνει πάντοτε να ξεφεύγει με κάποιον τρόπο κυριολεκτικά την τελευταία στιγμή. Ο LeChuck απαγάγει την Elaine και τον κυνηγάτε με το Cutlass, αποδεικνύεται ωστόσο πως δεν το έχετε φτιάξει σωστά, κι έτσι, αντί να τον εξοντώσει, τον μετατρέπει σε άνθρωπο, ενώ το χέρι σας μολύνεται με τον ιό Pox of LeChuck. Πρέπει να βρείτε έναν τρόπο για να σταματήσετε τη θανατηφόρα επιδημική ασθένεια προτού μολύνει ολόκληρη την Καραϊβική, ενώ, προς μεγάλη σας έκπληξη, ο άνθρωπος πλέον, LeChuck προσπαθεί να εξιλεωθεί για όλες τις αποτρόπαιες πράξεις που έχει κάνει στο παρελθόν...
RETURN TO MONKEY ISLAND
Και, μετά την αναδρομή στο παρελθόν που ελπίζουμε να σας έχει ξυπνήσει ευχάριστες αναμνήσεις, ήρθε επιτέλους η ώρα να περάσουμε και στην αφορμή για αυτό το άρθρο, την κυκλοφορία ενός ολοκαίνουργιου Monkey Island, δεκατρία χρόνια μετά το Tales. Η προσμονή υπήρξε ακόμα μεγαλύτερη, αφού τούτη τη φορά ο Rob Gilbert
MONKEY ISLAND REMAKES
Τον Ιούλιο του 2009 η LucasArts κυκλοφόρησε το remake του The Secret of Monkey Island, του πρώτου παιχνιδιού της σειράς, με updated, λεπτομερέστερα γραφικά, remastered soundtrack, voice για τους χαρακτήρες και hint system. Το 2010 ακολούθησε το remake και του δεύτερου τίτλου, LeChuck’s Revenge, με παρόμοια αντιμετώπιση. Αυτό είχε ως συνέπεια να γνωρίσουν το Monkey Island από την αρχή και οι νεότεροι gamers, που δεν είχαν την ευκαιρία να παίξουν στα σύγχρονα μηχανήματα το κλασικό παιχνίδι. Ακόμα και σήμερα, αρκετά χρόνια μετά, μπορείτε να βρείτε τους δύο τίτλους σε πολύ προσιτές τιμές σε πλατφόρμες όπως αυτή του Steam, του GOG κ.λπ.
επέστρεψε από τη θέση του designer στο «πνευματικό του τέκνο», μέσα από την εταιρεία του Terrible Toybox, ενώ η Devolver Digital ανέλαβε το ρόλο του publisher, με τις «ευλογίες» για άλλη μία φορά της Lucasfilm Games (η οποία μετά το 2021 γύρισε στην παλιά της ονομασία, την οποία είχε εγκαταλείψει από το 1990). Το ενδιαφέρον για τον τίτλο απογειώθηκε όταν έγινε γνωστό πως ο Gilbert επρόκειτο να συνεχίσει την ιστορία από εκεί που έμεινε στο τελευταίο δικό του παιχνίδι, δηλαδή το LeChuck’s Revenge, οπότε και θα έδινε την προσωπική του απάντηση στο φοβερό cliffhanger του. Μάλιστα ο ίδιος τόνισε ότι, ξεκινώντας το design, ήταν διατεθειμένος να λάβει υπόψη του και να συζητήσει οτιδήποτε, εκτός από το ότι το σενάριο θα άρχιζε από το σημείο όπου τελείωσε το δεύτερο παιχνίδι της σειράς – αυτό ήταν το μόνο που δε θα άλλαζε με τίποτα. Σύμφωνα με όσα δήλωνε ο Gilbert, σκόπευε να λάβει υπόψη του τις μεταγενέστερες εξελίξεις στους τίτλους της σειράς που ακολούθησαν, χωρίς όμως να δεσμεύεται ντε και καλά από αυτές σε όλες τις περιπτώσεις. Η θέση των designers ήταν να κρατήσουν όσα περισσότερα μπορούσαν από τα στοιχεία των τριών τελευταίων τίτλων, όπου όμως συναντούσαν κάποια λεπτομέρεια που δεν ήταν δυνατό να εισαχθεί στην πλοκή που είχαν κατά νου, απλώς επρόκειτο να την αγνοήσουν, ώστε να μην εμποδίσουν «μια καλή ιστορία από το να ειπωθεί». Ο Dave Grossman ξαναπήρε το ρόλο του co-writer/designer, ενώ οι περισσότεροι από τους ηθοποιούς που είχαν δανείσει τις φωνές τους στους πρωταγωνιστές των προηγούμενων περιπετειών είναι και πάλι εδώ, με επικεφαλής τον Dominic Armato στο ρόλο του Guybrush Threepwood. Εξαίρεση, δυστυχώς, αποτελεί ο Earl Boen, η αυθεντική φωνή του LeChuck, ο οποίος αποσύρθηκε από την ηθοποιία το 2017 και τη θέση του πήρε ο Jess Harnell. Η μουσική είναι υπέροχη, τα δε γραφικά... εντάξει, σύγχρονα, αλλά θα προτιμούσαμε το εξαιρετικό καρτουνίστικο animation του Curse of Monkey Island (το pixel art που κάποιες ρομαντικές ψυχές ονειρεύονταν δε νομίζω πως θα το σκεφτόταν σοβαρά κάποια εταιρεία – άλλωστε η ιστορία των adventure games πάει χέρι χέρι με την ιστορία των γραφικών, σιγά μην άλλαζε αυτό τώρα). Ομολογώ πως η προσέγγιση που επιλέχτηκε μου φαίνεται ολίγον τι γκροτέσκα, αλλά μάλλον αυτό οφείλεται στο ότι πρέπει να γκρινιάξω και λιγάκι! Ο παράγων «νοσταλγία» κυριαρχεί από την αρχή ως τέλος, διαπερνά όλο το adventure και είναι καταλυτικός. Όπως δε θα απολαύσετε τον επερχόμενο Indiana Jones στο σινεμά αν δεν έχετε δει τις προηγούμενες ταινίες και δεν ξέρετε περί τίνος πρόκειται, έτσι κι εδώ το παιχνίδι θα χάσει πολλή από τη μαγεία του αν το παίξετε χωρίς να έχετε βιώσει, στο μεδούλι που λέμε, τι εστί Monkey Island, Guybrush και LeChuck. Θα είναι και για τους πρωτάρηδες ένα καλό, παλιομοδίτικο adventure, με
ΣΚΗΝΕΣ ΑΠΟ ΤΟ RETURN TO MONKEY ISLAND
ωραίους, κλασικούς γρίφους, συναρπαστική πειρατική ατμόσφαιρα, καλογραμμένο σενάριο, αλλά για τους «έμπειρους» σημαίνει πολλά παραπάνω, την επιστροφή στην αθωότητα και στο χρυσό παρελθόν, το reunion με παλιούς φίλους, που είχαμε να δούμε εδώ και χρόνια, τις αναμνήσεις που ξαναγίνονται πραγματικότητα. Σε μορφή «απομνημονευμάτων», μέσα στο παιχνίδι έχετε την επιλογή να ακούσετε τον Guybrush να σας αφηγείται τις παλιές του περιπέτειες, αν το θέλετε (υπάρχει κι ένα πολύ όμορφο βίντεο στο YouTube με ανασκόπηση των προηγούμενων τίτλων -“Story So Far”- αν το προτιμάτε, στη διεύθυνση: https://www.youtube.com/ watch?v=y5nEG-bdfeo). Το interface είναι απλούστατο, με ένα απλό κλικ εξετάζετε αντικείμενα, μιλάτε, χρησιμοποιείτε ή συνδυάζετε ό,τι έχετε στο inventory κ.λπ. Προσφέρεται in game και εξελιγμένο hint system με layers στα hints ώστε να μην παίρνετε κατευθείαν την τελική απάντηση αν δεν τη χρειάζεστε. Όλα τα κομφόρ, που λέμε, στη διάθεσή σας. Το παιχνίδι δεν είναι απευθείας sequel του Monkey Island 2: Le Chuck’s Revenge και αρχικά αναμενόταν να κλείσει οριστικά τη σειρά, κάτι που όμως άλλαξε στην πορεία. Και, φυσικά, το ερώτημα που κρεμόταν από τα χείλη όλων είναι ένα: Θα αποκαλυφθεί, επιτέλους, στο φινάλε του, το μυστικό του περιβόητου Monkey Island; Η 19η Σεπτεμβρίου 2022 επελέγη ως η ημερομηνία κυκλοφορίας του Return to Monkey Island και ήρθε, λοιπόν, η ώρα να σας δώσουμε κάποιες απαντήσεις στα ερωτήματα που πιθανόν σας απασχολούν. Προσοχή: spoilers ahead για δύο ολόκληρες παραγράφους – διαβάστε με δικό σας ρίσκο: Η εισαγωγή ξεκινά όντως από εκεί όπου τελείωσε το Monkey Island 2 – στο ψυχαγωγικό πάρκο Big Whoop, με τα δύο αδέρφια, πιτσιρικάδες, να ακολουθούν δύο τύπους που όμως αποκαλύπτεται από την αρχή ότι δεν είναι οι πραγματικοί τους γονείς! Εκεί μπαίνουν στους υποψιασμένους adventurers και οι πρώτοι ψύλλοι στ’ αυτιά: Γιατί να μην είναι; Ποιος ο λόγος; Αν το καλοσκεφτείτε, μία είναι η απάντηση: Επειδή οι πραγματικοί γονείς είναι ο Guybrush και η Elaine και οι δυο πιτσιρικάδες δεν είναι άλλοι από τα παιδιά τους! Αφού, λοιπόν, περιπλανηθείτε για αρκετή ώρα στο Big Whoop παρεούλα με τον Chuckie και λύσετε τους πρώτους σας γρίφους, θα καταλήξετε σε ένα παγκάκι όπου βρίσκεται ο ίδιος ο Guybrush, ο πατέρας σας, έτοιμος να σας διηγηθεί άλλη μία ιστορία από το ένδοξο πειρατικό του παρελθόν. Κι εδώ ξεκινάει η νέα μας περιπέτεια... Σας θύμισε λίγο How I Met Your Mother; Όπως και να ’χει, αυτή είναι η εισαγωγή, είτε την πείτε γλυκανάλατη, είτε κοινότυπη, είτε συναισθηματική και ρομαντική. Είπαμε, αν δεν αισθάνεστε έστω για λίγο παιδιά, αν δεν πιστεύετε στη δύναμη που έχει ένα καλό παραμύθι, αν σας ξενίζει η ιδέα του «κόσμου μέσα στον κόσμο», αν δε σας ελκύει το storytelling ως έννοια, αν θέλετε στιβαρές ιστορίες με αρχή, μέση και τέλος, χωρίς λογικά κενά, τι γυρεύετε σε ένα adventure και μάλιστα παλιομοδίτικο; Ε, αν είστε εντάξει με την εισαγωγή, θα είστε εντάξει και με το τέλος, όπου θα αποκαλυφθεί το περιβόητο μυστικό του Monkey Island, ο υπερπολύτιμος και καλά κλειδωμένος θησαυρός στο σεντούκι (τι άλλο παρά ένα t-shirt;), λίγο προτού σβήσουν τα φώτα (στην κυριολεξία – κλείνετε τα φώτα προτού φύγετε!) και τελειώσετε την αφήγησή σας, επιστρέφοντας στο παγκάκι του ψυχαγωγικού πάρκου, ενώ η Elaine σας ενημερώνει για μια καινούργια περιπέτεια που ίσως σας ενδιαφέρει – για το επόμενο παιχνίδι της σειράς. Εδώ τελείωσαν τα spoilers, διαβάστε πλέον χωρίς φόβο. Χμ... βασικά, τελείωσε και το άρθρο, οπότε θα σταματήσετε να διαβάζετε έτσι κι αλλιώς. Κάτι μας λέει, πάντως, πως δε θα είναι το τελευταίο που θα γράψουμε για το Monkey Island. Ένας θησαυρός πάντα περιμένει εκεί έξω για να τον ξεθάψουμε, και γιατί να μην το κάνουμε, αφού ξέρουμε πως θα περάσουμε όμορφα; Το ταξίδι είναι, άλλωστε, ο πραγματικός θησαυρός, και, πάνω απ’ όλα, οι φίλοι που αποκτάς στην πορεία...
