Vocations, Seminarian Corner

Three viewpoints on overcoming the ‘coronavirus blues’

By Elizabeth Morales

South Texas Catholic

While many may recall when news of the coronavirus made national headlines, no one predicted the toll it would take on American lives or how society had to adapt to protect their loved ones. For those discerning the priesthood or the newly ordained, it affected them in ways never experienced before. Mass restrictions meant the faithful, who once filled church pews had to watch a televised Mass from their homes. For many priests celebrating Mass without seeing the faces of their parishioners was the most difficult challenge.

Father R.J. Regalado

For Father R.J. Regalado, Parochial Vicar at Most Precious Blood Parish, and also, Chaplain for Catholic Charities Ministry and Life Enrichment for Persons with Disabilities, it felt as though the world came to a stop. He had become accustomed to celebrating Mass with his flock nearly every day, and suddenly instead of celebrating Mass in front of 1,200 people, it was only himself and his camera. The change eventually took a toll, and during the Easter Vigil Mass, he unexpectedly wept during his homily.

As a priest, Father Regalado took his calling seriously – as a spiritual father to his flock. He deeply felt the pain of separation from his parishioners. “God entrusted these people to me,” he said, adding, “and the priesthood is relational. We are providers and protectors,” likening the inability to see his sheep to an empty nest syndrome.

He recalled his devotion to St. Mary Magdalene helped him during this challenging period. “When she does not recognize the risen Jesus, she has to grapple with this new way he presents himself to her. With all that’s happening, we can easily fall into anxiety, and He is truly in the middle of it. We have to allow Him to lovingly speak to us, but that means we need to settle down and be silent,” Father Regalado said.

With one year of the priesthood under his belt, the unforeseen pandemic was unimaginable. “The pandemic taught me to rely on the Lord,” Father Regalado said. “As a new priest, I try to bring peace to the chaos.” He saw that many people were anxious when the government shutdown. “There’s fear, and then they have to stay at home with family, so there’s room for uncharitability. Rather than be ugly, let’s pray for one another,” he said

He encourages the faithful to come back to Mass as it nourishes their home life, “As Catholics, we need to go back to the Eucharistic and become Eucharistic people again. The domestic church is important, but it’s important to receive the Eucharist so that when we go back to the domestic church, we can give Christ to people.”

Javier Palacios

Javier Palacios, a first-year seminarian for the Diocese of Corpus Christi, said he was on Spring Break from his courses at Holy Trinity Seminary at the University of Dallas when the pandemic shifted his curriculum to online learning. He finished the remainder of his semester remotely. “It wasn’t that difficult,” Palacios said, crediting his smooth adjustment to online learning to living out in the world as an adult before entering seminary.

Palacios also explained his relationship with Jesus aided him during the transition. He said that through intimate prayer and our yearning to be with Him, we can find peace here on earth. “Mass is the greatest fulfillment, but we still have to commit our daily life to prayer, because it is only through prayer that we have a daily relationship with Him – striving to be holy as He is holy, which we alone were made for.”

Although his first year did not go as anticipated, Palacios learned to trust God’s provision, regarding small and large matters in life. For example, he shared, “I don’t have a vehicle. I gave that up when I entered seminary because, for one, it wasn’t something I could financially afford anymore, and more importantly, it allowed me to let God be in control. I was letting God take control of where He wanted to lead me.” A vehicle granted him the freedom to go as he may please, and he viewed asking fellow seminarians for a ride as an opportunity to grow in friendship and develop a brotherly bond.

Father Dave Brokke

Father Dave Brokke with the Society of Our Lady of the Most Holy Trinity, recently ordained to the priesthood on July 18, offers yet another perspective as he prepared for his ordination during the pandemic. He said it was difficult for him. He remained on an emotional roller coaster of sorts, especially as Corpus Christi became the nation’s epicenter of the pandemic.

Friends and family members had to cancel their plans to attend his ordination. “I was getting calls, texts, messages, and emails multiple times a day from new cancellations of people who had been hoping for years to be here.” He said the only thing that helped give him peace and perspective was reading Romans 8:28, “And we know that in all things God works for the good of those who love Him, who have been called according to His purpose.”

Father Brokke said by placing his trust in God’s ability, this offering, could be used for something beautiful. Throughout this experience, he learned how pliable we need to remain in the hands of God. “We, as humans, do not have the last say. God is ultimately in control. We need to slow down. Be rooted in prayer and allow the Lord to be our joy,” Father Brokke said. When life does not unfold as planned, “We need to rejoice, always pray, constantly give thanks, and trust Him in all circumstances.”

Despite the unanticipated hardships Father Brokke faced during his final preparations, the joy of ordination to the priesthood surpassed all the difficulties surrounding him. “I feel so completely at peace and happy with where the Lord has led me. It is such a joy to know that I am His, and He is mine – that I am His Priest. A friend of mine said, ‘This is what you were born to do.’ And I can honestly say, ‘Yes, I think that’s true – this just fits. It’s weird how the supernatural feels so natural, and it’s weird that this is not weird,’” Father Brokke said.

He urged anyone discerning the priesthood, religious life, or even marriage during the coronavirus pandemic: “We need men and women who are willing to lay down their lives for God’s people. There is no time like the present. Every age is challenging. Every age is filled with fear of the unknown. There has never been a time that following Jesus in a radical way did not present challenges. Because following Jesus is always an invitation to follow Him to the cross. Do not be afraid, pick up your cross, and come and follow Him. He is the resurrection and the life.”

VOCACIONES Seminarista esquina

Superando el cambio con oración

Por Elizabeth Morales

El seminarista Javier Palacios carga la cruz en procesión al entrar para celebrar la misa en la parroquia de San Pedro, Principe de los Apostoles.

South Texas Catholic

Muchos pueden recordar la primera vez que el coronavirus apareció en los titulares de todas las fuentes de noticias del mundo y, en consecuencia, el impacto que causó directamente en nuestras vidas. Para aquellos que disciernen el sacerdocio o han sido ordenados recientemente, les afectó en formas nunca antes experimentadas. Las restricciones a la misa hicieron que los fieles, que una vez llenaron las bancas de la iglesia, tuvieran que ver una misa televisada desde sus hogares. Para muchos sacerdotes, celebrar la misa sin ver los rostros de sus feligreses ha sido un gran desafío.

Para algunos sacerdotes, parecía que el mundo se había detenido. El padre R.J. Regalado comenzó sus primeras asignaciones sacerdotales el 8 de junio del 2019, en la Parroquia de la Preciosísima Sangre de Cristo, y también como Capellán para del Ministerio de SCREENSHOT El seminarista Javier Palacios carga la cruz en procesión al entrar para Caridades Católicas y Enriquecimiento celebrar la misa en la parroquia de San Pedro, Principe de los Apostoles. de la Vida para Personas con Discapacidades. Se había acostumbrado a celebrar la misa con su rebaño casi todos los días, y Su amor, pero eso significa que debemos calmarnos y de repente, en lugar de celebrar la misa frente a 1.200 guardar silencio”, dijo el padre Regalado. personas, se quedó solo, consigo mismo y su cámara. Con un año de sacerdocio en su haber, la pandemia El cambio finalmente se hizo sentir, y durante la Misa inesperada era inimaginable. “La pandemia me ha ensede la Vigilia Pascual, inesperadamente comenzó a llorar ñado a confiar en el Señor”, dijo el padre Regalado. durante su homilía. “Como nuevo sacerdote, trato de llevar paz cuando

Como sacerdote, el Padre Regalado se tomó muy en hay caos”. Vio que muchas personas estaban ansiosas serio su llamado, como padre espiritual de su rebaño. cuando el gobierno cerró. “Hay miedo, y aparte tienen Sintió profundamente el dolor de la separación de sus que encerrarse en casa con la familia, esto da lugar a feligreses. “Dios me confió a estas personas”, dijo, y una falta de caridad entre ellos. Pero en lugar de ser agregó, “y el sacerdocio es relacional. Somos proveefeos, recemos los unos por los otros “, dijo alentador, dores y protectores”, dijo, comparando la incapacidad recordándole a las personas, que su hogar es una iglesia de ver a sus ovejas como un síndrome del nido vacío. doméstica.

Recordó que su devoción a Santa María Magdalena Él alienta a los fieles a regresar a la misa, ya que le ayudó durante este período tan desafiante. “Cuando nutre su vida hogareña: “Como católicos, necesitamos ella no reconoce al Jesús resucitado, tiene que lidiar volver a la Eucaristía y volver a ser personas eucarísticon esta nueva forma en que él se presenta a ella. Con cas. La iglesia doméstica es importante, pero también todo lo que está sucediendo, podemos caer fácilmente es importante recibir la Eucaristía para que cuando en la ansiedad, pero Él está realmente en medio de regresemos a casa, a la iglesia doméstica, podamos dar todo esto. Tenemos que permitirle que nos hable con a Cristo a los demás”.

VOCACIONES Seminarista esquina

Javier Palacios, en su primer año como seminarista para la Diócesis de Corpus Christi, dijo que él estaba en las vacaciones de primavera de sus cursos en el Seminario Holy Trinity de la Universidad de Dallas, cuando la pandemia cambió su plan de estudios al aprendizaje en línea. Terminó el resto de su semestre de forma remota. “No fue tan difícil”, dijo Palacios, atribuyendo su suave adaptación al aprendizaje en línea para vivir en el mundo como adulto antes de ingresar al seminario.

Palacios también explicó que su relación con Jesús le ayudó durante la transición. Reconociendo que es difícil para los laicos no poder recibir a nuestro Señor verdaderamente presente en la Eucaristía diaria o semanalmente, dijo que a través de la oración íntima y nuestro anhelo de estar con Él, podemos encontrar la paz aquí en la tierra. “La misa es el alimento mayor, pero aún tenemos que comprometer nuestra vida diaria a la oración, porque es solo a través de la oración que tenemos una relación diaria con Él, esforzándonos por ser santos como Él es santo, para lo cual hemos sido creados, “Agregó.

Aunque su primer año no fue como lo esperaba, Palacios aprendió a confiar en la provisión de Dios, con respecto a los asuntos pequeños y grandes de la vida. Por ejemplo, compartió: “No tengo un vehículo. Renuncié a eso cuando ingresé al seminario, primero porque, era algo que ya no podía pagar con mis finanzas, pero sobre todo, me permitió dejar que Dios tomara el control. Era permitir que Dios me condujera hacia dónde El quería llevarme”. Un vehículo le garantizaba la libertad de ir a donde el quisiera, sin embargo el lo vio como una oportunidad de pedirle aventón a sus compañeros seminaristas para crecer en amistad y desarrollar un vínculo fraternal.

El padre Dave Brokke, de la Sociedad de Nuestra Señora de la Santísima Trinidad, ordenado al sacerdocio recientemente, el 18 de julio, ofrece otra perspectiva. Dijo que mientras se preparaba para su ordenación, durante la pandemia, le fue muy difícil emocionalmente, ya que permaneció en una especie de montaña rusa, especialmente cuando Corpus Christi se convirtió en el nuevo epicentro de la pandemia en la nación. Los amigos y familiares tuvieron que cancelar sus viajes. “Recibía llamadas, mensajes de texto, mensajes de correo electrónico y correos electrónicos varias veces al día por nuevas cancelaciones de personas que habían estado esperando por años para acudir a mi ordenación”.

Dijo que lo único que le ayudó a darle paz y perspectiva fue leer en Romanos 8:28: “Y sabemos que en todas las cosas Dios obra para el bien de aquellos que lo aman, que han sido llamados de acuerdo con su propósito”. El padre Brokke dijo que al poner su confianza en Dios, sabía que usaría esta ofrenda para algo hermoso.

A lo largo de esta experiencia, aprendió cuán flexible debemos permanecer en las manos de Dios. “Nosotros, como humanos, no tenemos la última palabra. Dios finalmente tiene el control. Necesitamos reducir la velocidad. Estar arraigado en la oración y permitir que el Señor sea nuestro gozo ”, dijo el padre Brokke. Cuando la vida no se desarrolla según lo planeado, “necesitamos regocijarnos, orar siempre, darle gracias constantemente y confiar en Él en todas las circunstancias”.

A pesar de las situaciones imprevistas que enfrentó el padre Brokke durante sus preparativos finales, la alegría de la ordenación al sacerdocio superó todas las dificultades que le rodearon. “Me siento tan completamente en paz y feliz a donde el Señor me ha llevado. Es una gran alegría saber que soy suyo, y que él es mío, que soy su sacerdote. Un amigo mío dijo: “Tu naciste para ser esto”. Y puedo decir honestamente: “Sí, creo que es verdad, esto simplemente encaja”. Es extraño cómo lo sobrenatural se siente tan natural, y es extraño que esto no sea extraño “, dijo el padre Brokke.

Instó a cualquiera que discierna el sacerdocio, la vida religiosa o incluso el matrimonio durante la pandemia del coronavirus: “Necesitamos hombres y mujeres que estén dispuestos a dar sus vidas por el pueblo de Dios. No hay un tiempo como el presente. Cada época es un desafío. Cada edad está llena de miedo a lo desconocido. Nunca ha habido un momento en que seguir a Jesús de manera radical no presentara desafíos. Porque seguir a Jesús siempre es una invitación a seguirlo a la cruz. No tengas miedo, toma tu cruz y ven a seguirlo. Él es la resurrección y la vida “.

El obispo Michael Mulvey y el personal de la Oficina del Medio Ambiente Seguridad y Recursos para Niños y Familias están comprometidos a ayudar a aquellos que han sufrido abusos de cualquier tipo. Para asistencia inmediata, apoyo e información de referencia, llame al Coordinador de Asistencia a Víctimas Stephanie Bonilla al (361) 693-6686.

but we still have to commit our daily life to prayer, because it is only through prayer that we have a daily relationship with Him – striving to be holy as He is holy, which we alone were made for.”

Palacios also explained his relationship with Jesus aided him during the transition. He said that through intimate prayer and our yearning to be with Him, we can find peace here on earth. “Mass is the greatest fulfillment,