Estabilidad es prioridad para inmigrantes
DANA DIFILIPPO Coordinadora de medios sociales de Caridades Católicas Diócesis de Trenton
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e primera vista, Nathaly parece como cualquier adolescente de 16 años – tímida con extraños, cansada de la manera que los adolescentes que no paran de actividades suelen estar, y rebotando fluidamente entre la pantalla de su computadora y su tarea para cumplir con el trabajo escolar de su secundaria en el norte de New Jersey. POBREZA PROFUNDA Pero hace solo un año, su vida le fue muy diferente. Nathaly vivía con su familia en Ecuador, donde la pandemia del coronavirus empeoró la pobreza duradera del país sudamericano. Más de un 52 por ciento de los ecuatorianos viven en la pobreza actualmente, por algunas estimaciones, además de una alta cantidad de adolescentes que dejan de estudiar y más trabajo de niños. Para comparar, un 12 por ciento de la población de los Estados Unidos vive en la pobreza. Con solo 15 años y embarazada, Nathaly tuvo miedo del futuro.
Sin decir ni una palabra a su familia, la joven dejó su casa en diciembre y se abarcó en un camino largo hacia una vida esperanzadora en los Estados Unidos. Hace doce años, su tía Betty había decidido hacer lo mismo. El camino de Betty hacia la frontera estadounidense fue muy peligroso, pero desde entonces, ella había construido una vida segura y estable en el norte de New Jersey. Con el deseo de proveer lo mismo a su sobrina, Betty le compró un boleto de avión para Nathaly a México – y rogaba a Dios que le protegiera a ella mientras viajaba sola por autobús y a pie hasta llegar a Texas. El camino por México demoró siete días. En camino, Nathaly conoció a dos otras emigres jóvenes. La compañía fortaleció a las tres mientras navegaban el desierto e intentaban evadir a extraños en Juárez, una ciudad fronteriza con una historia violenta, especialmente para las mujeres. Al alcanzar la frontera, encontraron una parte seca del río donde cruzar. El futuro esperanzador por la cual habían luchado y sufrido parecía estar cerca. Fue entonces que las autoridades fronterizas aparecieron. Los agentes migratorios agarraron a las tres niñas y las llevaron a una detención migratoria,
Marilyn Zeno, coordinadora del programa Caminos Seguros de Caridades Católicas, visita con Betty, Nathaly, la hija de Betty y el hijo de Nathaly. Foto de cortesía 28 REVISTA EL MONITOR Julio 2021
donde su destino quedaría en manos de un juez. Sin embargo, Nathaly solo se sentía aliviada. “Por lo menos sobreviviremos”, pensaba Nathaly, quien ya estaba en el octavo mes del embarazo durante ese viaje tan duro. NIÑOS INMIGRANTES MÁS VULNERABLES Para la mayoría de los inmigrantes captados después de entrar a los EE. UU. sin documentos, la deportación puede ser un destino inevitable. Pero para menores cruzando solos, como Nathaly, el futuro es más complicado. La ley federal manda unos procedimientos protectores para ellos, reconociendo los riesgos más altos que corren como niños vulnerables. Unos de los riesgos más conocidos y prevalentes son la explotación, el trafico humano y la violencia. Una nueva política que se puso en marcha en febrero pretende acelerar la reunificación con sus familias. Eso es el punto en donde la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB por sus siglas en inglés) entra a la historia. La USCCB creó un programa llamado Caminos Seguros que reúne a adolescentes y niños no documentados que llegaron solos con patrocinadores en los EE. UU.
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(mayormente familiares). En New Jersey, Caridades Católicas Diócesis de Trenton provee servicios de por todo el estado después de las reunificaciones para ayudar a los niños a conseguir estabilidad y normalidad mientras sus casos migratorios avanzan por el sistema legal. La necesidad es aguda. En solo el mes de marzo, la patrulla fronteriza paró a casi 19,000 niños solitarios en la frontera, un récord desde el 2009 según datos federales. En Caridades Católicas, Marilyn Zeno (en la foto al lado de Nathaly, su bebé, Betty, y la hija de Betty) maneja el programa que tiene su sede en Servicios Comunitarios de Lakewood, establecido en el 2012. Caridades Católicas ayudó a casi 70 niños desde el año pasado por el programa Caminos Seguros. LA META… ESTABILIDAD “Los proveemos con todos los recursos y referencias que necesitan para seguir adelante”, dijo Zeno. “Por ejemplo, si no tienes documentos, significa que tampoco tienes seguro médico. Entonces, les ayudamos a inscribirse para recibir cuidado caritativo para cubrir los costos médicos. Les ayudamos a matricularse en escuela. Les ayudamos a conseguir un carnet de identificación. Si haya alguna necesidad para ayudar con la salud emocional o mental, les ponemos en contacto con consejeros y el cuidado de salud mental o emocional. Les ayudamos conectar con abogados que trabajan gratuitamente con sus casos. Hacemos lo que sea para ayudarles a conseguir la estabilidad y seguridad aquí”. Para Nathaly, esa estabilidad significó trasladar su caso de Texas a New Jersey, donde vive ahora con su tía. También hubo que ayudarla a conseguir el cuidado obstetra y pediatra para su hijito quien nació en febrero. Nathaly quiere quedarse en los EE. UU. y hacerse ciudadana. Sueña con ser doctora algún día, pero por ahora su prioridad es el bienestar de su hijo. “Quiero terminar con mi educación para poder ofrecerle a mi hijo lo que yo nunca tuve en Ecuador”, dijo ella.
La vocación para servir, acompañar
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a familia de Jorge Valente no se sorprendió al escuchar de que él iba a comenzar el programa del diaconado permanente en la Diócesis de Trenton en 2018. Ordenado el 15 de mayo en la Catedral Santa María de la Asunción, Trenton, por el obispo David M. O’Connell, C.M., el diácono Jorge servirá en la Parroquia Santa Rosa de Lima, Freehold. Y, para él, “servir” es la palabra clave. Nacido en Portugal, se le inculcó de niño una devoción profunda y fuerte a Nuestra Señora de Fátima. “Esa fe y confianza inexplicable en la Santa Madre se hizo parte de mía de joven y se ha quedado conmigo hasta hoy en día”. De hecho, al llegar a los Estados Unidos en 1979 a los diecisiete años, el joven Valente encontró una parroquia en Newark dedicada a Nuestra Señora de Fátima. Sería ahí donde eventualmente le pediría la mano a su futura esposa Mary Jo. Los dos se casaron en la Parroquia Nuestra Señora de Fátima en Elizabeth en 1984 encomendando su matrimonio a la Santa Madre. La pareja se sintió llamada a servir en las misiones. Ya con cuatro hijos, empezaron a discernir el llamado y decidieron ir a Cuzco, Perú, y luego a las afueras de Santiago, Chile, para enseñar y crear comunidad en las periferias durante cinco años. “Al volver desde las misiones, siempre le he preguntado al Señor cómo podría seguir sirviéndolo en su viña”, compartió Valente. Encontró, “por casualidad”, a la comunidad de Santa Rosa de Lima donde se ha involucrado en las actividades ministeriales y espirituales. “Que mi nombre ( Jorge) se escribe lo mismo que en portugués hace pensar a
la gente que soy hispano”, dice el diácono, explicando que el censo nacional no considera a los portugueses como hispanos. “Pero en el corazón si soy hispano y tengo mucho orgullo de ser identificado como hispano. Para Dios somos todos iguales”. En cuanto sus esperanzas para la familia de fe de Santa Rosa, “Las esperanzas son las misma para cualquier comunidad… acercar a las almas a Dios, especialmente a través de los Sacramentos. Formar y animar a la comunidad a servir a la Iglesia de alguna capacidad” añadiendo de manera especial ver al servicio como una vocación, “especialmente el sacerdocio”.
Como diácono, Jorge tuvo la bendición de bautizar a su nieta Cecilia Rose el 26 de junio. Foto de cortesía
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Vivir es cambiar – palabras sabias desde una vida bien vivida POR MATEO GREELEY
director asociado de comunicaciones
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n esta edición de la Revista Monitor, el tema de enfoque resalta el Día de los Abuelos y las Personas Mayores para celebrar la tercera edad y todo lo que contiene una vida bien vivida de fe, amor, trabajo y todo lo demás. Después de casi nueve décadas de vida, James ( Jim) O’Brien, 88, tiene muchas historias y ha vivido por muchas etapas distintas – demasiadas para cualquier artículo breve – y aunque pueda ser difícil encapsular sus experiencias y lecciones aprendidas, en fin, se le escucha hablar de familia y amigos de calidad, de humildad y humanidad, de llamados y respuestas. El feligrés de San Marcos, Sea Girt, reconoce bien los regalos de su vida. Buenos amigos le han ayudado a desarrollar y poner en práctica su vocación de construir el Reino en esta tierra. Él los llama “compañeros” porque han trascurrido mucho y compartido aún más. Su James (Jim) O’Brien con el monseñor Sean Flynn, párroco de la Parroquia San Marcos, Sea Girt. Foto por Mateo Greeley
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trabajo mayormente se ha enfocado en el desarrollo de comunidades marginadas de por el mundo. Ha trabajado en cada país de Latinoamérica y en varios países de África también, sea con los Misioneros de Maryknoll, el Cuerpo de Paz, o como trabajador y representante del gobierno de los Estados Unidos. El señor O’Brien ha sido “gente puente” y se puede aprender mucho de su historia. “Pues, no me santifiques”, dice con una risa, “pero siempre he pensado que cuando algo se te presenta, cuando algo aparezca en ‘tu plato’, hay que responder”. Al decir eso, O’Brien empezó a compartir una letanía de personas de lo largo de su vida que la pedían actuar de alguna manera. “Te necesito para enseñar clases de inglés. Te necesito para ayudar con el proceso de DACA. Jim, ¿qué hacemos sobre tal cosa? ¿Cómo podemos ayudar a tal persona? Debemos hacer algo… etcétera. “Si uno tiene una consciencia, no es difícil” hacer algo. “Mi familia me enseñó a no ser egoísta”
“cuando algo se te presenta, cuando algo aparezca en ‘tu plato’, hay que responder”. con los dones y talentos que tiene, sean pequeños o grandes. Para Jim, su talento con idiomas le ha servido bien en el servicio a los demás. “Soy un gringo del norte, pero siempre tuve la empatía… pues siempre he sentido que las otras personas fueran mis hermanos”. Continuó que “He tenido muy buenos amigos que me han sido ejemplos de no tener miedo en la vida”. Es fácil “portarnos como ovejas del rebaño”, pero, para Jim, han sido las personas que demuestran confianza en las cosas pequeñas que le sobresalen al pensar en su vida. Es la persona que “levanta la mano” para expresar una duda o lanzar una pregunta. Es quien admite no entender algo y querer aclaración o ayuda. En la vida, dice O’Brien, “hay que responder a las cosas a las cuales podemos responder” sea una llamada de la esposa o vecino o sobrina… “quien sea… porque puede ser que una ayuda rápida cambie el rumbo de la vida de alguien por completo”. Actuar para ayudar al prójimo puede convertirse en un momento esencial de esa persona, “y para nosotros también”. “Vivir es cambiar”. Estas palabras de los obispos en la Segunda Conferencia General del Episcopado Latinoamericano en Medellín, Colombia, en 1968, encapsulan el consejo de Jim O’Brien. “Vivir mucho es haber cambiado a menudo” siguen los obispos. “Vivir significa estar dispuestos a cambiar”, terminó O’Brien. Todos “estamos en una vía de desarrollo” y ese desarrollo no termina al cumplir ninguna edad.
Imagen de USCCB/canva
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Ser una persona mayor: una nueva vocación
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n día me levanté a descubrir que yo era una persona de tercera edad. ¿Qué pasó con el tiempo? Pareciera que solo ayer yo fuera “el joven” entre mis hermanos sacerdotes mayores. Debe ser que no presté atención cuando los días se convertían en meses y, entonces, años. Ahora, al verme en el espejo en la mañana, me pregunto, “¿Quién Extractos del mensaje del eres TÚ? ¿De dónde OBISPO DAVID M. eres TÚ”? O’CONNELL, C.M. Es la verdad que la edad trae ciertos dolores y arrugas que nosotros “de tercera edad” no teníamos o que, por lo menos, nunca nos habíamos dado cuenta. Pero también es la verdad de que la edad trae cierta sabiduría y perspectiva que solo viene con la experiencia … ¡experiencia que solo viene por vivir la vida! El envejecer es un regalo, un regalo hermoso que debemos valorar. Es un regalo que nos ofrece memorias, recuerdos de bendiciones de por los años y de todas las personas que han bendecido el camino que hemos tomado. Como personas de tercera edad, hemos vivido y aprendido, nos hemos reído y llorado, hemos amado y hemos recibido el amor también. ¡Y habrá más por venir! Este año, el papa Francisco ha establecido la primera “Jornada Mundial de los Abuelos y de las Personas Mayores” que la Iglesia Católica celebrará anualmente el cuarto domingo del mes de julio, cerca a las fiestas de los santos Joaquín y Ana, los abuelos del Señor Jesús. El Santo Padre observó que “El Espíritu Santo suscita aún hoy en los ancianos pensamientos y palabras de sabiduría: su voz es preciosa porque canta las alabanzas de Dios y guarda las raíces de los pueblos” (Mensaje del Ángelus, 31 de enero 2021). En su mensaje para la primera “Jornada Mundial de los Abuelos y de las Personas Mayores” el 25 de julio, con 84 años, el papa Francisco invita a los ancianos a una “vocación renovada” en este punto posterior de la vida: “La de custodiar las raíces, transmitir la fe a los jóvenes y cuidar a los pequeños. Escuchen bien: ¿cuál es nuestra vocación hoy, a nuestra edad? Custodiar las raíces, transmitir la fe a los jóvenes y cuidar de los pequeños. No lo olviden”. Celebrar la vejez no trata solo de recordar el pasado. Se trata
de los abuelos y de los ancianos – honrados “en su día” – usando su sabiduría y experiencia de cómo “vivir la vida” para inculcar en los más jóvenes un sueño de lo que puede ser y lo que aun viene y hacerlo todo desde la fe, en la esperanza y en el amor, algo que solamente quienes hayan vivido pueden atestiguar, conscientes de la promesa del Señor, “Yo estoy con ustedes todos los días, hasta el fin del mundo” (Mateo 28:20). Lee el mensaje completo del obispo O’Connell y más sobre esta celebración de abuelos y mayores en PecesdeTrenton.org.
Papa Francisco instituye Jornada Mundial de los Abuelos y las Personas Mayores
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espués de su Ángelus dominical el 31 de enero, el papa Francisco anunció su decisión de establecer una Jornada Mundial para los Abuelos y las Personas Mayores que la Iglesia Católica celebraría anualmente en el cuarto domingo de julio. El tema del día, “Yo estoy con ustedes todos los días”, sirve como una razón de la celebración que une a todas las generaciones. En honor del día, el obispo David M. O’Connell, C.M., celebrará una Misa en la Parroquia San Maximiliano Kolbe, Toms River, el 25 de julio a las 11 de la mañana, cerca al memorial de los santos Joaquín y Ana, los abuelos de Jesús. La Misa estará transmitida en vivo en las fuentes digitales de la Diócesis y en español en Youtube.com/CristoParaTodos. Durante su anuncio, el Santo Padre expresó su preocupación de que los ancianos, juntos a los abuelos, están olvidados demasiado a menudo. Describió la voz de los ancianos como “preciosa porque canta las alabanzas de Dios y guarda las raíces de los pueblos. Nos recuerdan que la vejez es un regalo y que los abuelos son el enlace entre las generaciones para transmitir a los jóvenes una experiencia de vida y fe”. El pontífice subrayó la importancia de pilares fundamentales necesarios para renovar “nuestras sociedades perturbadas” incluyendo a tres “que ustedes mismos, mejor que otra persona, pueden establecer. Esos tres pilares son los sueños, los recuerdos y la oración”. El Santo Padre siguió que “hay algo hermoso aquí. Su oración es un recurso muy precioso: un aliento profundo que la Iglesia y el mundo necesitan urgentemente”.
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