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Sant Antoni Abat: la fiesta del fuego en la provincia de Castell贸n
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urante el mes de enero pocos son los municipios de la provincia de Castellón que no celebran la festividad de Sant Antoni. La inmensa mayoría de los municipios programan actos en honor a este santo, patrón de los animales, que tiene profundas raíces en el mundo rural y que en nuestra cultura moderna todavía perviven, a veces un poco desvirtuados de sus motivaciones ancestrales y en otros casos guardando toda la esencia de tradiciones que son guardadas y reivindicadas por los municipios de Castellón como auténticas señas de identidad. Las fiestas en honor del Santo preludian el fin del invierno y ya anuncian de forma bastante anticipada el deseo de que llegue la primavera y con ella, uno de los momentos más importantes para las culturas rurales, la época de la siembra. En los actos que tienen lugar para festejar a Sant Antoni siempre está presente el fuego como elemento purificador, señal de quemar los malos augurios y los tiempos pasados. El fuego se muestra en las hogueras, algunas de ellas monumentales que se queman en las principales plazas de los pueblos. Estas hogueras se deben preparar, y en su preparación participa todo el pueblo, recogiendo la leña en los montes o yendo por las casas a recogerla, montando la hoguera, etc., en este trabajo las caballerías tienen un especial cometido y dejan bellas estampas llenas de color y de vida. 2
Di s f ru t a la
Provincia El fuego siempre estรก presente en estas ancestrales fiestas, que se celebran alrededor del 17 de enero y que estรกn muy arraigadas en el mundo rural de la provincia.
FOTO: VICENT MILLA PRADES
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Di s f ru t a la
Provincia Tras la quema de la hoguera se bendice a los animales y, generalmente, a todas las personas que han participado en la bendición se les obsequia con un dulce típico de estas fechas que se encargan de realizar de forma totalmente artesanal los vecinos de la localidad. Son numerosas las formas que toman estos dulces: “primes”, “cocs”, “pastissets”, “rotllos”, …, todos sabrosos y estupendos para recobrar fuerzas y atemperar el cuerpo en estos días de frío, acompañándolos de licores también típicos como la mistela o el moscatel.
La fiesta suele acabar con una verbena o con el aprovechamiento de las brasas de la hoguera para realizar suculentas parrilladas de típicos embutidos y chuletas de cordero que son degustadas entre amigos e invitados. En cualquier municipio de la provincia podemos asistir a estos actos que estamos seguros sorprenderán a aquellos que no hayan participado nunca, no obstante, debemos destacar la celebración de San Antonio Abad en algunos municipios que
Tras la bendición de los animales se obsequia a los participantes con dulces típicos de los municipios, realizados artesanalmente por los vecinos.
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Di s f ru t a la
Provincia Vecinos y visitantes participan en las fiestas de San Antonio al calor del fuego de hogueras monumentales. Atravesar las hogueras: todo un reto. tienen actos más espectaculares como es el caso de Vilanova d’Alcolea, localidad en la que, además de encender hoguera monumental, esparce por sus calles restos de poda y rastrojos que se encienden y que caballos y jinetes deben atravesar. Otro municipio con actos que conservan todo el sabor ancestral es Forcall, allí la monumental hoguera se convierte en “barraca” que es atravesada en llamas por las “botargas” (demonios y tentaciones) que arrastran a Sant Antoni hasta su interior. Borriol y la subida del espectacular carro de leña hasta la hoguera, Albocàsser y su preparación de la hoguera con caballerías que arrastran árboles monumentales, Vilafranca y su “Publicata” de la que destacamos la representación del auto sacramental de la “Vida de Sant Antoni Abat”, Benicarló con su “cremà del dimoni” y cabalgata, en la que “les lloes” y la “tirada de coques” son protagonistas; son, junto con otros muchos municipios de la provincia de Castellón, poblaciones en las que tienen lugar fiestas con actos interesantes, participativos y originales. Los municipios de Betxí y Benicàssim, por su parte, celebran fiestas patronales en honor a San Antonio con multitud de actos, evidentemente también tienen lugar hoguera, bendición de animales y reparto de “prima”. 6
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La festividad de Sant Antoni se celebra el día 17 de enero y los actos en su honor se programan bien ese día, los fines de semana anterior, posterior o incluso perduran hasta bien entrado febrero. Pueden consultar las fechas en los ayuntamientos y páginas web de los municipios a los que piensen asistir, o
visitar la web del Patronato Provincial de Turismo de Castellón: www.turismodecastellon.com Desde aquí sólo nos queda animaros a conocer estas tradiciones tan arraigadas en nuestra tierra y disfrutar de ellas con vuestra participación. Estamos seguros que os sorprenderéis y conoceréis de primera mano una parte fundamental de nuestra historia y tradición.
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