París-Niza

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La “Carrera del Sol”, París-Niza, fue corrida del 7 al 14 de marzo, en su edición 79, no faltaron las sorpresas, los giros en la trama, aspectos que aderezaron este evento ciclista francés y lo hicieron muy, muy interesante.

Entre los ciclistas que atendieron el llamado a la acción, estuvieron Tiesj Benoot, Primoz Roglic, Richie Porte, Mads Pedersen, Ion Izaguirre, Alexey Lutsenko, Philippe Gilbert, Thomas de Gendt, Sam Bennett, Maximilian Schachmann, Michael Matthews, Bob Jungels, y muchos más que pusieron a punto sus dos ruedas sobre el asfalto.

-8 etapas (4 de media montaña, 1 montañosa, 2 llanas y 1 contrarreloj individual) -1,238 kilómetros -23 equipos -161 ciclistas …Y todo el sabor francés en la ruta.

Etapa 1: Saint-Cyr-l’École—Saint-Cyr-l’École -165.8 km para abrir, una etapa tranquila que le permitió soñar a Fabien Doubey, único escapado del día, que pudo lucirse durante algunos kilómetros. -Más tarde todo se acomodó para el sprint, Philippe Gilbert y 2 más se fueron por las cotas conclusivas, pero el Deceuninck atacó, Groupama le respondió, y el final quedó en manos de estos equipos, siendo el triunfo para Sam Bennet, y Deceuninck.

Etapa 2: Oinville-sur-Montcient—Amilly -Etapa tranquila, pelotón relajado, llegada masiva. -Un par de fugados que no representaron peligro alguno. -Deceuninck nuevamente empezó tensando. -No faltaron las caídas y los ataques, ya cercanos a meta. -Mads Pedersen parecía quedarse con la etapa, pero el caos del sprint fue dominado por el holandés Cees Bol. -En el liderato, Michael Matthews sucedió a Bennet. Etapa 3 (CRI): Gien—Gien -Día redondo para Stefan Bisseger, quien con el triunfo en la contrarreloj individual, de 14.4 km, se llevó también el jersey amarillo, marcando 17:34. -Rémi Cavagna quedó en segundo lugar, y Primoz Roglic en tercero.

Etapa 4: Chalon-sur-Saone—Chiroubles -Jornada montañosa, 7 puertos, la primera llegada en alto y todos los reflectores para Roglic. -6 en fuga, muchos intentos en las pendientes, otros tantos ataques en las bajadas. -Chiroubles albergaba la meta, Cavagna y Luis León Sanchéz se fueron en ese último tramo por Julien Bernard, quien buscaba el triunfo; se hundió Cavagna; a Bernard y a Sánchez los cazó un contingente, y ahí iba Roglic, quien a menos de 6 kilómetros, con pedaladas impresionantes, escaló, se coronó en solitario marcando 4:49:36, y tomó el liderato. Etapa 5: Vienne—Bollène -Doblete de Sam Bennett en esta tranquilísima jornada, que también fue larga, de 200.1 kilómetros. -El pelotón no tuvo a quién cazar, el sprint se saboreaba desde muchos metros antes de la meta, y Bennett supo colocarse al frente, por encima de Nacer Bouhanni y Pascal Ackerman.

Etapa 6: Brignoles—Biot -La montaña dictó el guión en la sexta, hubo más de una escapada, y fugados que de verdad intentaron irse por la victoria, como Elissonde y Nipo Jonas, los dos más fuertes dentro de ese grupo de aventureros que se fue desmoronando uno a uno, hasta que sólo quedaron ellos, de cara a la escalada final. -Elissonde claudicó primero, luego Nipo, entonces, a 1 kilómetro de meta, tan fresco como podría estar en ese momento, Primoz Roglic apareció en una batalla contra Christophe Laporte, de la cual salió triunfador, llevándose la etapa y fortaleciendo su liderato.

Etapa 7: Le Broc—Valdeblore -De nuevo la montaña, 2 puertos de primera categoría y 2 de segunda, en la etapa reina de la carrera. -119.5 kilómetros que aprovecharon muy bien algunos de los 13 fugados, en concreto 3: Elissonde, Mader y Powless. Quienes resistieron hasta el ascenso final, donde Mader se fue en solitario tras el triunfo. -Ya en el terreno final, el pelotón había absorbido al par que Mader dejó atrás; él ya tenía a victoria en sus manos, cuando de pronto, a menos de 1.5 km de meta, Roglic, con fuego en los pedales, se fue por el fugado restante, y a metros de llegada, lo rebasó y lo hundió en el segundo lugar, casi asegurando su triunfo en la París-Niza.

Etapa 8: Plan-du-Var—Levens -Y así como Mader en la séptima obtuvo una desafortunada sorpresa cuando creía que iba a ganar, del mismo modo Roglic en ésta perdió todo. -92 kilómetros bastaron para sepultar el esfuerzo del esloveno, quien primero sufrió una caída, casi recién comenzada la jornada, y luego un percance mecánico que lo dejó fuera del podio y fuera del top, dando un giro inesperado y colocando a Maximilian Schachmann como ganador de la carrera. -Magnus Cort Nielsen cerró con la última victoria en el sprint.

En el ciclismo nada está escrito, y esta París-Niza fue el ejemplo perfecto.

CLASIFICACIÓN GENERAL:

1. Maximilian Schachmann (Ale) Bora-Hansgrohe – 28:49:51 2. Aleksandr Vlasov (Rus) Astana-Premier Tech – a 0:19 3. Ion Izaguirre (Esp) Astana-Premier Tech – a 0:23