Brancheorganisatie CompTIA breidt uit naar Nederland

Organisatie certificeert ICT-professionals bij bedrijven, channel en overheden

Jim Hamilton, Vice President van CompTIA.

Brancheorganisatie

CompTIA breidt uit naar Nederland

Wie denkt met tientallen jaren ervaring in de ICT-sector alles gezien en gehoord te hebben, kan bedrogen uitkomen. Zo blijkt in de sector al bijna veertig jaar een branchevereniging te bestaan die technologiebedrijven bijstaat bij het delen van kennis en ervaring rond een hele reeks hete hangijzers, waaronder het latente gebrek aan voldoende instroom van nieuwe medewerkers. CompTIA is een wereldwijd actieve associatie van technologiebedrijven, maar ook een van de best bewaarde geheimen. Voor de Benelux komt daar nu verandering in. CompTIA start ook in onze streken met een open, leveranciersonafhankelijke community.

Het is CompTIA’s missie de ITindustrie te versterken door bedrijven te laten groeien en bekwaam technisch personeel op te leiden. De leden variëren van Fortune 500bedrijven, zoals Microsoft, Apple en Google, tot kleine technische dienstverleners die de implementatie en het beheer van technologie ondersteunen. De door leden gerunde communities van CompTIA vormen de

bouwstenen van hun op de industrie gerichte initiatieven, onderwijs, onderzoek en programma’s. De snelle groei van de ICTsector wordt gevoed door innovatieve bedrijfsoplossingen die gebruikmaken van de nieuwste opkomende technologieën, zoals slimme gebouwen/steden, SaaS, blockchain, cybersecurity, nieuwe bedrijfsmodellen en een sterke ondernemerscultuur.

Nancy Hammervik, Executive VicePresident Industry Relations van CompTIA: “Dit is een geweldige kans voor leveranciers van ICTdiensten en producten om deel uit te maken van een boeiende, nieuwe technologiecommunity voor de Benelux. Als brancheorganisatie kijken we uit naar het werken met technische professionals in de regio om de toekomst van onze industrie vorm te geven.” Hammervik was in Nederland tijdens het ISEevenement (Integrated Systems Europe) om de CompTIAplannen te onthullen voor een open, leveranciersonafhankelijke community die volledig gericht is op de behoeften in de Benelux. Die gemeenschap moet bedrijven helpen succes te boeken in een tijd waarin veranderingen sneller gaan dan ooit.

350.000 certificaten

De basis voor CompTIA werd bijna veertig jaar geleden gelegd, toen de verkoop en levering van computerapparatuur en software steeds vaker verliep via het indirecte afzetkanaal. De dealers hadden behoefte aan een basistraining in de technische ondersteuning van hun producten en wilden als proeve van bekwaamheid hun vaardigheden vastleggen via een certificeringsprogramma.

Volgens Nancy Hammervik werd een goudmijn aangeboord toen de Amerikaanse overheid een CompTIAcertificaat ging vereisen van haar ICTtoeleveranciers. Per jaar verstrekt de organisatie ruim 350.000 certificaten. “Het feit dat we ICTprofessionals vendoronafhankelijk certificeren, verklaart een groot deel van ons succes”, aldus Hammervik.

Certificaat voor drones

“Naast het nog altijd meest verkochte certificaat CompTIA A+ leveren we Network+ en Security+. Nieuw in ons gamma zijn de certificaten voor cloud

‘Als brancheorganisatie kijken we uit naar het werken met technische professionals in de regio om de toekomst van onze industrie vorm te geven’

toepassingen en cybersecurity analysis en penetration testing.”

“Die laatste zijn behoorlijk omvangrijk, omdat een ’pentest’ zich vanuit twee gezichtspunten laat uitvoeren: vanuit de criminelen, aangeduid als Blackhats, en vanuit de verdedigers, de Whitehats. Doordat we als organisatie geen winst nastreven, waren we vanaf het begin in staat, geld te steken in het verzamelen en delen van technologiekennis. Wij blijven vooroplopen in het helpen van solution providers bij het inrichten en uitvoeren van hun dienstverlening, om zo te opereren als Managed Services Providers. We staan echter ook open voor certificeringen van activiteiten in geheel nieuwe sectoren met een sterke ITinvloed. In de Verenigde Staten bijvoorbeeld bestond er tot voor kort nauwelijks een vorm van regulering voor bedrijven actief met drones. Wij leveren daarvoor nu een certificaat.”

Aangesloten leden

In de beginjaren richtte de brancheorganisatie zich voornamelijk op de leden, waarvan zo’n 2.000 behoren tot de wereldwijd opererende ICTorganisaties. Van hun medewerkers zijn er ongeveer 40.000 actief met de diensten en sessies voor kennisdelen van de brancheorganisatie. Terwijl die met de certificeringsactiviteiten 95 procent van de inkomsten genereert, zijn de bijdragen van de aangesloten leden goed voor de resterende vijf procent.

Het geld wordt onder meer geïnvesteerd in het faciliteren van de diensten ten behoeve van de aanwas van nieuwe participanten die geen lid zijn, maar wel via de brancheorganisatie informatie vergaren of van gedachten willen wisselen met andere bedrijven op congressen of tijdens netwerkbijeenkomsten. Via de site hebben zich wereldwijd 180.000 individuen gemeld voor het gratis lidmaatschap.

Om die samen met de reguliere leden in staat te stellen autonoom en afgestemd op gemeenschappelijke thema’s informatie te delen, zijn er vanuit CompTIA zogeheten ‘communities’ gestart. De eerste richt zich vooral op het samenstellen en delen van praktische richtlijnen, de zogeheten ’best practices’. Verder zijn er communities actief op het gebied van Technology, Managed Services, Workforce, Services, Emerging Technology en Future Leaders.

Hammervik weet te vertellen dat de laatstgenoemde gemeenschap aanvankelijk als ‘de Millenniums’ werd aangeduid. De leden wilden van naam veranderen, omdat zij als demografische populatie inmiddels al de hete adem van de volgende generatie in hun nek voelen: de Generatie Z (GenZ). De indeling in doelgroepen speelt ook een rol bij de opsplitsing van de Workforcecommunity in de Verenigde Staten, waarvan er een zich specifiek richt op vrouwen in de ICTsector en de ander participanten trekt vanuit hun etnische identiteit, zoals AfricanAmericans en Hispanics.

Strikte voorwaarden

Het communitylidmaatschap van CompTIA is zich inmiddels als een olievlek aan het verspreiden. Na de Verenigde Staten volgden er groepen in

Canada, Australië en NieuwZeeland, het Verenigd Koninkrijk en nu dus ook in de Benelux. Hier waren er al langer verschillende partijen actief met certificaten zoals het trainingsinstituut Computrain, softwaredistributeur Portland, TPEX (videovergaderdiensten) en SolarWinds MSP (Managed Servicesadviseur).

Hoewel de ledenraad van de brancheorganisatie het aantal communities graag ziet uitbreiden, is die groei wel aan strikte voorwaarden gebonden. De Canadees Jim Hamilton is als Vice President verantwoordelijk voor het reilen en zeilen van de Members Communities. Hij vertelt dat een nieuwe regio zich moet kenmerken door een sterke aanwezigheid van technologiebedrijven, de mogelijkheid om in het Engels te communiceren, een sterke economie en een stabiele overheid.

De Benelux ziet hij als het bruggenhoofd voor NoordWest Europa; een plek die voor communityleden makkelijk te bereiken is vanuit Duitsland of Scandinavië. De genoemde criteria verklaren waarom er bij de CompTIAorganisatie aarzeling bestaat tegen uitbreiding in andere werelddelen. In Azië lopen diverse landen met hun ICTindustrie voor op Europa. Maar in die regio wordt aan de onafhankelijkheid van een community ten opzichte van de leveranciers minder zwaar getild, terwijl de invloed van de overheid soms ook in strijd is met het neutrale karakter van de brancheorganisatie.

Benelux-bijeenkomst

Op de eerste communitybijeenkomst in Nederland kwamen zestig mensen af. De sessie vond plaats in Amsterdam tijdens de ISEbeurs. Daar staan weliswaar voornamelijk partijen uit de imaging en AVsectoren, maar het internationale karakter van het event sluit goed aan op dat van CompTIA. De aanwezigen brachten een aantal thema’s in, waarvan men vond dat de brancheorganisatie hen daar wellicht bij kon helpen, waaronder de onvermijdelijke Brexit, gebrek aan instroom van nieuwe ICTmedewerkers, cybersecurity, en de convergentie van nieuwe technologie als AI, IoT en andere vormen van ’ambient computing’.

De aanwezige CompTIAfunctionarissen legden de aanwezigen alvast een overzicht van de vooruitzichten van de ICTindustrie voor 2019 voor, dat geheel was onderbouwd met recente marktdata. Rest nog te vermelden dat de activiteiten binnen de Nederlandse community zullen worden gecoördineerd door de ZuidAfrikaanse Estelle Johannes. Zij heeft vanuit Schotland ook de CompTIAgemeenschap in het Verenigd Koninkrijk en een van de technologiecommunities onder haar hoede.