René Hochstenbach, Unify

niet alleen de naam van Unify is nieuw

René Hochstenbach vertelt vol vuur zijn verhaal. Dat komt niet alleen door de naamswijziging van Siemens Enterprise Communications naar Unify, want enthousiast is de algemeen directeur van de Nederlandse tak van het eigenlijk altijd. Maar hij is er wel zeer tevreden mee. “Laten we eerlijk zijn, het is echt een briljante naam!”

De nieuwe naam Unify is gekozen vanwege de specialiteit van het huis: Unified Communications. “Het mooiste aan de naam is dat het een werkwoord is”, verklaart Hochstenbach. “Je kunt er daardoor qua marketing veel kanten mee op. Omdat we een bedrijf zijn dat vooral uit techneuten bestaat, hield ik mijn hart vast toen ze een nieuwe naam gingen bedenken. Maar je ziet de Amerikaanse invloed, daar begrijpen ze dit soort dingen wel.”

Uitstraling Sinds 2008 heeft het Amerikaanse Gores Group met 51 procent van de aandelen het meerderheidsbelang overgenomen van Siemens. “Toen was al afgesproken dat de naam ooit veranderd zou worden.” 2008 was daarvoor niet het goede moment, maar 2013 is dat wel. Want niet alleen de naam is veranderd, ook de uitstraling. En dat juicht Hochstenbach toe. “Siemens is een enorm krachtige naam in onze branche. Maar vooral richting facility managers. Terwijl we merken dat het steeds vaker de ICT-afdeling is die over de telefonie gaat. Siemens wordt met mooie apparaten, maar niet met high-tech software geassocieerd.” “Met Unify willen we in onze uitstraling zoveel mogelijk weg blijven van de technologie. De online-presentatie bij de lancering zag er wat dat betreft perfect uit. Het was geen grote product-opsomming. Die neiging hadden we vroeger vaak.” In de brochure en op de website van Unify vind je ook geen apparaten met veel lampjes en stekketjes, maar sfeerbeelden van volle straten of mensen die een café met hun tablet aan het werk zijn. “Die apparaten verkopen we ook niet. Wat je krijgt is een applicatie die de communicatie bij je bedrijf verrijkt.” Open standaarden Unify gelooft heel sterk in de koppeling met andere software: “Geen open source, want de bron is gewoon van onszelf, maar wel open standaarden. De gedachte daarachter is simpel. Mensen hebben een natuurlijk afkeer tegen verandering. Het is niet voor niets dat bijna iedereen, ook ikzelf, bij de overgang van Windows 2000 naar XP hun menu meteen hebben omgezet in ‘Windows Classic’ omdat we de nieuwe startbalk niet fijn vonden. We willen natuurlijk het liefst dat bedrijven alles van Unify afnemen, maar we zijn realistisch genoeg om te weten ook dat ze beperkt. Status onafhankelijk routeren is bijvoorbeeld niet mogelijk, waardoor je wel binnen je eigen organisatie, maar niet bij klanten kunt zien of iemand in gesprek is. Met Unify kan dat wel. Dus wat wij dan willen is, bij bedrijven die met Lync werken, hun telefonie-gedeelte verrijken.”

Cruciaal De rol van de partner blijft voor Unify cruciaal. “Tegen partners zeg ik altijd: ga naast de klant zitten en vraag hem wat er gebeurt tussen het eerste telefoontje van een potentiële nieuwe klant en de eerste factuur. Leer zijn bedrijfsproces ken-

‘Siemens wordt met mooie apparaten, maar niet met high-tech software geassocieerd’

graag blijven werken met wat ze gewend zijn. Dus integreren we met bijvoorbeeld Outlook, Lotus of Salesforce.” Maar ook met de concurrerende UC-oplossing Microsoft Lync. “Begrijp me niet verkeerd: Lync is prachtig. Maar puur in de telefoniefunctie zijn ze op sommige punten nen. Voor sommige klanten is standaard telefonie voldoende en hoeft het niet ‘top of the bill’ te zijn. Anderen hebben wel een bedrijfsproces dat vraagt om een geavanceerde oplossing. Wij willen, samen met onze partners, allebei de kanten van dat spectrum aan kunnen bieden.” •