Marcher pour rester en forme

Daniel Duchesne est un adepte de la randonnée depuis toujours. À 82 ans, il continue de faire des sorties de 15 à 30 kilomètres une à deux fois par semaine, pour préparer ses longues sorties estivales. Car Daniel est un habitué des marches au long cours, qu’il a plaisir à pratiquer tous les étés depuis sa retraite, de longs voyages qui peuvent durer jusqu’à 4 mois et qui l’emmènent à travers le monde, dans une activité où il se sent bien et toujours en bonne forme.

Propos recueillis par Anne Odru

Quand et comment vous êtes-vous mis à la randonnée ? J’ai pratiqué la marche toute ma vie. J’habite à Paris et on peut aller partout depuis la capitale, que ce soit à la montagne dans les Alpes ou les Pyrénées, ou n’importe en France. Depuis que je suis à la retraite, je pratique quand je veux. Je marche beaucoup dans l’ouest de l’Île-de-France pour me préparer au quotidien, car je pratique surtout la marche au long cours. Je peux désormais partir entre 1 et 4 mois sur les chemins, une fois par an. En hiver on rêve aux marches, puis on exécute au printemps et en été.

En quoi consiste votre préparation ? Je sors une à deux fois par semaine. Il faut s’habituer à marcher tous les jours. J’encadre également des marches pour des associations, quelle que soit la météo. Ça me permet de me préparer et de garder une bonne forme, même si aujourd’hui je marche moins vite qu’avant.

Quelles sont vos motivations pour continuer de pratiquer la randonnée à ce rythme ? C’est devenu une mode aujourd’hui d’aller sur les grands chemins de randonnée. Moi, j’en ai toujours eu envie, mais j’étais limité par le temps quand je travaillais et je ne pouvais pas partir longtemps en vacances. Et puis, à l’époque, c’était plus rudimentaire, on dormait en camping, ou alors dans des granges ou des fermes chez des gens qui nous offraient l’hospitalité, c’était une autre belle aventure. Alors aujourd’hui, même si les articulations marchent moins bien, les motivations sont toujours là : les paysages, le plaisir de faire des rencontres, même si on apprécie les moments où l’on se retrouve seul avec la nature.

Qu’est-ce qui vous attire dans cette activité physique ? On a la chance de profiter de ce qui s’offre à nous sur nos parcours. On peut découvrir la culture à travers les villes par lesquelles nous passons. La randonnée est une activité lente qui permet aussi de discuter avec les gens que l’on croise. Et puis, on profite de superbes paysages, que ce soit la montagne au printemps avec une floraison fabuleuse, ou encore le désert du Sahara que j’ai eu la chance de découvrir. D’ailleurs, je tiens à remercier les bénévoles qui s’occupent de baliser et entretenir les chemins de randonnée.

Quels sont les bienfaits que vous ressentez ? Même si je marche plus lentement qu’avant, je ressens toujours une sorte de bien-être et de tranquillité. On est au calme, on profite de tout ce qui nous entoure et on devient plus zen, c’est un véritable apaisement. Je parcours encore jusqu’à 750 kilomètres en 13 jours à hauteur de 24 à 25 kilomètres par jour, ce qui me permet de maigrir. Les médecins ne me trouvent pas mal pour mon âge ! Je sais que mon corps fonctionne bien, même si parfois c’est dur… Ça aide à rester en forme !

Que diriez-vous à nos lecteurs afin de les motiver pour se mettre à la randonnée ? Les gens sont étonnés quand je révèle mon âge, on me voit toujours plus jeune ! Les médecins me disent de continuer et m’envient… ✱