Ontwikkeling

Op weg naar een betere toekomst

Landendirecteur Ferenç Katko over de situatie in Oekraïne

‘Er is de afgelopen tijd al veel veranderd in Oekraïne. Ik zie mensen die elkaar helpen, kerken die hun rol oppakken in het ondersteunen van kwetsbare mensen en een lokale overheid die steeds meer taken kan overnemen van de centrale overheid.’ Dat vertelt Ferenç Katko, sinds 2008 onze landendirecteur in Oekraïne.

Ferenç groeide op in de jaren ’80 in een dorpje in het westen van Oekraïne. Na de middelbare school besloot hij wiskunde te gaan studeren aan de universiteit. Tijdens zijn studie werd het gebied Transkarpatië getroffen door een enorme overstroming.

Goederen uitdelen Ferenç bood als vrijwilliger zijn hulp aan en hielp bij het lossen en uitdelen van goederen. ‘Veel mensen moesten ineens hun huis verlaten. Ze werden opgevangen in grote gebouwen zoals scholen. Er kwamen allemaal vrachtwagens die eten, dekens en kleren brachten. Dorcas was een van de organisaties die goederen kwamen brengen en zo kwam ik voor het eerst met deze organisatie in contact. De manier van werken sprak me erg aan’, vertelt Ferenç.

Na de overstroming bleef Ferenç 2 dagen in de week als vrijwilliger betrokken bij Dorcas. ‘We deelden spullen uit aan granny’s en aan weeskinderen. Ik vond het mooi om de vreugde te zien bij deze mensen als wij kwamen.’

Vacature Na 2 jaar als wiskundedocent te hebben gewerkt, stapte Ferenç in 2005 over naar Dorcas om daar als accountant te gaan werken. Na 3 jaar komt de vacature van landendirecteur vrij en wordt hij de nieuwe directeur.

Weinig pensioen Er zijn verschillende thema’s waar Ferenç en zijn team aan werken. Het conflict in het oosten van het land speelt een grote rol. Het is de oorzaak van de economische recessie. Een van de gevolgen hiervan

‘Er kwamen allemaal vrachtwagens die eten, dekens en kleren brachten’

is dat er nauwelijks geld voor pensioenen beschikbaar is. Ferenç: ‘Er zijn zo’n 12 miljoen pensioengerechtigden. Zij moeten rondkomen van een minimaal pensioen, dat zo rond de 50 euro ligt. Hier kunnen ze nauwelijks eten van betalen, want de prijzen voor voedsel zijn erg hoog.’

Ook hebben veel van deze oudere mensen te maken met gezondheidsproblemen. Zorg is in Oekraïne niet gratis en medicijnen zijn erg duur. ‘We helpen de mensen hun pensioen aan te vullen door ze bijvoorbeeld te leren zelf gewassen te verbouwen in hun tuin. Van de opbrengst kunnen ze zelf eten, maar ze kunnen die ook deels verkopen zodat ze meer inkomsten hebben.’

Dromen volgen Dorcas zet zich ook in voor kinderen en gezinnen in Oekraïne. Veel ouders vertrekken naar het buitenland om daar te werken omdat er in hun buurt geen werk is. Kinderen groeien op bij hun grootouders, die vaak zelf niet meer in staat zijn om ze op te voeden. Wij helpen bij de opvoeding en bieden kinderen trainingen en naschoolse activiteiten aan. We vinden het belangrijk om ze te laten zien welke kansen ze hebben. We coachen ze om hun dromen te volgen.’

Ondanks de problemen waar de Oekraïners mee worstelen, ziet Ferenç ook mooie dingen gebeuren. ‘COVID-19 heeft ons werk natuurlijk enorm beïnvloed, maar er zijn ook positieve kanten. We hebben bijvoorbeeld hygiëne- en voedselpakketten uitgedeeld aan gezinnen. Hierdoor kwamen we in contact met nieuwe groepen mensen, onder wie ook Roma. Normaalgesproken is het moeilijk om hen te bereiken. We konden nu werken aan het opbouwen van relaties’, legt Ferenç uit.

Samenwerking Verder worden de overheidstaken steeds meer in de regio geregeld. ‘Dat is een goede ontwikkeling. De lokale overheid is bereidwilliger om zich in te zetten voor de gemeenschap. Zij staan open voor samenwerking met ontwikkelingsorganisaties zoals Dorcas.’

Landendirecteur Ferenç ziet de toekomst met vertrouwen tegemoet. ‘Ik hoop dat het rustiger wordt in het oosten. Als dat gebeurt én als de pandemie voorbij is, is er weer ruimte voor economische groei. Dan komen er ook meer banen én wordt er meer belasting betaald. Hierdoor zal er uiteindelijk meer geld zijn voor onder andere de pensioenen.’

Dorcas helpt grootouders in Oekraïne bij de opvoeding van hun kleinkinderen door trainingen en naschoolse activiteiten aan te bieden.

Waliaranga uit Tanzania Clean Cooking zorgt voor schoner en gezonder leven

De 80-jarige Waliaranga uit Tanzania kookte bijna haar hele leven op open vuur. Ze kreeg hierdoor gezondheidsproblemen en kon tijdens het regenseizoen geen warme maaltijd klaarmaken. Ze stapte 2 jaar geleden over op de stove die wij haar gaven. Haar gezondheid is sindsdien enorm verbeterd en bovendien kan ze nu het hele jaar door koken. Een duurzame verandering brengen in het leven van mensen in nood. Dat is waar Dorcas zich al 40 jaar hard voor maakt. Steun ons werk, zodat wij mensen zoals Waliaranga kunnen helpen bij een beter en gezonder leven.