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2 ratamos sobre la vida y aportes a la ciencia del Dr. Joseph Babinski, uno de los eminentes neurólogos que en la Francia de finales del siglo XIX formó parte del equipo médico dirigido por el famoso Profesor Jean-Martin Charcot en el hospital de Salpêtrière en París. Con sus descubrimientos y trascendentales aportes a la medicina estos científicos revolucionaron el conocimiento existente sobre enfermedades neurológicas y psiquiátricas, tanto por su descripción de nuevas enfermedades, signos clínicos que nos permitieran identificarlas y diferenciarlas de entidades parecidas en tiempos de pocos recursos diagnósticos tecnológicos y profundizar en el conocimiento de otras poco conocidas hasta ese momento, creando una escuela de medicina por la que rotaron médicos que después fueron referentes en su país de origen. En su dinámica de trabajo el Dr. Babinski aplicaba siempre la búsqueda de la objetividad y prestó especial atención a los síntomas subjetivos, lo que manifestaban sus pacientes al confeccionar sus minuciosas historias clínicas, frente a los que desarrolló diversas intervenciones incluyendo la prevención. En unión de su familia, Babinski emigró de Polonia huyendo de la ocupación y represión rusa, hijo de un ingeniero se instaló en París en 1848 como refugiado político, residiendo en Montparnasse. Estudió medicina en París y se graduó en 1884, su tesis doctoral se titulaba Estudio anatomo-clínico de la esclerosis en placas, realizada en 1885. Durante su formación médica mostró gran predilección por el Profesor Charcot, llegando a ser uno de sus discípulos preferidos y entrañable amigo. También tuvo la oportunidad de formarse con otros médicos de gran renombre en la época como los doctores Legrand du Saulle, de Vulpian, Cornil y Ranvier. Antes de optar por la neurología trabajó en otros aspectos de la clínica como la fiebre tifoidea, tema sobre el que trató en sus primeras publicaciones. Fue médico de los hospitales de París desde 1890, tenia fama de ser poco locuaz en sus consultas pero fue un observador excepcional y de lógica médica aplastante. Hizo una tesis que obtuvo sobresaliente sobre la esclerosis múltiple donde describía la correlación clínico-patológica entre la topografía de las lesiones y la sintomatología clínica de los pacientes afectados por esta enfermedad. Llegó a ser jefe clínico en el hospital de la Pitié en 1895, donde ejerció hasta su jubilación. Como dato interesante destacamos que Babinski quería
Pinceladas médicas (82). «Destacó como figura relevante del equipo médico que con sus importantes aportes a la ciencia convirtieron a la neurología francesa en un paradigma mundial de la neurociencia a finales del siglo XIX».✒ René de Lamar
Los aportes del Dr. Babinski
DATOS PRÁCTICOS ■ Hoy en día los aportes a la neurología del Dr. Babinski continúan siendo herramientas útiles y necesarias en la valoración integral de pacientes. ■ Realizó una concisa y breve descripción del signo clínico que lleva su nombre y lo comenzaron a utilizar médicos de todo el mundo. ■ Babinsky aportó una serie de importantes innovaciones en el campo de la semiología de las enferme-
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DOMINGO 5 FEBRERO 2017
dades del sistema nervioso. ■ En 1902 con el Dr. Nageotte describió el síndrome de la lesión bulbar unilateral, conocido como el síndrome de Babinski-Nageotte, originado por lesiones múltiples que afectan las vías piramidales y sensitivas medulares. ■ Fue extraordinariamente meticuloso al realizar las anamnesis a sus pacientes, obteniendo datos de gran
dedicarse a la docencia universitaria, pero le fue imposible debido a la circunstancia de que él y su colega Gilles de la Tourette no pudieron superar el examen para docentes por una manifiesta enemistad entre el presidente del jurado Charles Bouchard y Charcot, de quien había sido discípulo. Al cerrarse la puerta de la docencia no quiso volverlo a intentar, máxime cuando había fallecido el Profesor Paul Broca y quedarse sin apoyos.
relevancia para el diagnóstico, creando escuela. ■ Contribuyó al desarollo de la Neurocirugía, particularmente en la de los tumores de la médula espinal. ■ Babinski fue uno de los fundadores de la Sociedad de Neurología de París y editor de la Revista Neurología. ■ La relevancia de sus trabajos contribuyó al desarrollo y evolución de la psi-
Dedicaba las mañanas a la asistencia clínica y la investigación, las tardes a su consulta privada y la vida social, era aficionado a la ópera, al ballet y a reuniones gastronómicas. Cada vez que sus obligaciones en el hospital se lo permitían hacia las maletas, le encantaba viajar y viajó mucho. Descubrió en 1896 la dorsiflexión del dedo gordo del pie como resultado de una búsqueda sistemática de signos y reflejos que pudieran diferenciar la hemiparesia histérica
quiatría y neuropsicología. ■ Publicó numerosos artículos científicos, más de 230, muchos de los cuales se encuentran recopilados en dos obras. ■ Fue nombrado después de su jubilación Médico Honorario de los Hospitales de París. ■ En febrero de 1914 fue admitido en la Academia de Medicina Francesa y nombrado comendador de la Legión de Honor.
«Hoy nos referimos al fenómeno de Babinski como la dorsiflexión del dedo gordo del pie al estimular la planta de este último» «Hizo una tesis que obtuvo sobresaliente sobre la esclerosis múltiple»
de la orgánica, un tipo especifico de diagnóstico diferencial que fascinaba a los neurólogos de finales del siglo XIX. Fue en una reunión de la Sociedad de Biología celebrada el 22 de febrero de 1896 donde comunicó el fenómeno recientemente observado y sugirió su posible relación con determinadas afecciones orgánicas del sistema nervioso. Hace referencia a que todos los dedos pueden hacer un movimiento extensor, compara la respuesta en los dedos del lado afectado con la respuesta contralateral en pacientes con hemiplejía, utiliza el pie sano como control, observa además que todos los enfermos tienen debilidad en la extremidad donde aparece la extensión. En el segundo artículo sobre el tema en 1898 proporciona importancia al hecho de la extensión del dedo gordo y analiza el fenómeno en varias situaciones clínicas. Advierte que el grado de debilidad del reflejo no está en relación directa a la intensidad de la parálisis. El tercer y último artículo sobre el tema es breve, entre otras cosas señala que el reflejo se puede observar en pacientes con una «alteración del sistema piramidal» en pacientes con parálisis espástica congénita y en recién nacidos en quienes el sistema piramidal no se ha desarrollado completamente. Hoy nos referimos al signo, reflejo o fenómeno de Babisnki como la dorsiflexión del dedo gordo del pie al estimular la planta de este último, es normal en los lactantes, pero en los demás es un signo de lesión del sistema nervioso central, particularmente de la vía piramidal. También se le atribuye la primera descripción del síndrome adiposo genital en 1900, se tata de una alteración del crecimiento con interrupción del desarrollo de los órganos sexuales y la acumulación de grasa, al que se añaden síntomas cerebrales como cefaleas y una diabetes insípida. Es importante destacar que introdujo términos actualmente muy conocidos en neurología como la asinergia y adiadococinesia. Entre sus alumnos más destacados destaca Egas Moniz, uno de los precursores de la lobotomía frontal, por lo que fue internacionalmente conocido. El Dr. Babinski fue propuesto para el premio Nobel de Medicina, lo que fue desestimado porque sus publicaciones excedían los 10 años de antigüedad. René de Lamar del Risco es doctor especialista en Geriatría y Gerontología, asesor médico de CANARIAS7. Diagnóstico Médico Integral, c/ Diderot , 19 bajo. Tfno. 928 220 474