Allemaal Utrechters

Yetunde Oludare uit Nigeria

Allemaal Utrechters is een reeks interviews met onze in het buitenland geboren stadsgenoten. We vragen ze naar hun achtergrond en hun ideeën over Utrecht en tonen zo de diversiteit van onze stad. Jezelf of iemand anders aanmelden voor deze rubriek? Dat kan! Mail naar redactie@duic.nl.

Een gesprek beginnen met iemand die je niet kent. Velen beschouwen dit nog steeds als een moeilijke taak. Yetunde niet. Hoe doet ze zoiets? "Heel simpel", zegt ze. “Ik stel iemand een vraag over hun afkomst of de betekenis van iemands naam. Daar kun je makkelijk over praten.” Haar eigen naam? “In sommige delen van Afrika geloven mensen in reïncarnatie. Wanneer een bejaarde (zoals een grootouder) in een gemeenschap is overleden en er wordt rond die tijd een kind geboren, dan wordt dit in de naam genoemd. Yetunde betekent 'Moeder is teruggekeerd' in de Yoruba-taal.” Er zijn allerlei variaties, zoals Yewande, Yeside of Yejide. “Het kan voor de familie een manier zijn om de herinnering aan een overleden persoon levend te houden.”

Nog maar een paar maanden gleden kwam Yetunde in Utrecht wonen. Verhuizen naar een ander land in een tijd waarin het coronavirus om zich heen slaat, dat is niet eenvoudig. Gelukkig heeft Yetunde haar persoonlijkheid mee. “Ik vind het leuk om met mensen in contact te komen, kennis uit te wisselen en anderen een positieve ervaring te geven.”

Verbinding

Een van de dingen die Yetunde graag doet, is spreken voor een groep mensen. “Ik probeer onderwerpen als gezondheid en vrede te benadrukken. Mijn ambitie is om de wereld mooier te maken. Samen kunnen we proberen liefdevoller te zijn, warmer te zijn naar andere mensen. We maken allemaal veel mee in deze tijd, maar ik denk dat liefde en waardevolle connecties ons er doorheen zullen helpen.” Heeft Utrecht op dit gebied nog lessen te leren? “Utrecht is mooi en veilig, je vindt er veel mensen met verschillende culturele achtergronden. De stad omarmt andere culturen, maar er is een groot verschil met Lagos. De gemeenschapszin en -levensstijl zijn daar veel belangrijker.”

Zelf ziet de Nigeriaanse ook veel in het verbinden en verzorgen van de mensen om haar heen. Ze grijpt elke kans aan om hieraan bij te dragen. “Er is één taal die iedereen verstaat: die met een glimlach op je gezicht.” Geen wonder dat zij dat zegt, Yetunde is tandarts. Ze heeft vijftien jaar als tandarts in Lagos gewerkt en is hierheen verhuisd toen haar man werk vond in Nederland.

De Voorkamer

In Nederland zijn de procedures echter anders en kan ze niet als tandarts aan de slag. Nu ze in Utrecht woont, is haar doel om mensen te ontmoeten, met teams te werken en impact te maken. Daarom werkt ze als community-builder bij De Voorkamer. Het is een ontmoetingsplek voor verschillende culturen aan de Kanaalstraat. Hier worden regelmatig cafés en creatieve workshops georganiseerd over verschillende onderwerpen: talen, storytelling, metaalbewerking, cultureel koken, spelletjes, muziek en meer. “De Voorkamer is een heel bijzondere plek, bij binnenkomst heb je meteen het gevoel dat je thuiskomt. Mensen hebben verschillende talenten; De Voorkamer biedt een geweldige kans om mensen te ontmoeten, te delen en van elkaar te leren.”

Yetunde wil graag afsluiten met een 'six-word story'. “Care, inspire, live well and smile!” a

'De stad omarmt andere culturen, maar er is een groot verschil met Lagos'

Paspoort Naam: Yetunde Oludare Leeftijd: 39 jaar Plaats: Lagos Land: Nigeria

Advertentie