Plantas para los sentidos by Eduardo Cruz

BANCO DE SENSACIONES

GUALCHOS

Plantas para los sentidos guía de usos tradicionales

BANCO DE SENSACIONES

GUALCHOS

Créditos Edita: Ayuntamiento de Gualchos-Castell de ferro Concepto, Fotografías,Textos, diseño y maquetación: Eduardo Cruz Casanova - www.visionnatural.es ©Fotografía:Todas las fotografías son obra del autor excepto: p. 42: J.P. Gramont., p.71: Math Knight/Phil Marin Imprime: Imprenta Comercial Dep. legal:

Desde la Concejalía de Medio Ambiente es un placer presentar esta interesante “Guía de usos tradicionales” de plantas de nuestros campos, denominada “Plantas para los Sentidos”. Esta guía forma parte del conjunto de trabajos que se han realizado para dotar de contenidos nuestro Centro de Dinamización, Difusión y Defensa del Patrimonio Cultural y Tradicional “Banco de Sensaciones”. Este “Banco” se ha ido llenando con todo ese legado que nos han dejado nuestros mayores y que a nosotros nos corresponde preservar y no dejar en el olvido. Las plantas silvestres se han usado desde la antigüedad con múltiples fines, en nuestro pueblo se conocen las propiedades de muchas especies y, desde el punto de vista medicinal hasta el culinario no han dejado de usarse, pasando esta sabiduría de madres a hijas y de padres a hijos. Así pues desde el humilde hinojo hasta la florida retama, existe un gran número de plantas que han formado y forman parte de nuestra historia tradicional. Este saber se ha recogido en esta manejable guía para que nos sirva de acompañamiento y nos ilustre, en los paseos campestres entorno al pueblo, ya que en unos pocos pasos podemos encontrar tomillo y romero, los mejores aliados para el aliño de sabrosas recetas serranas a base de carne de monte como el jabalí, que es muy abundante por estos montes. El hinojo, la aulaga, los espárragos, el cardo, el algarrobo y un largo etc. hasta un total de 55 plantas, arbustos y árboles se han documentado en esta guía, señalando sus usos tradicionales y mostrándonos sus características más peculiares. Esperamos que sea de gran interés para todas aquellas personas que nos visiten y también para nuestros vecinos y vecinas. Y sin más os propongo que con la guía en la mochila salgáis a disfrutar de nuestro maravilloso entorno. Francisco Javier Puerta Martín Teniente de Alcalde y Concejal de Medio Ambiente Ayuntamiento de Gualchos-Castell de Ferro

introducción 6 Desde los orígenes del hombre, las plantas han sido, junto con los animales, las mayores aliadas de nuestra especie. El método del ensayo y el error y la observación de otras especies animales y sus relaciones con el reino vegetal hicieron posible no solo determinar qué especies eran aptas para ser consumidas como alimento sino también para fines curativos o medicinales. Al mismo tiempo el ser humano fue evolucionando y sirviéndose del medio que les rodeaba para fabricar herramientas y utensilios para el trabajo y la vida cotidiana; estos útiles podían ser de piedra, pero también de madera obtenida de árboles y arbustos. Dependiendo de la dureza y calidad de cada especie leñosa se le fue asignando la función para la que mejor servía. Descubrieron también cuales eran los troncos ideales para hacer fuego para calentarse

o cocinar los alimentos, para fabricar elementos flexibles o rígidos, las flores para teñir las pieles y posteriormente los tejidos de fibras vegetales, etc. El inicio del Neolítico marca el momento en el que los pobladores de aquella época dejan de ser simples recolectores para pasar a ser agricultores primigenios haciendo del mundo vegetal el complemento necesario para el desarrollo de la comunidad. Es entonces cuando se establecen los primeros asentamientos permanentes que, en algunos casos dan origen a núcleos de población posteriores que, a través de los siglos, han transmitido el conocimiento de las plantas a la generación siguiente. “Plantas para los Sentidos” pretende ser una herramienta de consulta y una guía de campo para identificar y conocer las principales especies vegetales presentes en Gual-

chos y la comarca así como los usos que tradicionalmente se le han dado en esta y otras zonas de nuestro territorio. Las usos aquí recogidos han sido recopilados gracias a la comunicación directa de los propios vecinos del municipio así como de otras fuentes bibliográficas de interés. Estos proceden de la experiencia de las propias gentes, a veces en desuso desde hace décadas por lo que, en ningún caso debe tomarse esta guía como referente a la hora de recolectar plantas para su utilización farmacológica o medicinal ya que la mayoría de las especies utilizadas para

tal fin son o pueden ser peligrosas para el ser humano; las cualidades de muchas de ellas dependen de dosis muy concretas, partes de la planta, tipo de preparación etc, además de que, es probable que hoy día, cualquiera de las afecciones graves nombradas en esta publicación encuentren un mejor remedio en la medicina reglada. Sirva pues como una mirada al pasado para conocer un poco más las tradiciones de nuestros mayores en la convicción de que conociendo el medio natural, nos será más fácil entender por qué debemos conservarlo y protegerlo. ¡Buen viaje!

Cómo usar esta guía 8

Algarrobo 8 (Ceratonia siliqua) Aristoloquia

19 Uno de los árboles más utilizados en el municipio de Gualchos gracias su producción de algarrobas. El fruto de este árbol se ha recolectado desde siempre para elaborar principalmente alimento para el ganado. En los años de escasez, la algarroba fue un elemento fundamental en la dieta de los habitantes de la comarca ya que con la harina obtenida al molerla se podían alimentar familias enteras. Históricamente el algarrobo ha sido una especie de gran importancia, hasta el punto

La presente guía está articulada en 55 fichas de las especies más singulares, representativas o interesantes de Gualchos y su entorno. Cada ficha contiene información sobre la etimología, la procedencia, la descripción o la distribución de cada especie, además de, por supuesto, los usos tradicionales más extendidos. En el encabezado de la página aparece el nombre oficial de la especie junto con el nombre científico y bajo este, una serie de pictogramas que determinan la categoría de uso.

de que su nombre árabe qarat da lugar a la palabra “quilate” ya que las semillas de algarrobo , al tener un peso bastante uniforme, se utilizaban como contrapeso para valorar los metales preciosos, equivaliendo 1 quilate a 0,200grs. También se consume como sustituto de chocolate o cacao.

Junto a la imagen principal de la planta aparecen uno o varios iconos en función de la parte o partes que son aprovechables.

Alimentación/Gastronomía

Bulbo/Raíz

Combustible

Tronco/Árbol

Mobiliario/Artesanía Ganado Medicinal/Farmacológico

Ramas/Hojas Flor/Inflorescencia Fruto/Semilla

Muy Abundante

Abundante

Por último, la abundancia de cada especie se indica mediante una letra que representa las categorías:

Escasa

Glosario Abocinado: de forma semejante a una bocina. Caducifolio: Árboles o plantas que pierden las hojas al llegar los meses fríos. Perennifolio: Árboles o plantas que mantienen las hojas durante todo el año. Cardiotónico: Que estimula y refuerza la actividad cardiaca. Bráctea: hoja modificada en forma o color para, por ejemplo, atraer a los polinizadores. Glabro: Que no tiene pelo Tomentoso: Piloso Lanceolada: Con forma semejante a la punta de una lanza Febrífuga/Antipirético: Que tiene la capacidad de bajar la fiebre Edáfico: Relativo al suelo o sustrato en el que se sitúan las plantas.

Carminativo: Que favorece la expulsión de gases, Ládano: Producto resinoso procedente de las hojas y ramas de algunas jaras. Halitosis: Mal aliento Antialopécica: Que combate la caída del cabello Laxo: Flexible Filoxera: Insecto que ataca las vides, el cual acabo con los cultivos de esta planta a principios del S. XX. Hipotensor: Que tiene la capacidad de bajar la presión arterial.

Adelfa 1 (Nerium oleander) Aristoloquia

Arbusto de tamaño medio o grande, de hoja perenne, que coloniza cauces de ríos y arroyos, ramblas y barrancos. Presenta unas hojas alargadas que recuerdan a las de un olivo pero mucho más grandes y flexibles. Sus flores abocinadas son, en el medio natural de color rosa aunque se pueden encontrar también de color blanco o rojo, estas últimas sobre todo cultivadas como plantas ornamentales. Debido a su vistosidad y resistencia se utiliza con frecuencia como elemento decorativo en ca-

rreteras y núcleos de población. Es una planta extremadamente tóxica que posee principios activos cardiotónicos como la oleandrina. Debido a su toxicidad se ha utilizado como insecticida contra la sarna y recientemente se estudia su uso contra algunos tipos de cáncer.

Agriaz, Cinamomo 2 (Melia azedarach) Aristoloquia

Árbol de porte medio, de hoja caduca y aspecto elegante. Su nombre significa fresno en griego, por el parecido de sus hojas alargadas y laxas. Gracias a su cobertura y a su espectacular floración, se ha utilizado como árbol de sombra en parques y jardines de los pueblos de la costa aunque sus poblaciones han disminuido considerablemente en los últimos tiempos. Su madera, de alta calidad y de color marrón a rojo oscuro, es muy apreciada en tornería. Sus frutos secos se han uti-

lizado en ocasiones para la confección de rosarios. Es una planta tóxica para el ser humano, aún así en el pasado se utilizó como relajante uterino y también para tratar los gusanos intestinales. En las casas se ha utilizado tradicionalmente como repelente de insectos.

Ajo porro 3 (Allium ampeloprasum) Aristoloquia

El ajo silvestre o ajo porro es una planta muy utilizada tradicionalmente, consumida ya en el antiguo Egipto hace unos 6000 años. En general, sus usos y propiedades son similares a los de los ajos que se cultivan pero menos intensas. La parte más utilizada es el bulbo, que se recoge antes de la floración. Se han comprobado una gran cantidad de propiedades en estas plantas como antioxidantes, hipotensor (disminuye la presión arterial), diurético, etc. Su alta concentración en Vitamina C,

inhibe el crecimiento de algunas bacterias. Es una planta con mucha fibra, por lo que también está indicado para combatir el estreñimiento. Además de las propiedades medicinales, se ha utilizado para consumo alimenticio el propio bulbo y la parte blanca de las hojas.

Aladierno 4 (Rhamnus alaternus) Aristoloquia

Arbusto de tamaño medio o pequeño arbolito de hasta 4 ó 5 metros de altura máxima, de hojas glabras y brillantes, normalmente con el borde dentado y de forma lanceolada u ovada. Permanece todo el año verde desarrollando unos vistosos frutos rojos de pequeño tamaño a partir del mes de abril o mayo. Es bastante abundante en la zona si lo comparamos con otras especies del género rhamnus. Su madera se ha utilizado en ebanistería y de su corteza se obtiene un tinte para

colorear la lana de amarillo. Medicinalmente se ha usado para tratar afecciones respiratorias, como astringente y para rebajar el colesterol. Mucho más raramente, y no en la comarca, se ha utilizado para formar setos o como planta ornamental.

Albaida 5 (Anthyllis cytisoides) Aristoloquia

Arbusto de pequeño tamaño, densamente ramificado por tallos de color blanquecino que crecen verticalmente, con hojas de color verde pálido. Las flores, amarillas, se desarrollan en la zona de unión de las hojas con el tallo, dando en general un aspecto globoso y almohadillado a la planta. Prefiere los suelos silíceos, encontrándola a lo largo de todo el territorio, en cunetas, bordes de camino o incluso taludes terrosos. Tradicionalmente los habitantes de Gualchos han recolectado

esta planta para construir las camas para los animales, generalmente burros o mulos. Ha podido servir de enramada para que los gusanos de seda hilaran entre ellas y, al igual que otras plantas en la zona, como escobas. También se ha citado su uso contra el asma y los resfriados.

Alcaparra 6 (Capparis spinosa) Aristoloquia

Planta rastrera, a menudo trepadora cuando se sitúa en taludes.Tallos largos con espinas de hasta 1cm. de longitud que hace muy laboriosa su recolección, y hojas alternas de forma oval. Las flores son muy llamativas, con pétalos de color rosa pálido o blanco y estambres con las anteras de color violáceo intenso. La parte más consumida de la planta son los capullos florales, que se recolectan antes de su apertura y los frutos inmaduros. Ambos se consumen en encurtido tras per-

manecer un tiempo en una solución a base de vinagre y sal. Menos conocido es el uso que se le da a la raíz que posee propiedades depurativas, digestivas e incluso en la antigua Grecia se utilizaba el liquido resultante de la decocción como tratamiento para el reumatismo.

Alcornoque 7 (Quercus suber) Aristoloquia

17 nit nis at augiam veril et aliquatisl ero erillaore ercidunt alit acipsum sandrero eriure do consenibh erosto et luptat inci eu feugait ullandiat. Ut essi blaorti onsequis at wisi. Amconse dipit dit exeraesed mod euguerit atuer coriáceas si er sim formadas por hojas incipsu sciliquat. Ut in para reflejar los rayos adit del sol. henit lum nisl dio dolorem Del alcornoque se aprovecha ex ectetum vulputp atincil principalmente el corcho de iquisse tat, conumsan utatuesu corteza, que se utiliza para ros doloborede conulputpat dui la fabricación tapones, artes blaor sequamet prat. Ut iriusde pesca y otros elementos. Su bellota, muy nutritiva, es el Fruto aristoloquia alimento elegido por muchos herbívoros de la zona.

Sim irit adipsumesinun vullaor peEl alcornocal bosque rostrud digna feui tat. Duis alit muy especial, que requiere accum ero dolore feummy nos unas características de temnim dolory am, si eugait veleperatura humedad concrenissent wisci enibh enissiscing tas para poder desarrollarse. el ilit aciduissed minis En delent la comarca tenemos la dipsustisl ulput augue faccum suerte de contar con dos ilis erosto cons constituidas nullandipit masas forestales nisim iliquipit augait, summod fundamentalmente por esta te tisci tismod doluptat adip especie, la del Haza del Lino eugait atumsan y la de augiam, la Sierraver del Jaral codiametue tat. Duisci et iurem nocido también como Alcorinim iuscilisambas non henianocal inim de Lújar, en el met nim nonsequat. nim área de influencia delUt núcleo diamet, commoloreet nulpude Gualchos. Son árboles de tpat adipyero vero gran lut porte de exercin crecimiento digna feuissectem delismolore muy lento con densas copas molorerit vel eraessed do conUt dipis doluptat. Borper ipit iustrud dolore doloree tuerit non hent vel ulput aciniat, sisit utat, quis augiamet adiamcon ecte tat. Idunt nis euis euguera esequatumsan hent lore do corem nulputat vel utpat erat, commodignis autpat nullan eugiatie vel endrem ea faccummy Sequisit iril eugue dolorer sis esequiErcil inciduis

Algarrobo 8 (Ceratonia siliqua) Aristoloquia

Uno de los árboles más utilizados en el municipio de Gualchos gracias su producción de algarrobas. El fruto de este árbol se ha recolectado desde siempre para elaborar principalmente alimento para el ganado. En los años de escasez, la algarroba fue un elemento fundamental en la dieta de los habitantes de la comarca ya que con la harina obtenida al molerla se podían alimentar familias enteras. Históricamente el algarrobo ha sido una especie de gran importancia, hasta el punto

Almendro 9 (Prunus dulcis) Aristoloquia

21 nit nis at augiam veril et aliquatisl ero erillaore ercidunt alit acipsum sandrero eriure do consenibh erosto et luptat inci eu feugait ullandiat. Ut essi blaorti onsequis at wisi. Amconse dipit dit exeraesed mod euguerit atuer si er sim dieta mediterránea. El aceite incipsu sciliquat. Ut adit in y la esencia de almendras es henit lum nisl dio dolorem utilizado entre otras cosas en ex ectetum vulputp atincil perfumería y cosmética. La iquisse tat, conumsan utatuemadera se utiliza como comros dolobore conulputpat dui bustible pero también para blaor sequamet prat. Ut iriusrealizar contrachapados. Con las cáscaras se pueden elaboFruto aristoloquia rar conglomerados útiles para la fabricación de muebles.

Sim irit adipsum in vullaor peEl cultivo del almendro ha rostrud digna feui tat. Duis alit sido el sustento de los habiaccum ero dolore feummy nos tantes de Gualchos durante nim dolor am, si eugait velegran parte del S.XX. Con el nissent wisci enibh enissiscing aumento de la mecanización el delent ilit aciduissed minis y el descenso del precio de dipsustisl ulput augue faccum la almendra unido esto a la ilis erosto cons nullandipit introducción de nuevas técnisim iliquipit augait, summod nicas y sistemas de cultivos, te tisci tismod doluptat adip los almendrales se fueron eugait augiam, ver atumsan abandonando gradualmente a diametue tat. Duisci et iurem partir del último tercio del siinim inim iuscilis non heniaglo pasado. La almendra se ha met nim nonsequat. Ut nim utilizado desde tiempos inmediamet, commoloreet nulpumoriales en alimentación, retpat lut adip ero exercin vero postería, como fruto seco, etc., digna feuissectem delismolore y es un pilar fundamental en la molorerit vel eraessed do conUt dipis doluptat. Borper ipit iustrud dolore doloree tuerit non hent vel ulput aciniat, sisit utat, quis augiamet adiamcon ecte tat. Idunt nis euis euguera esequatumsan hent lore do corem nulputat vel utpat erat, commodignis autpat nullan eugiatie vel endrem ea faccummy Sequisit iril eugue dolorer sis esequiErcil inciduis

Almez 10 (Celtis australis)

Aristoloquia

Árbol caducifolio, de gran tamaño (más de 20m.), de hojas laxas de forma lanceolada algo redondeadas y con los bordes dentados. La corteza es más bien lisa y de color grisáceo. La madera del almez se ha utilizado para hacer fustas, látigos, herramientas de trabajo, toneles, etc., debido a su dureza y elasticidad. De la corteza y de las raíces se obtiene una esencia que se utiliza para teñir la seda de amarillo. Los frutos se llaman almecinas y son comestibles; de sabor agradable y de poca carne, se

pueden utilizar para la fabricación de mermeladas y otros preparados. Tiene propiedades digestivas y astringentes además de haberse usado también como antihemorrágico y para regular el flujo menstrual. En menor medida se ha utilizado en jardinería como árbol de sombra.

11 Altabaca

(Dittrichia viscosa) Aristoloquia

Planta leñosa perennifolia con hojas en forma de punta de lanza bastante alargadas, recubiertas de pelo en su parte superior y muy pegajosas. Las flores se reúnen formando una inflorescencia piramidal muy densa. Se trata de una planta que se adapta a cualquier terreno, cunetas, baldíos, suelos pobres en general y que cuenta con numerosas utilidades: la más arraigada en la zona es la de “pegamoscas”. Era costumbre colgar manojos de estas hierbas en las cuadras e incluso en las casas

para que moscas y mosquitos quedaran pegados en ellas. También el humo de su quema parece servir como repelente de insectos. Se ha utilizado también para “barrer” los pinchos de los chumbos al adherirse a ella.Tiene propiedades analgésicas (dolor de muelas), diuréticas y cicatrizantes.

12 Aristoloquia

(Aristoloquia baetica) Aristoloquia

25 nit nis at augiam veril et aliquatisl ero erillaore ercidunt alit acipsum sandrero eriure do consenibh erosto et luptat inci eu feugait ullandiat. Ut essi blaorti onsequis at wisi. Amconse dipit dit exeraesed mod euguerit atuer si lo er que sim loquina o el alcanfor, incipsu sciliquat. Ut adit in le confiere utilidad febrífuga. henit lum nisl dio dolorem Antiguamente era utilizada ex atincil paraectetum provocar vulputp el parto en las iquisse tat, conumsan utatueembarazadas, de lo cual deriros dui va eldolobore nombre conulputpat de aristoloquia: blaor sequamet prat. Ut iriusdel griego aristos = “lo que es útil” y locheia = “nacimiento”.

Sim irit adipsum in vullaor peEspecie trepadora con horostrud digna feui tat. Duis alit jas acorazonadas y alternas. accum ero dolore feummy nos Flores solitarias en forma de nim dolor oam, si eugait veletrompeta candil de color nissent wisci enibh enissiscing morado en el exterior y anael delentenilitelaciduissed minis ranjado interior con el dipsustisl ulput augue faccum borde recubierto de pequeilis erostoEl fruto cons esnullandipit ños pelos. una cápnisim iliquipit augait, summod sula de buen tamaño, unos 5 ó te tiscidetismod adip 6 cm. largo, dedoluptat color verde eugait augiam, ver atumsan con líneas longitudinales que diametue tat. Duisci et iurem se torna marrón leñoso cuaninim inim iuscilis non do está maduro. La raízheniade la met nim nonsequat. nim aristoloquia contiene Ut princidiamet, commoloreet nulpupios activos como la aristotpat lut adip ero exercin vero digna feuissectem delismolore molorerit vel eraessed do conUt dipis doluptat. Borper ipit iustrud dolore doloree tuerit non hent vel ulput aciniat, sisit utat, quis augiamet adiamcon ecte tat. Idunt nis euis euguera esequatumsan hent lore do corem nulputat vel utpat erat, commodignis autpat nullan eugiatie vel endrem ea faccummy Sequisit iril eugue dolorer sis esequiErcil inciduis

Fruto aristoloquia

13 Artemisia

(Artemisia herba-alba) Aristoloquia

Arbusto pequeño, de alrededor de medio metro de alto y con forma hemiesférica. Hojas pequeñas y ramificadas y tallos de color blanquecino, lo que le confiere a la planta un tono verde pálido en una vista general. Tiene un cierto olor a manzana verde. Indiferente edáfica, crece en suelos pobres y baldíos como cunetas, almendrales abandonados, etc. Se piensa que su nombre deriva de Artemisia II, hermana de Mausolo, la cual era experta en botánica y medicina. Se ha utilizado

junto con tomillos y otras aromáticas como camas para el ganado. Esta especie tiene propiedades antisépticas y para tratar los gusanos intestinales. Por vía externa, gracias a sus propiedades, se ha usado para tratar las verrugas.

14 Arto

(Maytenus senegalensis) Aristoloquia

El arto o espino cambrón, como también se lo conoce, es, al margen de sus usos tradicionales, la planta más importante en cuanto a su importancia ecológica de toda la comarca ya que está catalogada a nivel andaluz como “En peligro de extinción” debido a lo reducido de su distribución. Es un arbusto de forma globosa la cual adopta para protegerse de los factores ambientales adversos como el clima o los depredadores; Sus tallos están recubiertos de unas largas y potentes

espinas. Aunque hoy día su recolección no está permitida, su madera, muy dura, era utilizada como combustible ya que daba lugar a un buen carbón. En otras especies del género, sus hojas son mascadas y utilizadas como afrodisiaco y estimulante, lo cual no está comprobado en esta especie.

15 Aulaga

(Ulex parviflorus) Aristoloquia

La aulaga o aliaga, es un arbusto espinoso, con tallos de color verde cubiertos de espinas y pequeños racimos de flores de color amarillo limón que crecen junto a estas. Presenta una morfología general más o menos esférica y de aspecto inexpugnable a los predadores. Coloniza sobre todo suelos calizos y es muy resistente a la incidencia de los rayos del sol y a la sequía. En Gualchos se ha recolectado como camas para el ganado, situándose en una primera capa junto al suelo, sobre la

cual se disponían otras especies mas mullidas como la albaida. Para la tradición sedera de la cercana Alpujarra, lo intrincado de su follaje la ha hecho idónea para que los hilaran sus capullos entre sus tallos; Antaño se usaba para calentar los hornos de leña y también como escobas.

Beleño blanco 16 (Hiosciamus albus) Aristoloquia

Planta herbácea anual de pequeño porte, con hojas dentadas de color verde claro y tallos pilosos. Las flores son unas pequeñas campánulas amarillas con la boca ancha. Se diferencia externamente del Beleño negro -más conocido- en que las flores de este son de color ocre y presentan numerosas venillas de color marrón. Es una especie rodeada de un halo de magia y misterio y es especialmente peligrosa por lo que al igual que con las demás especies no se recomienda su uso ni

manipulación. Tiene como principio activo la Hiosciamina, que en altas dosis tiene un efecto narcotizante aunque se ha utilizado tradicionalmente como sedante, en cantidades muy pequeñas, y se ha estudiado su efecto en la lucha contra enfermedades como el Parkinson.

17 Bolina

(Genista umbellata) Aristoloquia

Especie leguminosa de tamaño medio con tallos erectos acabados en una inflorescencia amarilla de forma estrellada. Coloniza prácticamente todas las zonas muestreadas en mayor o menor medida y presenta una alta resistencia a los factores meteorológicos y climáticos adversos como la alta insolación o los vientos frecuentes; para esto, la planta adopta una forma esférica, que es la que mejor soporta estas condiciones evaporando menos agua y manteniéndose cerca del suelo. Debido a su

gran resistencia y adaptación así como a su bonito aspecto, se han utilizado para secar sobre ellas los famosos “Higos de Turón”, tradición en la comarca. Al igual que la aulaga, su morfología la ha hecho muy apreciada para calentar los hornos de leña y para la fabricación de escobas.

Brezo 18 (Erica arborea)

Aristoloquia

Arbusto de aspecto vertical muy ramificado, a veces llegando a alcanzar porte arbóreo. Durante la época de floración, toda la planta se llena de espectaculares racimos de pequeñas cabezuelas de color blanco. La distribución de esta planta en la comarca se reduce casi en exclusiva a la Sierra del Jaral, convirtiéndose en el estrato arbustivo principal del alcornocal ya que, al igual que los alcornoques, requiere para su óptimo desarrollo un ambiente fresco, húmedo y con abundante cobertura que le

proporcione sombra. Algunas especies de brezo se utilizan con frecuencia como seto o para apantallar es espacios de forma natural. Su dura madera ha servido como combustible y para fabricar elementos de artesanía como Pipas. Utilizada también como cama para el ganado

Bufalaga 19 (Thymelaea hirsuta) Aristoloquia

Planta leñosa de forma esférica o redondeada, con tallos lánguidos que pendulan con el viento. Se trata de un arbusto con una gran adaptación al medio cercano al mar. Sus hojas se disponen a modo de tejas, cubriendo unas a otras para disminuir el grado de insolación y además son muy carnosas almacenando toda el agua posible en el interior. Las flores son de tamaño diminuto y de color amarillo. La tradición nos dice que esta planta, y más concretamente sus hojas, han sido usadas como

purgante a lo largo de la historia debido a las propiedades laxantes que tiene, aunque su uso no es recomendable pudiendo producir efectos secundarios peligrosos. Las características físicas longitud y flexibilidad de las ramas ha hecho que se hayan utilizado también como escobas.

20 Cantueso

(Lavandula stoechas) Aristoloquia

Arbusto aromático muy ramoso, con hojas alargadas tomentosas lo que le da un aspecto blanquecino. Las inflorescencias se sitúan en el extremo superior de un tallo y son de forma prismática. Las pequeñas flores se disponen siguiendo líneas verticales en la inflorescencia, que se corona con unas brácteas para atraer a los insectos polinizadores. Existe en la comarca otra especie similar aunque mucho menos abundante que presenta el borde de las hojas dentado y de ahí su nombre:

Cantueso dentado (Lavandula dentata). Desde siempre se ha utilizado en infusión para aliviar la fiebre así como para las bronquitis y catarros. Otras propiedades son como antiséptico, para limpiar heridas, o para los dolores reumáticos y articulares. También como digestivo y para los gases.

Cañavera 21 (Arundo donax)

Aristoloquia

Originaria de Asia, la cañavera ha colonizado prácticamente todos los hábitats a lo largo de los siglos de presencia en nuestras tierras. Tiene una cierta semejanza con el bambú, aunque más fina y delicada, y de cada nudo del tallo brota una única hoja. Aunque su hábitat potencial más idóneo son los humedales, puede aparecer en barrancos y cauces secos con cierta humedad formando grandes mazos de cañas que dan cobijo a una multitud de animales de todo tipo. Además de

como separador de espacios y como planta ornamental, se ha recolectado para trabajos de artesanía como cestos, canastos, nasas o para la producción de lengüetas para algunos instrumentos de viento como el clarinete.También se le otorgan propiedades antialopécicas y diuréticas.

Cardos 22 (Onopordum acanthium) Aristoloquia

En nuestros campos encontramos montones de especies de cardos utilizadas en mayor o menor medida a lo largo de la historia. El más conocido es el llamado Cardo Borriquero o Cardo Mariano. Es una planta que se desarrolla bianualmente, es decir, el primer año desarrolla las hojas basales y el segundo es cuando florece verticalmente hasta alcanzar una altura y anchura considerables. Algunas partes de la planta como las hojas jóvenes son comestibles cocinadas y tienen propiedades

antioxidantes sobre las células hepáticas. Algunos animales la han consumido también desde siempre, como los burros, de donde deriva su nombre común. Se ha utilizado como remedio contra la tos y recientemente se esta experimentando su uso en la producción de biocombustible.

23 Chumbera

(Opuntia ficus-indica) Aristoloquia

Especie de originaria de Méjico importada a España en el siglo XVI, donde se ha naturalizado colonizando laderas rocosas y soleadas. Es una planta de la familia de las cactáceas, desarrollando hojas en forma de pala ovalada, carnosas, muy grandes y cubiertas de grandes espinas. Las hojas se disponen en diferentes planos para evitar recibir los rayos del sol todas a la vez y además proporcionase sombra unas a otras. El fruto de esta planta es el Higo Chumbo o Higo de Tuna, que se re-

colecta para su consumo directo ya que su sabor es muy apreciado. Se ha utilizado tradicionalmente para delimitar linderos de caminos o fincas y también como planta forrajera. Los datos nos hablan de que también fue usada para combatir la fiebre, como antiinflamatorio o astringente.

24 Esparragueras (Asparagus spp.)

El grupo de las esparragueras engloba en nuestra comarca varias especies con propiedades similares. Son plantas espinosas para reducir la evapotranspiración y para protegerse de la depredación por herbivoría. Dependiendo de la especie los tallos son blancos o verdes y las espinas son más o menos gruesas y abundantes. De todas las especies se recolectan los tallos jóvenes -conocidos como espárragos-

cortándose al llegar a su parte leñosa. Los espárragos son un alimento muy beneficioso ya que no tienen grasa y son indicados en dietas pobres en sodio y para reducir el colesterol.También son diuréticos

25 Esparto

(Stipa tenacissima) Aristoloquia

Planta de la familia de las gramíneas, de alrededor de 1 metro de altura que tapiza de amarillo pálido los matorrales clareados y zonas rocosas de toda la costa granadina. Desde muy temprano, los primeros pobladores de nuestra comarca descubrieron la gran utilidad que tenía el esparto para la fabricación de utensilios para el hogar o el trabajo. Un claro ejemplo de esto son los trabajos en esparto encontrados en la Cueva de los Murciélagos de Albuñol donde aparecieron entre otras, unas

alpargatas y diversos recipientes extraordinariamente realizados, que se conservan en el Museo Arqueológico de Granada. Sobre todo se ha utilizado para fabricar cestos, cenachos, serones, forros para botellas, y todo tipo de elementos para recolectar los frutos del campo.

Espino negro 26 (Rhamnus lycioides) Aristoloquia

Arbusto espinoso profusamente ramificado, que en muchas ocasiones alcanza porte arbóreo. Su nombre lycioides hace alusión a la planta Lycium intrincatum, debido a lo intrincado e inexpugnable de la especie. Los tallos son de color grisáceo claro y las hojas, de pequeño tamaño y bastante alargadas. A finales de verano maduran sus frutos, primero rojos y luego negros. En algunos lugares su madera se ha utilizado para hacer badajos para los cencerros y, la planta completa

para delimitar terrenos o marcar linderos. Medicinalmente se ha utilizado para tratar el dolor de garganta, la afonía o como purgante. Quizá el uso mas curioso es en forma de colirio para tratar la tensión ocular o el glaucoma mediante baños oculares

Eucalipto 27 (Eucalyptus globulus) Aristoloquia

Árbol de gran porte procedente de Australia e introducido en España a mediados del S. XIX. El eucalipto se ha utilizado desde esa fecha como elemento ornamental debido a su belleza, pero sobre todo para su aprovechamiento en la industria papelera.También se ha utilizado para realizar plantaciones en áreas de alto índice de inundabilidad debido a la capacidad de absorción que tiene; precisamente esta capacidad es la que acarrea mayores problemas, ya que las plantaciones de euca-

liptos empobrecen los suelos donde se sitúan haciendo inviable el crecimiento de otras especies. En la zona se ha utilizado como descongestivo, para la bronquitis, el asma o los resfriados ya sea en infusión, en ungüento o más recientemente en forma de caramelos.

Gamón 28 (Asphodelus albus) Aristoloquia

Ya en la antigua Grecia se asociaba esta planta al tránsito hacia la otra vida ya que se decía que adornaba los Campos Elíseos, por lo que era muy utilizada en los funerales. En la comarca se conoce como “varica de San José” por las fechas aproximadas en las que florece. Se trata de una planta herbácea que alcanza más de un metro de longitud, cuyos tallos están coronados por una espiga de flores blancas con largos estambres. Aunque en la actualidad no es consumida, anti-

guamente, su raíz se utilizaba para la elaboración de pan ya que es rica en almidón. Se ha usado igualmente como diurético y la savia, para tratar algunas enfermedades cutáneas. En algunos lugares, sus tallos erectos se han usado para elaborar cestos y otros elementos de artesanía.

29 Gayomba

(Spartium junceum) Aristoloquia

Similar en aspecto a una retama, aunque mucho menos abundante, y con los tallos más verdes y erectos. Las flores, típicas de las leguminosas son amarillas y de gran tamaño. Precisamente estas flores, por su intenso tono cromático, han sido utilizadas para producir pigmento amarillo. De sus fuertes ramas se obtiene una fibra con la que se pueden fabricar cuerdas e incluso algunas telas. Los datos nos cuentan que se han aprovechado estas fibras para atar las vides, muy abundantes en

otro tiempo. Medicinalmente la planta posee propiedades diuréticas y laxantes aunque como la mayoría se desaconseja su uso incontrolado. Existe la teoría de que la cocción de sus tallos es un buen antídoto contra las mordeduras de víboras, pero no está demostrado científicamente.

30 Granado

(Punica granatum) Aristoloquia

Este árbol, cuyo fruto da nombre a nuestra provincia, tiene sus orígenes en el próximo oriente. Los fenicios los importaron al mediterráneo occidental y los cartagineses se encargaron de extender su cultivo, de lo cual toma su nombre -punica-. Lo más conocido de esta planta es, lógicamente, su fruto, la granada. Se trata de un fruto de forma redondeada de color rojo anaranjado. Los restos del cáliz floral permanecen dándole la apariencia de una corona por el lado

contrario a la unión con la rama. La granada es una fuente importante de vitamina C y un excelente antioxidante natural. También es diurética y favorece el deseo sexual. Se ha utilizado para su consumo directo o combinado con otros alimentos como las migas, ensaladas, etc.

31 Hierbabuena

(Mentha suaveolens) Aristoloquia

También conocido como mastranzo o hierbabuena de burro vive en suelos con algo de humedad, junto a arroyos o cauces temporales. La hoja es de color verde intenso y brillante, dentadas y algo redondeadas. Se reconoce fácilmente por su olor inconfundible y por la textura áspera de las hojas. Tiene muchos usos a lo largo de nuestra geografía. Antiguamente se depositaba bajo los colchones para repeler a las pulgas. Es una planta muy aromática por lo que se ha

consumido junto con algunos guisos. Usada también como remedio natural para el dolor de cabeza, debido a sus propiedades analgésicas o para eliminar los gases -carminativo-. Es además una planta con propiedades digestivas, siendo frecuente su consumo mediante infusión.

32 Higuera

(Ficus carica) Aristoloquia

Procedente del sueste asiático, el cultivo de las higueras se ha ido extendiendo a lo largo de la historia hasta colonizar todo el mediterráneo e incluso otras partes del mundo. Durante todo el siglo XX y, sobre todo tras la desaparición de los cultivos de vid, se popularizó el cultivo del higo de Turón a lo largo de toda la costa oriental de Granada y la Contraviesa. Algunas higueras producen en el mes de junio un fruto más grande y de color morado llamado Breva y a finales de Agosto los higos,

que se pueden comer frescos y sobre todo ponerlos a secar sobre las bolinas, para posteriormente consumirlos o venderlos. Las hojas de las higueras han sido alimento del ganado. El látex que se encuentra en el interior de la planta se utiliza para quitar las verrugas y los callos.

33 Hinojo

(Foeniculum vulgare) Aristoloquia

El hinojo es, probablemente una de las plantas herbáceas más conocidas y recolectadas por los habitantes de Gualchos. A finales de invierno se recogen los primeros brotes tiernos para cocinar el “Puchero de hinojos”. A partir del mes de Abril, los tallos se endurecen y no son aptos para su consumo, de ahí la frase “Si a tu marido quieres ver morir, dale hinojos en abril”. El hinojo tiene además un bulbo comestible, similar al apio y sus semillas tienen también un sabor anisado, que se utiliza

mucho para acompañar otros muchos platos. La planta tiene propiedades diuréticas, desinfectantes, expectorantes y para eliminar los gases. En el pueblo se realizan unos curiosos trabajos de artesanía utilizando los tallos secos del hinojo recogidos en los meses de verano.

34 Jaras

(Cistus albidus/ladanifer) Aristoloquia

El género cistus engloba bastantes especies de las que destacaremos dos por su importancia, la Jara blanca (Cistus albidus) y la Jara pringosa (Cistus ladanifer). La jara blanca presenta, sin embargo una flor de color rosa y unas hojas tomentosas, de aspecto blanquecino. En infusión se utilizaba para aliviar la acidez estomacal y mejorar la digestión. Aplicada exteriormente tiene propiedades antisépticas. La Jara pringosa tiene una gran flor blanca y las hojas cubiertas de una sustan-

cia pegajosa llamada ládano. Antiguamente este aceite se utilizada en jarabes para la tos y como linimento, aunque es más apreciado en la industria de la perfumería. También tiene efectos sedantes y cicatrizantes. De su madera se fabricaban en la Edad Media las flechas para las ballestas.

35 Lentisco

(Pistacia lentiscus) Aristoloquia

Arbusto de gran tamaño, con hojas coriáceas de color verde brillante. Los frutos son unas pequeñas esferas de color rojo intenso dispuestas a modo de racimo. En los últimos tiempos, el lentisco se está usando en jardinería debido a su belleza y porte y a su resistencia y aclimatación a los veranos rigurosos. Desde hace milenios, su resina se utilizó como masticable y posteriormente se obtuvo de ella un compuesto llamado “almáciga”, que se utiliza en odontología. Se usa de igual

forma para la fabricación industrial de algunos tipos de barnices. Medicinalmente ha sido un remedio para el dolor de muelas, debido a su poder anestésico. También se ha constatado su uso como astringente y como tratamiento antireumático. Externamente como cicatrizante.

36 Limodorum

(Limodorum abortivum) Aristoloquia

La única orquídea presente en esta guía es la Limodorum abortivum. Es una especie nemoral, es decir, que vive en bosques, pinares, robledales, alcornocales, etc. En el mes de junio completa su floración proyectando un tallo verticalmente con flores que se disponen en todas las direcciones pero sin llegar a formar una espiga. Al ser una especie ligada a un hongo presente en la tierra, no tiene clorofila, de ahí su color mo-

rado. Se dice que pudo ser usada como plana abortiva o para acelerar el parto, aunque hay teorías que asocian el nombre de la planta a que las hojas no llegan a salir al florecer la planta, es decir, “abortan” su salida.

37 Manzanilla

(Matricaria chamomilla) Aristoloquia

Planta herbácea de la familia de las compuestas, de pequeño tamaño con tallos verdes muy ramificados. Las flores proyectan su centro hacia arriba, lo que las distingue de otras especies, y los pétalos caen ligeramente hacia abajo. Parece ser que es originaria del este de Europa, desde donde se ha ido extendiendo al resto del continente y parte de las zonas templadas del mundo. La manzanilla es conocida desde siempre por sus propiedades

digestivas, antiinflamatorias y ansiolíticas, utilizándose en infusión para los dolores de estómago o para combatir los gases. También es febríbuga e igualmente se ha utilizado para aclarar el color del pelo o para la conjuntivitis

Marrubio 38 (Marrubium vulgare) Aristoloquia

Conocido también como hierba de sapo, probablemente por el aspecto rugoso de sus hojas, el marrubio coloniza barrancos y cauces secos, bordes de cunetas, etc. Es una planta de la familia de las labiadas, como la hierbabuena o el romero, por lo que tiene también un matiz aromático. Como remedio casero se ha utilizado para disminuir el cansancio o de-

bilidad y dolores de estómago o pecho. Es también expectorante, actuando sobre las afecciones respiratorias. Es, asimismo diurética y posee cualidades digestivas.

39 Matagallo

(Phlomys purpurea) Aristoloquia

Es un endemismo de los sistemas béticos y norteafricanos. Tallos cuadrangulares pilosos con hojas igualmente recubiertas de pequeños pelos blancos. Flores rosas dispuestas en círculo en las cuales se almacena una gotita de miel, que es posible chupar, aunque se desaconseja siempre consumir las que están cerca de lugares con tráfico frecuente. Las hojas del matagallo se han utilizado a modo de estropajo, para frotar la suciedad de la piel al igual que sucedía con la jara blanca. En épocas de

escasez, estas mismas hojas se picaban y se utilizaban como sustituto de tabaco. Su nombre científico deriva del griego phlox, que significa “llama”, en clara alusión a la utilización de sus hojas enrolladas como mechas para prender los candiles antiguos, propiedad por la que es más conocida.

40 Olivo/Acebuche (Olea europaea)

Almendral

El acebuche, es la forma silvestre originaria de la cual procede el olivo. En la naturaleza, rara vez alcanza porte arbóreo, ya que es una especie apreciada por el ganado y presenta formas intrincadas y sinuosas, con las hojas mas cortas y redondeadas que la variedad cultivada. El olivo se ha utilizado desde épocas remotas para la obtención de la aceituna, de la cual se extrae el aceite de oliva, elemento indispensable de la cultura

mediterránea. También es utilizada su leña como combustible, y debido a su dureza, también para ciertos trabajos de artesanía. Parece que las hojas del acebuche tienen propiedades capaces de disminuir la presión arterial.

41 Oroval

(Whitania frutescens) Aristoloquia

Especie leñosa, muy ramificada e intrincada, con pequeñas hojas coriáceas y pilosas y flores amarillas en forma de campana con los pétalos vueltos hacia arriba. Los frutos, esféricos, aparecen recogidos dentro de un receptáculo a modo de capullo hueco. Es una especie muy resistente a la salinidad y la insolación, por lo que cada vez más va colonizando las zonas más áridas de toda la comarca. Aún así también aprovecha otras zonas como barrancos, bordes de caminos o incluso en mitad de mato-

rrales, tomillares, etc. Otras especies del mismo género poseen propiedades diuréticas, anestésicas o somníferas. De esta especie se dice que también podría tenerlas pero no está estudiado. Tiene, además, alcaloides y sustancias psicotrópicas, por lo que se desaconseja su consumo.

42 Palmito

(Chamaerops humilis) Aristoloquia

La única palmera autóctona de la Europa continental encuentra su hábitat óptimo en las sierras calizas de la costa granadina siendo una de las especies más representativas del matorral mediterráneo. Su nombre se refiere a su condición de palmera enana, la cual ha sido utilizada desde tiempos inmemoriales. En Gualchos, tradicionalmente los jóvenes salían al campo a recolectar los “palmitos”, que son el corazón o cogollo de la planta, para su posterior consumo. Hoy día su reco-

lección está prohibida debido a la protección de la especie. Las hojas, debido a su forma, han sido usadas como escobas y también en artesanía y como fibra para confeccionar cuerdas. Los frutos, conocidos como “uvas palmas” eran recolectados por su valor como astringente.

Carrasco/ 43 PPino iñonero

Aristoloquia (Pinus halepensis/pinea)

Ambos pinos son autóctonos del mediterráneo, siendo el primero mucho más habitual, sobre todo en repoblaciones. Debido a su rápido crecimiento y su fácil adaptación, el pino carrasco se ha utilizado para reforestar zonas degradadas o después de los incendios. Su corteza es de color más bien grisáceo y ramifica desde muy abajo, lo que le da una apariencia muy irregular. La madera de pino, es dura y de densidad media, por lo que se utiliza para hacer pasta de papel o aglomerado. La resina

se utiliza para la fabricación de otros subproductos como el aguarrás, o algunos adhesivos. El pino piñonero suele aparecer más bien en solitario o formando pequeños grupos. Presenta la típica copa densa, con el tronco más bien diáfano. De él se extraen los piñones, muy apreciados en gastronomía.

44 Pita

(Agave americana) Aristoloquia

Planta herbácea de gran porte, originaria de Méjico, importada al continente en el S. XVI. Se dice que el primer ejemplar de Pita en Europa, floreció en el jardín botánico de Pisa a finales de ese siglo. Sus hojas son de color verde pálido casi grisáceo y muy carnosas, para almacenar agua. Éstas se disponen a modo de roseta basal en el centro de la cual crece una inflorescen-

cia de hasta 6 metros de alto sólo una vez en la vida de la planta, tras lo cual muere y da paso a otras pequeñas plantas que han ido surgiendo alrededor. Coloniza terrenos secos y áridos como taludes, acantilados con algo de sustrato o terraplenes terrosos. De las fibras de sus hojas se fabricaban hilos y cuerdas de gran resistencia -hilo de pita- En la cercana Almería es curioso reseñar que se ha utilizado el “tallo” de la inflorescencia para la fabricación de escaleras. En otras latitudes, de esta planta se obtiene un zumo, que al fermentar se convierte en un licor llamado “Mezcal”, cuyo representante más famoso es el Tequila.

45 Retama

(Retama sphaerocarpa) Aristoloquia

Leguminosa, de porte leñoso y gran tamaño, con los tallos muy flexibles y colgantes, sobre los que se disponen cientos de racimos de pequeñas flores amarillas. La retama es una gran conocida por los cazadores, utilizándose su cobertura en los puestos de caza de perdiz. Como otras plantas de la familia, su morfología las ha hecho ideales como escobas improvisadas. También se han utilizado para calentar hornos de pan y como camas para el ganado. Desde el punto de vista

medicinal, y aunque ya está en desuso, como la mayoría de las especies, tiene propiedades diuréticas y cardiotónicas. También se dice que los animales que comían de esta planta tenían una protección especial contra las mordeduras de las víboras, debido a un posible efecto antivenenoso.

Ricino 46 (Ricinus communis) Aristoloquia

También conocido como higuera del diablo por la forma de sus hojas y lo tóxico de sus frutos. El ricino es una planta procedente de la zona del “Cuerno de África” que se ha aclimatado a la perfección en nuestras costas llegando a convertirse en una especie invasora muy extendida. El nombre deriva de la similitud de sus semillas con las garrapatas de la especie (Ixodes ricinus), conocidas como “Reznos” en algunos lugares. Se la conoce sobre todo por el aceite de ricino,

purgante de gran efectividad que se obtenía del prensado de sus semillas y de desagradable sabor. Su aceite refinado se utiliza en pomadas para la piel ya que favorece la cicatrización. Antiguamente se utilizó también como lubricante para el alumbrado de los candiles y antorchas.

47 Romero

(Rosmarinus officinalis) Aristoloquia

De sobra es conocido por todos los usos culinarios del romero, hierba por antonomasia junto con el tomillo para aderezar algunos guisos sobre todo en zonas de monte. En la comarca lo encontramos sobre zonas calizas en multitud de hábitats y podemos verlo en flor prácticamente durante todo el año. Muy utilizado para uso externo es el aceite de romero, ideal para calmar los dolores musculares dado su potencial antiinflamatorio. Es también una de las plantas

con mayor nivel antioxidante, protegiendo a nuestras células del envejecimiento y ayudando a reducir nuestro nivel de colesterol. Es un eficaz elemento en la lucha contra la halitosis y, esto menos comprobado, también se le atribuye la virtud de frenar la caída del cabello.

48 Tabaco morisco (Nicotiana glauca) Aristoloquia

Especie alóctona naturalizada y relativamente invasora aunque no en gran número. Pertenece a la familia de las solanáceas, al igual que la patata o el tabaco, con el que comparte género. Su nombre está dedicado al científico francés Jean Nicot. Es un pequeño arbolito de tallos finos y laxos, por lo que también recibe el nombre de gandul. Sus hojas son de color verde azulado y sus flores son unas trompetillas alargadas de color amarillo. Se ha utilizado en su lugar de origen como sustituto del

tabaco y por su menor contenido en nicotina, se estudia su uso en tratamientos de desintoxicación. Es antiinflamatorio, usándose en cataplasmas para calmar dolores e inhalado, para descongestionar las vías respiratorias. También están constatadas sus propiedades antipiréticas o febrífugas.

49 Torvisco

(Daphne gnidium) Aristoloquia

Pequeño y frondoso arbusto que suele presentar varios tallos erectos pero flexibles, plagados de hojas lanceoladas que se disponen en todas las direcciones. Lo encontraremos sobre todo en bordes de caminos o linderos de masas forestales como alcornocales o pinares. En los meses de verano desarrolla unas pequeñas florecillas blancas y, posteriormente, unos frutos rojos de forma redonda. Es una planta muy venenosa, por lo que se ha usado para pescar echando

hojas en el agua la cual eliminaba el oxígeno del agua siendo muy sencillo entonces capturar los peces. Esta práctica está, lógicamente prohibida. Su corteza y hojas son un potente purgante y con su flexible corteza se pueden fabricar unas magníficas cuerdas,

50 Tomillo

(Thymus spp.) Aristoloquia

El género que sin duda más especies aromáticas agrupa en el zona es el de los tomillos. Ocupan prácticamente todas las áreas de muestreo desde las cotas más bajas a las mayores altitudes. Son plantas de pequeño porte, leñosas, de hoja pequeña y de vistosas flores rosas o blancas. Dependiendo de la especie, su olor va desde el fresco limón al típico e intenso tomillo que tan adecuado es para condimentar algunos platos de caza. A pesar de lo que pueda parecer, el mayor uso que se

le ha dado a estas plantas en Gualchos, ha sido el de servir de camas para los animales debido a su forma acolchada. Además de esto, el tomillo es digestivo, consumiéndose en infusiones, bactericida o cicatrizante entre otros usos. También es un tónico ideal para la memoria.

51 Vid

(Vitis vinicola) Aristoloquia

Hasta principios del siglo XX, el cultivo de la vid fue la industria agrícola más próspera en el núcleo de Gualchos y en toda la comarca. La llegada de la Philoxera hizo que las tradicionales viñas fueran sustituidas por extensas plantaciones de almendros, algarrobos e higueras, permaneciendo sin embargo en la cercana Contraviesa donde hoy día todavía es un importante recurso. Además de el uso fundamental de la uva, que es la producción de vino, zumo o su consumo directo como fruta, la vid tie-

ne también otras propiedades menos conocidas. La savia de los sarmientos se utiliza como remedio contra las manchas de la piel. Las hojas son un potente astringente por su contenido en taninos. La uva es también beneficiosa para la artritis, hipertensión arterial y para fortalecer el cabello

52 Viborera

(Echium vulgare) Aristoloquia

Pequeña herbácea de la familia de las borragináceas, con tallos recubiertos de puntiagudos pelos. Sus flores recuerdan ligeramente a la cabeza de una víbora con la boca abierta, de ahí su nombre común. Estas pueden ser de color violáceo, azulado o rojizo. La planta ha sido utilizada para uso interno como depurativo o diurético, ayudando a eliminar líquidos. Se ha usado también contra los resfriados y en general afecciones de las vías respiratorias e incluso para el dolor de cabeza. Externamente se

ha aplicado en irritaciones de la piel, cicatrices o contra el acné. Parece ser que también posee cualidades antitumorales. Las hojas tiernas son comestibles y se suelen recolectar para consumir en ensaladas, siempre antes de la primavera, cuando aún no ha florecido la planta.

53 Vinagrera

(Oxalis pes-caprae) Aristoloquia

La vinagrera es una hierba procedente de Sudáfrica aclimatada a la región mediterránea debido a las similitudes climáticas con su zona de origen. La hoja es similar a la de los tréboles, polilobulada y la flor se desarrolla entre los meses de octubre y abril aproximadamente. Tradicionalmente se ha utilizado como alimento para el ganado, como por ejemplo las gallinas. En las grandes extensiones de cultivos subtropicales de la costa, esta planta tapiza los suelos bajo

los chirimoyos o aguacates, convirtiéndose en un colchón natural ante la posible caída de los frutos maduros. Es costumbre en los niños chupar sus ácidos tallos, debido a la presencia del ácido oxálico, que le da este sabor. Tiene propiedades febrífugas y antiescorbúticas.

54 Zarzaparrilla (Smilax aspera) Aristoloquia

Planta trepadora con hojas acorazonadas, coriáceas de color verde brillante a rojizo dependiendo del grado de agua y luz solar. Los frutos son unas pequeñas bayas de color rojo intenso o granate que se disponen en pequeños racimos. Suele aparecer sobre árboles de mayor porte como pequeños pinos o aladiernos. De la raíz de una especie americana se obtiene la conocida bebida de igual nombre, popular sobre todo en Estados Unidos. Se trata de una planta muy apropiada

para la eliminación de líquidos retenidos en el organismo debido a su alto poder diurético. Antiguamente se utilizó también para el tratamiento de algunas enfermedades de transmisión sexual como la sífilis. Es frecuente su aplicación externa contra las enfermedades cutáneas.

55 Zamarrilla

(Teucrium polium) Aristoloquia

También conocida como poleo de monte, es una planta herbácea de la familia del tomillo o el romero, muy aromática, que se caracteriza por unas pequeñas hojas carnosas recubiertas de un fino pelillo blanco, lo que le da un aspecto general blanquecino. En los meses de primavera desarrolla unas cabezuelas terminales en las que aparecen multitud de flores blancas con las puntas de los estambres de color anaranjado. Se distribuye por tomillares y matorrales en general siendo

un endemismo del sureste ibérico. Además de su utilización en gastronomía, se le atribuyen otras propiedades como la de aliviar los dolores de estómago y otros dolores crónicos. Es también antiinflamatorio y astringente por lo que es una especie bastante conocida y utilizada.

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