Che cos’è l’economia circolare

18

igiene urbanaigiene urbana

gennaio-marzo 2019

Che cos’è l’economia circolare

Nuovo quaderno Esper-Comuni virtuosi: un documento che affronta questo passaggio epocale da diversi punti di vista, a partire dall’esperienza diretta di chi è impegnato a promuoverla.

Con una prefazione del Ministro dell’Ambiente Sergio Costa e due presentazioni, rispettivamente di Rossano Ercolani, Presidente di Rifiuti Zero Italia e Zero Waste Europe e Marco Boschini, coordinatore dell’Associazione dei Comuni Virtuosi, la società Esper, di cui da tempo riportiamo dei contributi su questa rivista, e l’Associazione dei Comuni Virtuosi hanno curato e pubblicato un “quaderno” – il quarto nato da questa loro collaborazione – dal titolo: “Verso una Economia realmente circolare – Norme Voci Storie” che contiene, come indica lo stesso titolo, una illustrazione dei principi che regolano l’economia circolare (nome), i pareri di un ampio numero di esperti, operatori e manager impegnati in questo campo (voci) e una serie di casi esemplari (storie) di applicazione di questi principi.

Uno strumento indispensabile

Nel complesso, uno strumento indispensabile per chi voglia semplicemente informarsi sulle caratteristiche, la fattibilità e lo “stato di avanzamento” di questo approccio all’economia – ma anche alla organizzazione sociale e alla gestione della vita quotidiana – destinato a governare l’intero ambito della nostra esistenza in un futuro prossimo, se si riuscirà a adottare e far adottare un insieme di principi e di regole indispensabili a salvare il nostro pianeta da una catastrofe ormai incombente. Ma uno strumento indispensabile anche per gli operatori del settore – che è poi

di Guido Viale

l’economia, ma anche la comunicazione e l’educazione nel loro complesso – perché la gamma delle voci e dei casi analizzati è talmente ampia da coprire ambiti sicuramente rimasti scoperti anche nel know-how specifico di ciascuno degli “addetti ai lavori”.

Giusto qualche spunto…

Impossibile riassumere tutto il contenuto di questo fascicolo. Ci si limita pertanto qui solo ad alcuni cenni finalizzati a farne apprezzare la ricchezza: il tema dell’Economia circolare, scrive Ercolini, riferendosi soprattutto alla cosiddetta gestione dei rifiuti, “non può essere limitato all’ultimo ritrovato della tecnologia. La ricetta, il valore aggiunto, è il coinvolgimento della comunità. La comunità fa la differenza e la differenziata. L’importante è puntare sulle persone: è un problema di formazione… Dobbiamo comprendere che siamo nell’epoca della scarsità di materie prime…L’economia circolare è la risposta a questa situazione e Rifiuti Zero è la base di un’economia circolare…o vinciamo tutti o perdiamo tutti”. E Boschini, chiedendosi “quale strada si sta percorrendo per dare quella che a tutti gli effetti rappresenterebbe una svolta epocale nella gestione dei nostri materiali?” aggiunge: “Il salto da fare è enorme, la filosofia che sorregge l’economia circolare è potentissima”.

Da lineare a circolare

Ed ecco, in poche parole, di che cosa si tratta: “E’ dunque necessario il passaggio dal modello lineare (prendi, crea, usa, smaltisci) a un modello circolare, che in tutte le fasi – dalla progettazione alla produzione, al consumo, fino alla destinazione finale –sappia limitare l’utilizzo di energia e materie prime vergini e minimizzare scarti e perdite”. Gli elementi costitutivi di questo modello sono quattro: Progettazione circolare, nuovi modelli di business, cicli inversi (circuiti di restituzione dei prodotti esausti) e fattori abilitanti e condizioni di sistema favorevoli.

Ecodesign

Ma il più importante, quello da cui discendono tutti gli altri e senza il quale gli altri non hanno efficacia, è il primo. Si chiama ecodesign e deve abbracciare tutto il “ciclo di vita” di ogni prodotto: “selezione dei materiali; componenti standardizzati; prodotti progettati per durare; progettazione di una facile gestione del fine vita; separazione e riutilizzo di prodotti e materiali; criteri di progettazione per la produzione che tengono in conto delle possibili applicazioni utili dei sottoprodotti e dei rifiuti”. Quanto ai cicli inversi, essi riguardano “il ritorno dei materiali al suolo o di nuovo nel sistema produttivo industriale. Ciò include la logistica della catena di consegna, lo smistamento, il magazzinaggio, la gestione dei rischi, la produzione di energia e persino la biologia molecolare e la chimica dei polimeri”. Tra i fattori abilitanti, infine, vanno annoverati la collaborazione tra i vari soggetti coinvolti, un ripensamento degli incentivi, un insieme adeguato di norme, esempi che facciano da guida e un accesso al credito facile.

Le voci degli esperti

Tra le “voci”, cioè gli esperti interpellati, oltre dieci, possiamo solo segnalare, per motivi di spazio, quelle di Paolo Glerean, di Plastic Recyclers Europe Association (oltre che di altri enti) che insiste soprattutto sul primo punto: la riprogettazione degli oggetti. Poiché la plastica sta assurgendo a fattore numero 2 (dopo quello dei cambiamenti climatici) del degrado ambientale del nostro pianeta, è facile intuire quanto il recupero dei prodotti in plastica giunti a fine vita sia centrale. Il problema, per Glerean, è che “a fine vita un imballaggio non

diventi semplicemente qualcos’altro (cosa che succede spesso nel riciclo delle plastiche miste), ma un imballaggio il cui materiale a fine vita debba diventare nuovamente quello stesso imballaggio o un imballaggio simile”: obiettivo per raggiungere il quale il reverse vending (ciclo inverso) è fondamentale. Glerean mette anche in guardia contro la fretta: “tutta questa fretta di fare qualcosa fa un po’ a pugni con la necessità di farlo nel modo corretto e con le conoscenza adeguate”.

Favorevole al deposito cauzionale

Clarissa Morawsky, direttore di Reloop, si pronuncia decisamente a favore del deposito cauzionale, sottolineando come ad un aumento degli oneri, ma anche dei guadagni, degli operatori della distribuzione che se ne fanno carico corrisponde anche un netto alleggerimento di quelli dei Comuni, sgravati da una quota rilevante di raccolta differenziata, mentre Silvia Ricci, responsabile della Campagne di Comuni Virtuosi, rileva come l’adesione delle aziende a protocolli sia di natura volontaria; per fare un salto è necessaria “l’applicazione di misure che impongano per legge obiettivi separati di prevenzione, riuso, riciclo e contenuto di materia riciclata”. Mettendo poi l’accento sull’enorme aumento degli imballaggi generato dal commercio on line, che un’impresa cinese ha cominciato ad affrontare con l’introduzione di un contenitore riutilizzabile che viene restituito dai consumatori fidelizzati al momento della successiva consegna.

L’importanza del riciclo

Walter Regis, presidente di Assorimp, segnala l’assoluta importanza del riciclo per l’economia circolare, ma anche il fatto che le aziende italiane operanti in questo campo mantengono una consistente capacità produttiva inutilizzata per mancanza di input adeguati, sia in termini quantitativi quanto, soprattutto, qualitativi. Promuove pertanto il modello Coripet, che nel raccogliere solo bottiglie in pet, è in grado di garantire al riciclo un output di qualità.

Ricerche “di frontiera”…

Francesco Petracchini e Valerio Paolini del CNR illustrano alcune ricerche di frontiera che il loro ente sta svolgendo per estendere le possibilità di riciclo a materiali e prodotti che presentano maggiori difficolta, dai filtri delle sigarette ai pannolini di tutti i generi, ai pannelli isolanti termici ai rifiuti organici, mentre Enrico Fontana di Legambiente, noto a questa rivista per i suoi report annuali sulla criminalità ambientale, illustra i problemi connessi al monitoraggio, avviato da Legambiente in partnership con

altri enti di eccellenza, del rispetto dei Criteri ambientali minimi (CAM) nel campo degli appalti. Criteri che ormai in Italia, primo tra i paesi europei, sono prescrizioni di legge, ma che ancora faticano ad essere rispettati. Se lo fossero, e quando saranno pienamente operativi, potranno attivare circuiti economici per decine di migliaia di miliardi.

Le imprese italiane non erano attrezzate

Attilio Tornavacca, direttore generale e Giovanni Garretti, responsabile dell’ufficio legale di Esper spiegano perché la decisione del governo cinese di non importare più materiali di scarto dal resto del mondo abbia lasciato in forte imbarazzo gran parte dell’industria italiana del riciclo. Fino all’anno scorso la Cina sovvenzionava pesantemente – e abusivamente – l’acquisto di materiali da riciclo per alimentare le proprie industrie, ma anche per “mettere fuori mercato” le imprese del riciclo di altri paesi, prime tra queste quelle italiane, che fino ad alcuni anni fa erano all’avanguardia in questo campo. Che prima o dopo la Cina avrebbe abbandonato quella politica di dumping era perfettamente prevedibile – e previsto dagli esperti di Esper – ma le imprese italiane, a differenza di quelle tedesche, non si erano attrezzate per procurarsi fonti alternative di input da riciclare e, soprattutto, per garantire che il grosso dei materiali raccolti in modo differenziato non prendessero la facile via dell’esportazione a prezzi sovvenzionati. Adesso che se ne esporta molto meno, l’industria italiana deve riadeguarsi al nuovo contesto e recuperare il tempo perduto rispetto a concorrenti come la Germania che da esportatrice è diventata importatrice di materiali da riciclare. Il tutto è reso più complicato da una normativa incompleta e farraginosa.

I casi esemplari

La terza parte del quaderno – Storie, Buone pratiche circolari in Italia e nel mondo – presenta (Silvia Ricci) casi esemplari come BottleDrop in Oregon per il recupero delle bottiglie o il sistema di cauzionamento della Lituania; il primato di Capannori (Matteo Franceschini, assessore all’ambiente) primo Comune italiano a rifiuti zero, che ha anche collaborato alla messa a punto di una capsula riciclabile del caffè. Salvatore Genova, direttore tecnico di Esper, presenta una ricerca svolta insieme al CNR sul riciclo delle plastiche dure, mentre Giovanni Teodorani, General manager di FaterSMART affronta il problema del riciclo dei pannolini e Alberto Lucchese, General manager di Oikos presenta una sperimentazione relativa all’introduzione di cassette pieghevoli e riutilizzabili nella distribuzione di prodotti ortofrutticoli.

19

igiene urbanaigiene urbana

gennaio-marzo 2019