Ex-model en skinfluencer Romy De Vries "Het is een uitdaging om van jezelf te houden."

Tekst Kaira Van Wijk

ROMY DE VRIES

HET IS EEN UITDAGING OM VAN JEZELF TE HOUDEN”

KIM ERICH

Voormalig model Romy de Vries, toevallige skinfluencer door haar Instagramaccount @softglowskincare en Head of Product Development bij beautymerk Routinely, over licht, paniekaanvallen en een gezond zelfbeeld.

OVER MENTALE GEZONDHEID

“‘Een paar jaar geleden kreeg ik een burn-out. Vanaf mijn 17de was ik model geweest en langzamerhand raakte ik steeds meer het contact met mijn lichaam kwijt. Alsof mijn lijf niet meer van mij was, maar continu werd verhuurd aan anderen. Het breekpunt kwam toen een bekend merk waar ik wekelijks model voor stond failliet ging en mij niet uitbetaalde voor een half jaar werk. Dat was een schok. Ook omdat mijn agentschap, waarvan ik oprecht dacht dat het familie was, mij hierin niet goed beschermde. Ze raadden me af een advocaat in de arm te nemen. Ik werd me voor het eerst bewust van de belangenverstrengeling van veel modellenagentschappen, en van het feit dat modellen door hun agenten niet altijd als volledig mens worden gezien. Dat was een harde realisatie, ik stond er alleen voor. Het triggerde mijn eerste paniekaanval. In de periode erna sliep ik alleen maar, vrienden moesten boodschappen voor me doen. Op den duur vond ik een lichtpuntje in mijn uitvoerige huidverzorgingsroutine, een eerste stap om weer voor mezelf te zorgen. Daarbij was ik urenlang zoet met research naar de juiste skincare. Door alle stress had mijn huid namelijk een klap gekregen; ik kreeg last van rosacea en acne. Uiteindelijk heb ik mijn huidbarrière weten te helen. Met dank aan therapie en de juiste mensen om me heen ben ik er mentaal ook enorm op vooruitgegaan.”

OVER SKINCARE FASCINATIE

“Tijdens mijn research kwam ik veel tegenstrijdige en onjuiste informatie over skincare tegen. Dat onderzoek leidde tot mijn Instagramaccount SoftGlowSkincare. Ik volgde dermatologen en wetenschappers, ploos wetenschappelijke papers na. Toen werd ik benaderd door de medeoprichter van Routinely, een skincare start-up. We deelden dezelfde waarden, namelijk dat huidverzorging duurzaam en doeltreffend moet zijn, en daarom besloot ik voor hen te gaan werken. Samen met wetenschappers heb ik de formules in een laboratorium helpen ontwikkelen. Zij formuleren uiteindelijk de producten, ik geef feedback. Een droom die uitkomt. Het geeft me veel zelfvertrouwen dat al mijn onderzoek door de kenners wordt gestaafd. En tegelijkertijd kan ik veel nieuws leren.”

OVER DE BEAUTYROUTINE

“Ik begin mijn ochtendroutine met een oil cleanser van Routinely, of ook weleens van Krien Skincare, daarna een toner van het Koreaanse Klairs. Vervolgens doe ik het Azelaic Acid Serum tegen puistjes op waarna ik afwissel tussen het Soothing 5-plant Extract Serum en het Bakuchiol Serum van Routinely. Dan gebruik ik Paula’s Choice CBD Skin Transformative Treatment Milk en als dagcrème Bonajour Extreme Cica Cream. Natuurlijk gebruik ik altijd zonbescherming: Suntique I’m Pure Cica voor mijn oogcontouren en voor de rest Be Plain Clean Ocean Sunscreen. ’s Avonds voeg ik meer treatments toe, zoals A-Game Retinal 0,1% van Geek & Gorgeous. Verder rouleer ik met actieve ingrediënten als niacinamide en vitamine C.”

OVER ANGSTEN

“Sinds die paniekaanval heb ik sneller last van anxiety. Op mijn openbare Spotify deel ik anti-anxiety playlists die ik preventief opzet als ik bijvoorbeeld naar een plek moet waar veel mensen zijn. De muziek geeft me een rustig gevoel. Verder ga ik na het opstaan de deur uit voor een wandeling. Op de podcast Human LAB hoorde ik over forward ambulation; zo snel mogelijk na je nachtrust wandelen en daarmee optic flow (omgevingsbewegingen registreren met je ogen, red.) opwekken. Het doel: de perfecte balans tussen alertheid en kalmte vinden en een hyperfocus creëren voor extra productiviteit. Dat werkt goed voor mij. In plaats van koffie maak ik daarna een warme drank met havermelk en adaptogenen (kruiden die zouden kunnen helpen bij het herstellen van de hormoonbalans in je lichaam, red.) zoals gember, rauwe cacao, ginseng en ashwagandha (wortel of bladeren van winterkers, red.) of guarana.”

OVER LICHT EN WELLNESS

“Licht is bepalend voor mijn energielevel. In mijn badkamer heb ik een ringlamp die ik ’s ochtends op blauw zet om wakker te worden. Door mijn hele huis heb ik Philips Hue, dat je van warm naar koud licht en vice versa kunt dimmen. Mijn appartement heb ik zelfs uitgekozen op de zuidelijke ligging. Zo heb ik de hele dag zon en dat helpt mijn humeur. ’s Avonds ga ik graag in bad met een zelfgemengde blend van essentiële oliën die ik brand. De handgemaakte geurkaarsen van het Amsterdamse The Very Good Candle Co. zijn een aanrader.”

OVER BODY IMAGE

“Mijn kijk op schoonheid is enorm veranderd. Het is nu drie jaar geleden dat ik ben gestopt met modellenwerk. Er was toen weinig diversiteit, en als je het mij vraagt is dat amper veranderd. Er is vooral sprake van tokenism (hier en daar een symbolisch ‘ander’ model gebruiken als bewijs van politieke correctheid, red.). Zoals helaas veel modellen met mij, kreeg ik een eetstoornis doordat ik ‘te dik’ werd gelabeld, terwijl ik al op ondergewicht zat. Letterlijk een ziek schoonheidsideaal. Je wil nooit bodyshamen; sommige modellen zijn van nature zo dun, maar in werkelijkheid is dat maar een minuscuul percentage. Nu is schoonheid voor mij vooral: vrouwen die van zichzelf houden en daar op hun eigen manier expressie aan geven. Het is een uitdaging om van jezelf te houden; als vrouw heeft iedereen wel een mening over je lichaam. Je kunt het nooit goed doen, en daarom is elke vorm eigenlijk gewoon goed zoals die is. Ik heb er wel eens aan gedacht om een vakbond of safe space voor modellen te beginnen, maar dat kost veel energie en ik heb er misschien ook niet zo veel vertrouwen in. Het systeem is gebouwd op uitbuiting en er zijn niet veel industrieën die zo weinig transparant zijn. Al lijkt het me ergens interessant om nu weer als model aan de slag te gaan. Maar dan met een gezond gewicht en volledig geaccepteerd zoals ik ben.”