Joyeux Noël, extrait

Joyeux Noël...

Simple formule ou message d’espérance ?

Direction : Jonathan Boulet

Direction éditoriale : Sara Le Levier

Comité éditorial : Ana Aurouze, Cyprien Comte, Sara Le Levier Couverture et mise en page : Cédrick Fernandez

Contributeurs : Sébastien Doane, Stéphanie Pillonca, Elaine Sansoucy

Avec nos remerciements pour chacun des contributeurs et relecteurs.

© Éditions Bibli’o, 2022 - 6 rue Lhomond, 75005 Paris

Textes bibliques tirés de la Bible Nouvelle Français courant

© Société biblique française – Bibli’O, 2019

ISBN : 978-2-85300-871-6

Dépôt légal : 2e semestre 2022 Imprimé en France

editionsbiblio.fr

Stéphanie Pillonca Sébastien Doane Elaine Sansoucy

Joyeux Noël...

Simple formule ou message d’espérance ?

Stéphanie Pillonca

Sébastien Doane

Elaine Sansoucy

Préface

En lançant pour le grand public la collection

La Bible tout en nuances, les éditions Bibli’O et Cyprien Comte (Maître de conférences à la Faculté de théologie de l’Institut catholique de Toulouse) veulent mettre en avant, une fois de plus, la Bible. De façon ambitieuse, ce petit format déploie une lecture plurielle autour d’une thématique biblique. Tout en nuances, 3 regards se croisent, 3 voix se font entendre pour explorer la fécondité de ces textes anciens.

L’architecture de ce livre offre donc plusieurs variations autour de son thème principal : en tout premier, une réflexion et quelques informations proposées par un bibliste, puis, le ou les textes bibliques de référence ; ensuite, un témoignage de vie, concret, pratique, comme en écho ; le tout, mis en dialogue par une tierce personne.

Ainsi, en ouvrant ce livre, vous découvrez 3 auteurs. Un spécialiste de la Bible apporte

son expertise et son commentaire sur le sujet. Face à lui, 2 auteurs laissent résonner en eux les écrits bibliques et l’analyse qui en est faite. Ils proposent une appropriation, offrant des pistes d’actualisation, d’identification et même d’interrogation. Car oui, ce texte ancien qu’est la Bible peut, encore aujourd’hui, rester accessible, actuel, interpellant et utile à notre réflexion. Peutêtre même, guider, inspirer, faire grandir.

Ce livre se lit donc avec beaucoup de liberté et d’audace. Il peut être abordé en suivant l’ordre des chapitres proposé, ou pourquoi pas en osant une lecture aléatoire. Chaque section enrichit la réflexion de sa nuance, de sa coloration propre. Le sujet abordé se voit interroger par ce nuancier et les textes bibliques gagnent en profondeur et en perspective.

La collection La Bible tout en nuances espère ainsi faire découvrir combien ce livre ancien,

patrimoine de l’humanité, haut en couleurs diverses, continue d’enrichir notre palette existentielle et d’y laisser une empreinte indélébile.

Ce premier livre, intitulé Joyeux Noël... Simple formule ou message d’espérance ? revisite les événements entourant la naissance de Jésus de Nazareth, à l’origine de cette grande fête. Aujourd’hui, pleinement intégrée dans la culture occidentale, elle s’est petit à petit chargée de pratiques, de rituels et de projections multiples. Temps de fêtes en famille, cadeaux et repas semblent en être les grands enjeux, avec l’obligation tacite de le vivre dans une ambiance festive et légère. Mais finalement, qu’en était-il à l’origine ? Peut-on, en redécouvrant cet épisode ancien, être surpris, interpelé, éclairé, inspiré ? Telle est la modeste intention de ce livre.

Bon voyage aux racines de Noël…

Joyeux Noël ?

O n se souhaite Joyeux Noël, mais est-ce un événement joyeux ?

Les traditions folkloriques autour de Noël sont si importantes qu’on peut se demander si l’on a oublié ce que les récits bibliques disent et ne disent pas au sujet de la naissance de Jésus.

Dans l’évangile selon Matthieu, la réponse est clairement non. Le récit met en scène le massacre d’enfants à Bethléem ; Joseph et Marie doivent partir en exil comme réfugiés politiques. Pourtant, les mages rencontrant l’enfant éprouvent une grande joie. C’est au cœur d’un récit violent qu’on découvre l’espérance : l’Emmanuel, Dieuavec-nous, celui qui sauve son peuple. Bref, cet évangile commence comme il finit : les autorités de Jérusalem cherchent à tuer Jésus, mais la vie est plus forte que la mort. Dans l’évangile selon Luc, la joie a une place plus grande. On peut la voir dans le cantique de Marie qui exalte le Seigneur, dans l’enfant d’Élizabeth qui bondit d’allégresse en elle ou dans le chant de gloire des anges et des bergers que l’on connaît par le fameux cantique Les anges dans nos campagnes. Cependant, une lecture attentive montre que ce récit souligne la joie dans un contexte difficile. Par exemple, Marie chante à

partir du point de vue des humbles et des affamés dans un cantique nommé Magnificat.

Tout comme la joie d’une nouvelle naissance vient toujours au cœur des cris d’un accouchement, la joie de l’avènement de Jésus est un point de départ de récits marqués par une mort horrible, mais une mort qui n’a pas le dernier mot. Les enjeux de vie et de mort, l’essence même du message chrétien sont déjà présents lorsqu’on raconte la naissance de Jésus.

Bref, s’il est important de se souhaiter « Joyeux Noël » ce petit livre permettra de le faire un peu moins naïvement. Il initiera un regard différent, peut-être un peu moins rationnel que les études exégétiques, mais plus attentif aux aspects affectifs de ces récits. La première section traitera d’une question inévitable, celle du rapport entre les textes et l’histoire : est-ce vraiment arrivé ? Puis, nous vous proposons de découvrir, d’abord la naissance de Jésus selon Matthieu et ensuite selon Luc. En plus d’explorer les textes bibliques comme tels, vous retrouverez quelques commentaires qui poursuivent la réflexion à partir de nos contextes contemporains. La section « Saviez-vous que… » permet d’éclairer quelques concepts bibliques essentiels.

Joyeux Noël

O magnum mysterium ! Comme le dit l’hymne grégorien chanté le matin de Noël, la naissance de Jésus est un grand mystère. L’objectif de ce livre n’est pas d’épuiser ce mystère par de savantes explications, mais d’y plonger pour en percevoir sa profondeur. La naissance de Jésus n’est pas qu’un événement ancien, les récits qui la racontent nous invitent à un niveau de parole qui ne relève pas du savoir objectif, mais qui invite à dire l’indicible, à voir l’irreprésentable. Le mystère de la naissance de Jésus pose les grandes questions de l’existence. Quelles sont nos origines ? Quel sera notre devenir ? Comment dire la relation entre l’humain et le divin ? Parler de la naissance de Jésus, c’est aussi parler de notre naissance, de notre rapport à Dieu, de nos propres souffrances et de notre espoir.

Un autre hymne latin chanté à Noël exclame Hodie Christus natus est (Aujourd’hui le Christ est né !) Cet « aujourd’hui », répété quatre fois en six lignes, ne concerne pas seulement le jour (dont la date reste inconnue) de la naissance de Jésus. Aujourd’hui, en repensant à la venue au monde de Jésus avec ce petit livre, nous vivons ici et maintenant le pouvoir de transformation d’un des récits les plus racontés. On ne sort pas indemne de la rencontre avec cet

Joyeux Noël enfant vulnérable qui fait trembler le roi Hérode et chanter de joie les bergers. Je ne vous souhaite pas un joyeux Noël ou une joyeuse lecture. Non, je ne vous souhaite rien de moins qu’une expérience bouleversante au contact des récits bibliques de Noël !

Événement historique ou récits littéraires  ?

La Bible transmet donc deux récits très différents de la naissance de Jésus. La tradition populaire les a amalgamés en une histoire où l’on retrouve à la fois les bergers et les mages. Pourtant, les seuls éléments communs aux deux récits sont la naissance à Bethléem et les noms des trois membres de la famille : Marie, Joseph et Jésus. Les déplacements montrent bien l’impossibilité d’un amalgame. Selon Luc, Marie et Joseph vivent à Nazareth, se déplacent à Bethléem où Jésus naît dans une mangeoire puisqu’il n’y a pas de place ailleurs. Puis, la famille revient chez elle à Nazareth. En Matthieu, Joseph vit à Bethléem, il accueille Marie enceinte dans sa maison et c’est là que naît Jésus. Puis, la famille doit s’exiler

en Égypte et reviendra s’installer à Nazareth. L’événement historique de la naissance de Jésus est raconté par deux récits différents qu’on ne peut pas amalgamer sans les dénaturer.

Comment expliquer qu’un même événement soit raconté de façon si différente ?

Ces deux évangiles ont été composés environ quatre-vingts ans après la naissance de Jésus par des personnes qui n’étaient pas témoins des événements. De plus, ces récits s’insèrent dans une riche tradition de récits d’enfance des grands hommes de l’Antiquité. L’intérêt pour leur enfance ne se manifeste qu’après leur carrière et les récits comportent souvent une touche de merveilleux qui sert à montrer que, dès l’enfance, ils étaient promis à un destin exceptionnel. La valeur historique de ces récits de naissance de l’Antiquité n’est donc pas très fiable. Pourtant, ils sont utiles pour la compréhension de l’identité profonde de la personne dont on raconte la naissance. Dès les premiers chapitres, les évangiles de Matthieu et de Luc tentent de présenter Jésus mort et ressuscité.

L’évangile selon Matthieu s’adresse à une communauté chrétienne encore très proche de ses racines juives. Il veut présenter Jésus comme