Vidas dos Santos 24 de janeiro
São Timóteo, bispo e mártir 24 de janeiro
T
imóteo foi um dos cristãos convertidos por S. Paulo. Nasceu em Listra, na Ásia Menor. A mãe era judia, mas o pai, um pagão, e embora Timóteo lesse as escrituras judaicas desde a infância, não havia sido circuncidado como judeu. À chegada de S. Paulo a Listra, o jovem Timóteo, acompanhando a mãe e a avó, abraçou a fé com muito vigor. Sete anos mais tarde, quando o Apóstolo novamente visitou o país, o menino já havia atingido a fase adulta e conquistado a estima de todos à sua volta por seu bom coração, austeridade e zelo, e homens santos profetizavam grandes coisas para o jovem impetuoso. S. Paulo viu de imediato como ele era apto para o trabalho de um evangelizador. Sem delongas, Timóteo foi ordenado, e a partir de então se tornou o querido braço direito do Apóstolo. Na companhia de S. Paulo, visitou cidades da Ásia Menor e Grécia – às vezes, impelindo-se à frente como confiável mensageiro, em outras, ficando para trás para confirmar na fé alguma igreja recém fundada. Finalmente, tornou-se o primeiro bispo de Éfeso, onde recebeu as duas cartas que levam o seu nome (no Novo Testamento), a primeira enviada da Macedônia, e a segunda, de Roma, na qual S. Paulo, desde a prisão, ventila seu anseio de ver, se possível, seu “filho caríssimo” uma vez mais antes da morte. O próprio S. Timóteo, não muitos anos depois de S. Paulo, veio a conquistar também a coroa do martírio, em Éfeso.
Quando criança, deleitava-se na leitura dos livros sagrados, e até seu último momento de vida recordaria-se das palavras de despedida de seu pai espiritual: “proseche tē anagnōsei” – “aplica-te à leitura”.
Reflexão S. Paulo, ao escrever para Timóteo, fiel e experimentado servo de Deus e bispo já avançado em idade, dirige-lhe a palavra como a um filho, e parece muito preocupado com sua perseverança na fé e na piedade. As cartas abundam de minuciosas instruções pessoais com vistas a esse fim. É de se notar a enorme ênfase dada pelo Apóstolo na prevenção da conversa frívola e na dedicação à leitura sagrada. Estes são seus principais tópicos. De novo e de novo, exorta seu filho Timóteo a não admitir pessoas “indiscretas e curiosas” (I Tm 5,13), a “esquivar-te das conversas frívolas dos mundanos” (II Tm 2,16), a tomar “por modelo os ensinamentos salutares” (II Tm 1,13), a tornar-se “modelo para os fiéis, no modo de falar e de viver” (I Tm 4,12), e a aplicar-se “à leitura, à exortação, ao ensino” (I Tm 4,13).