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na região de Ocala, pertinho de Orlando, o parque estadual de Silver Springs combina nascentes cristalinas, a atração mais antiga da Flórida e outras boas surpresas pelo caminho.

Na Flórida, quem decide sair das rotas turísticas mais conhecidas vai se deparar com atrações surpreendentes e cenários de extrema beleza. um desses lugares está a pouco mais de uma hora de carro ao norte de Orlando, perto do centro da cidade de Ocala. É o Silver Springs State Park, que combina natureza e história em um só local. isso porque esse parque estadual abriga nada menos que um dos maiores conjuntos de nascentes dos estados unidos – são mais de 30 delas só na cabeceira do Silver River. essas nascentes, que se tornaram populares entre turistas já em 1820, inspiraram a criação da atração mais antiga da Flórida: o passeio de barco com fundo de vidro, que continua em operação desde 1873.

O centenári O pa SS ei O D e barc O

Com um estilo que remete aos barcos a vapor daquela época, os barcos com fundo de vidro que existem hoje em Silver Springs estão mais modernos, mas mantêm um charme vintage. eles têm uma cabine fechada, onde os passageiros ficam sentados em torno de um grande vão coberto por um vidro, como se fosse uma janela no chão do barco. É através dele que todas as belezas subaquáticas de Silver Springs vão se apresentando aos poucos, enquanto o barco navega calmamente sobre as nascentes ao longo de um percurso circular pelo rio.

a água é absurdamente cristalina, então dá para ver muito bem cada detalhe, além de fazer fotos e vídeos incríveis. O visual vai te deixar hipnotizado: primeiro você está navegando sobre uma parte mais rasa e coberta por vegetação, mas de repente o cenário muda para uma área muito mais profunda e completamente azul turquesa, onde dá para ver as aberturas pelas quais a água brota, borbulhando entre as fissuras do solo. Peixes surgem aos montes, além de algumas tartarugas e – se você tiver muita sorte – até mesmo peixes-boi. Fique atento também à superfície para poder observar pelas janelas do barco aves e jacarés tomando sol sobre algum tronco nas margens do rio.

Outras surpresas que podem ser vistas debaixo d’água incluem antigos artefatos de povos originários e objetos usados em filmes de Hollywood dos anos 30 gravados ali mesmo. O passeio é guiado e dura menos de uma hora. Para garantir a preservação dessa área, não é permitido nadar em Silver Springs. Portanto, o barco com fundo de vidro é a melhor maneira de admirar as nascentes.

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O Silver Springs State Park vai além das nascentes e do passeio de barco. Com uma área total de 20 km², ele protege todo o curso do Silver River, que você pode explorar de caiaque, canoa ou stand-up paddle. além da cabeceira, é possível remar por trechos onde o rio é mais estreito, cercado por um túnel verde de carvalhos e ciprestes, mas ainda cristalino. Para esse tipo de atividades, equipamentos estão disponíveis para aluguel no próprio parque.

Há ainda cerca de 22 km de trilhas de vários graus de dificuldade, incluindo algumas que podem ser percorridas de bicicleta ou a cavalo. Perto da entrada do parque, você vai encontrar vias pavimentadas mais curtas, entre belos jardins e sob a sombra de árvores enormes, sendo perfeitas para caminhadas mais leves, além de passarelas de madeira que rendem belíssimas fotos. uma boa opção é levar seu lanche para fazer um piquenique – há mesas próprias para isso em diferentes áreas, dentro do parque e também junto ao estacionamento.

O Silver Springs State Park é um lugar muito tranquilo, com uma natureza exuberante por todos os lados. ele também guarda um charme de antigamente, com construções bem cuidadas que lembram a Flórida de dias passados.

Informações: visitflorida.com