Michael Jackson

Título original Michael Jackson. La totale Dirección general Fabienne Kriegel Dirección editorial Jerôme Layrolles Edición Flavie Gaidon, Léa Delourme Edición y documentación iconográfica Laurence Basset Dirección artística Sabine Houplain, Charles Ameline Concepto y grafismo Maxime Prieux Traducción María Teresa Rodríguez Fischer Revisión de la edición en lengua española Llorenç Esteve de Udaeta Historiador de Música Coordinación de la edición en lengua española Cristina Rodríguez Fischer

Primera edición en lengua española 2019 © 2019 Naturart, S.A. Editado por BLUME Carrer de les Alberes, 52, 2.°, Vallvidrera 08017 Barcelona Tel. 93 205 40 00 e-mail: info@blume.net © 2018 Éditions E/P/A-Hachette Livre, París I.S.B.N.: 978-84-17492-99-1 Impreso en China Todos los derechos reservados. Queda prohibida la reproducción total o parcial de esta obra, sea por medios mecánicos o electrónicos, sin la debida autorización por escrito del editor.

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Richard Lecocq François Allard

MICHAEL JACKSON LA HISTORIA DETRÁS DE SUS 263 CANCIONES Y 41 VIDEOCLIPS

CONTENIDO

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Prefacio Desde los Jackson Five hasta The Jacksons: la infancia del «rey del pop»

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RECOPILACIONES

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Michael Jackson 5

Michael Jackson sobre el escenario en 1972. Al lado de sus hermanos, interpreta algunos de sus éxitos grabados en solitario para Motown.

My Girl William «Smokey» Robinson, Ronald White / 3 min 5 s

1972

Músicos Michael Jackson: voz principal Coros: (?)

Músicos: (?)

Grabación Motown Recording Studios, Los Ángeles: 1971-1972 Equipo técnico Productores: Jerry Marcellino, Mel Larson Arreglos: James Anthony Carmichael, John Bähler

A menudo olvidada en los distintos recopilator ios dedicados a la joven estrella de la Motown, este tema es de hecho poco conocido para el gran público. La grabación no fue confiada a Bobby Taylor; son Jerry Marcellino y Mel Larson a quienes se acredita la producción del tema. A solicitud de Gordy, ambos acompañaron a los talentosos productores dedicados al surgimiento del genio del joven Michael.

Génesis A mediados de la década de 1960, para una presentación de The Miracles en el Apollo Theater de Nueva York, Smokey y su amigo Ronald White combinaron su inspiración y compusieron el fabuloso «My Girl». El título pasó enseguida a manos de The Temptations, y se convirtió sin dilación en su mayor éxito, clasificándose en cabeza de numerosas listas en 1964. Alcanzó su estado de gracia internacional con la versión magistral del gran Otis Redding y se inscribió luego en el inconsciente colectivo con innumerables versiones, desde Stevie Wonder hasta los Rolling Stones, pasando por el jovencísimo Michael.

En la primavera de 1966, con la versión de «My Girl», los hermanos Jackson ganaron su primer concurso de jóvenes talentos en la Theodore Roosevelt High School de Gary. La canción inició una dinámica intensa para el grupo y permaneció de manera particular en la carrera en solitario de Michael Jackson.

«Ganamos el concurso de talentos de la ciudad cuando yo tenía ocho años [...]», recuerda la estrella en su autobiografía. «El espectáculo tuvo lugar a unas pocas manzanas de nuestra casa [...]. Desde las primeras notas del bajo de Jermaine y los primeros licks de Tito a la guitarra hasta nuestro coro de los cinco al unísono pusimos al público en pie toda la canción. Jermaine y yo intercambiamos estrofas, mientras Marlon y Jackie giraban como peonzas. Fue una sensación maravillosa pasarnos de mano en mano el trofeo [...]».2

Realización

Los productores Mel Larson y Jerry Marcellino.

74 Ben

Muchas veces repetida y madurada, la canción es uno de los fundamentos musicales de los Jackson Five. Estaba incluida también en las distintas grabaciones del período Steeltown (1968), por lo que «My Girl» no ha sido nunca objeto de una auténtica explotación en single. La versión en solitario del tema funcionó bien para los fines del álbum Ben en 1972. La interpretación de Michael es destacable, plena de energía, madurez y entusiasmo. A semejanza de «Who’s Lovin’ You», compuesta por el mismo Smokey y para la que la joven estrella ya había dejado el pabellón tan alto, por que se le atribuye la mejor interpretación del tema, esta versión estabiliza el renombre de la estrella infantil. Confirma sus capacidades de interpretación y es posible atreverse a compararla con las versiones de los más grandes cantantes negros. Solo algunas pocas caras B de single hacen revivir la canción independientemente del álbum.

Visual alternativo creado por el fotógrafo Dick Zimmerman, y descartado para la portada del álbum Thriller.

THRILLER, EL ÍDOLO PLANETARIO

1982

El mundo del disco va mal A principios de la década de 1980, la oleada de la música disco y la emergencia de los videojuegos tuvieron un impacto en el mercado del disco. Los consumidores se alejaron del vinilo y del casete para equiparse con consolas cada vez más perfeccionadas.

La televisión se convirtió en el centro de la diversión: el mercado del vídeo, aún en estado embrionario, se instaló dulcemente y propuso el descubrimiento de las grandes películas desde casa.

Quincy Jones y Michael Jackson se dieron cuenta de que la edad de oro de la década de 1970, que había permitido la multiplicación de numerosos grupos de rock, había pasado. Esta situación crítica les motivó a producir un álbum que reconciliaría al gran público con el mercado de la música grabada.

El cantante confió también a Quincy Jones su ambición de conseguir con Thriller las mayores ventas de todos los tiempos.

El productor dudaba de que se consiguiera un resultado así, sobre todo en un contexto económico retraído. Pero el músico estaba convencido de que era realizable. El 15 de noviembre de 2006, sobre el escenario de los World Music Awards en Londres, recordará el sueño formulado más de dos décadas antes: «Cuando Quincy Jones y Bruce Swedien se reunieron conmigo para trabajar en Thriller, soñé con convertir el álbum en el más vendido de siempre... [...]. Dios respondió a mis plegarias.

Veinticinco años después Thriller se ha convertido en el álbum más vendido de la historia, doy gracias a Dios, y os agradezco a todos por este increíble éxito».51 En 1982, las sesiones de Thriller se desarrollaron con la mayor concentración. Michael Jackson se impuso una presión des-

200 Thriller

medida y se superó a sí mismo. La idea consistía en seleccionar nueve canciones, y que todas ellas pudieran defenderse en single.

El joven prodigio puso su determinación ilimitada al servicio de su ambición. Thriller fue el fruto de un trabajo férreo, aunado a la voluntad de optimizar todas las oportunidades del marketing para promocionar su obra. El artista y sus colaboradores consiguieron sacar beneficio del mercado del disco y redinamizarlo. Al término de su explotación comercial inicial, Thriller había vendido cerca de sesenta millones de ejemplares. Gracias a los ingresos generados, CBS lanzó toda una generación de nuevos artistas, entre los que se encontraban George Michael, Sade, Cyndi Lauper y muchos otros. Este relanzamiento económico también permitiría a los más grandes de la industria del disco y a las grandes marcas de los equipos de audio, el lanzamiento de un soporte que, durante un tiempo, reinaría en el mundo musical: el CD.

Tres meses para salvar al mundo Si Off the Wall se grabó en un clima bastante distendido, con un equipo compacto y coherente, las sesiones de Thriller adquirieron un aire de «Quién es quién». Las ambiciones artísticas de Michael Jackson le empujaban a ampliar su campo de acción.

Compartía con Quincy Jones el gusto por el mestizaje musical que provocaba unos encuentros inesperados entre artistas provenientes de universos muy distintos.

En Off the Wall, se encontraron grandes nombres entre los compositores: Stevie Wonder en «I Can’t Help It», David Foster en «It’s the Falling in Love» y Paul McCartney con «Girlfriend».

Michael Jackson 201

Smooth Criminal

1987

Michael Jackson / 4 min 16 s Músicos Michael Jackson: voz principal, coros, palmadas, chasquidos de dedos Bill Bottrell, John Robinson, Bruce Swedien: batería David Williams: guitarra, bajo Kim Hutchcroft, Larry Williams: saxofones Gary Grant, Jerry Hey: trompetas Kevin Maloney: piano Steinway con sordina (muted Steinway piano) Christopher Currell: Synclavier Denny Jaeger, Michael Rubini: efectos con el Synclavier John Barnes, Michael Boddicker: sintetizadores Bruce Swedien: ritmos adicionales, comunicado del jefe de policía Grabación Westlake Studios, estudio D, Los Ángeles: noviembre de 1986-abril de 1987 Equipo técnico Productor: Quincy Jones Coproductor: Michael Jackson Ingenieros de sonido: Bruce Swedien, Matt Forger Latidos del corazón de Michael Jackson: Dr. Eric Chevlen, tratados digitalmente con el Synclavier Arreglos de ritmos: Michael Jackson, John Barnes Arreglos vocales: Michael Jackson Arreglos de viento-metales: Jerry Hey Efectos con Synclavier: Denny Jaeger, Michael Rubini Efectos sonoros especiales: Hugo Zuccarelli Mezcla: Bruce Swedien

LA CANCIÓN Génesis En su estudio de grabación en Encino, Michael Jackson grabó una demo titulada «Al Capone». La letra, muy sombría, relata el asesinato de una mujer que el cantante promete vengar; Al Capone intenta razonar, pero en vano. La misma intriga se recupera y desarrolla desde otro ángulo para «Smooth Criminal». El artista endurece el tono y describe una auténtica persecución con epílogo trágico. En ella, la mujer pretendida, de nombre Annie, es el objetivo de un hombre que quiere su piel. Por una vez, el cantante invierte los papeles: el género femenino no encarna el mal o el vicio, al contrario de lo que ocurre con el personaje descrito en «Billie Jean».

El nombre Annie, repetido durante los preestribillos, ha intrigado a los oyentes desde hace mucho tiempo. Matt Forger reveló la identidad de esta desafortunada mujer en el documental Bad 25 realizado por Spike Lee en 2012: se trata de hecho del nombre de un maniquí utilizado para los ejercicios de animación y de socorrismo que Michael Jackson practicó durante la década de 1980.

La canción está compuesta en do mayor, con una línea de bajo en las estrofas que sigue un crescendo puntuado por silencios que aportan un efecto sincopado a los compases. El estilo ya presentado en «Speed Demon» se refina: las estrofas entrecortadas, jadeantes, pronunciadas al límite del rap mientras que el narrador describe una acción rápida y precisa, dando paso a un estribillo donde la línea de bajo va disminuyendo, asegurando así un contraste sorprendente con el resto de la composición. La voz principal y los coros se elevan hasta un falsete que gira hacia un groove fatalista, como si describiera los últimos minutos de la pobre Annie sobre la Tierra.

Realización

Cara A: «Smooth Criminal» (single version) / 4 min 10 s Cara B: «Smooth Criminal» (instrumental version) / 4 min 10 s Publicación en Epic Records: Estados Unidos (Ref. 34-08044) y Reino Unido (Ref. EPC 653026), 14 de noviembre de 1988 Posición en listas: Estados Unidos R&B n.° 2, Pop n.° 7 / Reino Unido n.° 8

336 Bad

La introducción de «Smooth Criminal» rompe el silencio como al inicio de una superproducción hollywoodiense. Durante los primeros segundos, el latido de un corazón resuena y acelera hasta el inicio de la pista rítmica. Michael Jackson desea captar el sonido de su propio corazón para esta secuencia. «[Él] contactó con el doctor Eric Chevlen y le hizo venir a Westlake en avión desde la zona de la Bahía [de San Francisco]», recuerda Christopher Curell. «El médico había traído un equipo especial gracias al cual grabé el corazón de Michael directamente con el

El traje blanco de Michael Jackson es un homenaje a Fred Astaire, vestido de la misma manera en la película The Band Wagon (Melodías de Broadway) de 1953.

Synclavier, en estéreo. Después lo procesé digitalmente para darle un poco más de claridad. A continuación, controlé la velocidad del latido de forma digital, acelerándolo poco a poco».

La grabación de «Smooth Criminal» se llevó a cabo al mismo tiempo que el rodaje del short film. Michael Jackson realizaba continuas idas y venidas al estudio para trabajar las versiones que se utilizarían en el vídeo y en el álbum. Bruce Swedien preparó las mezclas, y el coreógrafo Vincent Paterson diseñó los breaks y las secuencias de baile del grupo que aparece en el vídeo. Los arreglos mantenidos para la versión del videoclip presentan una batería más seca y contundente. La canción pierde su identidad funk y sombría para acercarse a una sonoridad más pop.

A solicitud de Michael Jackson, el ingeniero de sonido también prepara otras versiones entre las que el cantante y Frank DiLeo, su mánager, seleccionan siete para la tirada del single.

En la versión álbum, en el punto 2 min 45 s, una voz masculina pronuncia una frase con un filtro que recuerda a un megáfono: «OK, I want everybody to clear the area right now!») («De acuerdo, ¡quiero que todos abandonen la zona ahora mismo!»).

Se trata de Bruce Swedien quien adopta el papel del policía que intenta evacuar la escena del crimen. Además de esta actuación imprevista, el ingeniero de sonido participó en la pista rítmica con los sonidos adicionales que se superponen a los que tocan John Robinson y Bill Bottrell. Cuando la larga cocina de «Smooth Criminal» llega al final, el equilibrio obtenido en la mezcla resulta demasiado pesado: el bombo no consigue marcar cada compás de manera impactante, como lo había hecho en otros temas, como «Bad» o «Another Part of Me». A pesar de ello, validaron esta mezcla y la editaron a partir de septiembre de 1987 en las versiones single, casete y CD del álbum.

Michael Jackson 337

2001

Heaven Can Wait Michael Jackson, Teddy Riley, Andreao «Fanatic» Heard, Nate Smith, Teron Beal, Eritza Laues, Kenny Quiller / 4 min 49 s Músicos Michael Jackson: voz principal, coros Dr. Freeze, «Que»: coros adicionales Grabación Future Recording Studios, Virginia Beach, Virginia / The Hit Factory, Nueva York / Criteria Studios, Miami: 2001 Equipo técnico Productores: Michael Jackson, Teddy Riley Coproductores: Andreao «Fanatic» Heard, Nate Smith Dirección y arreglos de orquesta: Jeremy Lubbock Ingenieros de sonido y mezcla: Teddy Riley, Bruce Swedien, George Mayers

Génesis El tema «Heaven Can Wait» fue trabajado por Teddy Riley y Michael Jackson. La canción habría podido ver la luz en un álbum de BLACKstreet si el rey del pop no hubiera insistido en proponerla para Invincible. Aunque el tema de la muerte es subyacente en esta canción, la letra recuerda sobre todo a un amor y a una fuerte voluntad de no abandonar a la amada. El cantante exultante, proclama que el paraíso bien puede esperar: «No, if the angels took me from this Earth / I would tell them bring me back to her» («No, si los ángeles me llevaran de esta Tierra / Les pediría que me devolvieran con ella»). Los coros, seráficos, refuerzan la súplica paradójicamente positiva de la estrella, que confirma sin cesar su deseo de quedarse junto al ser querido. La canción se inicia con algunas notas de sintetizadores y con el estribillo, como si de entrada fuese necesario indicar a las criaturas celestiales que aún no ha llegado el tiempo de llevarse al presunto moribundo de la canción.

Realización

Michael Jackson, premio al artista del siglo en la 29.a ceremonia de los American Music Awards, el 9 de enero de 2002.

534 Invincible

En una entrevista en julio de 2009, Teddy Riley recuerda cuánto tiempo invertían los grandes artistas con los que había trabajado, en «pulir» sus producciones. A propósito de «Heaven Can Wait», relata lo siguiente: «Habíamos trabajado la pista [vocal] en primer lugar, lo que nos tomó una jornada, después la sección de cuerdas, y terminamos con la guitarra, todo esto en tres días».137 Dr. Freeze realizó una incursión en los coros y consolidó la textura tan particular de las baladas del álbum Invincible. En cuanto a Michael, cuya voz viaja con facilidad por cada una de las pistas de la canción, realiza una de las más bellas actuaciones vocales del álbum. Los mensajes de amor se reflejan en cada una de las armonías.

Sony Music incluyó «Heaven Can Wait» en una recopilación promocional de canciones de amor titulada An Epic Valentine (Ref. ESK 56726) antes de enviar el tema a la radio, como había hecho con «Butterflies». La canción alcanzó el puesto n.° 70 del Billboard R&B/Hip-Hop Airlplay y, por sorprendente que pudiera parecer, en la posición n.° 72 del Hot R&B/Hip-Hop Songs, ¡sin el apoyo de un single o un vídeo! Si la promoción del álbum Invincible hubiese estado a la altura, «Heaven Can Wait» habría podido ser el último single con gran potencial y, con toda seguridad, un enorme éxito para el final de su carrera.

You Rock My World Michael Jackson, Rodney Jerkins, Fred Jerkins III, LaShawn Daniels, Nora Payne / 5 min 39 s Músicos Michael Jackson: voz principal, coros, intro hablada, teclados, sintetizadores Chris Tucker: intro hablada Rodney Jerkins: teclados, sintetizadores Grabación Sony Studios, Nueva York / Record One Studios, Los Ángeles: 1999 The Hit Factory, Nueva York / Criteria Studios, Miami: mezcla Equipo técnico Productores: Michael Jackson, Rodney Jerkins Ingenieros de sonido: Brad Gilderman, Rodney Jerkins, Jean-Marie Horvat, Dexter Simmons, Stuart Brawley Ingeniero de sonido asistente: Harvey Mason Mezcla: Bruce Swedien, Rodney Jerkins

PARA ESCUCHAR La actuación vocal de Jackson es la suma de numerosas tomas yuxtapuestas en la mezcla final.

Los cortes y cambios de toma son bastante audibles en la versión a capela impresa en los singles.

Estados Unidos Caras A y B: «You Rock My World» (album version) / 5 min 39 s Reino Unido Cara A: Intro: 32 s – «You Rock My World» (album version) / 5 min 7 s Cara B: «You Rock My World» (radio edit) / 4 min 25 s Publicación en Epic Records: Estados Unidos (Ref. 34 79656) y Reino Unido (Ref. EPC 671765), 5 de octubre de 2001 / CD single publicado en Reino Unido (Ref. 672029) Posición en listas: Estados Unidos R&B n.° 13, Pop n.° 10 / Reino Unido n.° 2

LA CANCIÓN Génesis Al componer «Remember the Time», Michael, Teddy Riley y Bernard Belle concibieron un modelo que Rodney Jerkins copió en varias ocasiones. La estructura de esta canción proponía variaciones y una progresión del groove ordenado de una manera eficaz. Las estrofas y los estribillos se fundían entre sí, con una continuidad que sugería el hilo de una historia de amor.

En 1998 el productor utilizó este esquema para crear «The Boy Is Mine», un tema rhythm’n’blues que reunió a dos cantantes muy populares en esa época, Brandy y Monica. Algunos meses más tarde, partió de la misma base para «If I Told You That», que sonaba como una versión moderna de «Remember the Time». Interpretada por Whitney Houston, la canción estaba prevista para su interpretación a dúo con Michael Jackson. El rey del pop estaba emocionado con la idea, pero cuando el concepto se filtró y llegó a los oídos de los fans de ambas estrellas, se retractó y decidió no continuar. George Michael le reemplazó en la versión enviada a las emisoras radiofónicas.

Rodney Jerkins nunca abandonó la idea de hacer grabar a Michael Jackson un tema rhythm’n’blues clásico en la misma línea que «Remember the Time». Es así como nació en 1999 «You Rock My World». Fruto de la colaboración entre el cantante y el equipo del productor, la canción no brilla por su originalidad, pero aporta a Invincible un perfume soul y funky, descuidado en HIStory.

La letra es una declaración de amor de lo más clásico, con un empleo casi abusivo de expresiones típicas de las canciones rhythm’n’blues de moda en esa época. No obstante, dieron vida a una canción plena de esperanza en el amor, que no le había llegado a Michael Jackson desde «Liberian Girl» y «I Just Can’t Stop Loving You» en Bad, en 1987.

Realización «You Rock My World» fue grabada en 1999 entre Nueva York y Los Ángeles. La introducción hablada en la cual la estrella y Chris Tucker intercambian algunas bromas, fue grabada en 2001, una vez que la canción ya estaba terminada. Completamente programada por Rodney Jerkins, el tema permite que se instale tranquilamente un ritmo rotundo y groovy. La línea de bajo escrita con un motivo en decrescendo recuerda al de «Get on the

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