FIDELIDAD DEL COLOR

Laverdad absoluta es una idea esencial en la ciencia cuando el propósito del trabajo es un resultado ideal, es decir, algo que se puede medir tal como es en realidad. El aprendizaje por software se basa en esto, y parece sencillo, pero con el color aparecen complicaciones porque el color existe en nuestras mentes, junto con la experiencia y las expectativas. Esto se remonta a los modelos y los espacios de color que se explican a partir de la página 36.

La apariencia del color cambia en función de lo que haya en el entorno. Sobre un fondo negro, este tulipán adquiere una gran intensidad, pero en la fotografía principal, el papel rasgado con los tres colores del tulipán se ha dispuesto deliberadamente para crear una mezcla de contraste y similitud al mismo tiempo. La organización en diagonal de amarillo y rojo extiende los colores de la flor, que contrastan intensamente con los colores contiguos. El rojo y el verde tienen un brillo similar, por lo que generan una vibración del tipo que vimos en las páginas 56-57.

Cuanto más oscura es la piel, más refleja los colores circundantes. En este retrato tomado en Cartagena, Colombia, los reflejos incluyen una dominante amarilla de la izquierda y un incremento de brillo procedente de la camiseta blanca.

Podemos medir la longitud de onda, el brillo y la pureza, pero esto no significa automáticamente que sepamos cómo una persona ve una superficie o una luz. Nuestro sistema de visión se adapta tan bien a las condiciones cambiantes que fácilmente anula la realidad. Hay numerosos ejemplos de esta afirmación en este libro. Aquí abordamos el color en fotografía, no el color como algo abstracto, por lo que la apariencia lo es todo.

Esto no quiere decir que necesitamos buscar la verdad del color solo en la mente, pero si quiere cumplir con sus expectativas cuando fotografíe el color, tiene que darse un equilibrio entre lo que se puede medir y lo que «queda» bien. Y es un equilibrio cambiante, por lo que no hay una fórmula simple. En cuanto a la medición, la mayor parte del tiempo en fotografía tratamos con luz reflejada, y el color de las cosas es una mezcla de las propiedades de las superficies y de la luz incidente. Un espectrofotómetro de reflectancia o un colorímetro, como el que se muestra aquí, se coloca sobre la superficie, emite su propia luz sobre la muestra y mide el color de la luz que se refleja. Si se utiliza con un paquete de cereales o un jabón o cualquier otra cosa, se obtienen los valores exactos que pretendía el fabricante. Sin embargo, su apariencia está influenciada por cosas como el entorno o el fondo, como se muestra en la fotografía del tulipán.

Cuanto más sabemos cuál debería ser el aspecto de un color (o mejor dicho, cuanto más creemos que sabemos), más útil es una medición como esta. Esto proporciona una base a los colores de la memoria (véase página 70), y el mejor ejemplo es la piel, de la que hablaremos más adelante en este mismo capítulo. Somos muy sensibles al color de la piel e inmediatamente percibimos cualquier desviación. Por ello existe una poderosa industria cosmética dedicada a la piel. No resulta sorprendente que el color y el tono de la piel se hayan medido hasta la saciedad (sí, con espectrofotómetros), ni que el retrato tenga una influencia evidente en cómo se realizan estas mediciones. El propósito menos obvio es conseguir que el color tenga la apariencia que nos gusta, lo cual es una cuestión muy diferente.

Un espectrofotómetro del tipo que se utiliza para medir colores como los de la piel.