Indice A - ARPIA........................................................................11 • Venti rapaci......................................................................12 • Un tornado in casa......................................................14 • Il lato più nauseante delle arpie........................16 B - BANSHEE.............................................................17 • Urla a distanza..............................................................18 • Un suono improvviso..................................................20 • La velocità del suono................................................22 • Lamenti spaziali............................................................22 C - CICLOPE.................................................................23 • Due è meglio di uno....................................................24 • Ci vuole occhio...............................................................26 • Un elmetto da ciclope .............................................28 D - DRAGO......................................................................29 • Fuochi multicolori........................................................30 • Fiamma comanda colore!........................................32 • Storie di draghi..............................................................34 • Leggenda o realtà.......................................................34 E - EACH UISGE.......................................................35 • Potere appiccicoso.......................................................36 • Uniti per sempre...........................................................38 • Cavalli e cavalieri........................................................40 • Al galoppo!.......................................................................40 F - FRANKENSTEIN.............................................41 • Fulmini e macabri esperimenti............................42
• Creature elettriche......................................................44 • Pesci di Natale...............................................................46 G - GOLEM......................................................................47 • Enormi montagne e granuli minuscoli............48 • Le sabbie mobili...........................................................50 • Moderni golem................................................................52 • Una sfida all’ultimo chip.........................................52 H - HYDE.........................................................................53 • Il lato nascosto della mente.................................54 • Al mostro!.........................................................................56 • Follia fulminante...........................................................58 I - IDRA..............................................................................59 • Il segreto della rigenerazione..............................60 • Croste fatte in casa....................................................62 • Ferite alla fiamma.......................................................64 L - LICANTROPO......................................................65 • Il ritorno della Luna piena......................................66 • Calendario da licantropi..........................................68 • Faccia da lupo................................................................70 • Una vita da star ..........................................................70 M - MEDUSA................................................................71 • La città pietrificata.....................................................72 • L’uomo cristallizzato..................................................74 • Dottori o scultori?........................................................76
N - NESSIE....................................................................77 • Ricostruttori di scheletri.........................................78 • Puzzle di ossa................................................................80 • Sigari natanti..................................................................82 • Ricostruzione scheletro...........................................82 O - OUROBOROS.....................................................83 • Un serpente infinito....................................................84 • Un intreccio di serpenti............................................86 • L’uomo che disegnava l’infinito...........................88 • Serpenti, formiche e pipistrelli............................88 P - PIOVRA GIGANTE.........................................89 • Otto tentacoli, 30 cavalli e una sfera.............90 • Il potere della ventosa.............................................92 • Molluschi cervelloni....................................................94 Q - QUASIMODO.......................................................95 • In equilibrio sulle campane...................................96 • L’orecchio di Quasimodo..........................................98 • Campane perfette...................................................... 100 R - RÒKURO-KÙBI............................................. 101 • Buone notizie per le ròkuro-kùbi..................... 102 • Collo elastico fai da te.......................................... 104 • Istruzioni per l’uso.................................................... 106 • Test di sicurezza........................................................ 106
S - SPETTRO............................................................. 107 • Accendi lo spettro.................................................... 108 • Caramelle blu flash................................................. 110 • Animali fluo.................................................................. 112 T - TROLL..................................................................... 113 • Per la forza di un troll........................................... 114 • Uno contro tutti.......................................................... 116 • Un troll da giardino................................................. 118 U - UOMO NERO.................................................... 119 • Di che colore è l’uomo nero?............................. 120 • Fai il bagno all’uomo nero................................... 122 • Il mostro più nero che c’è.................................... 124 V - VAMPIRO............................................................ 125 • Il morso del vampiro.............................................. 126 • Che denti aguzzi che hai!..................................... 128 • A lezione dal vampiro............................................ 130 Z - ZOMBI..................................................................... 131 • Un morso contagioso.............................................. 132 • Una città di zombi.................................................... 134 • Micro morti viventi................................................... 136
A - ARPIA Segni particolar
i:
viso di donna e corpo di ucce ll
o
Look: piume
Impossibile iscriverla a un concorso di bellezza
e capelli unti
11
Ăˆ sempre in vacanza: vive alle isole Strofadi, in Grecia
Artigli adunchi
Rapisce i marinai durante le bufere‌
Venti rapaci Immagina una nave in mezzo al mare in tempesta. Onde alte come palazzi, vele sbatacchiate dal vento, fulmini e saette che squarciano il cielo. 12 All’improvviso i marinai scorgono all’orizzonte un imbuto nero e minaccioso: una tromba marina. Gli uomini tremano, sanno che la nave verrà strapazzata come un uovo in padella, e che quando il mare tornerà piatto difficilmente l’equipaggio sarà al completo. C’è chi dice che a rapire gli uomini durante le bufere siano mostruosi spiriti del vento, le arpie. Come rapaci, questi orribili pennuti piombano sui malcapitati e li afferrano con gli artigli, strappandoli dalla tolda della nave in un battito d’ali.
Proprio come le arpie, le trombe marine hanno una forza spaventosa. Queste nubi rotanti, larghe fino a 100 metri e alte anche un chilometro, sono fenomeni del tutto imprevedibili e per certi versi ancora misteriosi. Il calore del Sole libera una grande quantità di calore, che rende i temporali più violenti e produce sui mari enormi colonne rotanti di vapore, capaci di spazzare via qualsiasi cosa incontrino. Si formano quando l’aria calda che sale si scontra in quota con blocchi di aria fredda, e viene poi resa vorticosa da venti che soffiano con direzioni e velocità diverse.
Le trombe marine hanno dei cugini altrettanto potenti e imprevedibili che agiscono sulla terraferma: i tornado. Anch’essi si formano per il calore del Sole, ma in questo caso i raggi scaldano il suolo e ad alzarsi sono enormi colonne d’aria. Ciò rende i tornado ancora più pericolosi delle trombe marine, sai perché? Immagina di essere in spiaggia, d’estate, a mezzogiorno: è più calda la sabbia o l’acqua? Ti sarà certo capitato almeno una volta di dimenticare le ciabatte e saltellare come una cavalletta da un ombrellone all’altro… quindi conosci la risposta: sotto il Sole, la terra si scalda molto più dell’acqua. La conseguenza è che le colonne d’aria dei tornado sono molto più ricche di energia: i loro venti possono superare i 500 km/h facendo volare alberi, pali della luce e distruggendo interi edifici! C’è chi dice che in passato questi fenomeni abbiano causato alcuni episodi misteriosi, come le piogge di animali.
Si racconta che i vortici di aria e acqua, proprio come le arpie nelle vecchie leggende di marinai, sarebbero in grado di risucchiare rane e pesci, per poi farli cadere a chilometri di distanza come enormi chicchi di grandine!
In genere trombe marine e tornado hanno una breve durata, quindi gli scienziati, che non riescono a studiarli come vorrebbero, li ricreano in laboratorio. Fai come loro e osserva da vicino questi incredibili fenomeni vorticosi. Gira pagina.
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Un tornado in casa “Scopri l’inarrestabile forza del vortice!” 14 COME FARE CHE COSA SERVE Prendi ➜ 2 bottiglie di plastica da 1,5 litri, una ➜ colla molto forte, ➜ nastro adesivo da elettricista, ➜ acqua, ➜ colorante per alimenti. Chiama un ➜ adulto che sappia usare un ➜ trapano (o un punteruolo per praticare un foro).
ATTENZIONE! Questo NON è un esperimento che puoi fare da solo!
1. Riempi d’acqua una delle due bottiglie fino a tre quarti della sua altezza e aggiungi un po’ di colorante alimentare. 2. Incolla insieme i due tappi come illustrato in figura e aspetta un po’.
3. Chiedi a un adulto di forare, con un trapano o un punteruolo, il centro dei due tappi uniti. Il foro deve avere un diametro di circa 7-8 mm.
7. L’acqua colorata scende creando un vortice molto simile a un tornado!
4. Avvita il “doppio tappo” alla bottiglia con l’acqua colorata e sopra aggiungi la seconda bottiglia. Avvolgi il nastro adesivo attorno ai colli delle due bottiglie per fissarle. 5. Capovolgi questa specie di clessidra in modo che la bottiglia con l’acqua stia sopra quella vuota. L’acqua inizia a gocciolare, ma poi si ferma. 6. Inclina la clessidra e, mentri tieni fermo il fondo della bottiglia vuota (che si trova sotto), fai ruotare la bottiglia piena. Guarda la figura.
15 CHE COS’È SUCCESSO? Per capire come si comporta l’aria, gli scienziati osservano i movimenti di una sostanza che si muove in maniera simile: l’acqua. All’inizio dell’esperimento l’acqua colorata non riusciva a scendere nella bottiglia sottostante perché l’aria glielo impediva. Poi però il movimento delle tue mani ha prodotto un vortice: l’acqua è scesa aderendo alle pareti, mentre l’aria è risalita passando attraverso il foro.
Il lato più nauseante delle arpie
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In molti hanno descritto l’odore pestifero delle arpie, ma nessuno è stato più chiaro di Ludovico Ariosto (1474–1533), uno scrittore che amava raccontare di mostri, cavalieri e principesse. Nell’Orlando Furioso le arpie producono e rovesciano sulle persone enormi quantità di... ehm... cacca. In realtà questa è una caratteristica non solo delle arpie, ma di tutti gli uccelli: sono capaci di accumulare enormi quantità di escrementi, chiamati guano. Ad esempio, in Sud America, davanti alle coste dell’Ecuador, c’è la cosiddetta Isola dell’Argento (Isla de la Plata). Togliti dalla testa forzieri stracolmi di metalli preziosi, qui non ce n’è traccia. L’argento scintillante che i naviganti scorgevano puntando i loro cannocchiali verso l’isola, non era altro che un impressionante strato di guano grigiastro che
ricopriva gli scogli e che scintillava al sole. L’isola, infatti, era – ed è ancora – popolata da una numerosa colonia di uccelli, e il loro guano in passato è stato prezioso come un tesoro. Nell’Ottocento si usava per fertilizzare i campi ed era una risorsa così importante che la Spagna scatenò perfino una guerra contro il Perù, il maggiore esportatore di guano dell’epoca. All’inizio del Novecento, vista la scarsità di questa materia prima, i chimici iniziarono a produrre fertilizzanti in laboratorio. Per gli uccelli sudamericani fu una svolta: da quando esistono i concimi chimici fanno i loro bisogni in ambienti più tranquilli…
Indice degli argomenti BIOLOGIA
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• anguilla elettrica 46 • bioluminescenza 109 • camaleonti 36 • coccodrilli 34 • ergot 58 • formichieri 36 • fossili 78 • guano 16 • idre 60 • paleontologo 78 • piante carnivore 36 • pipistrelli vampiro 130 • rane 36 • scarabeo rinoceronte 118 • varani 34 CHIMICA
• analisi degli elementi 30 • chemiluminescenza 109 • fertilizzanti 16 • litio 30 • marcatore 112 • minerali 73 • pigmenti 123 • polimeri 105
• sodio 30 • vulcanizzazione 102 ESPERIMENTI
• giocosi 26, 50, 80, 134 • matematici 86 • forzuti 38, 92, 116, 128 • pericolosi (serve almeno un adulto) 14, 20, 32, 98
• schifosi 62, 104 • spettacolari 44, 56, 68, 74, 110, 122
FENOMENI BIZZARRI
• allucinazioni 58 • formiche zombi 136 • ipnosi 54 • piogge di animali 13 • stregoneria 58
FENOMENI NATURALI
• cristallizzazione 75 • eruzione vulcanica 72 • terremoto 51 • tornado 13 • tromba marina 12
FISICA E MATEMATICA
• anno lunare 67 • attrito 39 • buco nero 124 • capillarità 123 • carrucole 117 • corrente elettrica 19 • elettroni 33 • fosforescenza 109 • idrodinamicità 82 • infinito 84 • luce 31, 57, 120 • pressione atmosferica 93 • spettro 31 • suono 22 • ventose 91 MEDICINA E GENETICA
• cadavere 42 • cauterizzazione 64 • cellule staminali 61 • coagulazione 63 • elettrofisiologia 43 • inconscio 55 • ipertricosi 70 • medici pietrificatori 76
• megalodonte 127 • orecchio interno 96 • proteina verde fluorescente 112
• psicoanalisi 55 • psicologia 55 • udito 96 • vaccini 132 • verruche 64 • virus 132,135 • visione bioculare 25 PERSONAGGI
• Giovanni Aldini e lo zio, Luigi Galvani 42 • Ludovico Ariosto e il guano 16 • Aristotele e la vista 24 • Robert Bunsen e le fiamme colorate 31 • René Descartes e gli occhi 24 • Dick Drew e le colle 37 • Maurits Cornelis Escher e l’immaginazione 88 • Sigmund Freud e i sogni 55 • Galileo Galilei e il celatone 28 • San Giorgio e il drago 34
• Charles Goodyear e la gomma 102 Otto von Guericke • e il vuoto 90 • Edwar Jenner e il vaiolo 133 Robert Kirchhoff e la luce 31 • • Gideon Mantell e l’iguanodonte 79 • Guglielmo Marconi e le onde 19 • Metone e la Luna 67 • Antonio Meucci, Alexander Bell e i brevetti 19 Isaac Newton e il prisma 120 • • Richard Owen e la prepotenza 79 • Alfredo Salafia e la statua umana 76 • Raimondo de Sangro e la pietrificazione 76 • Osamu Shimomura e la fluorescenza 112 • Abraham Trembley e le idre 60 • John Wallis e l’infinito 85
• Shinya Yamanaka e le cellule 61
QUIZ
• artistico 88 • elastico 106 • idrodinamico 82 • imbrigliato 40 • leggendario 34 • peloso 70 • robotico 52 • spaziale 22 TECNOLOGIA
• campane 100 • cannocchiale 28 • celatone 28 • cuneo 129 • esoscheletro 115 • microscopio 28 • nastro adesivo 37 • robot domestici 52 • silos 49 • spettroscopio 31 • telefono 19 • telescopio 28
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