ALFA LAVAL

TRANSFORMANDO el futuro

de la cerveza

THE BOSTON BEER COMPANY HA DESCUBIERTO QUE LOS AVANCES TECNOLÓGICOS NO SOLO MEJORAN SU GAMA DE PRODUCTOS ACTUAL, SINO QUE TAMBIÉN SON UNA FUENTE DE INSPIRACIÓN PARA CREAR ESTILOS NUEVOS.

La Samuel Adams Boston Lager®, la primera cerveza de The Boston Beer Company, fue elegida como «Mejor cerveza de Estados Unidos» según la encuesta de preferencias de los consumidores del Great American Beer Festival en 1985, solo seis semanas después de su lanzamiento. Desde entonces, el éxito ha sido continuo, convirtiendo a The Boston Beer Company® en una de las cerveceras artesanas más importantes de los Estados Unidos y famosa en todo el mundo por su familia de cervezas Samuel Adams.

En 1984, cuando Jim Koch fundó The Boston Beer Company, la empresa no tenía oficina ni distribuidores. La primera cerveza se ofreció simplemente en una veintena de bares y restaurantes de Boston. Sin embargo, entró en el mercado en el momento perfecto, coincidiendo con el aumento del interés en las cervezas tradicionales y los albores de la industria de las cervezas artesanales en EE. UU.

La calidad es fundamental para esta cervecera norteamericana

SEIS GENERACIONES DE TRADICIÓN CERVECERA

Detrás de cada cerveza hay seis generaciones de tradición cervecera familiar. La receta original de Samuel Adams se remonta a la década de 1870, cuando Louis Koch, tatarabuelo de Jim Koch, abrió su cervecería en San Luis (Misuri, EE. UU.). Jim Koch decidió llamar a la cerveza Samuel Adams, un pensador revolucionario de Boston que luchó por la independencia de Estados Unidos en el siglo XVIII. Adams también era cervecero, una tradición que heredó de su padre.

Actualmente, The Boston Beer Company es una de las principales cerveceras independientes de los EE. UU. La cerveza Samuel Adams todavía se destila a mano según las tradiciones cerveceras originales utilizando ingredientes totalmente naturales y con una meticulosa atención a los detalles.

«Nuestra misión es recordar a la gente lo que puede llegar a ser la cerveza, lo que se supone que tiene que ser», dice David Grinnell, vicepresidente de operaciones de The Boston Beer Company.

MÁS DE 25 VARIEDADES

Mientras protege la tradición e interpreta las recetas tradicionales, esta empresa cervecera también explora cervezas más potentes y sabrosas. «Nuestro objetivo es otorgar a la cerveza una posición de prestigio en restaurantes de alta categoría», explica Grinnell. «Queremos competir con licores y vinos y conseguir el mismo prestigio».

En 2008, The Boston Beer Company adquirió a Lehigh Valley Brewery, una cervecera de Filadelfia que pasó a llamarse The Samuel Adams Pennsylvania Brewery. Alfa Laval fue la elegida para mejorar y modernizar la cervecería. Actualmente, se elaboran más de 25 variedades de cerveza artesana, y los equipos de Alfa Laval están presentes en la mayoría de las fases del proceso.

Grinnell describe la adquisición como una vuelta al hogar. «Conocíamos esta cervecera», dice, «porque habíamos elaborado cerveza ahí en los 90. Ya sabíamos que podíamos fabricar nuestra cerveza con nuestros altos niveles de calidad. Pero, desde entonces, se habían producido grandes avances tecnológicos en la industria, y se disponía de soluciones como las decantadoras centrífugas de Alfa Laval para modernizar la cervecera y aumentar su eficiencia. Utilizamos las soluciones de Alfa Laval en todo el proceso de elaboración».

Grinnell indica que resulta paradójico utilizar técnicas modernas en la elaboración tradicional de cerveza, pero los equipos de Alfa Laval contribuyen de manera importante al proceso, otorgando a The Boston Beer Company más control sobre el sabor de la cerveza y ampliando la variedad. Otra paradoja, dice, es que el proceso es más respetuoso con la cerveza que los métodos de filtración que se usaban previamente. «Históricamente, utilizábamos depósitos horizontales y soluciones antiguas como tubos verticales para retirar los sólidos», dice Grinnell. «Como resultado, perdíamos mucho producto. Las decantadoras centrífugas de Alfa Laval nos permiten tomar todo el volumen del depósito y separar los sólidos del fondo. Solo se extrae la cerveza, y la calidad ha mejorado de manera espectacular. Significa que podemos ofrecer una variedad más amplia de sabores y controlar todos los factores para adaptarnos a las necesidades de una receta concreta».

Al controlar todos los aspectos del proceso también se puede aumentar la creatividad y desarrollar nuevas recetas. «Es como tener un surtido entero de lápices de colores en lugar de solo uno», dice Grinnell. «Ahora podemos diseñar muchos estilos diferentes». Añade que cada etapa es fundamental para el producto final. «Con la Sam Adams tomamos todo el proceso de elaboración como si fuera nuestra cocina, y siempre buscamos maneras nuevas de introducir sabores. Algunos cerveceros no necesitan decantadoras centrífugas en los lugares en los que las tenemos nosotros, pero hemos añadido etapas al proceso para añadir especias, chocolate o los ingredientes que indique la receta».

APOYO DE ALFA LAVAL

Grinnell explica que la relación de la empresa con Alfa Laval fue un factor importante a la hora de elegirla para reacondicionar la cervecería de Pensilvania. «Llevamos trabajando con Alfa Laval desde hace más de una década», dice. «Compramos nuestra primera cervecera en Cincinnati hace más de 10 años, y uno de los primeros equipos que instalamos fue un separador de cerveza de Alfa Laval. Alfa Laval también estaba dispuesta a asumir una parte importante de la gestión del proyecto. Gestionaron el proceso completo sin problemas y nos ofrecieron su asistencia técnica».

«Además», dice, «impartieron formación para nosotros en su planta de Greenwood, en Indiana. Cuando abrimos Pennsylvania Brewery, Alfa Laval envió a sus ingenieros comerciales para impartir formación presencial en la planta. Este aspecto es esencial para garantizar que los equipos se usen de manera segura y adecuada».

The Boston Beer Company cree que la elaboración de cerveza artesana tiene un futuro prometedor, dice Grinnell. Las personas y la tradición son los ingredientes de su éxito. «Nuestros trabajadores son la columna vertebral de esta operación», dice. «Su presencia aquí está más que justificada: o ellos o sus familias han elaborado cerveza aquí. Les encanta estar con nosotros, y trabajan con pasión. Estamos muy orgullosos de ellos».