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CONTROL DE ESTABILIDAD
La verdad sobre el control de estabilidad en las zapatillas de running
DID YOU KNOW THAT YOU MIGHT BE WRONG? THE TRUTH ABOUT STABILITY CONTROL IN RUNNING SHOES
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Es común la mala interpretación que algunos dan cuando leen o escuchan la palabra pronación. Intentamos aclarar lo qué es realmente un control de estabilidad y sus beneficiós cuando perdemos la eficiencia de carrera
Por Ricard Fernández
Some people, when they read or hear the word ‘pronation’ (rolling in), interpret it wrong. We will try and clarify what stability control really is, and its benefits when we lose efficiency during a race.
By Ricard Fernández
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Desde que el running irrumpió con fuerza hace unos cuantos años atrás, las marcas de calzado deportivo se han ido esmerando en reconocer la existencia de diferentes tipos de corredor y de entrenamientos. Tal es así que actualmente existe una gran variedad de modelos con diferentes prestaciones y, quizá también, un exceso de información que proviene de diversas fuentes y que en muchos casos crea más confusión, si cabe, entre los usuarios.
En un tiempo no muy lejano a alguien se le ocurrió introducir en la jerga del corredor una serie de conceptos y definiciones que, en función de la pisada que éstos tenían, los clasificaba en pronador, neutro o supinador El problema es que, al estar enfocado de una forma muy comercial, parecía que cada runner sólo podía ser de uno de estos grupos, como si fuera algún tipo de pertenencia a un equipo. Y es que a menudo escuchamos la típica conversación entre corredores: “Yo soy pronador ¿y tú? - no, no, yo tengo una pisada perfecta y soy neutro. – Pues yo era pronador severo, pero ahora llevo plantillas y sólo calzo zapatillas neutras”. Luego, para completar los tópicos, está también el de “Yo, como gasto la zapatilla por fuera, resulta que soy supinador”.
Para solventar dudas y aclarar conceptos nos ponemos en contacto con Enric Violan, podólogo deportivo que lleva más de 25 años trabajando y dedicándose al estudio de las zapatillas y su evolución En primer lugar, Enric, nos da una breve explicación de cómo interpretar estos términos que tanto solemos utilizar; “Para entender los nombres
de pronación, supinación y neutro tendremos que explicarlo de una manera correcta; el contacto del pie en el suelo es siempre por la parte posterior y externa del talón, pie en supinación, y luego el movimiento irá hacia delante y adentro, pie en pronación, y despegando por el primer dedo. A esto se le llama movimiento helicoidal, pie neutro, que engloba supinación y pronación, cuando uno de los movimientos es muy marcado es cuando podemos hablar de un pie pronado o supinado. Todo esto que he explicado en cuatro palabras es mucho más complejo de lo que parece, por este
Since running burst on the scene a few years ago, sports shoe brands have worked on recognising the existence of different types of runners and training methods. There is currently a great variety of models with different levels of performance, and perhaps information overload from some sources that can often create even more confusion among users
Not long ago it occurred to someone to introduce a series of concepts and definitions into the jargon of running. Depending on the footstep (gait) runners had, they were classified as ‘pronator, neutral or supinator’. The problem is that, being focused in a very commercial way, it seemed that every runner could only be in one of these groups, as if he/she belonged to a particular team. We often hear a common conversation between runners: ”-I’m a pronator, and you? - no, no, my footstep is perfect and I’m neutral. – I was a serious pronator, but now I have insoles and I only wear neutral running shoes”. -” Then, to complete the clichés, “-As I wear out my running shoes more on the outside, that means I am a supinator.-”
To solve any doubts and clarify concepts, we contacted Enric Violan, a sports chiropodist who has worked for over 25 years studying running shoes and their evolution. First of all, Enric gives us a brief explanation of how to interpret these terms that we use so much. “To understand the meaning of pronation, supination and neutral we need to explain them correctly. Contact between the foot and the ground is always at the back and external part of the heel, with the foot in supination, and the movement then goes forward and backward, with the foot in pronation, taking off with the first toe. This is called a helicoidal (screw) movement, with
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motivo delante de una persona que empieza a correr y tiene problemas en el aparato locomotor es obligatorio ir al podólogo deportivo, porque él es el único capacitado para aconsejarle sobre la zapatilla más correcta, el trabajo muscular a realizar a nivel del pie, derivarlo a un entrenador y, si es necesario, la confección de soportes plantares o no”.
Una vez aclaradas estas ideas por un profesional de la materia, debemos saber que un mismo corredor puede ser neutro y al ir fatigado, e ir perdiendo la eficiencia de carrera, empezará a modificar la pisada y acabará pronando o incluso supinando más de lo normal. De hecho, esto nos ocurre prácticamente a todos, aunque llevemos soportes plantares que lo reducirían.
Por eso es importante el apunte que nos da el experto en podología deportiva; “Un mismo pie
no es igual valorarlo cuando lleva 5Km corriendo que cuando lleva 35km, por lo tanto, hay que hacer una extrapolación de lo que vemos a los 5 y llevarlo a los 35. A más fatiga muscular más pronación o más supinación, aquí es donde empezamos a trabajar con las zapatillas de pronación, de estabilización y con soportes plantares solos o combinados con zapatillas de estabilización.”
Tema a parte son los atletas de élite, claro, que a los ritmos que corren apenas tienen contacto con el suelo y no necesitan ningún tipo de tecnología de apoyo Un corredor que es capaz de recorrer largas distancias a 3 minutos el kilómetro (o menos) y además con una biomecánica perfecta durante todo el tiempo, nada tiene que ver con un corredor popular, cuyo ritmo es más lento y que sí suele tender a bajar su centro de gravedad y modificar su pisada con la acumulación de kilómetros en sus piernas
De hecho, la biomecánica de carrera es fundamental para entender cuáles son nuestras necesidades reales, no es sólo la pisada, sino el conjunto del cuerpo y su posición en cada fase de la misma. Enric nos explica como él entiende de una manera sencilla
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a neutral foot, that involves supination and pronation. When one of the movements is very marked is when we can talk of a pronated or supinated foot. All this that I have explained briefly is much more complex than it appears. That is why, when I am with someone who is starting running and has problems in the locomotor apparatus it is essential to see a sports chiropodist, who is the only person qualified to recommend you the right running shoe and the muscular work to be done on the foot. He/she will then refer you to a trainer and, if necessary, the preparation of insoles (plantar support) or not.”
Now that a professional has clarified these notions, we need to know that the same runner can be neutral and be tired, gradually losing efficiency during a race, which leads to modifying the footstep and will end up pronating or even supinating more than what is normal. Indeed, this happens to almost all of us, even though
we might have insoles that reduce it.
This is why the advice that the sports chiropodist gives us is important: “You cannot evaluate the same foot at 5 kilometres and at 35 km in a race You have to assess what you find at 5 km and then extrapolate and apply it to 35. The more tired the muscles, more pronation or supination. This is where we start working with running shoes of the pronation/ stability type and with plantar support, either on their own or combined with stability shoes”.
Elite athletes are different; at the pace they run they hardly make contact with the ground and do not need any kind of support technology. A runner who is capable of doing long distances at 3 minutes/kilometre (or less) with perfect biomechanics all the time is a different animal to an amateur runner, whose pace
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lo que es la biomecánica y cuál es la función del podólogo deportivo: “Lo explicaré con un
ejemplo que me gusta poner: en el supuesto de que comparásemos el cuerpo humano con un coche, diríamos que los pies son las ruedas, el calzado deportivo los neumáticos y el corazón el motor. Los pies, como las ruedas, tienen la función de contactar con el suelo para dar estabilidad, amortiguación e impulso al cuerpo humano. El pie es el elemento anatómico que nos relaciona con el suelo y a menudo hace de intermediario entre las compresiones que recibe desde arriba en sentido descendente: columna, cadera, rodilla; y desde abajo en
Las marcas sentido ascendente: la respuesta del terreno. Cuanto mayor sea la cada vez más se centran en capacidad del pie para adaptarse a la tensión recibida por estas fuerzas de igual dirección, pero de este concepto sentido contrario, mejor será su rendimiento deportivo.” de control de la estabilidad, Una vez aclarado este aspecto, podemos explicar lo que es un para así dar control de estabilidad, pero sobre todo romper algunos tabús y una ayuda falsas creencias a este respecto. El extra cuando problema radica en que muchas veces se clasifica una zapatilla como se necesite de “pronación”, así sin más, y eso resulta un poco gratuito, ambiguo y confuso. En primer lugar, habría que especificar si estamos hablando de control de estabilidad o de pronación. Un control de estabilidad es como una “suspensión” que sólo interviene en caso de pérdida de la estabilidad, es decir, lo que hablábamos antes, si la fatiga empieza a hacernos mella y modifica nuestra pisada. Una pisada que nosotros muchas veces consideramos neutra y que sin saberlo deja de serlo. Se trataría pues de reforzar la zapatilla en su zona interna con una doble densidad que sólo nos permitiera pisar hacia dentro hasta un cierto punto; punto que, si sobrepasamos, sería el que podría acabar por lesionarnos. En este sentido, Enric Violan reafirma completamente esta idea; “Si volvemos
a la comparación del coche, los elementos de estabilización vendrían a ser la suspensión, es decir algo que actuará cuando haya una fatiga importante de manera simétrica y bilateral. Y al igual que con los coches de carreras, las zapatillas de competición, que llevarán unos pocos, no llevarán la misma suspensión que las zapatillas
para todos los públicos” afirma. “Por otro lado,
cuando el pie derecho trabaja de manera diferente al izquierdo no podremos trabajar sólo con las zapatillas y habrá que trabajar con soportes plantares, como en un circuito cuando hay más curvas a la derecha que a la izquierda las suspensiones estarán reguladas de manera diferente.”
Un control de estabilidad es como una “suspensión” que sólo interviene en caso de pérdida de la estabilidad; es decir, si la fatiga empieza a hacernos mella y modifica nuestra pisada
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is slower and tends to modify his/her centre of gravity and modify the footstep as the race progresses
Indeed, race biomechanics is essential to understand what a runner’s real needs are; it is not just the footstep, but the whole body and its position in each phase of the gait. Enric explains how he understands biomechanics, expressed simply, and also the function of the sports chiropodist: “I’ll give you an example I like to use: let’s imagine we are comparing the human body to a car... the feet are the wheels, the sports shoes the tyres and the heart is the engine. The feet, like the wheels, have the function of making contact with the ground to give stability, cushioning (suspension) and drive the body forward. The foot is the part of our anatomy that links us to the ground, and it often acts as an intermediary between the compression it receives from top down: spine, hip, knee; and from bottom up: the response of the ground. The greater the ability of the foot to adapt to the tension received by these forces -in the same way but in the opposite direction- the better your performance”.
Having clarified this, let us explain what stability control is, particularly to do away with some clichés and taboos. The problem is that a running shoe is often classified as “pronation”, no more, and this is gratuitous, ambiguous and confusing. First of all, we need to make it clear if we are speaking of stability control or pronation. Stability control is like a ‘suspension’ that only comes into play if stability is lost, in other words, what we said before: if fatigue starts to make us tired and modifies our footstep. A footstep that we might think is neutral, without realising it no longer is. It is question of reinforcing the running shoe inside, with a dual intensity that will only allow us to tread within a certain point, one that -if we go beyond it- could end up injuring us. In this respect, Enric Violan reaffirms this idea: “If we go back to the comparison with a car, the stability elements are the suspension, i.e. something that comes into play when there is major fatigue, in a symmetrical and bilateral manner Like racing cars, competition running shoes -only worn by a few- do not have the same suspension as ordinary ones”, he says. “Furthermore, when the right foot works differently to the
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Siguiendo un poco con la metáfora de un coche y refiriéndonos en este caso estrictamente al concepto de protección, podríamos comparar la doble densidad de una zapatilla El control de con un airbag, que sólo intervendría en el caso de necesitarlo A modo estabilidad de ejemplo ilustrativo, es como si te ofrecen el mismo coche, igual, mismo no es una precio, mismas prestaciones, mismas corrección de características, pero uno tiene airbag y el otro no Y que te preguntaran ¿qué la pronación, coche quieres? En el resto del mundo la respuesta sería obvia, el del airbag sino una porque así tengo un extra de protección. medida que Aquí muchos dirían, yo el que no tiene airbag porque mi conducción es nos ofrece el perfecta y no lo necesito. calzado para Esto se traslada a modelos tan evitar una prestigiosos y tan bien valorados como, por ejemplo, la Saucony pérdida de la Guide, el modelo más vendido a nivel neutralidad mundial de la marca americana y que sin embargo aquí, se ve superada en de la pisada ventas por las zapatillas calificadas como neutras Claro y es que si buscas cuando vamos una descripción de esta zapatilla fatigados en algunos foros encontrarás que las definen como zapatillas para pronadores Quizá el error es de base y habría que crear una nueva categoría o ser más específico en la clasificación, pero lo cierto es que la Guide es una zapatilla neutra con control de estabilidad, y sí, es apta también para corredores que pronan ligeramente y de forma simétrica en los dos pies, pero su público general es para corredores de pisada neutra que buscan un seguro en los momentos de fatiga máxima. Tal como dice Enric “apta también para los que
lleven soportes plantares. Hay que colocar elementos de seguridad para evitar lesiones: trabajo muscular, fisioterapeuta, zapatillas, soportes plantares, etc.”
Las marcas cada vez más se centran en este concepto de control de la estabilidad, para así dar una ayuda extra cuando se necesite. Muchos creen que siempre corren de igual manera, pero lo cierto es que hay muchos factores que intervienen a la hora de elegir una única zapatilla para todo, y cuanto más polivalente sea ésta en cuanto a ritmos y distancias mejor rendimiento les podremos sacar. Sí es cierto que hay diferentes niveles de estabilidad en función del modelo de cada marca, puesto que no todas las construcciones son iguales. Y que también hay modelos que sí tienden a bloquear más el pie que otros Siguiendo el ejemplo de Saucony existen estos modelos en función del nivel de estabilidad: left we cannot only work on the running shoes, we need to use plantar supports. As in motorsport, on a circuit with more curves to the right than to the left the cars’ suspensions are adjusted differently”.
Continuing with the metaphor of the car, and referring to the notion of protection, we could compare the dual intensity of a running shoe to an airbag, which only deploys when necessary. As an example, it is as if you were offered the same car, same price, same performance, same features, but one has an airbag and the other one does not. They will ask you: which car would you like? In other parts of the world the answer would be obvious: the one with the airbag because it gives me extra protection. Here in Europe a lot of people would say: the one without the airbag because I’m a great driver and I do not need it
This can be applied to such prestigious and highly valued models as, for example, the Saucony Guide. It is the best-selling model of the American firm, but here in Europe it is beaten in terms of sales by running shoes classified as ‘neutral’. Of course, if you look for a description of this running shoe in some forums you will find that they are defined as running shoes for pronators. Maybe it is a basic error and a new category will have to be created, or be more specific, although it is true that the Guide is a neutral running shoe with stability control and yes, it is suitable for runners who pronate slightly and symmetrically in both feet. However, its main market is for runners with neutral footstep who look for backup at times of maximum fatigue. As Enric says, “[…] it is also suitable for people with plantar support. You have to insert elements to avoid injuries: muscular work, physiotherapist, running shoes, plantar supports, etc ”
The brands are focusing more and more on this notion of stability control, to give a bit of extra help when needed. Many people think they always run in the same way, but there are many factors that intervene when it comes to choosing a single running shoe for everything. The more all-purpose the shoe in terms of pace and distance, the better the performance you can extract. True, there are different levels of stability depending on each model in each brand, because not all the shoe constructions are the same. There are also models that tend to block the foot more than others. Following the example of Saucony, there are models depending on the level of stability:
En definitiva y para concluir, podemos decir que tanto la pronación como la supinación, forman parte del mecanismo natural de amortiguación del cuerpo. No es ninguna enfermedad ni ningún defecto como parece que algunos interpretan cuando ven una doble densidad en una zapatilla. Lo malo, en cualquier caso, sería pronar o supinar en exceso El control de estabilidad, por tanto, no es una corrección de la pronación, sino una medida que nos ofrece el calzado para evitar una pérdida de la neutralidad de la pisada cuando vamos fatigados. Y en cuanto a la supinación, tal y como nos dice Enric,
-dejar claro que se producirá en el momento del contacto del talón por la parte posterior externa, así que el desgaste de la zapatilla en
esta zona va a ser normal-. Hay que entender pues, que la supinación es algo necesario que se debe de producir para amortiguar el primer impacto, por lo que el desgaste lateral en la zapatilla, que algunos alegan para autoproclamarse supinadores, es señal de pisada completamente común Basically, and to conclude, we can say that both pronation and supination are part of the natural mechanism of cushioning of the body. It is neither an illness nor a defect, as some people seem to interpret, when they see dual density in a running shoe. What is bad, however, is excessive pronation or supination Stability control, therefore, is not a correction of pronation, it is a measure that the shoe offers us to avoid a loss of neutrality of the footstep when we are tired. As for supination, as Enric explains, it will occur at the moment
of contact between the heel at its rear external part, so the wear and tear on the running shoe in this area will be normal.
We therefore need to understand that supination is a necessary thing that should occur to cushion the initial impact. As a result, the wear and tear on the side of the running shoe, which some allege to call themselves ‘supinators’, is a sign of a completely normal footstep.
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