Recuperando los oficios perdidos

En el presente artículo mi intención es hacer una ligera descripción del proceso llevado a cabo en las salinas de Puerto de Mazarrón para la obtención de la sal. Dicho proceso se muestra de forma elemental en el siguiente esquema:

MAR

CANAL CALENTADORES REPOSADORES CRISTALIZADORES DESAGÜE

MISIÓN: Subir la concentración del agua por evaporación de 5º a 24º y depositar carbonatos, sales de hierro y demás materias extrañas.

El proceso de obtención de la sal se realizaba en las salinas de Puerto de Mazarrón, que estaban situadas en lo que hoy es la Ordenación Bahía. Dichas salinas tenían su entrada de agua en el ‘Pimpán’ y dos canales desagüe: uno en el Gachero y otro en la Isla junto al cine.

El agua entraba hasta las salinas a través de un canal, alcanzando al fi nal del mismo una densidad de 5° por una pérdida de agua debido a una pequeña evaporación.

Posteriormente, se elevaba a los calentadores (estanques de gran superfi cie de fi gura irregular) donde se producía una evaporación prolongada y uniforme gracias a la acción del viento, haciendo depositar carbonatos y sales de hierro y alcanzando una concentración de 18°.

Después, se elevaba a los reposadores (estanques de sección rectangular) donde a medida que avanzaba la evaporación iban precipitándose sales, sulfatos y demás materias, clasifi cándose cada vez más el agua y pasando a través de canalizaciones a los cristalizadores cuando se alcanzaban los 24°.

Una vez en estos cristalizadores se producía la salinización a partir de los 25°, proceso por el cual la sal forma pequeños cristales transparentes. Tras obtener la sal, se procedía a su recogida quitando el agua sobrante que volvía al mar a través de los canales de desagüe.

La sal se cortaba con azadas afi ladas formando pequeños montones que se depositaban en vagonetas para transportarlas a las eras, donde se apilaban en forma de pirámide para facilitar el secado y la purifi cación de la misma, llegando a alcanzar el 98% de pureza.

Por último, la sal obtenida se transportaba en camiones a la barcazas del Puerto de Mazarrón, que a su vez eran remolcadas a los bancos mercantes.

Antonio Paredes Navarro

Fotografías de los años 40 y 50 (cedidas por Blas Vera Piñero)

Barco remolcador para llevar las barcazas a los barcos. Blas Vera Piñero (situado el primero por la izquierda) y Andrés Bravo (motorista). Camión de las salinas. Blas Vera Piñero, situado detrás del de blanco.

Barco remolcador para llevar las barcazas a los barcos. Blas Vera Piñero, situado el primero por la derecha y un grupo de amigos de Murcia.