Cronistas de Paracuellos de Jarama
Las cofradías
L
as cofradías eran instituciones con personalidad jurídica propia que además del culto divino, la caridad con el prójimo y la organización de fiestas, fueron susceptibles de recibir legados, de administrar sus bienes, fondos y de poseer bienes muebles e inmuebles. Conocemos en Paracuellos la existencia de varias: la Cofradía de San Sebastián, la Cofradía del Santísimo Sacramento, la Cofradía del Cristo de la Salud y San Nicolás de Bari, la Cofradía de las Ánimas, la Cofradía de Nuestra Señora del Rosario, la Cofradía de San Vicente, La Cofradía de la Veracruz y la Cofradía de San Isidro. Por desgracia, no se han conservado los libros de registro, actas de fundación o estatutos. Apenas nos han llegado referencias escritas de algunas de ellas y de otras tan solo unos pocos documentos. Seguramente el expolio de la iglesia en épocas posteriores, tenga mucha culpa de ello. El motivo de la existencia de tantas cofradías se debía a la devoción de los vecinos ante los estragos que la peste bubónica causó entre la población durante el siglo XVI. Unido a la viruela, el tifus, la disentería y otras enfermedades malignas, contribuyó a elevar la tasa de mortalidad. También las malas cosechas provocadas por las plagas de langosta, hicieron que en Paracuellos descendiera de una forma dramática la población, pasando de los 341 vecinos que había en 1591 a los apenas 61 vecinos que contaba en el año 1712, según los censos históricos. Gracias a la peste, se construyeron la ermita de San Sebastián de un solo cuerpo, al otro lado del río cerca de Sotocastaños y la ermita de la Concepción junto al castillo. Además para cumplir su voto, se creó la Co-
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fradía de San Sebastián y todos los 20 de enero iban en procesión hasta la ermita. Al igual que la ermita de Nuestra Señora de la Concepción, que contaba con una romería el 8 de diciembre. La Cofradía de del Santísimo Sacramento es la más antigua de cuantas se crearon en Paracuellos. Y hasta que aparezca algún documento que demuestre otra cosa, ostenta ese honor. Aunque no tenemos constancia exacta de su fundación sí la tenemos de su existencia allá por el año 1581, gracias a un documento sobre una donación de tierras que hicieron dos vecinos de Paracuellos. Existen registros desde el 10 de agosto de 1704 fecha en la que se renovaban anualmente los cargos: Prioste, Mayordomos, Escribano, Alguacil, Sepulturero y el cura párroco como Abad y Hermano Mayor. Que la renovación de cargos se hiciera todos los días 10 de agosto de cada año se debe a que ese día se celebraba una vigilia por los compadres y hermanos vivos y difuntos. A partir del 10 de agosto de 1763 la cofradía creó y asumió también los cargos de la Cofradía de San Isidro. Incluso en ocasiones algunos priostes y mayordomos fueron a la vez de las dos. Y como el resto de cofradías, los cargos eran anunciados públicamente: En el siguiente día de fiesta inmediato al tiempo del ofertorio de la Misa Mayor. La fiesta del Corpus Christi era la fiesta mayor de Paracuellos. Pero durante el reinado de Carlos III la procesión con la tarasca y las otras figuras de la comitiva, se prohibieron por considerarlas indecentes. Por eso creemos que se pensó que era mejor transformar la fiesta que perderla definitivamente, y decidieron seguir con ellas pero moviendo la fecha diez días antes, es decir al día de Pentecostés. En
vez de sacar el cuerpo de Cristo en forma consagrada, sacaban el cuerpo de Cristo crucificado, momento en que creemos que se fundó la Cofradía del Cristo de la Salud y de San Nicolás de Bari. Es de suponer que por ese motivo se decidieran a sacar las dos imágenes juntas. Al sacar al Cristo de la Salud invocaban al Señor, mientras que con San Nicolás de Bari se pedía por la protección del pueblo. De la Cofradía de San Vicente sólo disponemos de un pequeño litigio que tuvo en el año 1647 con D. Andrés de la Vega (afamado autor de comedias) por el alquiler de unos trajes. Y que celebraba su festividad todos los 22 de enero organizando la misa y la venta de productos agrícolas que se plantaban en el Llano de san Vicente, cerca del Ejido de la Alcaldía. Por aquel entonces era una de las fiestas principales, pero el
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