Antevisão WorldSBK • WorldSBK Race Preview

from SBK Portugal 2018

by editorialmic

Conhecer melhor.. Getting to know.. Raffaele De Rosa

WORLDSBK

R 32 Lorenzo Savadori W 12 Xavi Forés

AKawasaki e a Ducati têm dominado o World Superbike desde há algum tempo. Mas são as recentes vitórias da Yamaha um desafio sério para o Campeonato?

KAWASAKI Tem sido mais do mesmo com o domínio de Jonathan Rea/Kawasaki em 2018, com o piloto da Irlanda do Norte a tentar demolir todos os recordes do World Superbike ao vencer quatro Campeonatos do Mundo consecutivos. “JR” já tinha eclipsado o recorde de 59 vitórias na categoria de Carl Fogarty na época em que a categoria se estreou em Laguna Seca, e o seu novo recorde é agora 64 impressionantes vitórias após uma dupla vitória na anterior etapa em Misano!

Teve um começo complicado na Austrália, onde, apesar da gripe e de uma lesão na mão, Rea ainda conseguiu uma vitória. E desde então nas 18 corridas até a última etapa na Misano, Jonathan ganhou 10 delas. O mais preocupante para todos os outros é que em Imola, onde quebrou a série de quatro vitórias consecutivas de Chaz Davies, Jonathan conseguiu rodar praticamente ao mesmo ritmo que no ano passado, apesar das restrições à sua moto em 2018 A poderosa equipa KRT baseada em Espanha que corre com motos Kawasaki oficiais conseguiu recuperar o ritmo na moto que Jonathan usa tão bem. E quão perto está Jonathan de chegar ao 4º Campeonato Mundial? Chega a Portugal, uma pista

Esta temporada vê o primeiro passo numa série de mudanças técnicas que devem equalizar o desempenho das motos. Para esta temporada, cada fabricante terá uma velocidade máxima revista do motor. Essas velocidades serão aumentadas e diminuídas em vários pontos durante a temporada, enquanto os lugares no pódio também determinarão quantas novas peças pode um fabricante introduzir. Portanto, será permitido maior desenvolvimento aos fabricantes que lutam inicialmente para conseguir um bom ritmo. Pouco antes da etapa em Brno, a Honda, a BMW e a MV Agusta receberam mais 250 rpm

Aprilia BMW

Ducati

Honda 14,700 14,700 12,400 14,300

Kawasaki

14,100 MV Agusta 14,700 Yamaha 14,700 –1100

+150

–800

+200

–1100

+450

–300

RU 66 Tom Sykes Q 1 Jonathan Rea

Q R 1 Jonathan Rea

onde se estreou na categoria em 2008, com uma vantagem de 92 pontos sobre os onde se estreou na categoria em 2008, com uma vantagem de 92 pontos sobre os restantes. E tem um bom registo aqui, tendo vencido as últimas 5 corridas; 1 pela restantes. E tem um bom registo aqui, tendo vencido as últimas 5 corridas; 1 pela Honda e as 4 últimas pela Kawasaki! Honda e as 4 últimas pela Kawasaki!

Jonathan está agora na sua 4ª temporada ao lado do Campeão Mundial de Jonathan está agora na sua 4ª temporada ao lado do Campeão Mundial de 2013, Tom Sykes, que venceu 34 vezes na categoria com nada menos que 106 2013, Tom Sykes, que venceu 34 vezes na categoria com nada menos que 106 lugares no pódio, e um recorde de 46 pole positions, nas suas 252 corridas lugares no pódio, e um recorde de 46 pole positions, nas suas 252 corridas WorldSBK até esta etapa. Tom teve um início de temporada tranquilo, mas WorldSBK até esta etapa. Tom teve um início de temporada tranquilo, mas melhorou alcançado a 4º posição na tabela pouco antes da corrida em Misano, melhorou alcançado a 4º posição na tabela pouco antes da corrida em Misano, e terá sido impulsionado pela quebra da série de vitórias do companheiro e terá sido impulsionado pela quebra da série de vitórias do companheiro de equipa Rea em Assen, quando o piloto inglês obteve uma grande de equipa Rea em Assen, quando o piloto inglês obteve uma grande vitória na corrida. Teria sido uma compensação para o Tom quebrar o vitória na corrida. Teria sido uma compensação para o Tom quebrar o recorde de JR de 8 vitórias consecutivas, pois Jonathan quebrou recorde de JR de 8 vitórias consecutivas, pois Jonathan quebrou a sequência de 9 vitórias consecutivas de Tom em Donington a sequência de 9 vitórias consecutivas de Tom em Donington Park no ano passado! Park no ano passado! O italiano Manuel Puccetti está a gerir uma moto oficial O italiano Manuel Puccetti está a gerir uma moto oficial ZX-10RR para a sensação turca Toprak Razgatlioglu, que foi ZX-10RR para a sensação turca Toprak Razgatlioglu, que foi campeão de Superstock 600 em 2015 e vice-campeão de campeão de Superstock 600 em 2015 e vice-campeão de Superstock 1000 no ano passado - tendo vencido aqui em Superstock 1000 no ano passado - tendo vencido aqui em Portimão. O destaque de Toprak deste ano foi a ronda do Portimão. O destaque de Toprak deste ano foi a ronda do Reino Unido, quando chegou ao segundo lugar no final Reino Unido, quando chegou ao segundo lugar no final da Corrida 2, tendo ultrapassado o seu mentor da Corrida 2, tendo ultrapassado o seu mentor Jonathan Rea! Jonathan Rea! O piloto espanhol Román Ramos continua O piloto espanhol Román Ramos continua na 3ª temporada na GoEleven Kawasaki, de na 3ª temporada na GoEleven Kawasaki, de gestão italiana, enquanto o colombiano Yonny gestão italiana, enquanto o colombiano Yonny Hernández assume a Pedercini ZX-10RR. O Hernández assume a Pedercini ZX-10RR. O antigo piloto de MotoGP, que está no top 10, antigo piloto de MotoGP, que está no top 10, quer impressionar o paddock World Superbike quer impressionar o paddock World Superbike e está agora a dominar a sua Superbike. Já se e está agora a dominar a sua Superbike. Já se confirmou que ficará com a equipa no próximo ano. confirmou que ficará com a equipa no próximo ano. Preste atenção ao argentino Leandro Mercado, também da Preste atenção ao argentino Leandro Mercado, também da Kawasaki, desta vez na equipa espanhola Orelac que veio do World Kawasaki, desta vez na equipa espanhola Orelac que veio do World f

R 76 Loris Baz W 45 Jake Gagne

f Supersport. O Campeão 2014 FIM Superstock 1000 tem ocasionalmente pilotado bem na categoria superior e procura mais sucesso à medida que a temporada avança.

DUCATI A Panigale V2 da equipa italiana - cada um de seus cilindros com uma capacidade total de um motor de Supersport - está a correr no palco do World Superbike pela última vez. E a Ducati sabe que está a chegar ao auge do seu desenvolvimento. No ano que vem, a exótica V4 tomará o seu lugar, terminando assim uma era que faz parte do World Superbike desde o primeiro dia; na verdade, a 2ª corrida World Superbike (em Donington Park, em abril de 1988…) foi vencida por Marco Lucchinelli na sua Bologna V2…

Mas foi outro Marco, Sig Melandri, que começou a temporada de forma brilhante para a Ducati na Austrália. O piloto italiano teve um difícil retorno à categoria no ano passado e conseguiu apenas uma vitória solitária no Misano. Obteve duas vitórias na primeira etapa deste ano na Austrália com uma magnífica dupla de vitórias, a sua pilotagem suave e o chassi favorável a pneus da Ducati, permitindo melhorar o seu recorde de vitórias no WorldSBK para 22. Era mais do que a Ducati esperava, mas estava para além dos seus sonhos mais loucos conseguir uma vitória na próxima temporada na Tailândia, uma pista que foi dominada pela Kawasaki desde que foi adicionada ao calendário. Chaz Davies quebrou o domínio das motas verdes na Corrida 2 e depois trocou o 1º e o 2º lugar com Jonathan Rea em Aragão… O piloto galês estava prejudicado após a sua queda da liderança na Austrália, mas de repente as suas hipóteses na luta pelo título aumentaram, especialmente com um pódio em Assen. Mas então, num ano de altos e baixos, Chaz não ficou feliz por perder duas vezes para Rea em Imola, um circuito no qual tinha obtido as últimas 4 vitórias. Chega aqui com 3 segundos lugares nas últimas 4 corridas, mas teria ficado muito desapontado se não tivesse vencido na América.

No ano passado, nesta pista Marco Melandri ficou em terceiro lugar, enquanto Chaz ficou em segundo na Corrida 1 e caiu na Corrida 2.

O astro espanhol Xavi Forés teve um bom início de ano e tem sido genuinamente o melhor piloto, com nada menos que nove lugares no top 5 nas primeiras 12 corridas e tendo liderado a sua corrida caseira em Aragão. Estará ansioso por estas corridas para a sua equipa Barni Racing, cuja Panigale tem especificações muito semelhantes às motos oficiais.

Michael Ruben Rinaldi, atual campeão de Superstock 1000, competiu nas etapas europeias da categoria na moto Junior Aruba, e fez algumas corridas fortes obtendo um 6º e trio de 7º lugares até agora.

YAMAHA Se a Ducati tiver atingido o pico de desenvolvimento, a Yamaha continua a desbloquear mais velocidade com a sua mais recente R1, uma moto que venceu as últimas três corridas das 8 Horas de Suzuka e vence também nas ultracompetitivas categorias de Superbike americana, britânica e japonesa.

Alex Lowes e Michael van der Mark são rápidos e combinados com a equipa Crescent estão a realizar um forte desenvolvimento com a Yamaha, que funciona muito bem com a última geração de pneus Pirelli. Após uma etapa complicada na Austrália, Michael e Alex pareciam muito bem na Tailândia, tendo obtido um segundo e terceiro ligar, respetivamente, na segunda corrida.

Assen foi um evento decisivo para a equipa e, mesmo que Alex Lowes não pudesse converter sua brilhante pole em fortes finalizações, Michael enfrentou o

U 7 Chaz Davies

desafio e alcançou o segundo e o terceiro lugares nas suas corridas caseiras.

Mas o verdadeiro avanço surgiu quando a equipa apareceu em Donington Park, em Inglaterra. Apesar de Alex e Michael terem apenas alinhado em 5º e 6º na grelha, foi o holandês van der Mark que lutou na frente em ambas as corridas obtendo duas enormes vitórias. Aliás, a sua vitória na primeira corrida foi a primeira vez em 50 corridas que nem uma Kawasaki nem uma Ducati foram vitoriosas!

E depois veio Brno, onde Alex não só teve sua vitória de estreia na categoria, mas também conseguiu um magnífico Yamaha 1–2, a primeira para a marca desde o final de 2011. Os companheiros de equipa R1 naquela época? Marco Melandri e Eugene Laverty! Um 2º lugar adicional para Michael em Misano - e outra vitória para os dois pilotos nas 8 Horas de Suzuka - significa que virão a Portugal plenos de confiança.

O plantel do Guandalini vai correr com apenas uma R1 novamente nesta temporada. Após algumas corridas promissoras no final do ano passado, a equipa italiana estará a procurar melhorar ainda mais, tendo competido na primeira metade da temporada com Ondrej Jezek. A equipa utilizou outro piloto checo em Laguna Seca, Karel Hanika, antigo campeão da Red Bull Rookies Cup e piloto de Grande Prémio.

APRILIA A Aprilia alcançou grande sucesso no Campeonato do Mundo, com títulos para Max Biaggi e Sylvain Guintoli. Mas então a moto debateu-se muito para se manter competitiva quando a fábrica entregou a competição às equipes satélite. E no ano passado, em particular, a equipa British Milwaukee teve pouco sucesso em igualar a moto com a última geração de pneus, e isso com Eugene Laverty a bordo, que venceu nada menos que 10 vezes no seu período anterior na RSV4. O norte-irlandês Laverty e o italiano Lorenzo Savadori terminaram consistentemente entre os dez primeiros em 2017, mas esperavam muito mais desta vez.

Ambos os pilotos tiveram péssima sorte na Austrália, e depois de parecerem rápido na Tailândia e superar os tempos no FP2, Laverty sofreu um grande acidente, que o fez perder várias etapas, tendo o seu lugar sido preenchido por Davide Giugliano.

Eugene levou mais tempo do que o esperado para voltar à condição de corrida, mas quando o fez, e com algum desenvolvimento forte na moto, ele voltou com velocidade. Nas últimas cinco corridas, ele conquistou dois 4º lugares e um par de pódios em 3º, e lutará conseguir um final de temporada forte.

HONDA Depois de um difícil 2017 por todos os motivos, a nova temporada começou brilhantemente para a equipa Red Bull Honda World Superbike. Leon Camier, o renomado ultrarrápido piloto de testes, levou a Fireblade a um ritmo decente desde o primeiro teste e parecia ótimo nas corridas, alcançando um 4º na Tailândia, 2 lugares acima da melhor classificação que a máquina tinha alcançado em todo o ano passado. E Leon afirma que ainda há muito mais para vir. Infelizmente, Camier teve um grande acidente em Aragão, no qual fraturou costelas e sofreu uma contusão pulmonar. Leon estará de volta totalmente apto para esta etapa e quer continuar o desenvolvimento da Honda. O recente teste oficial aqui e um teste extra privado em Portugal terão sido essenciais para fazer a Honda voltar a um ritmo competitivo.

Do outro lado da garagem está o californiano Jake Gagne, que assumiu a Honda em Laguna Seca no ano passado e continuou quando os seus compromissos com a MotoAmerica assim o permitiram. Ele tem estado em desvantagem, já tem estado a aprender a maioria das pistas enquanto compete, mas está a mostrar ser um aprendiz rápido e só irá melhorar à medida que a temporada progride. Jake teve um grande acidente em Assen, onde teve a sorte de escapar a uma séria lesão, e ficará feliz em voltar a esta corrida para continuar a mostrar seu verdadeiro potencial na Red Bull CBR. f

Q 36 Leandro Mercado

P 2

Leon Camier

f Existe outra equipa a correr na pista com uma Honda, a equipa alemã Triple-M, que já competiu em Superstock. O nova-iorquino PJ Jacobsen, vencedor no World Supersport e presença no pódio em WorldSSP, há muito que quer ascender à classe rainha e terá a oportunidade de pilotar a terceira Fireblade da categoria.

BMW A mota alemã S1000RR não tem falta de energia, mas a sua eletrónica voltada para a estrada, padrão de fábrica, sempre foi o calcanhar de Aquiles em termos de corrida. E, tal como a Aprilia, precisa desenvolver-se para voltar à forma vencedora do WorldSBK, anteriormente com os pilotos Davies e Melandri, especialmente quando Marco dominou aqui em 2012. Talvez se um ECU padrão for introduzido no próximo ano, a BMW terá um pacote mais competitivo, mas enquanto isso, uma grande vantagem (de 190 cm) surge na forma de Loris Baz. O francês, nomeado após Sig. Capirossi, foi o Campeão Europeu de Superstock 600 em 2008, mas ainda tem apenas 25 anos e nos anos seguintes tem sido um forte competidor no MotoGP, e não podemos esquecer as duas vitórias em World Superbike Ter conseguido classificar-se na primeira grelha em Donington Park terá impulsionado toda a equipa, e é um sinal de que se estão a obter progressos.

MV Agusta A venerável F4, cuja herança data de quase duas décadas, faz o seu último ano de competição antes de ser substituída. Leon Camier fez tudo, menos obter um pódio com a moto no ano passado, com 9 colocações no top 5, incluindo um par de 4º lugares. Com a saída de Leon, o sempre capaz Jordi Torres assume o comando da moto italiana. E o espanhol já teve sucesso na maquina italiana no World Superbike, vencendo no Qatar pela Aprilia em 2015. A MV parece estar a desfrutar do maior aumento de desempenho relativo de todas as motos que existem desde o ano passado, com Jordi a ser muito sonoro sobre o quanto gosta da manobrável F4. E ficar em 4º na Superpole 2 na Tailândia e 5º na segunda corrida em Imola certamente animou toda a equipa. X

PREVIEW

Kawasaki and Ducati have dominated World Superbike for some time now. But are recent victors Yamaha building up a serious Championship challenge?

KAWASAKI It has been more of the same Jonathan Rea/Kawasaki domination in 2018 as the Northern Ireland rider looks to demolish all World Superbike records by winning four World Championships in a row. ‘JR’ had already eclipsed the great Carl Fogarty’s record of 59 victories in the class by the time the series turned up at Laguna Seca, and his new record now stands at a stunning 64 wins after a double last time out at Misano!

He had a tricky start in Australia where, in spite of flu and a hand injury, Rea still managed a win. And since then in the 18 races up until the last round in Misano, Jonathan had won 10 of them. Most worrying for everyone else is that at Imola, where he broke the run of four races in a row by Chaz else is that at Imola, where he broke the run of four races in a row by Chaz Davies, Jonathan was able to lap at virtually the same Davies, Jonathan was able to lap at virtually the same pace as he did last year in spite of the rev pace as he did last year in spite of the rev restrictions to his bike for 2018. The restrictions to his bike for 2018. The mighty Spanish-based KRT squad mighty Spanish-based KRT squad that run the works Kawasakis have that run the works Kawasakis have managed to dial that pace back managed to dial that pace back into the bike which Jonathan into the bike which Jonathan uses so well. And how close uses so well. And how close is Jonathan getting to a 4th is Jonathan getting to a 4th World Championship? He World Championship? He comes here to Portugal, comes here to Portugal, a track where he debuted a track where he debuted in the series back in in the series back in 2008, with a 92-point 2008, with a 92-point advantage over advantage over the rest of the the rest of the field. And he field. And he does have a good does have a good record here, record here, having won the having won the past 5 races; 1 for past 5 races; 1 for Honda and the last 4 Honda and the last 4 for Kawasaki! for Kawasaki! Jonathan is now Jonathan is now into his 4th season into his 4th season alongside alongside 2013 World 2013 World Champion Tom Champion Tom Sykes who Sykes who has won 34 has won 34 times in the times in the category category with no less with no less than 106 than 106 podium podium places, and places, and a record 46 a record 46 pole pole positions, positions, from his 252 WorldSBK races coming from his 252 WorldSBK races coming up to this round. Tom had a quiet start up to this round. Tom had a quiet start to season but improved to 4th in the table to season but improved to 4th in the table f

f before the Misano race, and he would have been buoyed by breaking team-mate Rea’s run of victories at Assen when the English rider took a great Race 2 victory. That would have been some compensation for Tom to break JR’s tally of 8 in a row since Jonathan broke Tom’s run of 9 in a row at Donington Park last year!

Italian Manuel Puccetti is running a worksspecification ZX–10RR for Turkish sensation Toprak Razgatlioglu who was Superstock 600 Champion in 2015 and runner up in Superstock 1000 last year – he won here in Portimão. Toprak’s highlight of this year so far was at the UK round when he powered to runner-up spot at the end of Race 2, passing his mentor Jonathan Rea along the way!

Spanish rider Román Ramos continues for a 3rd season on the Italian-run GoEleven Kawasaki,

while Colombian Yonny Hernández has taken over the Pedercini ZX–10RR. The top-tenplacing former MotoGP rider is keen to make an impression in the World Superbike paddock and is now getting to grips with his Superbike. He is already confirmed to stay with the squad next year.

And look out for Argentinian Leandro Mercado who is also Kawasaki mounted, this time for the Spanish Orelac squad who have moved up from World Supersport. The 2014 FIM Superstock 1000 Champion has shown well on occasion in the top class and will be looking for more success as the season continues.

DUCATI The Italian company’s Panigale vee-twin – with a whole Supersport engine’s worth of capacity in each of its cylinders – is racing on the World Superbike stage for the last time. And Ducati knows that it is reaching the zenith of its development. Next year the exotic V4 will take its place, thus ending an era that has been part of World Superbike since day one; in fact the 2nd ever World Superbike race (at Donington Park in April 1988…) was won by Marco Lucchinelli on his Bologna vee-twin…

But it was another Marco, Sig Melandri, who got the season off to a brilliant start for Ducati in Australia. The Italian rider had a difficult return to the class last year and took but a solitary victory in Misano. He doubled that at the first round this year in Australia with a magnificent win brace, his smooth riding and Ducati’s tyre-friendly chassis enabling him to boost his WorldSBK win tally to 22. It was more than Ducati expected, but it was almost beyond Ducati’s wildest dreams to take a victory next time out in Thailand, a track that had been dominated by Kawasaki since it was added to the calendar. Chaz Davies broke the stranglehold of the green bikes there in Race 2 and then traded wins and runner-up places with Jonathan Rea in Aragón… The Welsh rider was ruing his fall from the lead in Australia, but all of a sudden his fight for the title was back on, especially with a podium in Assen. But then in an up-and-down year, Chaz would not have been happy to lose twice to Rea at Imola, a circuit on which he had taken the last 4 victories. He does come here to Portugal with 3 runner-up spots from the past 4 races, but he would have been bitterly disappointed not to have won in America.

Last year at this track Marco Melandri took a brace of 3rd places, while Chaz took second in Race 1 and crashed out of Race 2.

Spanish star Xavi Forés has had a fine start to the year and has genuinely been the most improved rider out there, taking no less than nine top-5 places in the first 12 races and having led at his home race in Aragón. He will be

P 81 Jordi Torres

W 12 Xavi Forés

R 33 Marco Melandri

looking forward to these races for his Barni Racing team whose Panigale which is very close in specification to the works bikes.

Reigning Superstock 1000 Champion Michael Ruben Rinaldi has competed in the European rounds of the series on the Junior Aruba bike, and has put in some strong races with a best of 6th and trio of 7th places so far.

YAMAHA If the Ducati has peaked in development, Yamaha continues to unlock more speed from its latest R1, a bike that has won the last three Suzuka 8 Hour races and is a victor in the ultracompetitive American, British and Japanese Superbike series, too.

Alex Lowes and Michael van der Mark are fast and combined with the Crescent team are making strong development headway with the Yamaha, which works very well with the latest generation of Pirelli tyres. After a tricky round in Australia, Michael and Alex looked really good in Thailand taking a 2nd and 3rd, respectively, in the second encounter.

Assen was a cracking event for the squad and, even if Alex Lowes couldn’t convert his brilliant pole position into strong finishes, Michael took up the gauntlet and took a 2nd and a 3rd at his home races.

But the real breakthrough came when the team turned up at Donington Park in England. Although Alex and Michael only lined up 5th and 6th on the grid, it was Dutchman van der Mark who fought through to the front in both races to take a fine f