Antevisão WorldSSP • WorldSSP Race Preview

V 64 Federico Cariscasulo

V w

Apausa de verão acabou e as equipas estão ansiosas para voltarem à pista. Ao chegarmos aqui a Portugal, existem apenas 5 pontos de diferença entre os dois primeiros lugares no World Supersport!

YAMAHA A Yamaha introduziu no ano passado o seu modelo R6 revisto e imediatamente provou ser uma moto vencedora para a Equipa Oficial GRT Yamaha WorldSSP nas mãos do futuro Campeão Lucas Mahias e Federico Caricasulo. A equipa finlandesa Kallio também teve vitórias com o seu modelo antigo, antes de mudar para a versão atualizada.

Nesta temporada, a moto dominou a categoria, vencendo todas as etapas da categoria até ao momento. E no topo da classificação, apesar de apenas com uma vantagem de 5 pontos, está o estreante da categoria Sandro Cortese.

A equipa finlandesa Kallio Yamaha começou de novo em 2018 com um grupo de novos pilotos. A grande novidade é que chegou o já mencionado Campeão do Mundo de Moto3 de 2012. O alemão, que tem um pai italiano, tem 7 vitórias em Grandes Prémios e 29 pódios nas categorias 125, Moto3 e Moto2 GP, subiu ao pódio na Austrália e justificou a sua passagem para a categoria de motos de produção com a pole position e a vitória na etapa espanhola em Aragão. De facto, a sua consistência tem sido brilhante tendo as 8 corridas até ao momento resultado em 6 lugares de topo em cada etapa. E isso inclui dois terceiros lugares, um 2º e duas vitórias!

Sandro corre ao lado do jovem belga Loris Cresson, que correu algumas vezes na categoria, mas que fez a sua aprendizagem no efervescente Campeonato Espanhol CEV.

Outro piloto que se mudou para a Yamaha este ano foi o francês Jules Cluzel que, nos seus cinco anos nesta categoria, terminou as suas temporadas com posições de 2º, 2º, 4º, 2º e 3º no Campeonato… E isso inclui 38 lugares no pódio com 15 vitórias, 20 pole positions e 13 voltas mais rápidas até esta etapa. Jules tomou a decisão corajosa de mudar para uma nova equipa na temporada de 2018, e assim juntou-se à equipa propriedade do piloto indiano Vafi Khan, que baseou a sua equipa NRT no Dubai. Jules teve um início de temporada complicado, e estava na liderança na Tailândia antes de cair, mas mostrou a sua verdadeira forma no extraordinário circuito de Assen, conquistando uma grande vitória, que prontamente acompanhou com outra Imola e depois com uma brilhante condução defensiva para ganhar em Brno. Essa queda na Tailândia afetou bastante a sua luta pelo título, onde a consistência de Cortese foi fundamental, mas a forma recente de Cluzel também tem sido boa. Nas últimas 6 corridas, os seus resultados foram 3º, 1º, 1º, 2º. 1º e 4º! Jules também alcançou o pódio aqui no ano passado e tem duas vitórias no Algarve: em 2012 e 2015.

Ao lado de Jules está Thomas Gradinger, que é o atual campeão alemão de Supersport IDM. O jovem austríaco fez sua estreia no cenário mundial como piloto convidado na Alemanha no ano passado e ficou entre os dez primeiros e procura aumentar a velocidade e a experiência ao longo do ano, o que provou com um belo sexto lugar em Brno.

Lucas Mahias, que ganhou invicto o seu título nacional de Supersport em 2014, começou sua carreira no Campeonato Mundial muito tarde, mas isso não o impediu de se destacar. Mahias, de 29 anos, teve um forte início de temporada no ano passado, com uma vitória e dois 2º lugares nas primeiras 5 corridas. Depois o seu rendimento decaiu, mas consegui uma vitória na última etapa para garantir o Campeonato do Mundo.

Lucas começou este ano com uma vitória na Austrália e um 2º lugar na Tailândia.

V 16 Jules Cluzel

garantir um lugar no World Superbike para a temporada passada. Essa temporada não decorreu do jeito que ele ou sua equipa queriam, então Randy decidiu voltar para a classe dos pesos médios em 2018. Um grande início de temporada fez com que Randy alcançasse dois segundos lugares e uma vitória nas primeiras quatro corridas, mas, tal como Mahias, a sua forma perdeu-se um pouco recentemente.

Três corridas atrás, houve outra migração para a Yamaha, desta feita do ex-piloto da Triumph, Luke Stapleford. Em Imola, Luke estava ciente do deficit de potência da sua tripla 675cc, especialmente na subida íngreme de Tosa, e por isso também ele investiu numa R6 à qual se está gradualmente a acostumar.

MV AGUSTA Quando Roby Rolfo conquistou a vitória na Austrália no ano passado, foi pilotando uma moto privada MV Agusta, dirigida pela equipa italiana Vamag. Essa mesma organização assumiu agora a gestão das MVs oficiais, sob a bandeira da MV Agusta Reparto Corse by Vamag. Raffaele De Rosa, Campeão de 2016 Superstock 1000, entra no Supersport após a melhor parte de uma temporada na categoria de testes (blue riband), onde correu pela BMW. O ex-piloto de GP está ansioso para voltar a vencer e mostrar a sua coragem - o que faz com desenvoltura.

Depois de um início de ano firme, De Rosa mostrou não apenas a sua capacidade ao pilotar a única moto não Yamaha no pódio até ao momento, mas esteve também entre as R6, conquistando quatro terceiros lugar consecutivos e depois um brilhante segundo lugar na sua etapa caseira em Misano, numa moto que certamente perde em velocidade direta para as suas rivais. Raffaele rapidamente se estabeleceu como uma verdadeira estrela da categoria. No outro lado da garagem tem o compatriota Ayrton Badovini, que correu a maior parte da sua carreira em Superbike. No entanto, no seu ano de estreia na categoria de peso médios em 2016, “Bado” alcançou vários pódios - incluindo uma vitória em condições traiçoeiras na Malásia - e terminou em 6º na corrida pelo título ao comando de uma Honda. Mas Ayrton será o primeiro a admitir que está a encontrar dificuldades para acompanhar o andamento do fseu companheiro de equipa este ano.

R S 3 Raffaele De Rosa

33 Marco Melandri P U 81 Luke Stapleford

Ele não ficou feliz com apenas dois 4 lugares nas duas primeiras etapas europeias, e depois disso os seus resultados pioraram ainda mais. Lucas e a sua equipa estão cientes de um problema mecânico que, no entanto, dizem será em breve corrigido. Mas ele não esperaria chegar aqui no quinto lugar na corrida pelo título e a 35 pontos do topo da tabela.

Do outro lado da garagem italiana GRT está Federico Caricasulo, que está apenas um único ponto à frente do seu companheiro de equipa no Campeonato. O piloto de Ravenna acaba de completar 22 anos, tendo por isso um futuro muito promissor à sua frente. Chega a Portugal com a sua confiança muito elevada, após ter ganho uma vitória na última etapa em Misano!

O piloto suíço Randy Krummenacher está na equipa italiana patrocinada pela Bardahl, comandada por Fabio e Paolo Evangelista, de Ravenna. Ascenderam ao World Supersport há algumas temporadas atrás com a Honda, mas mudaram para a Yamaha este ano com Randy a pilotar. Ele deixou o paddock da MotoGP há duas temporadas atrás e venceu na sua estreia no WorldSSP na Austrália em 2016. Apesar de não ter vencido novamente naquele ano, Randy ainda garantiu o segundo lugar na categoria, o suficiente para

W 78 Hikari Okubu

Q 86 Ayrton Badovini Q 42 Marco Bussolotti

HONDA A equipe PTR Honda de Simon Buckmaster, agora com sua já conhecida bandeira CIA Landlord Insurance, perdeu duas motos nesta temporada, tendo sofrido um grande golpe no fim de semana em Imola quando a sua jovem estrela, o finlandês Niki Tuuli que conseguiu a sua primeira vitória na categoria no ano passado em França, decidiu deixar a equipa para ir para a Moto2.

Mas num ano que tem visto uma troca sem precedentes de equipas pelos pilotos, o britânico Kyle Smith voltou ao grupo, onde já consegui vitórias. Kyle já está a mostrar mais velocidade do que no início do ano.

Foi ‘mudança completa’ no outro lado da garagem, também, pois o piloto húngaro Peter Sebestyen entra na categoria principal após começar o ano a competir na subcategoria ESS do World Supersport.

A equipa italiana Lorini Honda continua na categoria e começou a temporada com o britânico Kyle Smith, residente em Espanha, mas separam-se antes de Brno. Na liderança da equipa está agora o piloto holandês de 20 anos, Jaimie van Sikkelerus, que continua a sua primeira temporada completa na categoria. A partir desta corrida, terá a companhia do promissor jovem britânico Alex Murley.

Esteja também atento a Hannes Soomer, que ganhou a subcategoria de Supersport da categoria no ano passado na sua Racedays Honda. O jovem piloto da Estónia melhorou ao longo do ano e agora desfruta de uma temporada mundial completa. KAWASAKI Esta foi outra época muito difícil para a Kawasaki, pois o seu piloto talismã, Kenan Sofuoglu - e vencedor do ano passado aqui - decidiu retirar-se das corridas após outra grande lesão na Austrália.

Manuel Puccetti não teve tarefa fácil em encontrar um substituto adequado para Kenan, mas optou pelo robusto piloto sul-africano, Sheridan Morais - que este ano correu sob a bandeira portuguesa. Apesar de ter vencido na Alemanha na época passada numa Yamaha e ter terminado a temporada num muito forte 4º lugar, não conseguiu resultados semelhantes na ZX-6R, pelo que decidiu seguir em frente. No seu lugar veio o ex-piloto de MotoGP, o espanhol Hector Barberá. O piloto de 31 anos foi vice-campeão tanto no Campeonato do Mundo de 125cc como de 250cc, tendo alcançado 6 vitórias em Grandes Prémios na primeira categoria e 4 na segunda. No entanto, a mudança para máquinas baseadas em produção não será fácil, como Hector e Manuel Puccetti perceberam. Mas se tudo correr bem, Barberá poderá obter um lugar a tempo integral com a equipa para o próximo ano. Do outro lado da garagem Puccetti está o piloto japonês Hikari Okubo, que conquistou 3 dos 10 primeiros lugares no ano passado com uma Honda. A equipa GoEleven de Torino também contou com uma série de diferentes pilotos nesta temporada após começar o ano com o promissor jovem italiano Michael Canducci. O piloto argentino Javier Ezequiel Iturrioz, que já correu na categoria, alinhará aqui na sua 5ª corrida da temporada na moto. Ao lado dele estará o jovem piloto alemão Christian Stange. Embora a equipa espanhola Orelac tenha subido ao Mundial de Superbike, ainda disputam a categoria dos pesos médios, continuando com o compatriota Nacho Calero, um homem de pódios em Superstock 600.

Por último, mas não menos importante, o persistente Anthony West continua a sua temporada completa na categoria com uma ZX-6R Puccetti gerida em conjunto por ele e pela equipa holandesa EAB. Chega aqui com um forte 7 lugar na luta pelo título. TRIUMPH Luke Stapleford dirige a sua própria equipa familiar, a Profile Racing, e há muito tempo que apoia a marca britânica Triumph, mas, como mencionado, decidiu investir o seu talento numa nova Yamaha. A Stapleford junta-se agora o jovem compatriota Sam Hornsey que, por enquanto, permanece na máquina Triumph 675cc de três cilindros. Sam já correu anteriormente ao lado de Luke na Profile Racing como piloto convidado e obteve um 7º lugar - logo atrás de seu companheiro de equipa - em Donington Park, em 2015. ESS Mais uma vez, a Categoria European Supersport é disputada na categoria principal para pilotos e equipas que querem disputar apenas as etapas europeias e, por isso, continua aqui em Brno. A equipa GRT apresenta uma R6 com o vice-campeão de Supersport WorldSSP300, Alfonso Coppola, enquanto Rob Hartog, que conseguiu algumas boas corridas na categoria no final do ano passado, está numa Kawasaki. O seu compatriota Wayne Tessels, que foi vice-campeão em Superstock 600 em 2014, também pilota uma ZX-6R. Atente também no piloto finlandês Eemeli Lahti, que será o único piloto permanente numa Suzuki! E o seu 9º lugar em Brno foi excelente. Finalmente, o jovem húngaro Richard Bodis que irá correr pela equipa húngara da Kawasaki. Pilotos convidados Existem excelentes pilotos convidados aqui, e preste Existem excelentes pilotos convidados aqui, e preste atenção ao piloto local Ivo Lopes da Amadora, Lisboa, atenção ao piloto local Ivo Lopes da Amadora, Lisboa, que que foi não só um vencedor no Red Bull Rookies há alguns foi não só um vencedor no Red Bull Rookies há alguns anos atrás, mas que também venceu a 1ª etapa do anos atrás, mas que também venceu a 1ª etapa do Campeonato Europeu de Moto2 no Estoril no início deste Campeonato Europeu de Moto2 no Estoril no início deste ano - aos comandos de uma Superstock 600 Yamaha! ano - aos comandos de uma Superstock 600 Yamaha! Irá pilotar pela equipa ENI_Motor 7_Pequeno Motos. Irá pilotar pela equipa ENI_Motor 7_Pequeno Motos. Outro piloto a tempo inteiro na categoria europeia de Outro piloto a tempo inteiro na categoria europeia de Moto2 é o piloto espanhol Miquel Pons da equipa H43 Moto2 é o piloto espanhol Miquel Pons da equipa H43 BOBBY DENSON Kawasaki, enquanto o piloto a tempo BOBBY DENSON Kawasaki, enquanto o piloto a tempo inteiro da CEV, Borja Quero, estará na sua Emperador inteiro da CEV, Borja Quero, estará na sua Emperador Yamaha este fim-de-semana. Yamaha este fim-de-semana.

Enquanto isso, a Kawasaki Puccetti Enquanto isso, a Kawasaki Puccetti Racing contará com o piloto japonês convidado, Kengo Nagao, que recentemente competiu nas 8 Horas de Suzuka.X

S 38 Hannes Soomer

LUCAS MAHIAS 144 LUCAS MAHIAS 144

The summer break is over and the teams are raring to get back onto track. Coming here to Portugal, there are just 5 points covering the top two in World Supersport!

YAMAHA Yamaha introduced its revised R6 model last year and it immediately proved to be a winning bike for the GRT Yamaha Official WorldSSP Team in the hands of both Champion-to-be Lucas Mahias and Federico Caricasulo. The Finnish Kallio squad had victories with their older model, too, before they too switched to the updated version.

U Podium Misano

This season, the bike has dominated the class, winning every round of the series so far. And at the head of the field, albeit with a scant 5-point lead, is series debutant Sandro Cortese.

The Finnish Kallio Yamaha squad has started afresh in 2018 with a brace of new riders. The big news is that in has come the aforementioned 2012 Moto3 World Champion. The German, who has an Italian father, has 7 Grand Prix wins and 29 podiums across the 125, Moto3 and Moto2 GP classes, and took a podium in Australia and really justified his move to the production-bike series with pole position and victory at the Spanish round in Aragón. In fact his consistency has been brilliant with all 8 races so far resulting in top 6 placings for him at every round. And that includes two 3rd places, a 2nd and two victories!

Sandro races alongside Belgian youngster Loris Cresson who has raced a few times in the category but did his apprenticeship in the cauldron of the

Spanish CEV Championship.

Another rider to step over to Yamaha for this year has been Frenchman Jules Cluzel who, in his five years in this category, has finished his seasons with Championship positions of 2nd, 2nd, 4th, 2nd and 3rd… And that includes 38 podium placings with 15 victories, 20 pole positions and 13 fastest laps coming up to this round. Jules took the brave decision to switch to a brand new team for his 2018 campaign, and so he joined the squad owned by Indian racer Vafi Khan who has based his NRT Team in Dubai. Jules had a tricky start to the season but was leading in Thailand before he tumbled out, but then he showed his true form at the ultimate riders circuit that is Assen by taking a great victory which he promptly followed up with another at Imola and then a brilliant defensive ride to win in Brno. That Thai tumble has really hurt him in the title chase, where Cortese’s consistency has been key, but Cluzel’s recent form has been good, too. In the past 6 races his results have been 3rd, 1st, 1st, 2nd. 1st and 4th! Jules was also on the podium here last year and has two Algarve victories under his belt: in 2012 and 2015.

Alongside Jules is Thomas Gradinger who is the current German IDM Supersport Champion. The young Austrian made his debut on the world stage as a wildcard in Germany last year and scooped a top ten and he will be looking to build up speed and experience as the year continues which he proved with a fine 6th in Brno.

Lucas Mahias, who was undefeated winning his native national Supersport title in 2014, started his World Championship career quite late, but that hasn’t stopped him rocketing to prominence. 29-year-old Mahias had a strong start to the season last year with a win and two-runner up places in the first 5 races. Thereafter his form stuttered but he took victory at the last round to secure the World Championship.

Lucas got this year off to a winning start in Australia and he was runner-up in Thailand. He would not have been happy with a best of two 4th places in the first two European rounds, however, and after that his results tailed off even more. Lucas and his team have been aware of a machine issue, however, which they say will soon be rectified. But he would not have expected to be coming here joint 5th in the title race and 35 points from the top of the table.

On the other side of the Italian GRT garage is Federico Caricasulo who is but a singleton point ahead of his team mate in the Championship. The Ravenna rider has only just turned 22 so he has a really strong future ahead of him. He will be coming here to Portugal with his confidence sky high after taking victory last time out at his home round of Misano!

Swiss rider Randy Krummenacher is on the Italian Bardahl-sponsored squad run by Fabio and Paolo Evangelista of Ravenna. They graduated to World Supersport a few seasons back with Honda, but moved to Yamaha this year with Randy riding for them. He switched over from the MotoGP paddock two seasons ago and won on debut in WorldSSP in Australia in 2016. Although he didn’t win again that year, Randy still secured runner-up spot the series, enough to secure a World Superbike ride for last season. That didn’t work out the way he or his team wanted so Randy decided to dip back into the middleweight class for 2018. A great start to the season saw Randy take two runner-up spots and a win in the first four races but, as with Mahias, his form has tailed off a little recently.

Three races back we had another migration to Yamaha in the form of former Triumph stalwart Luke Stapleford. At Imola Luke was aware of the power deficit of his 675cc triple, especially on the steep climb up from Tosa, and so he too has invested in an R6 which he is gradually getting used to.

MV AGUSTA When Roby Rolfo took victory in Australia last year it was on a privateer MV Agusta run by the Italian Vamag team. That same organisation has now taken over the running of the works MVs, under the MV Agusta Reparto Corse by Vamag banner. 2016 Superstock 1000 Champion Raffaele De Rosa steps into Supersport after the best part of a season in the blue riband class where he raced for BMW. The former GP man is keen to get back to winning ways and showing his mettle – which he has done with aplomb.

After a steady start to the year, De Rosa has not only shown his prowess by being the only non Yamaha on the podium so far but he has been right among the R6s by taking four 3rd places in a row and then a brilliant runner-up spot at his home round in Misano, on a bike that most certainly loses out on outright speed to its rivals. Raffaele has quickly established himself as a true star of the series.

He has a compatriot on the other side of the garage in the form of Ayrton Badovini, who has raced most of his career in Superbike. However, in his debut year in the middleweight class in 2016, ‘Bado’ took a brace of podiums – including a win in treacherous conditions in Malaysia – and finished 6th in the title race on a Honda. But Ayrton will be the first to admit that he is struggling to get close to the form of his team mate this year.

HONDA Simon Buckmaster’s PTR Honda team, running in its now familiar CIA Landlord Insurance livery, is down to two bikes this season, but they took a big blow at the end of the Imola weekend when their young Finnish star Niki Tuuli, who f

V74 Jaimie van Sikkelerus

f scored his first victory in the series last year in France, decided to leave the squad to go to Moto2.

But in a year that has seen an unprecedented swapping of teams by riders, Briton Kyle Smith has come back into the fold where he has previously tasted victory. Already Kyle is showing more speed than at the start of the year.

It has been ‘all change’ on the other side of the garage, too, as Hungarian rider Peter Sebestyen comes into the main series after starting the year competing in the ESS sub class of World Supersport.

The Italian Lorini Honda squad continues in the class and started the season with Spanish-domiciled Briton Kyle Smith, but the pair went their separate ways before Brno. Leading the squad now is 20-year-old Dutch rider Jaimie van Sikkelerus who continues his first full season in the category. From this race on he will be joined by promising young Briton Alex Murley.

Also keep an eye out for Hannes Soomer who won the European Supersport sub class of the series last year on his Racedays Honda. The young Estonian racer improved throughout the year and now is enjoying a full world season.

KAWASAKI It has been another very difficult season for Kawasaki as its talisman rider Kenan Sofuoglu – and last year’s winner here – decided to retire from racing after another big injury in Australia. Manuel Puccetti has had no easy task in finding a suitable replacement for Kenan but opted for South African stalwart Sheridan Morais – who this year raced under the Portuguese flag. Although he won in Germany last season on a Yamaha and he finished the season in a very strong 4th place, he failed to achieve similar results on the ZX–6R so he has now moved on. In his place has come Spanish former MotoGP rider Hector Barberá. The 31 year old has been runner up in both the 125cc and 250cc World Championship and has 6 Grand Prix victories to his name in the former class and 4 in the latter. However, switching to production-based machinery will not be easy as Hector and Manuel Puccetti realise. But if all goes well, Barberá could seal a full-time ride with the team for next year. On the other side of the Puccetti garage is Japanese rider Hikari Okubo who grabbed 3 top-10 spots last year on a Honda.

The Torinese GoEleven squad has also seen a raft of different riders this season after starting the year with the promising young Italian Michael Canducci. Argentinian racer Javier Ezequiel Iturrioz, who has raced before in the category, will be lining up here for his 5th race of the season on the bike. Alongside him will be young German rider Christian Stange.

Although the Spanish Orelac squad have moved up to World Superbike, they are still contesting the middleweight class, continuing with compatriot rider Nacho Calero, a podium man in Superstock 600.

Last but by no means least, the ever-green Anthony West continues his full season in the class on a Puccetti-fettled ZX–6R run jointly by himself and the Dutch EAB racing team. He comes here a strong 7th in the title race.

TRIUMPH Luke Stapleford runs his own family team, Profile Racing, and has long been a supporter of the British Triumph marque but, as mentioned, he has decided to invest his talent in a new Yamaha. Stapleford is now joined in the team by young compatriot Sam Hornsey who, for now, stays on the Triumph 675cc, three-cylinder machine. Sam raced alongside Luke before at Profile Racing as a wildcard and scored a 7th – just behind his teammate – at Donington Park in 2015.

ESS Once again the European Supersport Series runs within the main class for riders and teams wanting to contest only the European rounds and so it continues here in Brno. The GRT team is running an R6 for Supersport WorldSSP300 runner-up Alfonso Coppola, while Rob Hartog, who had some good rides in the class at the end of last year, is on a Kawasaki. His compatriot Wayne Tessels, who was runner-up in Superstock 600 in 2014, is also ZX–6R mounted. Also look out for Finnish rider Eemeli Lahti who will be the only permanent rider out there on a Suzuki! And his 9th place at Brno was excellent. Finally, young Hungarian Richard Bodis will be racing for his compatriot Kawasaki team.

Wildcards There is a strong wildcard entry here, and look out for local rider Ivo Lopes of Amadora, Lisbon, who not only was a winner in Red Bull Rookies a few years back but took victory in the 1st round of the Moto2 European Championship at Estroil earlier this year – while racing a Superstock 600 Yamaha! He will be competing for ENI_Motor 7_Pequeno Motos. Another full timer in the Eureopean Moto2 class is Spanish rider Miquel Pons on the H43 Team NOBBY DENSON Kawasaki, while CEV fulltime racer Borja Quero will be on his Emperador Yamaha this weekend.

Meanwhile, Kawasaki Puccetti Racing will have a wildcard Japanese rider in the form of Kengo Nagao who was busy recently competing at the Suzuka 8 Hours. X