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Llega a España la primera etapa europea del Motul FIM Superbike World Championship, y el piloto de Ducati Chaz Davies viene con muchas ganas de sumar otra victoria ¡a las 3 que ha conseguido en las 4 últimas carreras que ha disputado aquí en Aragón!

KAWASAKI Tal y como comenta Tom Sykes en el artículo de Vuelta Rápida, es el circuito de casa de la escudería española Provec Kawasaki Racing Team, y por lo

tanto está dispuesto a romper la tanto está dispuesto a romper la racha de 3 victorias seguidas en este circuito conseguidas por su rival de Ducati Chaz Davies.

El piloto norirlandés Jonathan Rea siempre ha mostrado ser un gran talento en World Superbike, pero fue su fichaje por Kawasaki

7 CHAZ DAVIES 1 JONATHAN REA

en 2015 cuando pudimos ver todos su verdadero ritmo. Desde entonces, el resto es historia. Tanto en su debut de verde como la temporada pasada, “JR” sumó un extraordinario número de podios: 23 en 26 carreras, por lo que no nos sorprende que se convirtiese en el primer piloto en ganar dos Campeonatos Mundiales seguidos en esta clase.

Tras un comienzo de ensueño en Australia esta temporada, Jonathan vuelve a ser el favorito al título, y de entre las 40 victorias que ha conseguido en esta serie a su llegada a esta ronda de Aragón, una de ellas es la victoria que consiguió aquí en 2015 en la Carrera 1. Además de esta victoria, ha cosechado dos segundos puestos y un

7 CHAZ DAVIES

60 MICHAEL VAN DER MARK

1 JONATHAN REA

tercero en las 4 últimas carreras que ha disputado aquí.

Tom Sykes ha dicho en repetidas ocasiones que prefiere motocicletas con una buena respuesta de aceleración, y la inclusión motocicletas con una buena respuesta de aceleración, y la inclusión en el 2017 de los sistemas de correa de distribución impulsada por el cigüeñal no beneficiará su estilo, pero nunca desestimes a un ex-campeón mundial que llegó el año pasado el primero a la bandera de cuadros en 4 ocasiones. El británico se marcó aquí un doblete en el 2014, y ha logrado 3 podios en las últimas 4 2014, y ha logrado 3 podios en las últimas 4 carreras que ha disputado en este circuito, carreras que ha disputado en este circuito, pero seguro que aspira a más.

El equipo italiano Pedercini Racing Team rindió bien en 2016, con Anthony West y Leon Haslam demostrando en varias >

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> ocasiones que la ZX–10R de Lucio es una máquina veloz. Para esta temporada, el equipo se concentra en una moto, que estará en manos del más que capaz Alex De Angelis. Tras un tiempo en los GP, se pasó el año pasado a la Superbike sobre una Aprilia, pero siguió sufriendo las consecuencias de un accidente que tuvo en su último año de MotoGP. Ahora estará en mejor forma y con ganas de colocar su ZX–10R, dirigido por italianos, en los puestos delanteros.

El equipo italiano GoEleven vuelve otra temporada con el ex-campeón español Román Ramos, mientras que el equipo Grillini tiene un par de motos para el antiguo ganador de carreras Superstock Ondrej Jezek y el piloto italiano de Supersport Ayrton Badovini. ‘Bado’ ha salido de su exilio y ha entrado a la Supersport tras ganar la temporada pasada en Malasia, y estará con muchas ganas de mostrar su clase de nuevo en la serie reina. El ex-campeón de STK 1000 ha montado sobre BMW, Ducati y Bimota en WorldSBK, pero comenzó sobre la clase reina montando una Kawasaki, y ya sabe lo que es subirse al podio en la WorldSBK.

No os perdáis al piloto suizo Randy Krummenacher, que se alzó con la victoria en su debut de Supersport el año pasado en Australia. El antiguo piloto de Moto2 no quiere perder ni un minuto de tiempo y sube directamente a la WorldSBK de la mano del equipo italiano Puccetti, con el que compitió la temporada pasada. Manuel Puccetti ha cosechado varios éxitos en las demás clases del paddock de World Superbike, pero él y Randy son conscientes de que la WorldSBK es otra historia y que llevará algo de tiempo antes de que este emparejamiento rinda a tope, aunque acabar entre los diez primeros en la Carrera 1 de Phillip Island es un comienzo esperanzador. DUCATI A Chaz Davies le encanta Aragón, y ya ha conseguido aquí un doblete en dos ocasiones, uno para BMW en 2013 y otro el año pasado, como ya mencionamos. Sin embargo, fue en el 2015 cuando el piloto galés se alzó con su primera victoria aquí para Ducati Panigale en la WorldSBK, y tras esa victoria tanto el piloto como la máquina han cosechado éxito tras éxito.

La temporada pasada Chaz ganó 7 de las últimas 8 carreras, marcándose nada más y nada menos que 5 dobletes, pero aun así solo acabó 3º en la carrera hacia el título. Esta temporada tuvo una actuación más discreta en la ronda de apertura en Australia, con la idea de sumar puntos en vez de querer ganar a toda costa, y esta actitud podría beneficiarle a la hora de postularse de forma más consistente para llevarse el título. No os equivoquéis, Chaz y su pujante Ducati serán favoritos este fin de semana en una pista que le encanta.

Y no descartéis a su nuevo (¡y antiguo!) compañero de equipo Marco Melandri, que cosechó 19 victorias en esta clase (registrando victorias aquí en 2012 y 2013) antes de volver a los Grand Prix. Ha mostrado sus ganas de volver a la serie en la que tanto prosperó, y a su llegada a la WorldSBK en Australia, se subió al podio en la Carrera 2, demostrando que no se le puede descartar.

El equipo italiano Barni Racing vuelve tras hacerse con los servicios del piloto español Xavier Forés, que se subió al podio por primera vez en la serie en Alemania. Este binomio tendrá muchas ganas de aprovechar la experiencia del año que compitieron juntos e intentarán cosechar mayores éxitos.

HONDA Esta temporada será interesante para el renovado Red Bull Honda World Superbike Team. El equipo holandés Ten Kate y Nicky Hayden siguen juntos y ahora llega el antiguo piloto de MotoGP Stefan Bradl. Esta pareja montará el nuevo Honda CBR1000RR Fireblade SP2. Aparte de la parte inferior del motor, todo lo demás en esta ‘Blade es nuevo, más pequeño, más potente y más efectivo. Sin embargo,

2 LEON CAMIER

12 XAVI FORÉS 69 NICKY HAYDEN puede que lleve algo de tiempo antes de sacar todo el potencial que se encuentra por ahora escondido dentro de su colorido exterior.

El piloto alemán Bradl (un antiguo compañero de equipo de Nicky en Honda en GP) vendrá dispuesto a mostrar su destreza sobre la moto, además de tener cuentas pendientes. Aun siendo campeón en la clase Moto2 en el año 2011, la verdad es que nunca tuvo una máquina en la que pudiese demostrar su talento en MotoGP, por lo que ha decidido pasarse a la WorldSBK, donde tiene una gran oportunidad de sumar victorias.

BMW El fabricante alemán ha pasado de apoyar a dos equipos a solo presentar una candidatura para el 2017, pero el equipo italiano Althea fue lo suficientemente bueno como para impulsar al español Jordi Torres a la 6ª plaza en su carrera hacia el título el año pasado. El S1000RR tiene la suficiente potencia como para estar en los puestos delanteros, pero los pilotos y el equipo están trabajando duro para que esta potencia sea más eficiente en la curvas. Jordi ya ha ganado una carrera en esta clase (en el último evento de la temporada 2015 sobre una Aprilia), y es el típico antiguo piloto GP que completa cada vuelta a la perfección.

Markus Reiterberger vuelve otra temporada más con Althea, y espera sufrir menos lesiones que la temporada pasada. En 2016 su confianza y cuerpo se llevaron una buena paliza, y será otro de los pilotos que tienen ganas de mostrar la velocidad que le >

40 ROMÁN RAMOS

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> convirtió en campeón del campeonato alemán en múltiples ocasiones.

YAMAHA La temporada pasada fue dura para el equipo británico Crescent en su intento de hacer que una moto ganadora en el campeonato británico lo siguiera siendo en la serie mundial con un paquete de electrónica totalmente distinto. Sin embargo, esta temporada ha comenzado con mucha más fuerza de la mano del británico Alex Lowes, demostrando en Australia que puede luchar contra los líderes. A su lado se encuentra Michael van der Mark, que llega de Honda, donde cosechó nada más y nada menos que 6 puestos de podio en 2016.

Con el mayor apoyo por parte de Yamaha esta temporada, la R1 con cigüeñal plano debería de ser más competitiva en la World Superbike y acercarse al éxito que ha cosechado a nivel nacional y en la prestigiosa carrera de 8 horas de Suzuka, la cual ha ganado estos últimos dos años, el más reciente de ellos con Alex Lowes a bordo.

Aunque oficialmente el fabricante Yamaha solo se encuentra apoyando al equipo Crescent, habrá otra R1 sobre la pista esta temporada. El equipo italiano Guandalini sacará a la pista una Yamaha para el talentoso piloto Riccardo Russo, que luchó encarecidamente contra Michael van der Mark hasta la última carrera en la lucha épica que mantuvieron por la serie Superstock 600 en 2012. Tras pasar por la Supersport y Superstock 1000 (compitió con un prototipo de R1 en esa temporada el año pasado), Russo está dando el gran salto a la Superbike.

APRILIA Tras un complicado año 2016, Aprilia viene con fuerza esta temporada, y se está esforzando tanto como lo hizo en 2014, cuando se alzó con el título de la mano de Sylvain Guintoli. El foco de atención se encontrará sobre el equipo inglés Milwaukee, el cual compitió el año pasado con una BMW bajo la misma bandera. El equipo está siendo apoyado por el fabricante, y aunque la gran promesa Lorenzo Savadori continúa con la marca italiana (aunque en otro equipo), la gran noticia es la vuelta de Eugene Laverty a la WorldSBK. El piloto norirlandés registró 11 de sus 13 victorias en World Superbike sobre la RSV4, y Aprilia se alegrará de contar con él de nuevo sobre la montura con la idea de plantar cara a Kawasaki y Ducati.

El equipo Ioda Racing Project se hizo con un puesto de podio en Alemania, cortesía de las refinadas habilidades de Alex De Angelis sobre mojado, y además demostró la velocidad del alto piloto italiano Lorenzo Savadori, que fue campeón de la Superstock 1000 para la marca en la temporada anterior. Ioda continúa en la serie, pero con una sola moto montada por el piloto argentino Leandro Mercado, que fue campeón de Superstock en 2014. El afable ‘Tati’ Mercado empezó fatal la temporada rompiéndose las costillas mientras practicaba motocross. Se perdió la primera ronda y tendrá muchísimas ganas de ponerse al día pronto.

MV AGUSTA El premio al conjunto que peleó por encima de sus posibilidades el año pasado fue para MV Agusta y el británico Leon Camier. La F4 tiene una larga historia, pero la temporada pasada tuvo que perfeccionarse lo más pronto posible, y en nada menos que en 4 ocasiones fue Leon capaz de pasar la bandera de cuadros en 4ª posición, lo cual no pensaría que fuera a ocurrir a principios de temporada.

El alto piloto Camier ha empezado fuerte esta temporada en Australia, y demostró como aun sin tener la moto más veloz en la parrilla, un buen y constante pilotaje puede dar grandes resultados. WorldSBK

Parilla de Carrera 2

1st Row

2nd Row

4TH

7TH

3rd Row

3RD

4th Row

10th 5TH

8TH

2ND

11th 6TH

9TH

1st

12th

Tissot-Superpole continuará dictando los puestos de parrilla en la carrera de apertura de la WorldSBK de este fin de semana, pero la parrilla de la Carrera 2 se decidirá según los resultados de la Carrera 1.

Los 9 primeros pilotos en la Carrera 1 se barajarán para formar las tres primeras filas de la parrilla en la segunda carrera del domingo, como se muestra a la izquierda.

El resto de los puestos de parrilla se decidirán según los tiempos de vuelta realizados durante la Tissot-Superpole. Por ejemplo: El 10º puesto de la parrilla en la Carrera 2 será para el piloto que registre la vuelta clasificatoria más rápida después de que se hayan descartado los 9 mejores pilotos en la Carrera 1 de la clasificación original Superpole.

6 STEFAN BRADL

KAWASAKI As Tom Sykes says in his Fast Lap piece, Aragón is the home test track for his Spanish Provec-run Kawasaki Racing Team, and they will be keen to break arch-rival Chaz Davies of Ducati’s chain of 3 victories in a row here.

Northern Irish rider Jonathan Rea has always been a shining beacon of talent in World Superbike but it was only when he made the switch to Kawasaki in 2015 that his true pace was clear for all to see. Since then the rest has been history. In both his debut year in green and last season, ‘JR’ racked up a truly remarkable 23 podiums out of 26 races, so it is hardly surprising that he became the first back-to-back World Champion of the class since the great Carl Fogarty.

After a dream start in Australia this time around, Jonathan is again a title favourite, and among his 42 victories in the series coming up to this round, he won Race 1 here is 2015. Add to that he has two runner up places and a 3rd in the past 4 races here in Aragón.

Tom Sykes has often said that he prefers fast throttle response for his bikes, and the inclusion in 2017 technical regulations of crank-driven charging systems will not suit his style, but never dismiss a former World Champion who got to the chequered flag first on 4 occasions last year. The Briton took the double here in 2014 and has had 3 podiums in the past 4 races at this track but he will be looking for more.

The Italian Pedercini Racing team had a strong 2016, with Anthony West and Leon Haslam showing that Lucio’s ZX–10R had a good turn of speed numerous times. For this season the team are concentrating on one bike which will be in the capable hands of Alex De Angelis. After a career in GPs, he switched to Superbike last year on an Aprilia but he was still suffering the effects of an accident in his last year in MotoGP. He will be much fitter this time around and relishing the chance to >

50 EUGENE LAVERTY

The Motul FIM Superbike World Championship flies into Spain for the first leg of its European season, and Ducati’s Chaz Davies will be keen to add to his tally of 3 victories from the last 4 races here in Aragón!

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66 TOM SYKES

88 RANDY KRUMMENACHER

32 LORENZO SAVADORI

< get his Italian-run ZX–10R towards the front.

The Italian GoEleven team is back for another season with former Spanish Champion Román Ramos, while their compatriot Grillini squad have a brace of bikes for former Superstock race winner and Supersport rider Ondrej Jezek and Italian Ayrton Badovini. ‘Bado’ came out of exile and into Supersport part way through last year winning in Malaysia and will be relishing the chance to show his class in the premier series again. The former STK 1000 Champion has ridden BMW, Ducati and Bimota in WorldSBK but in fact started in the premier class on a Kawasaki and is a former podium finisher in WorldSBK.

Look out for Swiss rider Randy Krummenacher who won on his Supersport debut in Australia last year. The Swiss former Moto2 rider is wasting no time and is moving straight up into WorldSBK with the Italian Puccetti squad he competed with last year. Manuel Puccetti has been successful in all the other classes in the World Superbike paddock but he and Randy know that WorldSBK is a whole different ball game and it will take time for the pairing to get up to full speed although a top ten in race 1 at Phillip Island is an encouraging start. DUCATI Ducati’s Chaz Davies loves Aragón and has done the double here twice, once for BMW in 2013 and again last year, as we have already mentioned. However, it was here in 2015 that the Welsh rider took the first ever victory for the Ducati Panigale in WorldSBK trim and that really opened the floodgates for success for both rider and machine.

Last year saw Chaz win 7 of the last 8 races with no less than 5 doubles but he still only finished 3rd in the title race. This season he was more circumspect at the opening round in Australia, keen to rack up points rather than win at all costs, and that could help him build a more consistent Championship challenge. Make no mistake, though, Chaz and his booming Ducati will be favourites for honours here this weekend, a track he adores.

And don’t discount his new (and former!) team mate Marco Melandri, the Italian having had 19 victories in the class – including wins here in 2012 and 2013 – before he moved back to Grands Prix. He has been keen to get back into the series in which he has thrived and showed on his return to WorldSBK in Australia that he will be a man to watch as he took a podium in Race 2.

The Italian Barni Racing team come back having retained the services of Spanish rider Xavier Fores who took his first podium in the series last year in Germany. The pairing will be keen to build on the experience of their year together and will be looking for even more success.

HONDA This will be an interesting season for the newlook Red Bull Honda World Superbike Team. The Dutch Ten Kate squad and Nicky Hayden remain a constant while in comes former MotoGP man Stefan Bradl, while underneath the rider pairing is an all-new Honda CBR1000RR Fireblade SP2. >

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22 ALEX LOWES

Aside from the lower half of the engine everything else on the ’Blade is new, smaller, more powerful and more effective. However, it just may take some time to extract all the potential from the bike that it has so far locked within its colourful exterior.

German rider Bradl (a former Honda team mate of Nicky’s in GP) will be keen to show his prowess on the bike, and he has unfinished business, too. Champion in the Moto2 class in 2011 he never really had the machinery to showcase his talent in MotoGP so he has taken the decision to move to WorldSBK where he has a great chance of increasing his victory tally.

BMW The German manufacturer has moved from supporting two teams to just a singleton entry for 2017, but the Italian Althea squad was good enough to power Spaniard Jordi Torres to 6th in the title race last year. The S1000RR has enough power to be at the front but riders and team are working hard to get it to be able to put its power down more efficiently in the turns. Jordi is a race winner in the class (the final event of the 2015 season on an Aprilia) and is a typical former GP rider who is inch perfect lap after lap.

Markus Reiterberger returns for another year with Althea and will be hoping he suffers less injuries than last year. His confidence as well as his body took a battering in 2016 and he will be another keen to show the speed that made him a multiple champion in his native German national championship.

YAMAHA Last year was a difficult one for the British Crescent team in its quest to make a winning bike in British Championship guise a victor in the World series with its completely different electronics package. This season started much more strongly, however, as Briton Alex Lowes showed that he could fight with the leaders in Australia. Alongside, Michael van der Mark moves over from Honda where he extracted no less than 6 podium places in 2016, including a 3rd and a 4th at Chang last year where he again showed strong pace.

With more Yamaha input for this season, the flat-plane crankshaft R1 should fare better in World Superbike and get closer to the success it has had at national level and in the prestigious Suzuka 8 Hours where it has won for the past two years, most recently with Alex Lowes on board.

Although the Yamaha factory is officially only supporting the Crescent team, there will be another R1 out there this year. The Italian Guandalini squad will be fielding a Yamaha for talented rider Riccardo Russo who ran Michael van der Mark to the wire in their epic battle for the 2012 Superstock 600 series. Following spells in Supersport and Superstock 1000 (he raced a works-backed R1 in that class last year) Russo is making the big step up into Superbike.

33 MARCO MELANDRI

APRILIA After a difficult 2016, Aprilia is pushing hard in 2017, and is putting in as much effort now as it did in 2014 when it last took the title with Sylvain Guintoli. The main focus will be on the British run Milwaukee team – which last year ran BMWs under the same banner. The squad receives factory support and while the extremely promising Lorenzo Savadori continues with the Italian marque (albeit in a different team), the big news is the return to WorldSBK of Eugene Laverty. The Northern Irish rider won 11 of his 13 World Superbike victories on RSV4s, and Aprilia will be keen to have him back in the saddle to take the fight to Kawasaki and Ducati.

The Italian Ioda Racing Project scooped a podium in German courtesy of the silky smooth wet-weather skills of the aforementioned Alex De Angelis, while it also showcased the speed of tall Italian Lorenzo Savadori who had been Superstock 1000 Champion for the marque the season before. Ioda continues with a singleton bike this time around for Argentinian rider Leandro Mercado who was 2014 Superstock Champion. The affable ‘Tati’ Mercado had a nightmare start to the season breaking ribs while motocrossing. He missed the first round and will be desperate to get up to speed here.

MV AGUSTA The prize for the package that fought most above its weight last year was that of MV Agusta and Briton Leon Camier. The F4 has a history that stretches back a long way but in the past year it was honed to make it as quick as ever, and on no less than 4 occasions Leon got it up to 4th at the chequered flag, placings that he may well have not believed would happen when the season started.

The tall Mr Camier had a strong start to this season in Australia and showed that even without the fastest bike on the grid, riding hard and consistently can still bring strong results. WorldSBK

Race 2 Grid

1st Row

2nd Row

4TH

7TH

3rd Row

4th Row

3RD

10th 5TH

8TH

2ND

11th 6TH

9TH

1st

12th

Tissot-Superpole will continue to determine the grid for the opening WorldSBK race of the weekend but the grid for Race 2 will now be decided by the result of Race 1.

The top 9 riders in race 1 will be shuffled to create the first three rows of the grid for Sunday’s second race.

In simple terms this means that the podium finishers will be reversed and moved to row 3 while the riders finishing Saturday’s race in positions 4th to 6th will be elevated to the front row.

Riders placed 7th to 9th in race 1 become the second row starters in Race 2.

The remaining places on the grid will be determined by lap times set during Tissot-Superpole. For example: 10th position on the grid in Race 2 will be taken by the rider who made the fastest qualifying lap once the top 9 riders in Race 1 have been removed from the original Superpole classification.