EL FESTIVAL DEL 2019

EL MUNDO ANTIGUO, UN MUNDO DE CIUDADES

las urbes en el mediterráneo clásico

Era la hija del director del Museo Británico, y aun así, no destacó por ser una gran estudiante . Su expediente académico en Oxford había sido más bien mediocre . Nada hacía pensar que Kathleen Kenyon (1906-1978) terminaría siendo una de las arqueólogas más destacadas del siglo xx y que su nombre quedaría ligado a la ciudad más antigua del mundo . Finalizada la ii Guerra Mundial, ya como profesora de la Universidad de Londres, entre 1951 y 1958, dirigió las excavaciones de un yacimiento que desvelarían un poblamiento antiquísimo . Cerca de la actual ciudad de Jericó (Israel) se descubrió una aldea de cabañas que se remonta al 9600 a . C ., según las últimas estimaciones .

Este pequeño poblamiento, hacia el 8350 a . C ., había dado lugar a una verdadera ciudad . Sus orígenes son tan antiguos que en un inicio todavía se desconocía la cerámica . Ahora bien, la ciudad abarcaba unos 40 .000 m2, estaba defendida por una muralla y poseía una torre de planta circular de unos nueve metros de altura . La población estimada era de entre dos y tres mil habitantes . Se dedicaban a la agricultura —cultivaban

ROMANOS DE LA CALLE Clausura del Festival Tarraco Viva 2018

avena y legumbres— y a la caza, y mostraban prácticas que ahora nos sorprenden, como la de enterrar a los muertos dentro de sus casas . Esta remota ciudad estaba situada dentro del Creciente Fértil, en el Próximo Oriente, la zona donde nació aquello que Gordon Childe llamó «la revolución neolítica», y que abarca la confluencia entre los ríos Tigris y Éufrates (Mesopotamia), el área de Palestina y gran parte de la actual Turquía (Anatolia) . La aparición de la agricultura y la ganadería provocó que grupos de humanos se hicieran sedentarios y crearan las primeras protociudades, que más adelante se transformarían en verdaderas ciudades . Posteriormente, este modelo urbano se desarrolló en torno al valle del río Nilo (Egipto), y un poco más tarde en el valle del Indo (India) y en el del Yangtsé (China) .

Aquello que es o no es una ciudad es motivo de discusión todavía ahora entre antropólogos, geógrafos, sociólogos, arqueólogos, historiadores y otras ramas del conocimiento humano . Aun así, no existe ninguna duda de que el mundo actualmente es urbano . Más de la mitad de la población mundial vive en ciudades . Este porcentaje llega al 75% en Europa y al 80% en Estados Unidos . Se calcula que, hacia el 2050, el

70% de toda la humanidad vivirá en ciudades . En la presente edición del festival dedicaremos una importante parte de las actividades a conocer un poco mejor el mundo urbano de la antigüedad clásica, especialmente las ciudades romanas, así como algunas griegas y del antiguo Egipto . En los siglos que van desde el fin del siglo ii a . C . hasta el siglo iii-iv d . C ., el mundo alrededor del Mediterráneo conoció una expansión sin precedentes de las ciudades . Este fenómeno que nació en la antigua Mesopotamia y el antiguo Egipto siguió hacia la costa este del Mediterráneo y la antigua Grecia . Roma, por medio de sus conquistas, lo expandió por gran parte de la actual Europa y el norte de África . La ciudad de Roma fue una de las primeras megalópolis de la historia, como también lo fue Alejandría . Pero a diferencia de esta, Roma no solo atrajo a centenares de miles de personas de todo el Imperio, sino que también expandió como nadie lo había hecho hasta entonces el fenómeno urbano . Roma fundó o hizo crecer centenares de ciudades y esparció por un territorio anchísimo su modelo social, político y cultural . Ninguna ciudad lo había hecho nunca y está por ver si las actuales como Nueva York, Pekín o Tokio, o alguna otra, serán capaces de crear una auténtica y exitosa civilización como hizo la antigua Roma .

Juvenal, el autor satírico por excelencia de la Roma imperial, nos describe un panorama de suciedad, ruido, lucha por la supervivencia, miedo de lo diferente, xenofobia y racismo, riqueza y miseria todo a la vez . Su visión podría perfectamente ser aplicada a muchas

RESTOS DEL ANTIGUO FORO PROVINCIAL DE TARRACO

Patrimonio Mundial (Unesco). Tarragona

de las megaciudades actuales . Pero, a pesar de todo, las ciudades siguen ejerciendo un atractivo que las convierte en imanes de atracción de millones de personas en todo el planeta . ¿Qué es lo que las hace tan atractivas y que provoca movimientos migratorios tanto hoy como hace dos mil años? En palabras del gran historiador Geza Alföldy, «en las ciudades romanas había frecuentemente mejores posibilidades para los negocios, buenas oportunidades para el cambio de profesión, mayor margen para la vida pública y, no lo olvidemos, también mejores entretenimientos que en el campo [ . . .] . Incluso a los esclavos, en general, les iba considerablemente mejor en las ciudades que en el campo» .

Isabel Rodà nos muestra un caso en el que la ciudad es sinónimo de progreso y de mejora social y familiar . Gayo Publicio Melisio, un liberto público que desarrolló el sevirato, tuvo dos hijos, uno todavía siendo esclavo, Gayo Publicio Hermes, que fue esclavo, y liberto y séviro augustal como su padre, y el otro, Gayo Julio Silvano, cuando ya había conseguido la libertad . Este último fue inscrito como ciudadano en la tribu Palatina y llegó a ser edil de Barcino . El hecho es, pero, que hace dos mil años un hijo de un esclavo podía llegar a ser miembro del ayuntamiento de su ciudad . Creemos que esta esperanza de un futuro mejor es lo mismo que impulsa hoy en día a millones de personas a dejar las aldeas para ir en busca de fortuna en una ciudad . Intentaremos adentrarnos en este viaje fascinante a través de una mirada al pasado . Ya nos conocéis, en Tarraco Viva ¡tenemos pasión por la historia!

Magí Seritjol

Director del festival Tarraco Viva